“Uh-uh…”
Saat boneka Goldmaster bergetar saat menerima sisik Asherai, pria dan wanita itu tampak tidak yakin harus berbuat apa, terus-menerus melirik ke arah Elshnain.
Apakah mereka akhirnya berbicara atau tidak, Elshnain tidak tahu karena telinganya terasa panas karena banyaknya wartawan yang mengerumuninya.
“Eh, bolehkah aku bertanya siapa kamu?”
“Bisakah Anda mengungkapkan afiliasi Anda?”
“Statusmu, statusmu! Kau pasti seorang bangsawan, kan?”
Pada saat itu, matanya tertuju pada pasangan berwajah pucat yang sedari tadi mencuri pandang ke arahnya.
“……!”
Mereka tampak terkejut dan bahu mereka langsung tersentak.
Lalu, setelah ragu-ragu beberapa detik, mereka masuk ke kerumunan wartawan.
“Kami sudah menyadarinya sejak tadi! Kewibawaan yang terpancar dari tubuhmu yang mulia!” kata salah satu dari mereka.
“Benar sekali! Aku langsung menyadarinya pada pandangan pertama!” imbuh yang lain.
“Eh, mungkin, ehm, maukah Anda mempertimbangkan untuk menandatangani kontrak dengan Perusahaan Perdagangan Harwa kami…?”
“Dan jika Anda kebetulan punya barang lain, bagaimana kalau bermitra dengan perusahaan kami…!”
Sebelumnya mereka mengejeknya seolah-olah dia seorang pengemis, tetapi setelah mengetahui dia adalah pemilik timbangan, sikap mereka berubah drastis.
Terhibur dengan perubahan mendadak itu, Elshnain tidak bisa menahan tawa.
Melihat reaksinya, pria dan wanita itu pun tertawa bersama.
“Tidak, terima kasih.”
“Apa?”
Namun, tawa mereka tidak berlangsung lama.
“Saya lebih suka tidak bergaul dengan orang-orang yang standarnya di bawah standar tertentu.”
Dengan senyum licik, dan sudut bibirnya melengkung di balik topengnya, Elshnain berbicara dengan percaya diri kepada semua orang yang menonton.
“Saya akan mengamati lebih jauh untuk melihat apakah ada mitra yang layak. Bagaimanapun, saya sedang mencari orang yang berbakat. Perusahaan Perdagangan Harwa, ya? Mari kita coret tempat itu dari daftar terlebih dahulu.”
Elshnain perlahan mengambil gulungan yang dia simpan di saku jubahnya.
“Saya tidak tertarik pada perusahaan perdagangan yang, seperti Anda, menilai orang berdasarkan kekayaan mereka dan membagi mereka ke dalam kelas-kelas.”
Saat dia merobek gulungan itu, dia berbisik pelan: “Sampai jumpa lagi, Goldmaster.”
“…hah?!” Suara kaget terdengar dari orang yang bersembunyi di dalam boneka itu.
Tidak mengherankan dia terkejut, karena dia tidak mengungkapkan keberadaannya dan tidak bersikap seolah-olah dia tahu bahwa dia ada di dalam boneka itu.
Elshnain kemudian dengan cepat berteleportasi ke lokasi yang telah ditandai di dekat Haunbert.
“Tunggu sebentar, ya! Topeng Putih!”
Dan ketika seseorang memanggilnya, Elshnain menghilang dari rumah lelang.
** *
Setelah Elshunine menghilang dari Menara Emas, surat kabar setiap hari ramai memberitakan cerita tentangnya.
-Wanita Topeng Putih muncul seperti komet, dan membawa sisik Naga Perak ke kekaisaran!”
-Siapakah dia sebenarnya? Mungkinkah dia adalah Naga Perak itu sendiri?
-Dia bilang dia menunggu untuk berinvestasi pada bakat! Wanita bertopeng putih! Berapa banyak yang dia hasilkan di lelang kali ini?!”
Setiap judul berita di surat kabar menayangkan rekaman video seorang wanita mengenakan topeng putih, menyeringai sinis.
Tidak, kapan aku pernah tersenyum sejahat itu?
Elshnain menatap kosong pada bayangannya sendiri di layar, lalu perlahan menggaruk pipinya, sambil memikirkan betapa realistisnya dia terlihat dalam video itu.
Dunia ini sungguh aneh. Ilmu pengetahuan dan teknologi masih jauh dari kata sempurna, tetapi sihir sudah sangat berkembang.
Dia berkedip beberapa kali sambil terus menonton video menarik yang tertanam di kertas itu.
Tepat pada saat itu, Killian yang sedang duduk di seberangnya dengan menyilangkan kaki, asyik membaca koran, tiba-tiba meletakkannya.
“Elshnain, bukankah itu tampak aneh?” tanyanya.
“Eh, ya?” Elshnain tanpa sadar menggigit lidahnya, merasa sedikit bersalah. “Apa, Killian? Apa yang aneh?”
Sementara pandangan Killian masih tertuju pada gambarnya sendiri di koran, Elshnain, dengan bibir sedikit gemetar, mendekatkan secangkir teh panas ke mulutnya untuk menyembunyikannya.
Aduh!
“…….”
Dia membakar lidahnya dengan teh panas dan menjulurkannya sedikit untuk mendinginkannya, hanya untuk menatap mata merah Killian yang tajam.
“Hati-hati,” katanya.
Tatapan yang intens itu.
Pasti…
Dia pikir aku sangat bodoh, bukan?
Berusaha untuk pulih, Elshunine berdeham dan mengangguk penuh semangat.
“Ha-ha. Aku tidak menyangka akan sepanas ini. Tapi apa yang kau bilang aneh?” tanyanya sambil mengipasi tehnya sementara Killian dengan elegan mengangkat cangkir tehnya sendiri sambil berkata,
“Aku bertanya-tanya mengapa sisik Asherai tiba-tiba muncul di Menara Emas.”
“……batuk, batuk!”
Elshnain tersedak tehnya, yang kemudian tumpah ke punggung tangannya.
Aduh! Panas, panas, panas!
“Mendesah.”
Sebuah tangan besar dan dingin menutupi tangan Elshnain, membuatnya tersentak kaget—itu adalah tangan Killian.
“Sudah kubilang hati-hati,” tegurnya.
Kemudian cahaya putih tiba-tiba menyebar di antara tangan mereka yang saling tumpang tindih—itu adalah kekuatan suci Killian. Punggung tangannya, yang tadinya terasa panas membara, dengan cepat kembali ke warna normalnya, dan rasa sakitnya pun menghilang.
Sudah lama sejak kekuatan suci Killian menyentuhnya.
Masih hangat.
Berlawanan dengan sikapnya yang dingin, kekuatan sucinya sangat hangat dan… ya, cukup lembut.
Tepat pada saat itu, Elshnain, yang merasa mengantuk karena kenyamanan yang diberikannya, merasakan sensasi yang sama yang baru saja dirasakannya di punggung tangannya, di bibirnya.
“Hah?”
“Diamlah.”
“…Hmm.”
Tampaknya dia juga bermaksud menyembuhkan lidahnya yang terbakar.
Menyadari fakta itu, Elshnain merilekskan tubuhnya yang tegang dan menatap Killian dengan bingung.
Dengan ekspresi acuh tak acuh, pria itu menatapnya sementara tangannya menempel di bibirnya.
“…….”
Setelah beberapa saat, sensasi dingin dan lembut yang sama menyebar ke bibirnya, membuat rasa sakit di lidahnya hilang.
“Eh… Killian?”
Mengapa dia tidak pindah?
Ketika Elshnain memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu, tangan Killian perlahan menjauh; akhirnya. Dan seolah-olah untuk menghilangkan kesan tentang gerakan ragu-ragunya sebelumnya, ia dengan cepat menyilangkan kakinya lagi dan kembali ke posisinya.
Lalu, seraya menunjuk dengan jari telunjuknya yang panjang, dia mengarahkan perhatiannya ke surat kabar.
“Di sini. Orang ini menjual sisik Asherai, bukan?”
“…Hmm. Menurutmu kenapa itu sisik Asherai? Bisa saja itu berasal dari Naga Perak lain, bukan?”
Elshnain mencoba mengalihkan pembicaraan, tetapi Killian bersikeras.
“Itu sisik naga bodoh itu.”
“Apa? Kok kamu bisa yakin banget?”
“Mereka memiliki aura yang menyeramkan.”
“…Apakah itu satu-satunya alasan?”
Meskipun tidak yakin apa yang telah terjadi di antara mereka, tampaknya dari sekadar melihat sisik-sisik itu, Killian dapat mengetahui asal usulnya.
Haruskah aku senang karena kalian berdua menjadi begitu dekat satu sama lain…?
“Alasannya sederhana. Asherai tidak akan tinggal diam dan melihat kejadian ini.”
“…….”
“Selain itu, dia secara pribadi mengatur sarang dan sisa-sisa naga lainnya….”
Memang. Mengingat sifat perfeksionis Asherai, meskipun kepribadiannya kurang ideal, tidak mungkin sisik naga akan ditemukan setelah dia menyelesaikan semuanya sendiri.
“Hmm. Kalau begitu, kurasa itu sisik Asherai.”
“Itulah yang aneh.”
“Mengapa…?”
“Hmm.”
Killian memiringkan kepalanya dan menatapnya dengan saksama. Ada sedikit kebingungan di matanya sebelum dia terkulai seolah-olah dia akhirnya mengerti.
“Ah. Kau telah menghapus ingatanmu, jadi wajar saja jika kau melupakan Asherai.”
“…….”
“Dia tidak akan memberikan sisiknya kepada sembarang orang, bukan? Dia tipe orang yang tidak bisa menoleransi barang-barang naganya berserakan di mana-mana.”
“Oh, begitu,” Elshnain mengangguk penuh semangat seolah baru saja mengerti. Ia bahkan bergumam pelan pada dirinya sendiri seolah mengingatnya.
“…Benar. Itulah mengapa ini sangat aneh.”
“Ha-ha. Yah, mungkin Asherai punya teman dekat… ehm, mungkin mereka meminta bantuannya?”
“Dia tidak punya teman dekat.”
“…….”
Itu benar.
Elshnain diam-diam menyetujui kata-kata Killian ketika dia tiba-tiba menambahkan,
“Hanya satu.”
“Hah?”
Killian meletakkan cangkir tehnya di atas meja dengan bunyi keras dan mengaitkan jari-jarinya sambil menatapnya.
“Asherai hanya punya satu teman, yang bahkan rela memberikan hati dan kantong empedunya.”
“……?”
Apakah Asherai punya teman seperti itu? Kepala Elshnain miring ke samping dengan polos saat dia bertanya pada dirinya sendiri.
“Si peri setengah itu, Peridot? Apa kau sedang membicarakan dia?” tanyanya.
“…….”
Tetapi Killian tidak menanggapi dan hanya menuangkan teh ke cangkirnya.
Cairan itu, berwarna merah tua seperti mata Killian, mengalir dari teko. Butuh waktu lama sebelum akhirnya dia mengalihkan pandangan dari teh yang berputar-putar di cangkir, yang dipenuhi lingkaran-lingkaran kecil.
“Mau kue lagi?” tanyanya tiba-tiba.
“Hah? Oh, iya, silakan.”
Elshnain, yang sedari tadi menatap kosong ke arah rambut hitam Killian yang terbentuk rapi dan hidungnya yang mancung, mengangguk karena terkejut.
Jawabannya jelas merupakan penghindaran dari pertanyaannya, tetapi dia tidak bisa mendesak lebih jauh.
Tatapan mata Killian terlalu intens.
* * *
“Hehe! Ku! Sisik Naga Perak! Ku!”
Goldmaster, yang aslinya bernama Gold dan seekor bayi babi, sangat gembira.
“Aku tidak pernah membayangkan bisa mendapatkan sesuatu yang begitu berharga! Ku!” Ia menggenggam erat timbangan itu dengan tangan kecilnya dan dengan gembira berguling ke sana ke mari di atas tempat tidur emas mini buatannya yang bergoyang mengikuti gerakannya.
Setelah beberapa waktu, pikirannya beralih ke orang lain.
“Ngomong-ngomong, Ku…”
Duduk meringkuk di tempat tidurnya, ia mengepakkan sayap kecilnya sambil tetap memegang sisik-sisiknya erat-erat.
“Siapa orang itu, ku…?” Dia merenung dengan ekspresi serius, sambil mengetuk sesuatu yang mungkin dianggap sebagai dagunya.
“Dia mengenalku, Ku.”
Dia tidak pernah mengungkapkan identitasnya, yang membuatnya bingung. Setelah merenungkannya, dia tiba-tiba tersenyum lebar dan menjatuhkan diri di tempat tidurnya.
“Kita nikmati saja sekarang, Ku!”
Terlepas dari siapa orang itu, yang penting timbangan itu sekarang ada di tangannya. Namun, karena menduga dia akan lebih sering melihat orang itu, dia menepis perasaan yang agak tidak menyenangkan.
