Instead of the Heroine, I Married the Male Lead ch19

Kaien bekerja hingga larut malam seperti biasa.

 

“Duke.”

 

Pada saat itu, Gio memasuki kantor dan menyerahkan sesuatu.

 

“Ini adalah bukti penggelapan dan penyuapan dari brankas pedagang budak.”

 

Kaien tersenyum puas.

 

“Seperti yang diharapkan, aku suka orang seperti tuan. Mereka membuat bukti seperti ini.”

 

Mereka yang beroperasi di dunia bawah, seperti pedagang budak, berkhianat dan berkolaborasi satu sama lain demi keuntungan.

Mereka selalu punya rencana melarikan diri, atau mereka mengumpulkan bukti untuk menekan lawan mereka.

 

“Jika kita langsung mengatur ini dan menyerahkannya kepada Yang Mulia, itu seharusnya cukup untuk membenarkan penyerbuan mendadak ke rumah lelang.”

“Kerja bagus. Kau boleh pergi sekarang.”

“Ya. Oh, dan Duke, wanita itu ada di luar.”

“Wanita itu?”

 

Kaien memeriksa jam tangannya. Saat itu sudah lewat tengah malam.

 

“Aku bertemu dengannya di depan kantor, tapi dia memintaku untuk menemuimu terlebih dahulu, jadi dia menunggu di luar.”

“Katakan padanya untuk masuk.”

“Ya, mengerti.”

 

Gio meletakkan dokumen yang dibawanya di meja Kaien.

 

“Gio.”

 

Tepat saat dia hendak pergi, Kaien memanggil Gio kembali.

 

“Apakah masalah mengenai keluarga wanita itu sudah terselesaikan?”

 

Gio menjawab dengan senyum cerah.

 

“Ya. Mereka semua tampaknya sudah kehilangan akal sehatnya.”

“Bawa mereka keluar dalam dua minggu.”

“Ya, saya juga akan melanjutkan dengan menempatkan mereka di rumah sakit yang ditutup itu.”

 

Keputusan itu sepertinya bisa membaca pikirannya. Kaien mengangguk sambil tersenyum tipis ke arah Gio.

Gio bergerak lagi dan membuka pintu. Setelah bertukar kata sebentar, Philome memasuki kantor.

 

“Hm, kuharap aku tidak mengganggu apa pun.”

“Tidak, kali ini sebenarnya untuk laporan akhir. Silakan duduk, Nyonya.”

 

Kaien bangkit dari kursinya dan menuju sofa.

 

“Apakah kau mengantar Harnen dengan baik?”

“Oh, ya. Terima kasih, Duke. Ngomong-ngomong, ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”

 

Philome adalah orang pertama yang Kaien temui yang berbicara langsung ke pokok permasalahan di hadapannya. Keterusterangan Philome menarik sekaligus menenangkan baginya, terutama karena ia membenci perkenalan yang bertele-tele.

 

“Apa itu?”

“Bisakah kau mencari tahu di mana Emon berada?”

“Tentu saja aku bisa melakukannya, tapi kenapa tiba-tiba? Apakah kamu mulai merasa dia akan segera keluar ke jalanan?”

“Yah, itu sebagian alasannya, tapi Harnen tampaknya telah melihat Emon di alun-alun.”

“…Meskipun begitu, jaraknya pasti cukup jauh.”

 

Kaien memiringkan kepalanya, mengingat daerah tempat Emon tinggal sejak laporan terakhir yang dilihatnya.

 

“Saya tidak yakin apakah itu sebuah kesalahan, tapi saya ingin tahu dengan pasti.”

“Baiklah, tidak akan butuh waktu lama.”

“Terima kasih.”

“Ngomong-ngomong, Anda datang di waktu yang tepat. Saya punya sesuatu untuk Anda, Nyonya.”

 

Kaien menyerahkan sesuatu kepada Philome.

 

“…Undangan?”

“Ya, itu pesta wajib kerajaan.”

 

Kaien mengeringkan wajahnya yang lelah.

 

“Itu tidak sering terjadi, tapi sangat disayangkan itu terjadi tepat setelah upacara pertunangan kita, jadi aku merasa kasihan padamu.”

“Lagi pula, aku harus tetap menghadiri acara-acara seperti ini mulai sekarang. Aku akan menjadi pusat perhatian, tetapi aku harus bertahan. Itulah peran seorang Duchess di masa depan, bukan?”

 

Mendengar Philome mengucapkan kata-kata “calon Duchess,” yang selalu ia gunakan, terasa baru.

 

“Ngomong-ngomong, piyamamu sudah diganti?”

“Ya. Mereka memang sudah tua, tapi saya tidak bisa mengubahnya, jadi menggantinya adalah satu-satunya pilihan.”

 

Tiba-tiba, melihat piyama Philome mengingatkannya pada sesuatu.

 

“Sekarang setelah kupikir-pikir, kenangan itu kembali. Malam saat kita melihat bulan bersama.”

 

Ekspresi Philome membeku seketika.

 

“Saya masih ingat dengan jelas apa yang saya baca malam itu. Misalnya, tiga ukuran saya…”

“Aku sangat gugup memikirkan perjamuan kerajaan dua hari lagi! Aku harus pergi sekarang!”

 

Philome mendesah dalam-dalam dan melompat dari tempat duduknya.

 

“Selamat malam, Nyonya.”

 

Philome, yang hendak bergegas keluar, berhenti dan sedikit menoleh.

 

“…Semoga kamu juga mimpi indah, Duke.”

“Tapi Milady, tentang tiga ukuranku…”

 

Bang—!

Philome menutup pintu lebih cepat daripada Kaien bisa menyelesaikan kalimatnya.

Bagaimana dia bisa bereaksi sama bahkan setelah diejek tentang hal yang sama beberapa kali?

Sungguh lucu hingga Kaien tidak bisa menahan tawa.

 

‘Saya harap saya bisa menggodanya untuk waktu yang lama.’

 

Dengan senyum masih di wajahnya, Kaien mengalihkan pandangannya dari pintu tempat Philome menghilang.

 

☪︎ ִ ࣪𖤐 𐦍 ☾𖤓 ☪︎ ִ ࣪𖤐 𐦍 ☾𖤓

 

Hanya ada beberapa perjamuan kerajaan yang harus dihadiri oleh bangsawan tinggi.

Biasanya, mereka hanya muncul pada acara ulang tahun bangsawan atau hari jadi nasional yang penting, tetapi kali ini, perjamuan diadakan untuk acara baru.

Tujuannya untuk merayakan kepulangan Pangeran Ketiga dari luar negeri.

Ketika berita kepulangan Pangeran Ketiga menyebar, ia mengumumkan kepulangannya dengan menghadiri upacara pertunangan Duke Wintbell.

Akan tetapi, karena itu bukanlah pesta pernikahan, resepsinya pun singkat dan wajar saja jika para bangsawan yang berharap dapat menyambut Pangeran Ketiga merasa kecewa.

Sang Ratu tampaknya menyadari kekecewaan mereka dan memutuskan untuk mengadakan perjamuan.

 

“Jadi, untuk merangkum, perjamuan ini adalah pertama kalinya Duke Wintbell akan hadir bersama tunangannya, dan Pangeran Ketiga dan Permaisuri akan hadir, jadi kita benar-benar harus hadir.”

 

Para wanita muda, yang telah berusaha menghadiri perjamuan kerajaan, berkumpul dalam kelompok-kelompok kecil untuk mengobrol.

 

“Saya pergi ke upacara pertunangan, tetapi saya tidak sempat bertemu tunangan Duke, sungguh mengecewakan.”

“Jangan terlalu kecewa. Karena hanya ada sedikit orang hari ini, kamu pasti akan bertemu dengan Duke dan tunangannya.”

 

Sebelum kata-katanya selesai, sang penyiar tiba-tiba berdeham.

 

“Mengumumkan kedatangan Duke Wintbel dan wanita Count Bonita!”

 

Karena masih belum ada keluarga kerajaan yang masuk, pandangan para bangsawan terfokus ke pintu masuk. Kaien, dengan rambutnya yang disisir rapi ke belakang, memiringkan kepalanya sedikit ke samping.

 

“Apakah Anda gugup, Nyonya?”

“…Saya tidak terlalu gugup seperti saat upacara pertunangan.”

“Kamu sudah cukup terbiasa dengan hal itu.”

 

Philome ingin membantah perkataan Kaien, tetapi begitu mereka duduk, para bangsawan mulai mendekat, jadi dia tutup mulut.

Rasanya seperti resepsi pertunangan kedua. Tepat saat dia mulai merasa kering karena berbasa-basi, Kaien menghentikan pembicaraan.

 

“Mari kita istirahat sebentar.”

 

Dengan saran Duke, tidak ada yang keberatan. Philome merasa lega karena kakinya yang gemetar disembunyikan oleh gaunnya saat dia mengikuti arahan Kaien.

 

“Apakah kamu baik-baik saja?”

 

Philome baru sadar bahwa Kaien telah menghentikan pembicaraan untuk memikirkan kesejahteraannya.

 

“Terima kasih. Aku masih bisa mengatasinya. Keadaan akan lebih baik setelah Permaisuri atau Pangeran Ketiga tiba.”

“Benar. Sepertinya kita datang terlalu awal.”

“Oh, Mel?”

 

Philome menoleh.

Dia tidak menyangka akan bertemu seseorang di sudut terpencil ini. Kaien hanya memberi salam singkat sebelum mencoba bergerak.

Namun, wanita yang berbicara itu mendekati Philome.

 

“Apakah itu kamu, Mel? Ya ampun, ya ampun. Senang sekali bertemu dengan Duke.”

 

Wanita itu, yang sejak awal melirik Kaien, berpura-pura terkejut melihatnya dan menyapanya. Kaien bisa melihat maksudnya dan hanya menganggukkan kepalanya.

 

“Mel, aku sudah mendengar rumornya. Kau sudah menjadi tunangan Duke, ya? Kau tidak pernah menyebut-nyebut Duke kepadaku, dan aku agak sakit hati.”

“Oh… Aku akan menceritakan lebih banyak lagi lain kali kita bertemu, Milady.”

“Ya ampun, kenapa tiba-tiba kamu menggunakan bahasa formal? Aku agak sakit hati, Mel. Ngomong-ngomong, aku akan menghubungimu melalui Duke, jadi kamu harus mengundangku, oke?”

 

Wanita itu terus melirik Kaien sampai dia menghilang.

 

“Kamu tidak dekat dengannya, kan?”

 

Philome, yang berdiri di sana dengan ekspresi bingung, mengangguk.

 

“Ya… Kami hanya pernah bertemu sekali di aula perjamuan. Kami tidak benar-benar berbicara saat itu, dan aku bahkan tidak tahu namanya, jadi bagaimana dia tahu nama panggilanku…?”

“Mulai sekarang, orang-orang seperti itu akan terus muncul di hadapan Nyonya. Abaikan saja mereka. Tidak apa-apa bagi calon bangsawan untuk melakukan itu.”

 

Philome tersenyum dan mengangguk mendengar kata-kata Kaien.

 

“Ya, aku akan melakukannya.”

 

Kaien juga tersenyum ringan sebagai tanggapan, tetapi tiba-tiba merasakan sesuatu yang déjà vu saat dia melihat ke arah di mana wanita itu menghilang.

 

‘Ya ampun, Mel? Itu kamu ya, Mel?’

 

Mel.

Itu adalah nama panggilan Philome, nama yang pernah didengarnya di suatu tempat sebelumnya.

Pada saat itu, sebuah suara terlintas di benak Kaien.

 

‘Mel?’

 

…Bagaimana Pangeran Ketiga tahu nama panggilan wanita itu?