Philome menoleh ke arah Sophia.
Ketika pandangan mereka bertemu, Sophia mengecilkan bahunya dan mengangguk.
Philome menekan kuat pelipisnya yang berdenyut.
Dia samar-samar menyadarinya sejak Countess mencengkeram rambut Sophia. Jika itu Sophia yang biasa, dia akan bergegas menemui Philome dan mengungkapkan kebenaran begitu dia melihat Countess.
“Beri tahu saya.”
“…Duke memintaku untuk merahasiakannya darimu. Aku juga berpikir akan lebih baik jika kau tidak tahu bahwa Countess Bonita memanfaatkanmu. Aku benar-benar minta maaf.”
“Sophia, aku tahu kamu sangat peduli padaku, tetapi jika kamu benar-benar peduli padaku, kamu seharusnya mengatakannya padaku. Kamu seharusnya tidak membuatku lupa.”
Mengetahui Sophia tidak menyembunyikan apa pun dengan niat jahat, Philome tidak bisa memarahinya lebih jauh.
“Saya benar-benar minta maaf, Nona. Itu tidak akan terjadi lagi; saya akan menceritakan semuanya. Satu-satunya alasan Paman Hans dan saya belum bercerai adalah karena dia sangat… di malam hari.”
“Jangan katakan itu padaku!”
Philome segera menutup mulut Sophia.
Sophia mendengus seperti anak anjing yang merasa bersalah, air mata mengalir di matanya. Rambutnya kusut, membuatnya tampak seperti anjing pudel. Philome mendesah pelan saat melihatnya.
“Apakah kepalamu baik-baik saja?”
“Ya… Rambut saya kuat, jadi hanya beberapa helai yang tercabut. Maaf sekali, Nona.”
“Selama hal itu tidak terjadi lagi, kamu bisa pergi sekarang. Aku butuh waktu untuk berpikir.”
“Ya, aku akan membawakan makan malammu ke sini.”
Setelah mengantar Sophia pergi, Philome duduk dengan berat di kursi.
‘Pertama-tama, ……Kaien memberikan uang kepada keluargaku.’
Tidak mungkin ada alasan lain.
Itu adalah cara sederhana untuk menenangkan anggota keluarga yang bermasalah. Kalau dipikir-pikir, keluarganya tidak pernah mengirim siapa pun secara khusus untuk menemuinya.
Agar dapat berbicara antarkeluarga, mereka harus bertemu Philome, tetapi mereka tidak melakukannya.
Mungkin Kaien mencegahnya dengan uang.
“Ah, aku benar-benar menyebalkan…”
Dan masih banyak lagi.
“Memalukan…….”
Sungguh memalukan, aku tak sanggup menanggungnya.
Philome menutupi wajahnya dengan kedua tangannya, mencoba mendinginkan hawa panas yang meningkat.
Beruntung Kaien tidak ada di sana. Jika dia ada di rumah besar, Philome tidak akan berani menghadapinya sekarang.
‘Saya akan berbicara dengannya saat dia kembali.’
Philomena mendesah dalam sambil mengusap wajahnya yang kering.
Meski kelelahan, dia yakin dia tidak akan bisa tidur dengan mudah.
☪︎ ִ ࣪𖤐 𐦍 ☾𖤓 ☪︎ ִ ࣪𖤐 𐦍 ☾𖤓
Saya benar.
Keesokan harinya, saya tetap sakit di tempat tidur, akhirnya minum obat dan beristirahat selama sehari.
Untungnya, penyakitnya ringan, jadi saya bisa bangun keesokan harinya tanpa masalah. Kemudian, saya menyadari sudah cukup lama sejak terakhir kali saya mengunjungi Harnen.
“Sophia. Mau beli jus buah?”
“…… Lagi? Nona, istirahatlah!”
Meski Sophia enggan berdiri, dia mengikutiku saat aku menuju ruang ganti.
Kami naik kereta dan turun di alun-alun yang sudah dikenal.
Kepalaku masih terasa berputar, jadi aku berjalan sebentar dan hendak masuk ketika sebuah suara yang familiar terdengar.
“Nyonya, silakan pergi.”
“Apa?”
Aku menoleh ke arah suara itu dan melihat Nyonya dari Salon Kecantikan. Kami berdiri di depan tokonya.
Dan di depannya ada seorang wanita yang sangat, sangat familiar.
“Tahukah kau siapa aku? Aku adalah ibu dari calon Duchess of Wintbell!”
“Nona, ayo kita pergi ke toko jus buah.”
Sophia menghalangi jalanku.
“Ayo, aku haus.”
“Sophia, tapi dia ibu yang membesarkanku.”
“Nona, apakah Anda sudah lupa bagaimana Nyonya memperlakukan Anda? Dan dia bahkan memeras uang dari Anda dengan menggunakan nama Anda! Dari sudut pandang mana pun, itu keterlaluan…”
“Aku harus menunjukkan padanya siapa bosnya.”
“Nona, Anda terlalu berhati lembut… ya?”
Aku melewati Sophia dan pergi menemui ibuku dan Nyonya.
“Apa yang sedang terjadi?”
Ekspresi di wajah mereka berdua sungguh bertolak belakang.
Nyonya menggigit bibirnya dan menundukkan kepalanya, sementara ekspresi ibu saya cerah seolah-olah dia baru saja menemukan berlian.
“Filomi!”
Ibu menghampiriku dan memeluk erat lenganku.
Lalu dia mengangkat sebelah alisnya.
“Philome, ajari orang-orang kasar itu sopan santun, ya? Hah?”
Dia tampak tidak tahu malu, seolah-olah dia tidak ingat apa yang terjadi dua hari lalu.
“Saya akan bertanya lagi, ada apa?”
Mendengar perkataanku, Nyonya membungkukkan pinggangnya.
“…Maafkan saya, Lady Philome. Kami telah berulang kali memberi tahu pelanggan bahwa salon kami beroperasi berdasarkan reservasi, tetapi keinginan Countess Bonita begitu kuat sehingga kami harus meminta pengertian pelanggan lain dan mengizinkannya masuk. Namun, setelah Countess Bonita memilih perhiasan senilai 3.000 emas, dia bersikeras agar kami mencantumkannya pada rekening Duke of Wintbell.”
“Ehem! Hmph!”
Ibuku berdeham.
“Ketika saya bertanya apakah dia mendapat izin dari Duke of Wintbell, dia berkata, Lady Philome adalah tunangan Duke of Wintbell, apa masalahnya? Saya katakan kepadanya bahwa peraturan salon kami mengharuskan adanya surat jaminan, tetapi Countess Bonita terus membuat keributan.”
Saat Nyonya selesai berbicara, saya bergumam pelan.
“Ini benar-benar… yang terburuk.”
“Benarkah? Aku tidak tahu apakah mereka ingin menghasilkan uang atau tidak. Aku, ibu dari calon Duchess, menawarkan diri untuk mencoba gaun mereka, tetapi mereka tetap saja keras kepala dan tidak mau bekerja sama!”
Ibu saya melirik ke arah Madame dari atas ke bawah.
Nyonya menundukkan kepalanya lebih jauh.
“Saya benar-benar minta maaf, Lady Philome. Saya akan segera mengirim pakaian itu ke kediaman Countess.”
“Ha, apa gunanya membungkuk sekarang? Apakah air yang tumpah bisa dikumpulkan lagi? Setidaknya beri aku cincin atau kalung.”
“Tentu saja, saya akan memastikan untuk menyertakannya juga.”
“Cukup.”
“Oh… Philome? Apa maksudnya? Hahaha, tidak, Nyonya. Urus saja itu.”
“Cukup, Countess Bonita.”
“P-Philome? Kau bicara seperti itu padaku?”
Aku dengan kasar melepaskan cengkeraman ibuku di lengan kananku.
“Ya ampun!”
Ibu saya melangkah mundur, wajahnya penuh keterkejutan.
Aku mengalihkan pandanganku ke arah Nyonya.
“Nyonya, saya benar-benar minta maaf atas hal ini. Saya akan mengganti rugi semuanya.”
Entah karena terkejut oleh kejadian yang tiba-tiba itu atau karena isi kata-kataku, Nyonya itu berkedip sejenak sebelum menundukkan pinggangnya.
“Tidak, Nyonya.”
“Saya seharusnya memperingatkan Anda sebelumnya untuk mencegah terjadinya hal buruk pada Anda, Nyonya…”
Aku melirik ibuku sebentar.
“Aku tahu tentang itu, tapi aku tidak tahu Countess Bonita akan bersikap tidak masuk akal.”
“Ya ampun, Philome! Apa yang merasukimu sampai kau berbicara seperti ini kepada ibumu?”
“Nona Bonita.”
Aku menatap langsung ke mata Ibu.
“Seperti yang kau katakan, aku adalah calon Duchess, dan kau hanya seorang Countess.”
Tempat ini memiliki hierarki sosial yang jelas.
Bukan hal yang aneh bagi seorang anak untuk memiliki kedudukan lebih tinggi dari orang tuanya setelah menikah, dan orang tua diharapkan untuk menyapa anak mereka dengan sebutan hormat.
“Tidak bisakah kau setidaknya mendengarkan apa yang aku katakan ketika aku berbicara kepadamu dengan hormat dan menggunakan bahasa kehormatan?”
“Philome… kamu, kamu…”
“Jika kau tidak ingin menunjukkan rasa hormat, maka tinggallah saja di rumah bangsawan. Mengapa kau terus keluar? Aku tidak ingin melihatmu, Countess Bonita.”
Tubuh ibuku menggigil.
Dia menatapku dengan wajah pucat dan ketakutan.
“Bagaimana aku bisa membesarkan seseorang yang tidak tahu berterima kasih sepertimu… huh?!”
“Menjadi seorang simpanan bukanlah sesuatu yang bisa dibanggakan, Countess.”
Saya memastikan untuk menggunakan gelar “Countess Bonita” untuk hampir setiap kata.
Berharap ibu menyadari posisiku lebih cepat daripada lambat.
Tapi seperti yang diharapkan…
“…kau jalang yang tidak tahu terima kasih.”
Ibu saya tetap tidak menyadari kekhawatiran saya.
Memukul!
“Ah, Nyonya!”
“Merindukan!”
Rasanya semakin sakit setelah sekian lama tidak mengalaminya.
Aku terhuyung sambil memegangi pipiku.
Aku merasakan sensasi geli, dan saat aku menarik tanganku, telapak tanganku berlumuran darah. Darahku menetes dari cincin ibuku.
Mungkin karena dorongan hati, Ibu tampak terkejut sebentar, lalu menyeringai masam, seolah gembira.
“Beraninya kau tidak menghormati orang yang membesarkanmu? Apa kau butuh pukulan lagi seperti sebelumnya untuk sadar?”
“Nona, tolong biarkan saya memberikan tekanan.”
Sophia segera mengambil sapu tangan dan menempelkannya di pipiku.
“Pelayan ini berani menyela saat Nyonya sedang berbicara!”
Marah, ibuku menjambak rambut Sophia.
Saat ibuku dengan paksa menjambak rambut keriting Sophia, aku berteriak putus asa.
“Jangan sentuh dia!”
“Ha, apakah kain lap ini lebih penting dari ibumu?”
“Kenapa kamu melakukan ini padahal kamu bukan ibuku yang sebenarnya? Apa kamu tidak puas dengan uang yang kamu terima?”
Dia selalu tidak suka dipanggil “ibu”, tapi sekarang dia merasa sangat frustrasi karena ingin diperlakukan seperti ibu dalam situasi ini.
“Ini dia!”
Ibu saya kembali mengangkat tangannya yang memegang cincin itu.
Aku memejamkan mata sejenak, menduga akan merasakan sakit, tetapi saat aku membukanya, ada sosok besar berdiri di hadapanku.
“D, Adipati Wintbell…”
