“Karena Harnen bilang dia melihat Emon di sini, pasti ada pengintaian. Penjahat biasanya kembali ke tempat kejadian perkara, kan?”
“Nona, wanita itu bukan seorang penjahat. Tentu saja, melakukan perzinahan membuatnya memenuhi syarat sebagai seorang penjahat, tapi
“Benar juga, tapi… aku keluar hanya untuk beristirahat. Menyenangkan melihat orang, kan?”
“Hehe. Itu benar.”
Aku tidak berharap banyak, tetapi aku tidak melihat sehelai pun rambut Nadia saat sore tiba. Mengingat penampilan Nadia yang mencolok, tidak mungkin Sophia dan aku tidak mengenalinya.
“Nona, duduk seharian membuat bokongku sakit. Ayo kembali. Sebentar lagi hari akan gelap.”
“Benar. Aku juga tidak menyangka akan bertemu dengannya hari ini.”
Saya berdiri dan masuk ke dalam kereta.
Jujur saja, saya tidak kecewa. Setelah seharian berjemur di bawah sinar matahari dan angin sepoi-sepoi, saya merasa baik-baik saja.
Tetapi tiba-tiba, aku teringat apa yang terjadi kemarin.
Sama seperti terakhir kali, Winston mengira aku orang lain. Masalahnya, itu bukan kesalahan.
‘Kupikir dia sudah melupakanku.’
Kalau saja dia benar-benar lupa, itu akan lebih mudah, tapi kenyataan bahwa dia nampak mengingatku, itu menyebalkan.
Pokoknya, saya tidak bisa mengungkapkan betapa terkejutnya saya kemarin, mengira saya telah tertangkap. Saya memutuskan untuk lebih berhati-hati lain kali, tetapi kereta itu tiba-tiba berhenti.
Karena kami hendak memasuki rumah besar itu, Sophia tampak bingung.
“Mengapa kita tiba-tiba berhenti?”
“Pertanyaan bagus.”
“Saya akan bertanya pada kusir!”
Tepat saat Sophia hendak membuka pintu dan keluar,
“Ih!”
Sophia yang sudah setengah jalan keluar menjerit dan terjatuh ke tanah.
“Sofia!”
Terkejut, saya buru-buru keluar dari kereta.
Seorang pelayan berdiri di depan kusir yang kebingungan, menghalangi jalan kami. Dan di depan Sophia, ada seseorang yang berdiri.
Aku terpaku saat mengenali orang itu.
“…Emon.”
Emon, mantan tunanganku, yang meninggalkanku di hari pertunangan kami.
Wajah Emon tampak tirus selama beberapa minggu terakhir. Rambut emasnya yang dulu indah kini kusam dan tak bernyawa.
Ketika saya memanggil namanya, wajah Emon berseri-seri seolah dia telah menemukan harapan.
“A-apakah kau mengingatku? Philome, aku… aku benar-benar merindukanmu. Sungguh.”
Apa yang dikatakan orang gila ini?
Aku berjalan melewati Emon dan membantu Sophia berdiri dari tanah.
“Sophia, kamu baik-baik saja?”
“Oh, ya. Telapak tanganku hanya tergores sedikit.”
“Ayo masuk dan cepat-cepat mengobatimu.”
Sophia tampak terkilir pergelangan kakinya, dan sedikit pincang. Kusir yang berdiri di sampingnya membantunya.
“Filomi!”
Tepat saat aku hendak lewat, Emon mencengkeram pergelangan tanganku.
“Emon, lepaskan.”
“Philome, tolong dengarkan aku.”
“Nona Bonita?”
Saat aku menoleh, kulihat para kesatria Kadipaten Wintbell berdiri di sana. Tatapan mereka bergantian antara Emon dan aku, lalu tertuju pada tanganku.
Genggaman Emon membuat tanganku pucat.
Melihat hal itu, wajah para kesatria mengeras.
Ksatria terdepan itu mendekat dan menggenggam erat pergelangan tangan Emon yang tengah memegang tanganku.
“Ahh!”
Emon berteriak keras.
Ketika kesatria itu menepis tangan Emon, ia terhuyung dan tersandung mundur.
“Kamu, kamu! Kamu tahu siapa aku? Kamu dari asrama mana? Hah?”
‘Apakah dia sudah gila?’
Kami berada tepat di depan rumah besar Duke Wintbell. Siapa yang tidak tahu tentang para kesatria yang lewat di sini?
Selain itu, para ksatria memiliki lambang Kadipaten Wintbell yang terpampang di dada mereka.
Yang lebih menyebalkan adalah Emon terus mundur sambil mengatakan semuanya.
“Tuan Muda! Silakan kembali dengan cepat.”
Pelayan Emon yang gelisah di belakangnya, menariknya menjauh.
“Lepaskan! Kau tidak melihatnya mencengkeram pergelangan tanganku?”
“Silakan masuk cepat!”
Pelayan itu mendorong Emon ke dalam kereta.
“Uh, uhh.”
Emon terhuyung-huyung saat dia masuk ke dalam kereta.
Lalu, seolah tak dapat menahannya lagi, dia berteriak padaku dengan putus asa.
“Philome! Aku pasti akan datang mencarimu! Mengerti?!”
Akhirnya, petugas itu menutup pintu kereta dan mendesak kusir untuk bergerak cepat.
“Nyonya, Anda baik-baik saja?”
“Siapa gerangan yang berani memperlakukan wanita seperti ini?”
“Dia mantan tunanganku.”
Itu adalah ucapan biasa, tetapi wajah para kesatria itu langsung berubah menjadi garang. Mereka mengumpat sambil melihat ke tempat kereta itu menghilang.
“Kita seharusnya mematahkan lehernya, bukan pergelangan tangannya.”
“Kita membiarkannya pergi terlalu mudah.”
“Kita seharusnya mematahkan salah satu kakinya.”
“…Hah?”
Perubahan sikap para kesatria yang tiba-tiba itu mengejutkanku. Mereka selalu begitu baik dan sopan, tetapi sekarang mereka tampak seperti orang yang berbeda. Namun, mereka dengan cepat kembali ke diri mereka yang biasa dan tersenyum.
“Haha, tidak, tidak apa-apa. Ngomong-ngomong, Nyonya, apakah tanganmu baik-baik saja?”
“Tolong bersihkan dengan sapu tangan ini. Sepertinya sudah kotor.”
“Terima kasih.”
Setelah membersihkan pergelangan tanganku dengan sapu tangan yang diberikan kesatria itu, aku memasuki rumah besar itu.
Dokter memeriksa Sophia dan memastikan bahwa meskipun lukanya tidak parah, ia harus menghindari aktivitas berat selama beberapa hari.
“Nona, saya baik-baik saja.”
Melihatku tampak khawatir, Sophia meraih tanganku.
“Syukurlah Anda tidak terluka, Nona.”
“Sofia.”
“Lain kali, biarkan aku menamparnya sekali saja, oke?”
“Eh, eh? Oke, aku mengizinkannya.”
“Saya hanya bercanda.”
Mendengar perkataannya, aku akhirnya mengendurkan ekspresi kakuku dan tersenyum.
Saat aku kembali ke kamarku sambil melamun, pintu tiba-tiba terbuka.
“Nyonya!”
“Duke?”
Melihat Kaien bergegas masuk, tiba-tiba hatiku tenggelam.
Kaien, yang selalu menjaga ketenangannya, tampak seperti kehilangan ketenangannya. Kupikir sesuatu yang serius pasti telah terjadi.
“Apakah ada sesuatu yang terjadi?”
“Itulah yang seharusnya aku tanyakan.”
Kaien melangkah ke arahku, menyingsingkan lengan bajuku, dan memeriksa pergelangan tanganku.
Pergelangan tangan kiriku sudah tampak memar gelap.
Berbeda dengan kedatangannya yang tergesa-gesa, suara Kaien terdengar tenang saat dia bertanya,
“Apakah ada bagian tubuh lain yang terluka?”
“TIDAK.”
“Apa kamu yakin?”
Nada suaranya mengisyaratkan bahwa jika aku terluka di tempat lain, itu akan jadi masalah besar, jadi aku memeriksa ingatanku lagi dan menggelengkan kepala.
“Sebenarnya, tidak ada apa-apa. Aku kebetulan bertemu dengan para ksatria, jadi tidak ada masalah.”
“Saya seharusnya lebih berhati-hati sejak mendengar dia kembali.”
Masih dengan hati-hati memegang pergelangan tanganku dengan satu tangan, Kaien mengusap wajahnya dengan tangan yang lain.
“Ugh, Nyonya, saya minta maaf.”
“Tidak apa-apa. Aku juga tidak menduganya.”
Aku penasaran mengapa Emon datang menemuiku tepat setelah tiba di sini, tetapi aku tidak ingin bertemu dengannya lagi hanya untuk memuaskan satu pertanyaan itu.
Saya tidak ingin melihat wajahnya.
“Aku tahu dia tidak tahu malu, tapi aku tidak menyangka sampai sejauh ini.”
“Pastikan untuk mengoleskan salep secara teratur. Jangan lewatkan satu hari pun. Tidak terasa berdenyut atau ada yang salah dengan tulang, bukan?”
“Sama sekali tidak. Aku ragu dia punya cukup kekuatan untuk melakukan itu.”
Dia mungkin lebih lemah dariku; tidak mungkin dia punya kekuatan untuk mematahkan tulangku.
“Ya? Bukankah dia seorang ksatria?”
“Dia adalah seorang ksatria, tetapi dia menjadi seorang ksatria karena pengaruh keluarganya.”
“Jadi begitu.”
Kaien tersenyum sedikit.
Dia lalu memijat pergelangan tanganku dengan lembut, berusaha untuk tidak menyakitiku.
“Nyonya, saya janji. Hal ini tidak akan pernah terjadi lagi.”
“Kuharap begitu, tapi entah kenapa aku merasa sedikit tidak nyaman.”
Mungkin karena Emon dengan lantang menyatakan akan kembali. Aku menggaruk pipiku, mencoba menepis pikiran-pikiran yang tidak menyenangkan itu.
Namun intuisi saya benar.
☪︎ ִ ࣪𖤐 𐦍 ☾𖤓 ☪︎ ִ ࣪𖤐 𐦍 ☾𖤓
Aku berdiri dengan pandangan kosong di depan jendela.
“Aduh…”
Sophia, yang berdiri di sampingku, menggelengkan kepalanya seolah-olah dia telah melihat sesuatu yang mengerikan.
Saya pun merasakannya dengan tidak nyaman dan memejamkan mata sebelum membukanya lagi.
Namun Emon yang berada di depan rumah besar itu belum menghilang.
“Ini sangat… memalukan, Sophia…”
Hanya memikirkan untuk dikaitkan dengan orang seperti itu saja sudah memalukan.
“Aku juga merasakan hal yang sama, tapi seberapa besar lagi kamu harus merasakannya…?”
“Ha, aku benar-benar… tidak sanggup menghadapi para pelayan Kadipaten…”
Aku gemetar dan melihat ke luar.
“Philome! Aku tahu kau di sana!”
“Nona, tarik napas dalam-dalam dan keluarkan. Tidak apa-apa. Tenanglah.”
Begitu mendengar suara Emon, Sophia membelai punggungku.
Aku menarik napas dalam-dalam menanggapi perkataan Sophia, lalu mengembuskannya.
“Ini tidak akan berhasil.”
Aku tidak dapat menahannya lagi.
Sudah dua hari sejak Emon datang ke Kadipaten.
Ini juga sudah dua hari sejak dia berdiri di depan gerbang depan yang tertutup rapat, memanggilku.
Walau jaraknya cukup jauh, aku masih bisa mendengar suaranya.
“Nona! Tidaklah baik membunuh seseorang di siang bolong! Meskipun Anda seorang bangsawan, jamur itu tetaplah putra kedua dari keluarga Marquis!”
Tanpa menghiraukan teriakan Sophia, aku turun sendirian.
Para pelayan berusaha menundukkan kepala mereka semampunya, tetapi aku dapat merasakan mata mereka melirik ke arahku.
‘Ya Tuhan, aku akan membunuh Emon dan pergi ke surga.’
Saat aku menggertakkan gigiku, Sebastian mendekat.
“Nyonya.”
“Sebastian, bisakah kau menyingkirkan jamur itu? Maksudku, Tuan Emon, ke…”
Saya berhenti di tengah kalimat.
Penjaga pintu, yang memperlakukan Emon seperti orang transparan, membukakan pintu untuknya.
“Saya membukanya untuk Anda, Nyonya.”
