Sosok seperti laba-laba itu merangkak masuk melalui jendela sementara Elshnain membeku di tempat.
“……Hurk.”
Dia segera menutupi ngengat itu dengan kedua tangannya, berusaha menahan diri agar tidak menjerit.
Lalu saat dia tanpa sadar menatap gelang yang diberikan Kilian, terlintas di benaknya untuk meneleponnya!
Saat itulah suara yang dikenalnya mencapai telinganya.
“Ughh…. Kupikir aku akan mati karena kelelahan.”
“……?”
“Apa yang sedang kau lakukan? Sosok itu melanjutkan. “Aku sudah melalui semua masalah ini dan kau hanya menatapku kosong dari sana.”
Suara jantan itu, dibumbui dengan sedikit kelelahan, sangat dikenali oleh Elshnain.
“Hei, lihat anak ini. Aku sangat lelah sampai hampir pingsan, tapi kau mengabaikan teman lama yang sudah lama tak kau temui? Dasar roh, ck, ck. Kau benar-benar tidak punya sopan santun.”
Nada mengejek itu disertai dengan komentar tajam.
Sementara itu, wajah Elshnain perlahan mengerut seperti kentang keriput saat sosok itu menjadi semakin dikenalnya.
“…….”
“……Baiklah, apa itu?”
“Asherai?” panggilnya.
“Ya.”
Lelaki muda itu, dengan rambut basah keperakan menempel di wajahnya, meremas helaian rambut yang basah itu dan menatapnya dengan wajah bulat.
“Kenapa kamu meneleponku? Apakah kamu senang bertemu denganku setelah sekian lama?”
“…….”
“……Ada apa dengan ekspresimu itu? Seperti kau akan memukulku… Aduh!”
Keping!
Sebelum Asherai sempat menyelesaikan kalimatnya, kaki Elshnain melayang dan mendarat di kakinya.
“Kenapa kamu harus datang seperti itu?” tanyanya dengan marah, tangannya diletakkan di pinggul.
“Seperti apa? Apakah itu terlalu mirip dengan protagonis?”
“Apa maksudmu protagonis?”
Kau masih belum memperbaiki kepribadianmu yang dangkal itu; kata Elshnain dalam hati.
Naga, beneran….
“Narsisme cocok untukmu.”
“Apa-apaan sih narsisme itu? Setiap kali ada yang menyebutku, selalu saja narsisme ini, narsisme itu.” Asherai berjongkok, memegangi kakinya yang baru saja terluka dengan kedua tangannya, ekspresinya muram.
Dia berpura-pura kesakitan, tetapi Elshnain tahu dia tidak merasakan apa pun.
Tubuhnya terbuat dari sisik yang dapat menahan serangan Pedang Mithril sekalipun tanpa goresan.
“Itu adalah hal yang baik untuk dimiliki, lho,” jawab Elshnain.
“Hmm.”
Saat dia memasang wajah curiga, Elshnain mendesah jengkel, dan mengacak-acak rambutnya.
Sebagai tanggapan, Asherai berdiri dengan goyah, meliriknya saat mata peraknya bersinar halus di bawah sinar bulan.
“……Ada apa?” gumamnya.
“Apa maksudmu?”
“Mengingat kau hanya hidup dengan waktu yang terbatas dan akan segera menghilang, penampilanmu lebih baik dari yang kuharapkan.” Jawab Asherai, matanya mengamati ujung jari tangan dan kaki Elshnain dengan saksama.
Ketika roh menghabiskan sihirnya sampai tidak bisa kembali lagi, mereka akan lenyap.
Mereka berangsur-angsur menghilang, dimulai dari jari tangan dan kaki.
Jadi, kemungkinan besar inilah sebabnya Asherai fokus pada tempat-tempat itu.
Namun, Elshnain sengaja mengabaikan kekhawatiran dan kelegaan yang terpancar di pupil matanya yang berwarna perak dan berkata,
“Apa maksudmu aku terlihat lebih baik? Hatiku hampir meledak karenamu.”
“Mengapa?”
“Apakah kamu bertanya karena kamu tidak tahu?”
Elshnain sempat mempertimbangkan untuk mencengkeram telinganya saat dia menjelaskan kepadanya, tetapi dia segera mengurungkan niat itu.
Apa gunanya? Bahkan jika dia melakukannya, dia adalah seseorang yang tidak akan merasa bersalah; Tidak, kata seperti itu tidak ada dalam kamusnya.
Dia adalah seorang setengah naga yang egois dan narsis, dengan lidah yang tajam dan kepribadian yang buruk dan kurang bijaksana.
……Yah, terkadang dia memang terpengaruh oleh emosi.
Mungkin karena dia hanya setengah naga, tetapi Asherai adalah seseorang yang kadang-kadang melakukan hal-hal yang tidak benar-benar seperti naga.
Seperti membantuku dengan rencanaku.
Dia adalah penyumbang utama rencana Elshain untuk menghidupkan kembali Arwen.
Jika bukan karena dia, dia mungkin tidak akan berani menjalankan rencananya. Gulungan naga yang diberikannya memainkan peran paling penting dalam rencana itu.
Yah, mengingat bahwa bahkan dalam cerita aslinya, Asherai adalah orang yang membantu Elshnain, dapat dikatakan bahwa segala sesuatunya hanya mengikuti alur yang telah ditentukan sebelumnya.
“Uh-huh. Aku melihatmu menggunakan gulungan itu jadi aku bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang mendesak. Misalnya…….
Asherai terdiam dalam ucapannya sambil meremas jubah abu-abunya dengan kedua tangan sebelum menambahkan, “Situasi yang mengancam jiwa.”
Lalu dia berhenti dan menggaruk pipinya dengan jari telunjuknya.
“Oh. Apa aku salah? Tapi melihat situasinya, sepertinya kau diculik oleh Killian. Apakah keadaan sekarang kritis?”
“Diculik? Killian kita tidak akan melakukan hal seperti itu!” seru Elshnain sambil berusaha menghapus ancaman Killian sebelumnya dari benaknya, dan memujinya.
“Hmm.”
Dan setelah mengamati ekspresinya, Asherai menggelengkan kepalanya karena tidak percaya. “Kau sama sekali tidak berubah. Begitu pula dengan pria itu.”
Lalu, sambil menyeringai, dia menyisir rambutnya yang acak-acakan ke belakang.
“Yah, kurasa itu hal yang baik.”
Meskipun Asherai memiliki penampilan yang cukup rupawan untuk membuat orang-orang terpaku, seperti setengah naga pada umumnya; rambutnya yang basah kuyup seperti hantu, dan pakaiannya yang berantakan–yang tampak seperti dijahit dengan tergesa-gesa–membuatnya tampak konyol.
“Kau jadi makin jelek saat aku pergi,” Elshnain tiba-tiba berkomentar.
“…..”
Mendengar perkataannya, pemuda yang tengah menyisir rambutnya dengan penuh gaya itu langsung membeku, bagaikan robot yang tidak berfungsi.
Lalu perlahan-lahan dia menurunkan tangannya dan mengusap mukanya dengan ekspresi putus asa sambil berteriak ‘Tidak, kata-katanya tidak mungkin benar.’
Elshnain, yang menatapnya dengan wajah geli, mengangkat bahu.
“Tapi kenapa kau terlihat seperti ini? Sungguh menjijikkan betapa kotornya dirimu. Tidak bisakah kau menyingkirkan semua ini dengan mantra pembersihan?” tanyanya sambil menunjuk air hujan yang menetes ke tanah, perlahan membentuk genangan air.
Sambil mendesah, Asherai menjawab, “Apa kau tahu berapa lapis mantra yang Killian kesayanganmu gunakan di rumah besar ini? Tidak akan jadi masalah untuk melakukannya dari luar, tetapi jika aku menggunakan sihir di dalam penghalang, orang itu akan langsung merasakannya dan berlari.”
Asherai mengernyitkan dahinya karena jijik ketika mengucapkan kata-kata itu.
Oh. Jadi sihir tidak bisa digunakan di sini sama sekali? pikir Elshnain, merasa bahwa ini mungkin akan mengganggu rencananya.
Ya, sebenarnya itu tidak menjadi masalah.
“Kalau begitu, pakailah ini,” dia menyerahkan handuk yang ditinggalkan pembantunya.
Dan Asherai dengan canggung menerimanya sebelum menyeka tubuhnya.
Baru setelah beberapa waktu berlalu, setelah sedikit tenang, mereka berdua duduk saling berhadapan.
* * *
“Jadi, kau ingin aku berpura-pura menjadi dirimu?”
“Ya.”
Setelah berhasil menenangkan Mikhail, yang bergegas menghampiri atas perintah Killian, dan membuatnya menunggu di luar, Elshnain berbisik pelan kepada Asherai sambil mengawasi ke luar.
“……Tetapi apakah aku benar-benar perlu bersembunyi di balik tirai ini dan berbicara seperti ini?” gerutu pemuda itu, dengan canggung menyembunyikan tubuhnya yang besar di balik tirai tersebut.
Di sisi lain, Elshnain, setelah memindahkan meja mendekati Asherai dan mengambil tempat duduk, mengambil posisi yang membuatnya tampak seolah-olah dia sekadar melihat ke luar jendela dan berbicara kepada dirinya sendiri.
“Kita tidak pernah tahu kapan Killian akan tiba-tiba muncul.”
“Apakah kamu sedang membicarakan gelang itu?”
“Hah. Bagaimana kau tahu?”
Asherai mendesah dalam-dalam.
“Itu jelas. Dia memang seperti itu saat melempar sesuatu seperti ini kepadamu dan berkata, ‘Telepon aku jika terjadi sesuatu.’ Mungkin begitulah yang terjadi.”
“…….”
Ya, mereka bukan kawan seperjuangan tanpa alasan. Asherai tampaknya mengenal Kilian sebaik aku.
“Ngomong-ngomong, benda itu hanya bisa digunakan sekali sehari.”
“Hah?”
Sekali sehari? Atau bisa lebih dari itu?
“Ya,” jawab Asherai seolah-olah dia telah membaca pikiran Elshnain. “Aku membuatnya seperti ini.”
“Apa?”
Asherai yang membuat ini?
Elshnain menatap gelang yang menghiasi pergelangan tangannya dengan ekspresi bingung.
Apakah cerita ini ada dalam cerita aslinya?
“Mengapa kamu melakukan ini?” tanyanya langsung.
“……Hmm.”
Akan tetapi, alih-alih mendapatkan jawaban langsung yang diharapkannya, Asherai hanya menghela napas berat lagi tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Kemudian, setelah menunggu penjelasan yang tak kunjung datang, Elshnain tidak tahan lagi, dan berbicara lebih dulu.
“Apakah alasannya penting?”
Dan jawaban yang jelas-jelas menghindari pertanyaannya kembali.
“Yang lebih penting adalah fakta bahwa Killian telah menghabiskan kuota hari ini”
Tirai tempat Asherai bersembunyi berdesir pelan, lalu dia menjulurkan kepalanya yang berwarna perak dengan jenaka.
“Dan jika dia ada di dekatmu, kamu akan segera merasakan kehadirannya, jadi tidak perlu khawatir ketahuan.”
Asherai, yang sekarang tampak jauh lebih rapi, dengan percaya diri berjalan ke meja dan menjatuhkan diri di depan Elshnain.
Kemudian, setelah menyilangkan kakinya, dia bersandar di meja dan berkata,
“Jadi, ceritakan lebih banyak tentang hal peniruan ini.”
“Hmm~”
Sambil menopang dagunya dengan jari-jarinya yang terkepal, dia dengan angkuh mengangkat alisnya ke arah Elshnain yang sedang memandangi wajah angkuhnya.
Dan sebagai tanggapannya, dia bersikap arogan yang sama, memiringkan kepalanya seperti yang dia lakukan sebelum berbicara dengan nada acuh tak acuh yang sama.
“Ada hal penting yang harus dilakukan adikmu. Ingatkah kau dengan ksatria yang kutendang tadi? Namanya Mikhail, dan dia ada di sini untuk mengawasiku.”
“Apakah kau ingin aku membunuhnya karena dia mengganggumu?”
“TIDAK!…Tidak. Aku ingin kau berubah menjadi diriku. Secara teknis, itu salah satu kemampuan bawaanmu sebagai naga, bukan sihir, kan?”
Orang yang kejam ini.
Baik itu Killian atau dirinya.
Mereka tidak punya belas kasihan.
Ih, serius nih.
“Kenapa?” tanya Asherai.
“Aku tidak bisa meninggalkannya begitu saja setiap kali aku harus pergi ke suatu tempat. Dan Killian juga akan mengkhawatirkannya.”
“……Kau juga ingin aku menipu Killian?”
“Uhh… ya.”
“Menurutmu itu mungkin?” Asherai mengerutkan kening, melambaikan tangannya untuk mengabaikan kata-katanya. “Aku tidak bertaruh pada hal-hal yang peluang keberhasilannya rendah. Kau tahu itu, bukan? Jika kita tertangkap, itu salahku.”
Aduh!
Jika itu cara yang hendak dilakukannya, maka dia tidak memberiku pilihan lain.
Sambil menyeringai, Elshnain berkata dengan manis, “Kau bisa melakukannya, bukan? Oh, Penyihir Perak Agung.”
Berkedut.
“Itu hampir melegenda, bukan? Pujian yang dinyanyikan orang-orang tentangmu. Setiap penyihir mengagumi Asherai, penyihir perak yang kuat, bukan?”
Berkedut. Berkedut.
Saat dia melihat dengan jelas wajahnya berkedut tepat pada kata-kata ‘legendaris’, ‘kagumi’ dan ‘Penyihir perak yang kuat,’ Elshnain tersenyum dalam hati, dan melanjutkan,
“Tidak mungkin orang sepertimu tidak bisa menipu Kilian, bukan begitu?”
Dan tak lama kemudian, jawaban yang jelas pun terdengar.
“Tentu saja !”
“Benar-benar?”
“Ya!”
“Kalau begitu, kau akan membantuku satu hal ini, kan? Seharusnya semudah minum teh dengan tenang, kan?”
Meskipun kepribadian narsis Asherai menyebalkan, namun ia berguna dengan caranya sendiri.
Dan mengingat dia adalah seekor naga, meski keturunan campuran, hal itu dapat dimengerti.
Seseorang harus selalu berhati-hati dengan kata-kata di sekitarnya.
Yang lebih penting, naga tidak dapat mengingkari janjinya.
Benar saja, setelah membujuknya beberapa saat, Asherai dengan percaya diri mengucapkan kata-kata berikutnya, sambil mengangkat hidungnya ke arah langit.
“Baiklah, bicaralah, aku akan mendengarkan semuanya.”
Dan segera setelah Elshnain mendapat jawaban yang diinginkannya, dia menghapus senyum dari wajahnya.
Oke. Itu sukses.
“Hoo-hoo. Oke, kalau begitu. Aku akan sangat menghargai jika kau mau mendengarkanku juga. Pertama-tama, kurasa aku akan membutuhkan ini,” katanya sambil menempelkan jari telunjuk dan ibu jarinya, membentuk lingkaran.
Dia meminta uang.
“…….”
Dan saat Asherai menatap senyum miring Elshnain, kesadaran melintas di wajahnya, namun sayangnya kapal sudah berlayar.
