“Apakah ini Cen Zhen dari Menara Putih Kelas 3, Kelas 12?”
“Ya.”
“Apa hubunganmu dengan Sentinel Yao Jin dan Pemandu Pan yang hilang?”
“……” Cen Zhen berpikir sejenak, pesan dari Yao Jin dan gambaran Pan yang menangis sambil mengangkat gelas entah kenapa terlintas di benaknya.
“Teman,” katanya.
Pemandu yang duduk tepat di depannya dengan santai membuat sketsa sesuatu di terminal, mengamati ekspresi mikro di wajah Cen Zhen dengan saksama. Pemandu telah bertemu terlalu banyak orang dalam kariernya, beberapa di antaranya tidak konvensional dan supel, dan mereka dapat berbicara terus-menerus selama tiga menit penuh ketika dia hanya mengajukan satu pertanyaan. Tentu saja, ada juga orang-orang yang pendiam dan tertutup seperti yang ada di depannya, terlepas dari emosi atau feromon, mereka semua menghilang ke dalam mata yang tenang ini.
“Untuk memastikan keaslian pernyataan tersebut, bisakah kau melepaskan tubuh spiritualmu ke depannya?” Untuk meredakan tekanan dalam kalimat ini, Sang Pemandu mengambil inisiatif untuk melepaskan tubuh spiritualnya; seekor penguin kaisar yang anggun dengan bulu hitam seperti pakaian alami di atasnya, dan bulu oranye-kuning di bawah leher adalah sentuhan akhir dasi kupu-kupu.
Cen Zhen mengangguk, dan saat berikutnya dia melepaskan macan tutul salju. Tubuh spiritual karnivora yang berbeda dari Pemandu biasa mengejutkan semua orang yang hadir, tetapi itu hanya menarik beberapa pandangan tambahan. Pemandu penguin kaisar itu terbatuk ringan dan terus bertanya.
Zhou Qingchang sebelumnya menyarankan agar serikat pekerja mengirim seseorang untuk menyelidiki. Benar saja, seorang Pemandu menghubungi Cen Zhen sore itu dan setelah menunjukkan identitasnya, ia mengundangnya ke ruang kelas kosong untuk mengajukan pertanyaan. Efisiensi kerjanya sangat tinggi.
Namun, penyelidikan ini tidak membuahkan hasil. Faktanya, dalam rangkaian percakapan ini, satu-satunya kata yang berguna dari Cen Zhen dari awal hingga akhir adalah: Yao Jin punya teman bernama Hong Xing, mungkin dia tahu sesuatu.
Pemandu yang bertugas dalam dokumentasi menuliskan kalimat tersebut dengan teliti, dan si penanya mengangguk, yang menandakan bahwa rekan mereka telah menghubungi siswa tersebut dan akan melakukan pemeriksaan rutin kemudian.
“Jika Anda memiliki ide, atau memikirkan sesuatu yang tidak biasa atau aneh, tidak peduli seberapa tidak pentingnya, Anda dapat menghubungi kami kapan saja.” Pemandu yang dikirim oleh serikat pekerja berdiri dan dengan sopan mengangkat tangannya ke pintu ke Cen Zhen, menunjukkan bahwa dia bisa pergi.
Cen Zhen membeli makan malam untuk dirinya sendiri dan membawakan set menu Sentinel yang sangat direkomendasikan kafetaria yang baru saja dirilis untuk Lian Yu. Ketika dia membuka pintu, dia tidak melihat orang yang dikenalnya itu. Bahkan feromon yang tertinggal di ruangan itu sangat samar.
Dia menghabiskan makan malamnya sendirian dan meninjau beberapa catatan selama dan setelah kelas dari kemarin di asrama. Ketika dia sadar, jam sudah menunjukkan pukul sepuluh, dan Lian Yu belum kembali.
“…” Cen Zhen membuka terminal dan mengirim pesan kepada Lian Yu. Karena dia tidak yakin apa yang dilakukan pihak lain, dia tidak terburu-buru meminta obrolan suara. Setelah memastikan pesan telah terkirim, dia bangkit dan pergi ke kamar mandi untuk mandi. Ketika semuanya selesai, dia berbaring di tempat tidur. Sentinel yang hilang itu masih belum membalas. Setelah menunggu hampir satu jam, Cen Zhen mematikan lampu tepat pada pukul 23:59. Ruangan itu tiba-tiba menjadi gelap, dan lampu malam kuning redup menyala di meja tidak jauh dari situ.
Lampu tidur berbentuk bebek yang lucu. Lian Yu membelinya dari Star Net suatu hari. Lampu itu berasal dari toko yang sama dengan sampo dan aromaterapinya. Aromaterapi adalah produk No. 1 yang paling populer di kalangan Pemandu kucing, dan lampu tidur bebek ini adalah produk mencolok yang tidak berguna sepanjang masa di kalangan Pemandu.
Semboyan “Hidup butuh ritual” langsung menyentuh titik sensitif Lian Yu. Kalau saja Cen Zhen bukan orang yang memiliki aset ratusan juta miliknya, Lian Yu mungkin sudah menghabiskan semua produk di toko hari itu. Cen Zhen melihat daftar pra-pemesanan yang dibuat Lian Yu dan mulai menghapus item kedua, lilin beraroma. Saat dia menghapus susu stroberi, urat nadi muncul di punggung tangannya. Lian Yu terus memperkeruh suasana dengan berkata, “Bukankah kamu paling suka rasa stroberi?”
Tuan Cen yang menyukai rasa stroberi langsung menghapus seluruh daftar itu dengan satu klik, dan hanya menyisakan lampu tidur bebek kuning kecil di bagian atas, yang juga merupakan cara untuk menyelamatkan muka Tuan Lian yang takut gelap.
Cen Zhen tidak suka cahaya saat tidur, jadi sebagian besar waktu bebek ini hanya bisa mengumpulkan debu di lemari. Lampu tidur mungkin tidak menyangka bahwa ia akan melihat cahaya matahari lagi suatu hari nanti, bersinar dan memberikan kehangatan untuk menuntun Sentinel yang suka bermain-main pulang.
Dalam keadaan linglung, Cen Zhen samar-samar merasakan selimut yang menutupi tubuhnya terangkat dan mendengar gemerisik pakaian yang beradu dengan seprai. Tempat tidur juga sedikit bergetar. Karena bau tamu itu terlalu familiar, hampir terukir dalam jiwa, Cen Zhen masih membiarkan dirinya tertidur sebentar dan hanya bersembunyi sedikit di tempat tidur ketika Lian Yu, dengan tubuh yang basah, menempel di punggungnya.
Lian Yu tersenyum jahat, seolah telah menemukan sesuatu yang menarik, dan sengaja menyentuh leher Cen Zhen yang kering dan hangat dengan tangannya yang masih basah.
Karena sudah ditandai secara permanen, dan kekuatan fisik Cen Zhen tinggi, ia tidak perlu khawatir akan ditandai secara paksa oleh Sentinel asing yang membobol pintu di tengah malam, jadi demi kenyamanan, ia akan melepas tali leher saat tidur. Dipengaruhi oleh konsep privasi Bumi selama dua puluh tahun, Cen Zhen mungkin tidak dapat memahami bahkan setelah puluhan tahun betapa menggodanya leher telanjangnya bagi seorang Sentinel.
Di mata Lian Yu, perilaku Cen Zhen tidak berbeda dengan tidak mengenakan piyama. Dia penuh dengan godaan, rayuan, dan ketidakberdayaan.
Mata Cen Zhen tetap terpejam sementara Lian Yu menyentuh lehernya dengan penuh nafsu, setengah tertidur dan setengah terbangun. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengecilkan lehernya dan bersembunyi di sudut. Sayangnya, dahinya menempel di dinding dan dia tidak bisa mundur. Senyum Lian Yu menjadi lebih intens, matanya melengkung seperti bulan sabit di dahan-dahan di luar jendela, dan lampu malam menyala dengan penuh kesadaran. Cahaya hangat melelehkan semua rasa lelah di dalam dirinya ketika dia melihatnya di luar, dia tidak sabar untuk memasuki ruangan dengan momentum yang luar biasa dan memanjat melalui jendela.
Cen Zhen akhirnya terbangun oleh ujung jari dingin yang menyentuh lehernya sekali lagi. Dia berbalik dengan tidak senang, dan mata birunya yang dalam, masih lelah, bertemu dengan mata hijau Lian Yu dalam cahaya redup. Rambut panjang keemasan Sentinel adalah sutra yang paling menarik perhatian di malam hari. Pemiliknya dengan murah hati mempersembahkannya untuk dilihat orang. Karena tempat pajangannya adalah kasur, latar belakangnya adalah bahu bulat Lian Yu dan tulang selangka cekung, yang menambah keseksian, menggoda seseorang untuk mencemari dan menghancurkannya.
Diganggu berkali-kali di tengah malam dan terbangun dalam cuaca yang sangat dingin, bahkan orang yang tidak mudah marah saat bangun tidur pun bisa merasa kesal. Lian Yu berkedip dan hendak membantah, tetapi melihat Cen Zhen memegang tangannya dengan wajah cemberut dan berbisik: “Mengapa dingin sekali.”
Kemudian, dia menutupi dadanya dengan kedua tangannya untuk menghangatkan diri, lalu menarik selimut yang jatuh di bawah bahunya untuk menutupi leher mereka berdua. Setelah melakukan semua itu, Cen Zhen kembali memejamkan matanya. Dalam beberapa detik ketika Lian Yu tertegun, napasnya berangsur-angsur stabil, dan dia tertidur lagi.
“……”
Sesaat, hati Lian Yu terasa sakit sekali hingga ia hampir tidak bisa bernapas. Jantungnya berdenyut-denyut di dadanya, menunjukkan keberadaannya, tetapi ia tidak berani bergerak, bahkan untuk bernapas dengan berat, ia hanya menatap Cen Zhen tanpa berkedip.
Bahkan Lian Yu tidak tahu apa yang sedang dilihatnya. Tampaknya bulu mata hitam panjang Cen Zhen, atau ujung hidungnya, atau mungkin bibirnya yang telah dicicipinya dan terasa enak.
Semua ini adalah miliknya… Sang Sentinel memegang harta karun yang menjadi miliknya sendiri dan enggan untuk menutup matanya.
*
Cen Zhen bermimpi. Ia bermimpi Lian Yu kembali di tengah malam dan berkata bahwa ia telah pergi ke Antartika hari ini dan membawakannya seekor ikan kod untuk dimakan. Cen Zhen menolak untuk memakannya, tetapi Lian Yu bersikeras untuk memberikannya kepadanya. Saat mendorong, ikan kod yang dingin itu melompat ke pelukannya, dan Cen Zhen tiba-tiba terbangun karena kedinginan.
Saat dia membuka matanya, tidak ada ikan kod di tangannya, hanya tangan Lian Yu yang telah menghangat hingga mengeluarkan uap.
“Sudah bangun?” Lian Yu bersandar di sisi tempat tidur, mengoperasikan terminal dengan satu tangan. Jika bukan karena operasi yang benar-benar membutuhkan tangan, dia tidak akan dengan enggan menarik tangan kanannya dari lengan Cen Zhen dua jam yang lalu.
Asrama itu dibuat seperti markas agen rahasia, dengan antarmuka mengambang dengan karakter-karakter kecil yang padat di mana-mana. Cen Zhen juga setengah duduk, tidak terburu-buru untuk bangun, tetapi setengah bersandar di bantal seperti Lian Yu, “Kapan kamu kembali? Apakah kamu tidur?”
“Sedikit setelah jam 2,” Lian Yu menguap setelah teringat kata-kata Cen Zhen, “Berkat kamu, aku tidak tidur.”
Mendengar ini, Cen Zhen mengerutkan kening, tidak mengerti mengapa dia membuat Lian Yu insomnia. Lian Yu tidak ingin dia memikirkan pertanyaan ini, dan tiba-tiba menoleh dan tersenyum, “Cen Zhen, apakah kamu ingin keluar dan bermain?”
“Hmm?”
“Saya punya petunjuk tentang keberadaan Yao Jin dan Pan, tetapi saya masih memastikan apakah itu benar. Jika memang melalui rute ini…” Lian Yu sangat gembira, “Itu akan jauh lebih menarik daripada Pameran Luar Angkasa!”
“……”
“Tetapi pertama-tama kita harus menyelesaikan masalah mendapatkan wahana antariksa.” Lian Yu menjilat bibirnya dan ingin langsung bekerja sambil berbicara. Cahaya biru dari layar virtual terpantul di mata hijaunya. Dia mulai menguasai transportasi dengan jari-jarinya yang beterbangan. “Ngomong-ngomong, mari kita minta Qu membantu kita mengajukan permohonan dan mendapatkan persetujuan untuk liburan resmi akhir bulan. Dia masih berutang satu permintaan padaku.”
“Juga, apakah kamu ingin membawa Chen Wuyou? Bukankah dia seorang dokter ajaib dalam novel?”
Cen Zhen baru saja bangun dari tidur malam yang nyenyak dan reaksinya belum membaik. Pada saat sel-sel otaknya yang lambat mulai bekerja, Lian Yu telah mengetik sepuluh pesan kepada Chen Wuyou, sama bersemangatnya seperti siswa sekolah dasar yang sedang bertamasya.
“Hal baik apa yang terjadi padamu di luar kemarin?” tanya Cen Zhen. Lian Yu memiringkan kepalanya dengan bingung, “Mengapa kamu bertanya seperti itu?”
“Saya merasa kamu lebih bahagia dari biasanya.”
Lian Yu mengangkat alisnya dan tersenyum, “Aku memang menemukan hal-hal baik… tapi tidak di luar.”
“…” Cen Zhen mengangkat matanya, menyadari sesuatu, dan berkata, “Kemarin aku bermimpi tentang seekor ikan kecil yang kedinginan, berenang di dalam dadaku.”
Lian Yu tertawa terbahak-bahak hingga bahunya bergetar, lalu menunjukkan tangan kirinya di depan Cen Zhen, “Lihat tanganku, bukankah terlihat seperti ikan licin dalam mimpimu?”
“…” Cen Zhen menepis ‘ikan kecil’ yang menyebalkan itu, “Ke mana Yao Jin dan Pan pergi?”
“Jangan mengalihkan pembicaraan, apa lagi yang kamu impikan? Apakah ikan itu berenang ke tempat-tempat yang sensitif, seperti dua bunga persik di atas salju?”
“Bunga persik?”
“Wah… warnanya tidak begitu terang, jadi itu pasti bunga kembang sepatu?”
“Semakin banyak kau bicara, semakin keterlaluan jadinya.” Di tengah tawa itu, pesan Chen Wuyou tiba: Aku ada sesuatu yang harus dilakukan dan tidak bisa pergi, kepalaku sakit, sakit kepala yang nyata… Minum akan membuatku mendapat masalah, aku tidak akan pernah minum lagi seumur hidupku!
