Episode 20
“Mengapa kamu harus berbicara seperti itu?”
Saya menjawab dengan santai, meskipun saya merasa sedikit bersalah.
Alexis mengernyitkan mulutnya dengan getir, jelas terkejut.
“Lalu bagaimana aku bisa bicara? Haruskah aku tersenyum dan tertawa saja sementara keluargaku membicarakan hal-hal penting tanpa aku?”
Dia benar-benar kesal.
Dengan kata-katanya yang dibumbui kejengkelan, aku mendesah.
“Bukan seperti itu. Kami tidak sengaja mengecualikanmu.”
“Hm.”
“Kau tahu aku punya beberapa masalah dengan Melissa yang harus kutangani, ditambah lagi aku harus membalas lamarannya, jadi aku minta untuk tidak diganggu. Kupikir kau sudah mendengarnya dari Ayah atau Kakak.”
Bahkan dengan penjelasanku yang terus terang, Alexis cemberut, seolah masih kesal.
“Tetap saja, kamu seharusnya bisa menyebutkannya setidaknya sekali saat aku datang menemuimu.”
“Seberapa sering kamu datang? Kamu selalu sibuk dengan pelatihan atau semacamnya, jarang muncul sebelum pergi lagi.”
“Tetapi aku meluangkan waktu untuk datang menemuimu, dan kau tidak mengatakan sepatah kata pun.”
“…”
Ini buruk. Saya bangga karena tidak kalah dalam adu mulut, tetapi situasinya tidak menguntungkan saya.
Saya merasa dirugikan. Saya benar-benar mengira Duke atau Sionel akan memberitahunya.
‘Apakah mereka menghindari memberi tahu Alexis karena mereka takut dia akan bergosip tentang hal itu?’
Pikiran mencurigakan ini tampak masuk akal, dan saya merenungkannya dalam-dalam.
“Apa yang kamu pikirkan? Ini terasa sangat menjengkelkan!”
Hmm, intuisinya lebih tajam daripada yang ditunjukkan oleh tubuhnya yang besar.
Aku menggaruk pipiku dengan canggung dan meminta maaf.
“Pokoknya, maaf. Aku tidak sengaja mengecualikanmu, jadi biarkan saja.”
Jujur saja, saya bertanya-tanya apakah saya perlu menenangkannya sebanyak ini, tetapi saya tidak punya pilihan lain.
Saya ingin menjaga semuanya berjalan lancar dan menghindari ketidaknyamanan sebelum pernikahan, ditambah lagi—
“Kau benar-benar akan tetap murung saat akan berangkat berperang? Aku sudah bilang aku minta maaf, bukan?”
Mengetahui Alexis akan berperang bersama Putra Mahkota memperburuk keadaan.
Mengantarnya pergi dengan perasaan terluka membuatku khawatir, seakan-akan aku sedang mengibarkan bendera untuk nasibnya.
Mendengar nada minta maafku, ekspresi Alexis sedikit melunak.
“Kamu tidak marah lagi, kan?”
Berpura-pura tidak bersalah, saya bertanya, tetapi Alexis segera mengendalikan ekspresinya dan berbicara terus terang.
“Jawab saja satu hal. Aku tidak ingin mengatakan ini, tapi mengapa kamu begitu bias?”
“Bias?”
“Ya! Kamu baru saja bertemu Melissa dan memanggilnya dengan namanya dengan mudah, tapi mengapa kamu memperlakukanku berbeda?”
Saya langsung mengerti apa maksudnya.
‘Dia pasti bertanya mengapa aku tidak pernah membiarkan dia memanggilku ‘Kakak’.’
Jika dia bertanya dengan marah, saya mungkin bisa menjawabnya.
Tetapi tidak, jika saya bukan Evgenia, itu tidak mungkin.
Sejujurnya, saya juga tidak memahaminya.
Mengapa Evgenia sangat tidak menyukai Alexis dan keluarganya?
Saya bahkan diam-diam bertanya pada Anne kapan Duchess meninggal, sambil bertanya-tanya apakah itu mungkin ada hubungannya dengan kelahiran Alexis, tetapi tidak ada hubungannya.
“Meski ukurannya besar, gerutuannya tidak terlalu buruk. Saat dia masih muda, dia pasti sangat menggemaskan.”
Mungkin pikiran itu membawaku pada kenangan yang tiba-tiba terlintas di benakku—tentang Alexis yang masih muda dan kecil yang berlari ke arahku.
“Kak! Aku punya hadiah untukmu!”
“Hei, bukankah sudah kubilang jangan memanggilku seperti itu?”
“Lalu bagaimana dengan Kakak?”
Bahkan saat saya memotret, anak laki-laki itu masih tersenyum, sambil menawarkan bunga liar yang dipegangnya.
Sebagai balasannya, saya—bukan, Evgenia—telah melemparkan buket bunga itu ke tanah dan menginjak-injaknya.
Apakah ini hanya sebuah kenangan, atau sekadar ilusi? Dahiku berkerut melihat gambaran yang menyakitkan itu.
Ekspresi wajah anak laki-laki itu, melihat hadiahnya diinjak-injak, sangat menyayat hati. Aku berkata,
“Kalau begitu, silakan panggil aku Suster. Atau ‘Susterku tersayang’, kalau kau mau.”
Mendengar itu, wajah Alexis berubah, seolah luka dalam telah terbuka kembali.
“Apakah aku gila? Memanggilmu seperti itu?”
“Mengapa kamu berteriak?”
“Menurutmu kenapa?”
Sekian yang dapat menenangkan pikirannya.
Saya merasa malu, berpikir saya hanya memperburuk keadaan.
Namun saya tidak bisa berhenti sampai di situ saja.
“Sudahlah, sudah kubilang aku minta maaf. Lupakan saja.”
“…”
Aku menduga dia akan mengusirku saat itu juga.
Anehnya, dia hanya berdiri di sana, bernapas berat tetapi tidak memintaku pergi.
Saat saya menunggu dalam diam, Alexis akhirnya angkat bicara.
“Lalu… saat aku kembali dengan selamat, bolehkah aku pergi ke sana? Apakah itu akan menyelesaikan masalah?”
“Di sana? Di mana tepatnya?”
“Di mana lagi? Tempatmu. Perkebunan Rudion.”
Ah.
Penyebutan itu membuatku terdiam, dan mata Alexis yang sudah tajam pun semakin menyipit.
“Apa? Meskipun kita keluarga, setidaknya aku harus bisa berkunjung dengan baik, bukan? Lagipula, aku tidak akan bisa melihat pernikahannya!”
…Keluarga.
Itulah sebabnya aku ragu-ragu. Setelah menikah, aku ingin ikatanku dengan keluarga Basilian memudar.
“Apa kau serius mengatakan aku tidak bisa? Kalau begitu aku akan tetap marah.”
Aku baru saja meminta maaf, namun Alexis bersikap seakan-akan dia punya pengaruh terhadapku.
‘Tidak dapat dipercaya. Apakah dia pikir aku meminta maaf demi diriku sendiri?’
Di samping itu-
“Apa maksud pembicaraan tidak menyenangkan tentang ‘kembali dengan selamat’?”
“Hah? Apa yang kukatakan?”
“’Saat aku kembali dengan selamat’? Mengapa mengatakannya seperti itu?”
“Kau baru saja mengatakan itu sudah pasti, kan? Kalau begitu aku akan mendapat undangan ke Rudion Estate, kan?”
“Hah… Baiklah.”
Aku tidak tega mengecewakannya sebelum dia berangkat berperang.
Setelah memperlakukannya seperti orang asing selama bertahun-tahun, dia menyesal tidak hadir di pernikahanku.
Dan dia punya keberanian untuk menganggapku sebagai keluarga.
… Atau mungkin, saya sendiri hanya ingin memberinya jawaban itu.
Saat senyum Alexis melebar, dadaku terasa sesak karena rasa sakit yang aneh.
Hal itu sangat menggangguku hingga aku tersadar,
“Pastikan untuk membawa banyak hadiah. Dan saat kau bertemu dengan Duke of Rudion, perlakukan dia dengan hormat seperti kakakmu sendiri.”
“Tentu saja! Aku selalu tahu tempatku!”
Aku melotot padanya saat dia menambahkan, “Kecuali kalau itu kamu.”
Setidaknya dia tahu dia sedang menguji peruntungannya, sambil terkekeh malu.
Melihatnya seperti ini—belum dewasa, namun siap menuju medan perang—aku mendesah pelan dan menambahkan,
“Jangan merajuk jika aku tidak menghadiri upacara kemenangan. Jangan mengeluh tentang aku yang memperlakukanmu seperti orang asing, oke?”
“Kapan aku pernah merajuk? Dan kenapa baru sekarang membahasnya? Seolah-olah kau pernah pergi ke sana sebelumnya! Aku bahkan tidak pernah menerima begitu banyak—tunggu, apa?”
Di tengah kalimat, dia terdiam, menatap sapu tangan yang kuulurkan.
“Di sini. Senang sekarang?”
Untung saja aku membawanya. Sikapnya melunak, tidak lagi sombong dan angkuh.
“Apakah ini nyata? Atau mimpi?”
“Kamu menyukainya?”
“Siapa yang bilang begitu? Aku hanya… terkejut. Tidak pernah menyangka aku akan hidup dan menerima sesuatu darimu.”
Kalau saja dia sungguh tidak peduli, dia akan mengendalikan seringainya itu dengan lebih baik.
Melihatnya memainkan sapu tangan polos berwarna lavender—tanpa lambang keluarga apa pun—membuatku merasa anehnya malu.
Tiba-tiba, sebuah kenangan penting muncul.
“Hai!”
“Wah! Kenapa tiba-tiba berteriak?”
“Dengan seseorang yang cerewet sepertimu, aku harus mendapatkan perhatianmu dengan cara tertentu!”
Aku melotot ke arahnya, tatapan mataku tajam siap mengiris.
“Jika kau berbicara tentangku kepada Putra Mahkota lagi, aku akan membunuhmu. Dan jangan pernah berpikir untuk menyebut-nyebut tentang pernikahanku. Mengerti?”
~~~~~~
Alexis sangat imut, aku heran mengapa ada orang yang tega memperlakukannya dengan buruk, dia adalah jiwa yang sangat berharga UUWWW😭💫
