Aku menarik napas dalam-dalam dan perlahan membuka mataku.
Harnen memegang tanganku. Tangannya yang besar menutupi punggung tanganku.
Ketika aku menoleh karena sentuhannya, kulihat Harnen menatapku dengan ekspresi khawatir.
“Bos, kau bisa memberitahuku kapan saja. Aku akan siap melarikan diri. Jangan lupa, aku selalu di pihakmu.”
Aku tertawa kecil mendengar perkataan Harnen.
“Baiklah, baiklah.”
Pada saat itu, jam menunjukkan tengah hari.
Harnen dan aku pun menoleh untuk saling berpandangan.
“Apakah semuanya sudah siap?”
“Tentu saja. Bahkan jika aku tidak membereskan kantor, aku masih bisa melakukan satu hal dengan baik.”
Harnen menjawab sambil mengedipkan mata padaku. Ia lalu segera menjatuhkan semua kertas di atas meja ke lantai dan meletakkan gulungan-gulungan sihir di atasnya.
Saat saya menyerahkan jubah yang berguling-guling di lantai, Harnen dengan cermat membaliknya untuk menutupi rambut, telinga, dan matanya.
Aku pun menurunkan tudung jubah yang kubawa.
Tak lama kemudian, kami mendengar suara ketukan di pintu.
“Datang.”
“Kebaikan!”
Setelah izin diberikan, seorang pria yang berisik membuka pintu dan masuk.
Jack-lah yang mendistribusikan gulungan sihir yang dibuat Harnen dan saya ke pasar.
Jack, pria di tengah, berjongkok dan duduk di hadapanku.
Dia melihat sekeliling dan berseru,
“Wow~! Tempat ini sepertinya selalu semakin kotor setiap kali aku datang ke sini!”
“Cukup basa-basinya. Periksa barang dagangannya.”
“Ah, temperamen tuan muda masih tetap bersemangat seperti biasanya!”
Harnen mendengus.
Aku serahkan gulungan sihir itu pada Jack.
“Respons terhadap produk baru ini tampak baik, jadi kami berencana untuk fokus pada ‘Palm Blast’ untuk sementara waktu.”
“Tentu, tentu. Aku baru saja akan menyarankan itu. Seperti yang diharapkan, kau tahu apa yang kau lakukan, bos. Tuan muda di sini tampaknya tidak tahu apa-apa.”
Awalnya, Jack memanggilku dengan sebutan “Nyonya” dan Harnen dengan sebutan “Bos”.
Tetapi kemudian Harnen mulai berteriak padanya bahwa saya adalah bosnya, jadi sekarang dia memanggilnya tuan muda.
Harnen mengernyit dan berteriak.
“Diam saja dan periksa barang dagangannya.”
“Oh, baiklah. Bos kami, Tuan Muda, produk Anda selalu bagus. Tapi tetap saja, kami perlu memeriksa untuk memastikan semuanya baik-baik saja!”
Jack menjawab dengan acuh tak acuh. Dia memeriksa setiap gulungan sihir satu per satu.
Meskipun gulungan sihir itu asli, saat Jack memeriksa produk tersebut, dia tampak serius dan penampilannya cukup mengintimidasi, memberikan kesan sedang berurusan dengan narkoba.
Kenyataannya, kami bisa mendistribusikan langsung ke pasar tanpa perantara, tetapi karena tak seorang pun di antara kami ingin mengungkapkan diri, Jack diperlukan.
“Sesuai harapan! Semuanya sempurna lagi!”
Setelah selesai memeriksa, Jack yang tadinya tidak berekspresi, kini terkekeh dan bercanda seakan-akan tidak terjadi apa-apa.
“Ngomong-ngomong, apa kau sudah melihat toko baru yang dibuka di gang ini? Kudengar itu semacam toko obat. Mereka menjual segala jenis obat, termasuk alat kontrasepsi.”
Wajah Harnen berubah karena jijik.
“Apakah ada yang tidak tahu bahwa ini adalah toko Anda? Jangan berbisnis di sana, nanti tersesat.”
“Ha-ha-ha! Aku ketahuan!”
Jack, yang masih memegang gulungan sihirnya, menurunkan pinggulnya seolah teringat sesuatu.
“Ngomong-ngomong, hati-hati ya, kalian berdua.”
Saat kata “hati-hati” diucapkan, Harnen yang tadinya membungkuk, tiba-tiba berdiri tegak.
“Mengapa?”
Mengetahui bahwa informasi apa pun yang diberikan Jack secara sporadis dapat sangat membantu, saya langsung memperhatikannya. Jack berbisik pelan.
Jack berbisik dengan suara rendah.
“Kudengar ada seorang bangsawan berpangkat tinggi yang tertarik pada gulungan sihir. Aku tidak yakin apakah itu hal yang baik atau buruk. Bagaimanapun, lebih baik berhati-hati, bukan?”
“Dasar bajingan licik! Kau tahu segalanya!”
“Hanya itu yang aku tahu!”
Jack merunduk saat Harnen mencoba mencekiknya.
“Setelah dua minggu, aku akan kembali! Jaga dirimu~!”
“Selamat tinggal, Jack! Ambil jus dari bawah!”
Setelah Jack menghilang, Harnen tidak bisa menyembunyikan kegelisahannya.
Melihatnya tampak gelisah, saya akhirnya harus menenangkannya.
“Harnen, santai saja sekarang.”
“Tidak usah khawatir, Bos? Mudah bagiku untuk kabur begitu saja, tapi tidak bagimu. Lebih baik merahasiakan urusan ini dari Duke sebisa mungkin.”
“Ya, memang, tapi…”
Melihat responku yang acuh tak acuh, Harnen meninju dadanya karena frustrasi.
“Argh! Ini menyebalkan! Bagaimana Anda bisa begitu tenang, Bos?”
“Saya sudah menyerah. Beberapa hal tidak akan berubah, tidak peduli seberapa keras Anda melawannya…”
“Jangan bicara seperti orang tua! Kamu baru berusia dua puluhan!”
“Ya, pasti menyenangkan menjadi tua sepertimu!”
Setelah bertukar beberapa lelucon lagi, Harnen bangkit dari tempat duduknya.
“Apa, sudah mau berangkat?”
“Ya, saya mungkin tidak bisa datang sesering sebelumnya.”
“Wah, bagus sekali. Kamu pasti senang bermalas-malasan.”
Meskipun berkata begitu, aku tahu dia akan bekerja lebih keras daripada orang lain. Aku mengacak-acak rambut Harnen. Rambutnya yang hijau terjalin di antara jari-jariku.
“Aku akan segera kembali, jadi rapikan kantor dan jaga diri baik-baik, oke?”
Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Harnen yang sekarang jinak, saya menuruni tangga.
“Berangkat pagi hari ini, Nona.”
“Ya, saya rasa saya akan mengakhiri hari ini. Terima kasih seperti biasa, Tuan.”
Saya membayar penjual jus buah.
Itu pembayaran untuk jus yang diminum Harnen dan saya.
Penjual mengernyitkan dahinya ketika melihat jumlah uangnya.
“Kamu tidak harus memberiku sebanyak ini setiap saat.”
“Saya bersyukur; itu sebabnya.”
Kalau bukan karena penjual pada waktu itu, Harnen pasti sudah mati.
Tepat saat saya hendak mengakhiri percakapan dengan penjual itu dan berbalik, saya mendengar suara yang familiar.
“Nona Philome!”
“Gimana?”
Mataku terbelalak melihat penampilannya.
“Kau tidak melihatku menuruni tangga, kan?”
Saya segera keluar dari toko jus buah dan mendekati Gio.
“Bagaimana kamu tahu aku ada di sini?”
Gio menjawab dengan suara pelan.
“Kusir memberi tahu saya bahwa Anda diturunkan di sini, di alun-alun, jadi saya melihat-lihat.”
‘Apakah ada yang mengikutiku?’
Aku menyembunyikan tatapan curigaku dan tersenyum.
“Oh, begitu. Apa aku terlalu lama? Aku memang berencana untuk kembali…”
“Tidak, kamu baru keluar beberapa jam. Hanya saja…”
Setelah mengamati sekelilingnya, Gio merendahkan suaranya.
“Menurutku, sebaiknya kau ikut denganku.”
“…apakah terjadi sesuatu pada Duke?”
Gio menegaskan dengan diam.
Kataku tergesa-gesa.
“Pimpin jalan.”
Saat Gio dan saya meninggalkan gang, sebuah kereta segera muncul.
Begitu masuk ke dalam kereta, aku merasa terkejut.
Kukira kosong, ternyata Kaien duduk di dalam. Ia duduk santai seperti biasa, tapi wajahnya pucat.
‘Benar.’
Saya ingat episode di mana Kaien dan Nadia pertama kali bertemu setelah menikah.
“Apakah kamu membutuhkan kontak fisik?”
Aku meraih tangan Kaien di lututnya.
“Bagaimana perasaanmu?”
Wajah Kaien yang tadinya tampak terkejut, seketika menjadi tenang, seolah tidak terjadi apa-apa.
“Fiuh…”
Kaien mendesah dan menyandarkan kepalanya ke belakang, memperlihatkan rahangnya yang tegas. Rambutnya yang biasanya rapi kini sedikit kusut, memancarkan aura yang tidak biasa.
Saat aku memutar mataku, aku melihat dahinya sedikit menyempit.
Tidak cukup?
Aku menggenggam erat tangannya dengan kedua tanganku, sambil memberi tekanan.
“Apakah kamu merasa baik?”
“…….”
Apakah itu pertanyaan yang salah?
Dengan hati-hati, aku bertanya lagi pada Kaien yang diam,
“Apakah kamu baik-baik saja…?”
Kaien yang sebelumnya pendiam menanggapi dengan suara yang diwarnai geli.
“Nyonya, saya bukan orang mesum.”
Bukan karena dia tampak bergairah secara seksual; dia benar-benar tampak dalam suasana hati yang baik. Itu terbukti dari senyum tipis di bibirnya dan ekspresi santai di wajahnya.
“Jika kamu bertanya apakah aku merasa baik tanpa motif tersembunyi, maka ya.”
Kaien mempererat genggamannya pada tangan kami yang bertautan dan menundukkan kepalanya untuk bertemu pandang denganku.
“Dari semua kontak yang pernah saya lakukan sejauh ini, saya paling cepat tenang saat bersama Anda. Sepertinya Milady benar-benar pasangan yang tepat untuk saya.”
“Benarkah begitu?”
Karena itu bukan kabar baik bagiku, aku mengangguk dengan ekspresi gelisah.
“Cukup untuk saat ini. Berhati-hatilah untuk tidak melakukan kontak fisik secara berlebihan, karena dapat memengaruhi orang lain secara negatif. Meskipun aku menginginkannya, jika itu menjadi terlalu berat bagimu, kamu harus menolaknya. Mengerti?”
“Tetapi bukankah kamu memasuki ikatan perkawinan kontrak ini untuk tujuan itu?”
“…Yah, itu benar sampai batas tertentu.”
Kaien melepaskan tanganku, dan aku melakukan hal yang sama, meletakkannya kembali di lututku. Rasa dingin menjalar ke seluruh tubuhku saat kehangatan yang memenuhi telapak tanganku menghilang.
“Bukankah Nyonya meminta rasa hormat?”
