Episode 15
***
“Aduh…”
Baru setelah menyaksikan Putra Mahkota tiba-tiba berbalik dan meninggalkan ruangan, saya akhirnya terhuyung dan jatuh ke sofa.
“Saya benar-benar berpikir saya akan mati.”
Jujur saja, begitu masuk ruang tamu dan melihat Putra Mahkota, saya jadi ingin meninjunya.
Tetapi sebenarnya saya tidak bermaksud memukulnya.
Sekalipun aku tidak bisa sepenuhnya menyelesaikan masalahku dengan Putra Mahkota sebelum pernikahan, aku tidak bisa mengambil risiko ditangkap sebagai percobaan pembunuhan bangsawan!
Jadi, sambil menggertakkan gigi dan menahan amarah yang membuncah, saya sudah setengah sadar, fokus pada satu masalah, dan saat itulah keadaan berubah menjadi lebih buruk…
Ketika Putra Mahkota dengan nada mengancam bertanya apakah saya baru saja memukulnya, pandangan saya menjadi putih karena saya takut saya benar-benar akan meninggalkan kehidupan ini tanpa pernah melihat wajah kesayangan saya lagi.
Meskipun begitu, di tengah semua itu, aku merasa lega karena telah memukulnya sekali, dan aku hendak memaksakan permintaan maaf melalui bibirku yang kaku ketika…
Saat pipi Putra Mahkota berkedut karena marah, bangkai serangga itu pun berkedut bersamanya.
Peristiwa itu mengerikan sekaligus menggelikan, dan saya menggigit bibir bawah saya sekuat tenaga agar tidak tertawa hingga terasa sakit.
Saya menahan diri, yakin bahwa tertawa akan membawa malapetaka bagi saya, dan untungnya, semuanya tampak berjalan lancar.
“Tapi itu aneh…”
Aku menduga dia akan memanfaatkan kesempatan ini untuk menghukumku, dan senang akhirnya bisa mengatasi duri dalam dagingnya.
Namun dia membiarkannya tanpa bertanya lebih lanjut.
“Meskipun dia mencibir dan menuduhku berbohong, apakah dengan menyerahnya aku, dia jadi melunak tanpa aku sadari?”
Namun ada sesuatu yang masih terasa aneh.
‘Saya ingin percaya bahwa saya salah, tapi…’
Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, ada intensitas yang tak dapat dijelaskan dalam tatapan Putra Mahkota ketika dia melihat tanganku beberapa saat yang lalu.
Dan dalam intensitas itu, bahkan ada sedikit rasa… euforia.
“T-Tidak mungkin!”
Mungkinkah Putra Mahkota… seorang cabul?!
Pikiran itu membuatku merinding, membuatnya tampak semakin mungkin bahwa dia benar-benar tampak senang.
Hal terakhir yang saya inginkan adalah mengetahui apa pun tentang selera menyimpang Putra Mahkota!
Saat saya meringis dan jijik, pintu ruang tamu terbuka dan seseorang masuk dengan tergesa-gesa.
“Saudari!”
“Melissa? Apa yang kau lakukan di sini? Akan merepotkan jika kau bertemu dengan Yang Mulia.”
“Aku khawatir padamu. Tapi aku datang begitu mendengar Putra Mahkota pergi.”
“Kerja bagus.”
Mendengar pujianku, Melissa tersenyum malu-malu dan bertanya dengan hati-hati.
“Apakah pembicaraan dengan Yang Mulia berjalan lancar?”
“Hah? Yah…”
Mungkin agak berlebihan jika menyebutnya percakapan pantas, tetapi saya berhasil mengatakan apa yang saya inginkan.
Meski aku hanya menerima ejekan dan dicap pembohong.
“Oh, Melissa. Maafkan aku…”
“Maaf?”
“Masalahnya, aku melakukan sedikit kesalahan dengan Yang Mulia dan… aku akhirnya memberinya sapu tanganmu.”
Saya tidak bermaksud menyerahkan sapu tangan itu.
Hanya saja, ketika letnan mendesaknya untuk pergi, saya melihat Putra Mahkota berjalan keluar dengan mayat serangga menempel di pipinya, yang terasa seperti bencana yang menunggu untuk terjadi.
Belum cukup aku menampar pipinya; membiarkannya berjalan-jalan dengan sesuatu yang kotor di pipinya juga?
Maka aku buru-buru menyodorkan sapu tangan Melissa yang kebetulan ada padaku, dengan maksud agar dia membersihkannya.
**”…Apakah kamu memberikan ini padaku?”**
Ketika dia menanyakan hal itu, saya jadi bingung.
Saya tidak bisa begitu saja mengatakan padanya bahwa ada serangga mati di pipinya, jadi saya dengan hati-hati menyuruhnya untuk menyeka pipinya, namun alih-alih menyekanya, dia malah memasukkan sapu tangan orang lain ke dalam sakunya.
Setidaknya, saat dia akhirnya mengusap pipinya, bangkai serangga itu jatuh dengan selamat, yang melegakan…
‘Dia pasti merasakannya secara naluriah, meskipun aku tidak menyebutkan itu milik Melissa.’
Mengapa dia malah menyimpan sapu tangan itu?
Jelas bagi siapa pun bahwa itu bukan sapu tangan Evgenia.
Namun, karena beberapa alasan, ada rasa gelisah aneh yang menyelimuti diriku.
“Saputangannya bagus.”
Melissa, yang selalu bersikap bak bidadari, tersenyum lembut tanpa bertanya, sambil meletakkan tangannya di dada dengan perasaan lega.
“Syukurlah. Aku khawatir apakah aku harus menjelaskannya sendiri kepadanya.”
Hmm, itu sebenarnya memicu pemikiran aneh.
Tentu saja, kukira dia meneleponku untuk melampiaskan kekesalannya atas penolakan Melissa terhadap lamaran pernikahannya.
Meskipun dia bertanya apakah saya telah melihat lamaran itu, setelah itu, dia tidak mengungkitnya lagi.
Meskipun dia datang jauh-jauh ke sini sebelum penempatannya, dia bahkan tidak meminta untuk bertemu Melissa…
Dan pada saat itu, saya menyadari mengapa saya merasakan ketegangan dan ketidaknyamanan yang aneh.
‘Tidak mungkin… Mungkinkah?’
Selain kemungkinan bahwa Putra Mahkota mungkin memiliki selera yang aneh, hal yang paling membuatku khawatir adalah kenyataan bahwa aku seorang transmigran.
Bukankah kiasan itu terlalu umum?
Ketika seorang karakter yang bertransmigrasi atau bereinkarnasi meminta tunangan atau suami mereka yang acuh tak acuh untuk putus atau bercerai, hanya untuk kemudian tiba-tiba menjadi posesif dan obsesif?
Dan hari ini, aku baru saja membuat pernyataan pengibaran bendera tentang melepaskan perasaanku.
Bagaimana jika Putra Mahkota, yang ditampar hari ini dan mungkin terbangun dengan beberapa selera aneh, tiba-tiba mulai terobsesi dengan Evgenia, si penjahat?
‘Ih, menyeramkan sekali!’
Memikirkannya saja membuatku merinding dan gemetar.
Melissa berkedip ke arahku, memiringkan kepalanya karena penasaran, tetapi aku tidak punya waktu untuk menjelaskan.
Saya tidak dapat meneruskan ini lebih lama lagi.
Saya samar-samar mendengar bahwa begitu dia berangkat ekspedisi, dia tidak akan kembali selama tiga bulan.
Tampaknya saya harus melanjutkan pernikahan dan pindah ke Kadipaten Rudion dalam waktu tersebut.
…Ini sama sekali bukan aku yang mencari-cari alasan untuk memuaskan keinginanku sendiri! Sungguh!
***
Para pelayan di kediaman sang adipati melirik ke arahku, tampak terkejut.
Saya mengerti.
Siapa pun akan menganggapnya aneh jika penjahat yang selama ini bersikap jauh itu tiba-tiba muncul di lobi tepat saat ayahnya hendak kembali.
“…Evgenia?”
Orang yang paling terkejut dengan hal ini akhirnya muncul.
“E-Evgenia? Apakah kamu di sini untuk menyambutku?”
Seperti yang diharapkan, Duke Basilian terkejut melihat saya berdiri di lobi.
Bagi yang lain, tatapannya mungkin tampak tajam, seolah-olah dia sedang melotot ke arah anak yang telah melakukan pengkhianatan…
Tetapi sekarang, aku sudah cukup terbiasa dengan rumah tangga bangsawan untuk mengetahui lebih baik.
Saya dapat melihat dia kebingungan dan bahkan sedikit terharu.
‘Saya hanya keluar menemuinya di akhir hari kerja karena pikiran saya belum tenang setelah bertemu putra mahkota, dan saya ingin menemuinya sesegera mungkin.’
Merasa sedikit malu karena tindakanku berdampak seperti itu, aku melirik Melissa di sampingku. Dia tersenyum lebar, tampaknya lebih senang bersamaku daripada menyapanya sendirian.
Awalnya aku tak berniat untuk dekat dengan keluarga Evgenia, tapi entah mengapa, beginilah jadinya.
Aku mendesah dalam hati dan bicara tergesa-gesa.
“Ada sesuatu yang ingin saya bicarakan dengan Anda, Ayah.”
“Ya, aku mengerti.”
Entah dia menganggap semua yang kukatakan sebagai rasa malu atau sungkan, sang Duke mengangguk berulang kali sambil memperlihatkan ekspresi penuh makna.
Aku hendak mengerutkan kening, merasa ini tidak benar, ketika—
“Kenapa kamu keluar saat kamu sedang tidak enak badan? Aku pasti akan datang ke kamarmu.”
Sionel, yang berdiri di belakang sang duke, melotot tajam ke arahku.
Awalnya nadanya terdengar tajam, seolah-olah dia sedang memarahiku, tetapi kini aku tahu bahwa dia hanya khawatir.
“Sudah kubilang, aku baik-baik saja! Dokter pun sudah memastikannya.”
Mengapa semua orang begitu ingin memperlakukanku seolah-olah aku sakit parah?
“Tetapi…!”
“Cukup, Sionel. Kalau Evgenia bilang dia baik-baik saja, berarti dia baik-baik saja.”
Anehnya, alih-alih berpihak pada Sionel, sang adipati malah berdiri di sampingku dan menatapku dengan tenang.
“…?”
Namun ekspresinya menjadi gelap, tidak seperti sebelumnya.
Saat aku berbicara sebentar dengan Sionel, sepertinya kepala pelayan itu melaporkan sesuatu kepadanya. Apakah ada sesuatu yang serius terjadi?
Saat aku menyipitkan mataku karena penasaran, sang adipati memperhatikan ekspresiku, berdeham dan berbicara.
“Waktunya tepat, Evgenia. Kebetulan aku juga punya sesuatu untuk didiskusikan denganmu.”
Saat dia menyebutkan ada sesuatu yang perlu dibicarakan, hanya satu pikiran yang terlintas di benakku.
Itu tidak diragukan lagi tentang tanggapan terhadap lamaran pernikahan yang dikirimkan kepada Adipati Rudion.
Jantungku berdebar kencang, tetapi aku memaksakan diri untuk menanggapi setenang mungkin.
