“Lelang, katamu?”
Bagaimanapun juga, Goldmaster adalah Goldmaster.
Sesuai dengan reputasinya sebagai orang yang mengendalikan ekonomi kekaisaran, dia menanyakan ini dengan ekspresi lucu yang sama seperti sebelumnya.
“Kalau begitu, kalau kau pergi ke pelelangan, bukankah orang-orang akan tahu kalau kau punya sisik naga yang sudah punah?”
“Tidak masalah.”
Mendengar hal ini, dia menyipitkan matanya dan memperingatkan, “Manusia lebih rakus dari yang kamu kira.”
Itu adalah sesuatu yang sudah saya pahami secara mendalam dari pengalaman masa lalu.
Saat Elshnain hanya berdiri di sana, teguh, wajah Goldmaster berkedut.
“Aduh.”
Suara frustrasi keluar darinya.
“Apakah kamu benar-benar akan melelangnya?”
“Ya.”
Obsesinya terhadap timbangan bukan sekadar karena ia seorang kolektor, yang dikenal gemar mengoleksi sepatu-sepatu yang tak ada duanya hanya karena sepatu itu langka.
“Untuk… untuk menaruh sesuatu yang sangat berharga… di panggung lelang…! Itu akan menjadi bintang koleksiku dalam waktu singkat….hmmp” Dia bergumam tanpa sadar sebelum segera menutup mulutnya dengan telapak tangannya yang kecil.
Kata-kata itu mungkin terdengar aneh bagi sebagian orang tetapi setelah membaca karya aslinya, Elshnain benar-benar memahami kata-katanya.
Dia seorang fanatik naga.
Sang Goldmaster benar-benar mengabdikan diri kepada naga yang konon merupakan utusan Tuhan.
Mungkinkah dia merupakan makhluk turunan yang diciptakan dewa saat menciptakan naga?
Makhluk dengan penampilan unik dan kekuatan misterius seperti Goldmaster telah lama disebut peri.
Pernah disalahpahami sebagai monster yang dikendalikan oleh setan dan diburu habis-habisan oleh manusia, mereka kini diyakini telah punah.
Meskipun demikian, kebanyakan orang saat ini tidak menyadari bahwa mereka pernah ada.
Bagaimanapun, yang penting adalah Goldmaster adalah penggila naga; pikir Elshnain.
Dia bermaksud untuk secara jelas menanamkan jati dirinya padanya, dan memeras dana yang dibutuhkan untuk rencana masa depannya darinya.
Dan tentu saja, selama Asherai ada di sisinya, menggunakan Goldmaster sebagai celengan tidak akan menjadi masalah.
Di Menara Emas, barang-barang yang dibawa pada hari itu langsung dilelang.
Jadi, ini adalah balai lelang.
Setelah berpisah dengan Goldmaster yang kebingungan, Elshnain tiba di lantai 50 melalui perangkat teleportasi.
Dan saat dia menginjakkan kaki di sana, dia mengamati sisik Asherai sudah ada di panggung.
Ruang lelang yang didekorasi secara melingkar, menutupi panggung tempat lelang akan berlangsung, mengingatkannya pada ruang kuliah universitas.
Ada begitu banyak orang di sini; pikir Elshnain sambil duduk di salah satu sudut.
Ruangan itu dipenuhi orang-orang yang mengenakan pakaian mahal. Di antara mereka ada dua orang yang mengejeknya sebelumnya karena dikirim ke lantai bawah tanah.
Saat sedang duduk di kursinya dan memperhatikan kerumunan sejenak, sebuah suara menggelegar tiba-tiba bergema di udara.
“Di Golden Tower, kami hanya menjual barang-barang terbaik yang ditawarkan benua ini! Pembeli! Tuan-tuan! Wanita! Dan penonton! Selamat datang di Lelang Golden Tower!”
Lalu, dengan gerakan flamboyan dan membungkuk dalam-dalam, juru lelang itu segera memulai pidatonya tanpa memberi kesempatan kepada orang-orang untuk bertepuk tangan.
“Sekarang lihatlah! Buah ini hanya ditemukan di tebing di pantai utara!”
“Oh, itu buah yang katanya baik untuk wanita, kan?” gumam seseorang.
Kerumunan orang, yang tertegun sejenak oleh pidato juru lelang yang cepat dan berapi-api, bergegas untuk mengangkat plakat kecil yang ada di tangan mereka.
Mereka yang berpartisipasi dalam pelelangan itu memperlihatkan gerak-gerik anggun yang sesuai dengan status mereka, namun di balik keanggunan itu, terselip ketegangan halus.
“Baiklah. Dijual ke wanita ketiga di sebelah kiri!”
Wanita itu dengan hidungnya yang sedikit terangkat ke atas dengan anggun mengayunkan kipasnya, sementara suara dengusan kesal terdengar dari belakang.
Beberapa barang lainnya dijual kemudian dan tepat saat orang-orang mulai lelah, sisik Elshnain dibawa keluar.
“Ini adalah barang terakhir hari ini!”
Suara juru lelang, yang terdengar lebih bersemangat dari sebelumnya, menarik perhatian penonton. Sementara Elshnain, yang tertidur lelap, kembali waspada.
Apakah sekarang giliranku?
Dia bertanya dalam hati sambil diam-diam menyeka sudut bibirnya dan menegakkan postur tubuhnya.
“Kalian semua akan takjub! Barang terakhir itu tidak lain adalah…!”
Saat juru lelang merentangkan tangannya, dua pria masuk sambil mendorong nampan.
Di atas nampan besar itu terdapat bantal merah terbuat dari bahan yang jelas terlihat mahal.
Dan di atas bantal itu…
“Itu sisik makhluk yang punah 200 tahun lalu! Sisik Naga Perak yang dulunya bisa mengendalikan es dan angin!”
Saat suara yang sangat emosional itu berakhir, suara keheranan dapat terdengar dari mana-mana.
“Ya ampun. Sisik Naga Perak…?”
Satu per satu, orang-orang berdiri dari tempat duduk mereka, berusaha semaksimal mungkin untuk mendekat agar dapat melihat lebih jelas, yang mana terlihat konyol.
Dan Elshnain, sang penggagas tontonan ini, merasa sedikit canggung menyaksikan antusiasme mereka.
Rasanya aneh dipuji karena sesuatu yang remeh.
Akan tetapi, entah Elshnain merasa demikian atau tidak, suasana di aula lelang memanas tidak seperti sebelumnya.
Piket terus naik dan turun tanpa henti.
“Ya ampun. Aku tidak boleh menyia-nyiakan kesempatan ini!”
“Ini adalah jackpot!”
Para wartawan, menunggu dengan penuh harap, memanggil penyihir mereka masing-masing untuk merekam adegan itu tanpa kehilangan sedetik pun saat sisik paha Asherai terus mencetak rekor baru seiring berjalannya waktu.
“Ohoh, sekarang ini adalah pertarungan antara kalian berdua!”
Akhirnya, seiring berjalannya waktu, para pesaing mengundurkan diri satu demi satu, dan hanya menyisakan dua orang.
Salah satu di antara mereka adalah wanita yang membeli buah tadi, dan satu lagi adalah sosok yang terbungkus erat dalam jubah, sehingga sulit untuk mengetahui jenis kelaminnya.
“Argh…!”
Wanita itu sambil mengangkat plakatnya, terus-menerus melotot ke arah saingannya, tetapi tangannya yang gemetar dan keraguannya menunjukkan bahwa akhir dananya sudah di depan mata.
Sementara itu, sosok berjubah itu tetap tidak terpengaruh.
Dan akhirnya…”
“Ya! Barang dengan harga tertinggi hari ini, sisik Naga Perak, diberikan kepada orang yang mengenakan jubah!”
“Wow!”
Pada saat itu, terbawa dalam semangat yang meningkat, kerumunan yang bersemangat itu berdiri, bertepuk tangan dengan penuh semangat.
“Siapa orang itu? Bagaimana dia bisa sampai di sini?”
Pria yang menertawakan Elshnain saat dia menuju ke lantai bawah tanah menunjuk ke arahnya dengan jari telunjuknya.
“Benar?”
“Pengemis seperti itu datang ke tempat pelelangan”
“Mungkinkah ini salah paham?”
“Oh, kurasa tidak. Mereka mungkin pelanggan VIP Golden Tower.
“Aku tidak memikirkan hal itu!”
“Wah, datang ke sini dan melihat sisik naga, sesuatu yang mungkin tidak pernah Anda lihat seumur hidup, pasti sangat memuaskan.”
Mengetahui bahwa saatnya akan segera tiba untuk tampil, Elshnain dengan acuh tak acuh berjalan melewati kedua orang itu, dan mereka langsung mulai tertawa.
“Ada apa dengannya? Ke mana dia pergi?”
“Biarkan saja dia. Mungkin dia di sini untuk membersihkan lantai,” canda keduanya.
Pada saat itu, juru lelang berseru dengan keras,
“Barang ini dilindungi oleh sihir khusus yang nilainya setara dengan barang ini! Oleh karena itu, hanya orang yang melelang timbangan ini yang dapat langsung memberikan barang ini kepada pemenang!”
Juru lelang itu memandang sekeliling hadirin selagi ia berbicara, wajahnya memerah karena kegembiraan.
“Pemiliknya, silakan maju!”
Dan Elshnain melangkah ke panggung.
“Hah…?”
Kedua pria yang baru saja mengejeknya itu terkesiap kaget. Reaksi orang lain yang mendengar ejekan mereka pun serupa.
“Apakah orang itu… pemilik timbangan?”
“Dia jelas dikirim ke ruang bawah tanah, bukan?”
Suara-suara tidak percaya terdengar di sana-sini.
Namun, sambil menerobos suasana kacau, Elshnain dengan percaya diri melangkah menuju panggung, dan berhenti tepat di depan nampan tempat sisik Asherai dipajang.
“Silakan lewat sini,” kata juru lelang itu dengan sopan.
Dengan ekspresi gelisah, Elshnain dengan lembut menyentuh sisik itu dengan tangannya.
Bagi para penonton, dia tampak seperti melepaskan “sihir khusus” yang disebutkan oleh juru lelang, tetapi kenyataannya…
Apakah aku akan menerima hukuman ilahi atas hal ini? pikir Elshnain.
Kenyataannya, tidak ada sihir yang dilemparkan ke timbangan ini. Gagasan tentang sihir yang terlibat adalah untuk menciptakan narasi yang lebih menarik, tetapi juga untuk secara pribadi mengungkapkan dirinya kepada orang-orang.
Dengan kata lain, dia ingin mengumumkan dirinya sebagai pemilik sisik Naga Perak ke seluruh benua.
Klik! Klik!
Adegan saat dia menyerahkan timbangan kepada orang berjubah terus menerus terekam oleh para penyihir perekam.
Di tengah semburan cahaya putih yang berkedip-kedip bagaikan kamera, pemilik baru sisik Naga Perak itu menerimanya dengan ragu-ragu, seluruh tubuhnya gemetar saat dia dengan hati-hati menggenggam sisik itu.
Dia yakin di dalam jubah itu ada boneka yang dikendalikan oleh Goldmaster.
Menatapnya seolah baru saja menemukan buku harian yang ditulis sendiri oleh satu-satunya orang yang disayanginya, Elshnain tiba-tiba merasa sangat tersentuh, dan tak bisa menahan senyum.
Dan pada saat itu, kilatan cahaya kembali menyala.
Klik! Klik! Klik!
“A-aku tidak percaya…”
Kedua orang tolol yang beberapa saat lalu memandang rendah padanya, kini menatapnya dengan wajah pucat.
“Apakah, apakah orang itu benar-benar pemilik sisik Naga Perak?”
