Elshnain menyipitkan matanya sebelum melangkah keluar dari kabin. Saat itu tampaknya sudah mendekati tengah hari, karena sinar matahari cukup terik.
“Bagaimana dengan barang bawaanmu?” tanya Killian.
“Baiklah, itu saja.”
Killian dengan santai mengangkat tas besar yang dipegangnya dengan kedua tangan dan meletakkannya di belakang kereta.
Selain tas itu, tidak ada lagi yang perlu dibawanya.
Fiuh, apakah berjalan dengan baik? Elshnain berpikir dalam hati sambil mengamati Killian, yang sedang berbalik, sambil memegang kereta tua itu dengan tangannya.
Dia bisa melihat bahunya yang lebar dan postur tubuhnya yang tegak.
….
“Apakah kau benar-benar tidak mengingatku?” tanyanya, kembali ke kabin ketika dia baru saja sadar kembali.
Suaranya penuh kecurigaan, bukannya keterkejutan.
“Hmm, aku baru saja bangun suatu hari, dan aku tinggal di tempat ini. Ingatanku tentang masa lalu kabur. Siapa kamu?”
Di akhir penampilannya, Killian mengatakan padanya bahwa mereka adalah teman lama dan dia akan membawanya ke rumahnya.
Tepat seperti yang diantisipasi Elshnain.
Tidak peduli seberapa besar Killian membencinya, dia tidak akan mampu menyakiti seorang wanita yang telah kehilangan ingatannya.
Ditambah lagi, dia membutuhkannya.
Dia membutuhkannya dalam keadaan hidup, dengan ingatan yang utuh.
Baru pada saat itulah ia dapat menemukan Arwen.
Jadi, begitu mereka kembali ke rumahnya, dia akan melakukan apa saja untuk memulihkan ingatannya.
….
Apakah terlalu berlebihan jika aku mengatakan bahwa aku menguras sihir kapalku karena air lembah mengering?
Tentu saja, dia tidak akan menggunakan penyiksaan ketika dia tahu itu kebohongan, Elshnain menggigil.
Baiklah, kita lanjutkan saja sekarang.
Yang lebih penting, karena Elshnain begitu fokus pada tindakan kehilangan ingatannya saat mereka berhadapan di kabin, dia bahkan tidak menyadari bahwa dia sudah dewasa sekarang.
Mungkin karena didikannya yang keras, kepribadiannya memang sudah tumpul di masa lalu, tetapi dari segi penampilan, dia hanyalah seorang anak lucu dengan bulu mata yang indah dan pipi kemerahan, memancarkan aura maskulinitas muda yang belum sepenuhnya berkembang.
Namun, Killian, yang masih remaja saat terakhir kali mereka bertemu, kini telah menjadi pria dewasa.
“Elshnain.”
“Ya?”
“Pegang ini,” kata Killian setelah berbalik dan mengulurkan tangannya padanya. Itu adalah tawaran untuk mengantarnya ke dalam kereta.
Bahkan tangannya tampak lebih besar sekarang.
Tangan yang diulurkannya tampak lebih besar dan lebih kuat daripada yang ada dalam ingatannya.
Dan ketika dia sedikit mendongak ke arahnya, wajah yang dilihatnya juga menjadi sangat tampan. Suasana lembut seorang pangeran yang baik hati yang dulu dia miliki, tidak ada lagi di sana. Elshnain tiba-tiba berpikir bahwa sekarang, dia benar-benar pemeran utama pria dalam novel ini.
Cerita utamanya secara resmi dimulai setahun yang lalu.
Dua belas tahun yang mereka lalui bersama hanyalah masa lalunya, yang hanya dijelaskan dalam satu baris dalam novel. Namun, dirinya yang sekarang adalah pemeran utama pria yang sebenarnya.
“Apa kau berubah pikiran? Apa kau ingin tetap tinggal di kabin saja?” Suara Killian bergema.
“Hah?” tanya Elshnain bingung.
Dia pasti linglung sejenak karena perasaan tidak terbiasa yang muncul di dadanya karena Killian berdiri di sana dengan canggung dengan tangannya masih terentang.
“Ah, tidak, tidak. Aku hanya bertanya-tanya apakah hal seperti ini sering terjadi di masa lalu.” Dia menjawab dengan tergesa-gesa.
“Jika apa yang terjadi?”
“Berpegangan tangan seperti ini saat naik kereta,” jelasnya sambil meraih tangan pria itu sebelum naik ke gerobak.
dia tahu hal seperti itu tidak pernah terjadi di antara mereka, tapi…
“Ya, itu terjadi sepanjang waktu,” Killian bergumam pelan dan mengikutinya ke kereta. Kemudian, dia duduk di seberangnya, segera menutup matanya seolah-olah dia tidak ingin melihat ke arahnya.
Dulu itu sering terjadi?
Apakah dia melewatkan sesuatu?
Tetapi dia segera menyadari apa maksudnya.
Killian telah menjadi terkenal sebagai pelindung Kekaisaran Suci, jadi, dia pasti juga sudah terbiasa dengan kebiasaan para bangsawan.
Barangkali yang dimaksudkannya adalah bahwa ia kerap menawarkan tangannya kepada siapa pun yang menaiki kereta kudanya, bagaikan seorang pria sejati.
Dia bahkan menawarkannya kepada pengkhianat sepertiku karena kebiasaan. Elshnain menatap ke luar jendela, berpikir bahwa dia sudah benar-benar dewasa.
‘Kali ini… aku tidak berniat mengulangi kesalahan yang sama, Elshnain.’
Itulah kata-kata yang digumamkan Killian sambil menatapnya sebelum melangkah keluar dari kabin. Dia mungkin berkata bahwa dia tidak akan tertipu dua kali olehnya.
Namun dia berencana untuk menipunya sekali lagi.
***
Karena Killian datang sendirian dengan kuda hitam, ia harus menyewa kereta untuk perjalanan mereka dari kota terdekat.
Sang kusir sangat penasaran dengan para tamu yang akan pergi jauh-jauh ke pulau-pulau dari pinggiran hutan, tetapi ia menahan lidahnya ketika melihat seekor kuda hitam raksasa lewat di depannya. Berkat itu, perjalanan tetap tenang.
Satu-satunya masalahnya adalah kesunyian itu terlalu berat untuk menenangkan.
Aku tercekik ; bahkan Elshnain yang tidak banyak bicara, merasa seperti ada sarang laba-laba di mulutnya.
Oleh karena itu, dibutuhkan keberanian yang cukup besar baginya untuk mengucapkan satu kalimat ini:
“Toko bunga! Batuk, batuk! Ku…bisakah kita mampir ke toko bunga sebentar, Killian?”
“Apa? Kenapa ke toko bunga?” tanyanya.
Apakah aku perlu memberitahumu alasannya? Dia mengeluh dalam hatinya.
Elshnain tersenyum dan mengalihkan pandangannya dengan canggung, “Ada sesuatu yang benar-benar perlu aku beli.”
“Kamu seharusnya bisa mendapatkan banyak bunga di rumah besar itu. Bunga jenis apa yang kamu butuhkan? Katakan saja padaku, dan aku akan memastikan untuk mendapatkannya untukmu.”
Aduh!
“Tetapi aku membutuhkannya sekarang,” desaknya.
“…….”
Alih-alih menjawab, Killian malah menatapnya tajam. Ada sesuatu yang menusuk dari tatapan itu.
Apakah dia takut aku akan melarikan diri?
Bagi Killian, dia adalah objek kebencian sekaligus penjahat yang tidak boleh dibiarkan begitu saja. Meskipun Killian tampak tenang di hadapannya, ini adalah fakta yang tidak boleh dilupakan.
Tapi karena aku diduga kehilangan ingatan, tidak mungkin aku mengetahuinya.
Jadi, dia tanpa malu-malu memutuskan untuk pergi berbelanja. Sambil mengedipkan matanya, dia menunggu tanggapannya dengan wajah polos.
“Baiklah. Kita mampir ke satu saja, tapi aku tidak tahu ada toko bunga di sekitar sini,” Akhirnya dia setuju.
Fiuh, terima kasih Tuhan.
“Kita minta saja pada sopir untuk mencarikan angkot terdekat,” usulnya cepat.
Akan lebih aneh jika dia, penjaga Kekaisaran Suci, mengetahui lokasi toko bunga biasa.
“Sesuai keinginanmu.” Killian mengangguk, menunjukkan persetujuannya.
Elshnain lalu menjulurkan kepalanya keluar jendela tanpa berusaha menyembunyikan senyum lebarnya, dan rambutnya yang bergelombang dan berwarna biru langit berkibar lembut tertiup angin.
Dia kemudian memegang segenggam rambutnya, sambil berteriak, “Tuan! Bisakah Anda mampir ke toko bunga mana pun di sepanjang jalan?”
“Ya, ya! Saya mengerti, Nona.”
Suara kaget sang kusir terdengar, dan Elshnain segera menebak mengapa dia begitu terkejut.
Melihat penampilan Killian yang anggun, wajar saja jika dia berasumsi bahwa Killian juga berstatus bangsawan. Namun, kenyataannya, tidak ada wanita bangsawan yang akan memanggilnya ‘Tuan’ atau menunjukkan rasa hormat kepada orang biasa seperti dia.
Elshnain melirik Killian sekilas, hanya untuk mendapati dia memejamkan mata, seolah tidak tertarik dengan apa pun yang sedang terjadi.
Kalau dipikir-pikir, Killian tidak pernah menyentuhnya secara fisik selama momen langka saat dia berwujud manusia. Karena Elshnain bukan manusia sejak awal, dia tidak perlu mengikuti adat istiadat mereka, jadi hubungan mereka selama dua belas tahun memiliki kesepakatan tak terucapkan di mana kontak fisik dalam wujud manusianya bukan bagian dari interaksi mereka.
Namun, sekarang dia berencana untuk mempertahankan bentuk ini untuk beberapa waktu, mungkin dia harus lebih memperhatikan hal itu.
“Saya membaca di sebuah buku tentang sesuatu yang disebut etiket. Apakah saya terlihat seperti lupa tentang aturan? Haruskah saya belajar lagi?” Elshnain bertanya pada Killian.
“Etika?” ulangnya.
“Ya.”
Matanya yang tertutup perlahan terbuka. Bulu matanya yang tadinya menghadap ke bawah terangkat dan mata merahnya yang jernih terfokus padanya dengan sedikit rasa ingin tahu.
‘Etika macam apa yang kau miliki?’ Itulah yang tertulis dalam tatapannya.
“Kurasa kau memang kehilangan ingatanmu. Kupikir kau akan lupa tentang etiket yang bahkan tidak pernah kau pelajari.”
Sial, sorot mata Killian saat memberikan jawaban sarkastisnya begitu dingin. Jika Elshnain adalah seekor anjing, dia pasti sudah lari terbirit-birit sekarang.
Namun, dia yang masih ingat pipi tembam masa kecilnya, dengan mudah melewati cobaan itu.
“Benarkah? Kalau begitu kurasa aku harus bekerja keras. Kau tidak seharusnya terluka karena ketidaktahuanku, Killian.”
Dia memaksakan senyum, berusaha menahan getaran di sudut mulutnya.
Melihat ini, Killian memiringkan kepalanya, lalu menyilangkan lengannya sebelum berkata, “Tidak bisakah kau kembali ke wujud rohmu saja? Tentunya, kau tidak lupa bahwa kau adalah roh, kan?”
Elshnain ingin percaya bahwa dia tidak bermaksud mengejeknya saat mengatakan semua ini, tetapi nada sarkasmenya begitu kentara.
Lagi pula, dia mengenalnya dengan sangat baik.
“Ahem, aku tidak melupakan sifat asliku. Hanya saja sebagian ingatanku terhapus sepenuhnya. Namun, um…. Aku tidak bisa kembali menjadi roh.”
Dia pikir yang terbaik adalah menyampaikan informasi ini terlebih dahulu.
“Kamu tidak bisa kembali?”
“TIDAK.”
Mata merah Killian terbelalak mendengar kata-katanya, dan dia tampak sangat terkejut saat berkata, “Kenapa tidak?”
“Yah, umm… Aku juga tidak tahu kenapa. Apakah aku benar-benar lupa tentang keberadaanku seperti yang kau katakan? Haha.”
Meskipun dia memaksakan diri untuk tertawa, Elshnain merasakan firasat pahit di hatinya karena dia benar-benar ingin kembali ke wujud rohnya. Dengan begitu, dia bisa bergerak sesuka hatinya tanpa diketahui.
Tetapi dia tidak dapat melakukannya lagi.
Dia tidak punya banyak waktu lagi dan akan segera menghilang karena dia kehabisan sihir di tubuhnya. Kekuatan yang dia curahkan ke dalam wujud manusianya setelah semua yang dia lakukan, membuatnya mustahil untuk kembali menjadi roh lagi.
Hubunganku dengan Ellime, dunia roh, terputus , keluh Elshnain.
Bagaimanapun, karena dia harus hidup sebagai manusia mulai sekarang, dia merasa perlu mempelajari etika, meski sedikit.
Aku harus berbaur dengan baik sampai aku menyelamatkan Killian dan Arwen.
Dia mengingatkan dirinya sendiri tentang tujuannya.
Untuk menyelamatkan mereka, aku harus tetap dekat dengan Killian, seperti yang dilakukan Arwen dalam alur cerita aslinya.
Dan dia juga harus menyelesaikan insiden yang akan datang sebagaimana yang ada dalam karya aslinya. Yang paling penting saat ini adalah ‘Aeterna Week’ yang akan terjadi musim dingin ini. Masih lama lagi, tetapi sesuatu yang besar akan terjadi saat itu.
Hmm, dan hal terpenting kedua yang harus dilakukan adalah menghidupkan kembali Arwen.
Diperlukan ‘Bunga Kehidupan’ yang biasanya mekar dengan meminum tetesan embun di dataran tinggi. Itu adalah benda yang bisa ditemukan jika dia mengikuti cerita aslinya dengan sempurna.
Seperti namanya, bunga ini adalah bunga legendaris yang dikabarkan memiliki kekuatan untuk membangkitkan orang mati. Dan karena dia tidak dapat menghidupkan kembali sang pahlawan wanita dengan alkimia milik Raja Naga, ini adalah satu-satunya pilihan yang tersisa. Jika dia tetap berada di dekat Killian, bunga ini akan ditemukan secara alami.
“Baiklah, kita sudah sampai di toko bunga,” kata sang kusir.
“Ah ya!” Elshnain, yang diam-diam merenungkan rencananya, tiba-tiba mengangkat kepalanya.
Dan dia langsung menatap mata Killian yang tengah menatapnya.
“Apa itu?” tanyanya.
“…..”
Tetapi kontak mata mereka singkat, dan dia dengan dingin mengalihkan pandangannya ke luar tanpa menjawab.
Untuk apa ini? Apakah dia menyuruhku pergi diam-diam dan tidak berpikir untuk melarikan diri?
Elshnain menggaruk pipinya dengan canggung.
“Aku akan segera kembali,” katanya sambil tersenyum sebelum melompat keluar dari kereta.
Tempat yang mereka singgahi adalah sebuah toko bunga biasa yang dapat ditemukan di mana saja.
Dan di sana, dia mengisi lengannya dengan bunga-bunga yang juga biasa terlihat.
Namun, ada alasan mengapa dia meminta untuk mampir ke toko bunga.
Itu karena pada titik waktu ini, dalam cerita aslinya, sebuah insiden akan terjadi di rumah besar tempat Killian menginap; rumah yang akan mereka tuju.
Setan telah menyusup ke Rumah Keluarga Haunbert.
