Episode 3
***
Kalau dipikir-pikir kembali, ayah saya agak aneh.
“Lirin! Oh, apakah kamu tidur nyenyak? Apakah kamu bermimpi tentang Ayah tadi malam? Hmm?”
“Ya. Menguap. Ayah ada dalam mimpiku.”
“Wah! Benarkah?”
“Ya. Tapi itu mengerikan.”
“Oh, tidak… Kenapa?”
“Dalam mimpi itu, Ayah menyiram dan menepuk-nepuk Kentang Lirin , lalu layu dan mati….”
Meskipun telah hidup sebagai petani sepanjang hidupnya, semua tanaman yang disentuhnya mati. Karena itu, ayah saya harus terus mencari pekerjaan lain.
‘Mereka bilang dia lahir dengan sekop perak, tetapi lebih tepatnya, itu lebih seperti sekop taman.’
Ahem. Yang aku tanam dengan tanganku sendiri.
‘Tanaman yang saya sentuh tumbuh dengan baik tanpa perawatan khusus!’
Meski begitu, ayah saya ahli dalam segala hal kecuali bertani. Ia menebang kayu untuk dijual, membantu berbagai tugas di desa dengan bayaran, dan kadang-kadang bekerja sebagai pengawal kecil-kecilan di luar desa, menafkahi kami tanpa membuat kami kekurangan.
Kami menjalani kehidupan yang tidak kaya, tetapi tidak pula berkekurangan.
Lima tahun terakhir bersama ayah saya benar-benar membahagiakan. Dan ketika Theo mulai tinggal bersama kami, setiap hari menjadi lebih menyenangkan.
Di rumah beratap hijau ini dengan kebun sayur kecil di halaman.
‘Dan sekarang mereka bilang Ayah akan meninggal?’
Aku memindahkan Theo yang masih mengantuk ke tempat tidur bayi dan kembali duduk di meja. Aku mengepalkan tanganku, berusaha menahan air mata yang terus mengalir.
‘Kalau terus begini, Ayah akan mati seperti dalam mimpi…’
Di tangan orang-orang yang mencoba menjatuhkan penjahat yang mengerikan!
Aku menggelengkan kepalaku dengan marah.
“Ayah meninggal? Bahwa dia hanya punya waktu luang?!”
Tidak, itu sama sekali tidak akan terjadi!
Tidak peduli seberapa jahatnya Ayah di masa depan, hal itu tidak relevan lagi bagiku sekarang.
Yang berarti, bagiku, Ayah bukanlah ‘Duke Wintervald’ yang dingin dan kejam, melainkan anggota keluarga yang lembut dan baik.
‘Ayah adalah satu-satunya orang yang pernah mencintaiku.’
Seperti Theo, saya ditelantarkan saat berusia tiga tahun. Alasannya tidak diketahui. Yang penting, Ayah menerima dan membesarkan saya sampai sekarang.
Tentu saja…
‘Saya masih tidak mengerti mengapa Kalec Wintervald yang agung merawat bayi-bayi berlumpur di desa pegunungan terpencil ini…’
Tapi meski begitu, tetap saja.
Tentu saja.
Ayah adalah segalanya bagiku. Satu-satunya penyelamatku. Gunung kokoh yang selalu mendukungku.
“Apa anda mau ikut dengan saya?”
Lima tahun lalu.
Semenjak suara dingin dan kering itu menanyakan pertanyaan itu padaku, kami menjadi dunia satu sama lain.
‘Ya. Tidak peduli seberapa buruk keadaan Ayah, cinta yang diberikannya kepadaku tidak mungkin palsu.’
Seperti tanaman yang tumbuh subur dan sehat di bawah sinar matahari dan hujan yang melimpah, aku tumbuh subur berkat kasih sayang Ayah selama lima tahun terakhir.
Kalau saja ada sedikit saja noda dalam kasih sayang itu, mungkin aku tidak akan tumbuh seperti ini.
Jadi.
“Hanya ada satu hal yang harus dilakukan.”
Mataku bersinar karena tekad.
“Ayo selamatkan Ayah. Lalu kita bertiga bisa hidup bahagia bersama.”
Setelah menyadari bahwa saya bermimpi tentang masa depan, pada usia enam tahun saya menyadari bahwa saya sedikit lebih pintar daripada anak-anak lain seusia saya. Dengan kata lain, saya dapat berpikir lebih rasional daripada rata-rata anak berusia delapan tahun.
‘Mungkin Ayah tidak melebih-lebihkan saat mengatakan aku jenius…’
Pokoknya, berkat mengingat isi mimpi itu, aku jadi punya sedikit pemahaman kenapa Ayah menghilang di hari ulang tahunku yang ke delapan yang sangat kunantikan.
‘Saat ini, mungkin waktunya sama seperti dalam mimpiku, saat Kalec… maksudku, Ayah mengalami kecelakaan di Labirin dan kembali ke tanah milik sang adipati.’
Aku mencoba menyusun situasi terkini berdasarkan adegan dalam mimpiku.
‘Masalahnya adalah… ada kemungkinan besar Ayah kehilangan ingatannya karena kecelakaan itu.’
Karena saya ingat Kalec Wintervald menyebutkan ‘lima tahun yang hilang’ dalam adegan di mana ia meninggal.
Yang artinya.
‘Sekalipun aku menunggu dengan tenang, Ayah takkan datang mencariku.’
Aku mengepalkan tanganku erat-erat.
“Jika Ayah tidak datang lebih dulu, maka aku akan pergi menemuinya!”
Salah satu kelebihan saya adalah pemulihan yang cepat, seperti bola yang memantul. Saya segera menghapus air mata yang menggenang di mata saya dan menggigit bibir.
Ya, berpikir positif, situasinya belum pada titik terburuknya.
‘Ayah belum sepenuhnya berubah jahat dan mulai melakukan hal-hal buruk!’
Kalec Wintervald dalam mimpi itu adalah seorang penjahat dengan latar belakang tragis.
Dengan kata lain, ia perlahan menjadi gila karena serangkaian kejadian. Itulah sebabnya ia akhirnya dihukum.
“Ketika Ibu meninggal, ─ meninggal juga, dan aku bahkan kehilangan ─ dan ─. Bagaimana mungkin aku tidak menjadi gila? Katakan padaku, apa alasanku untuk tidak menghancurkan kekaisaran ini?”
Saya samar-samar ingat dia mengatakan sesuatu seperti itu dengan suara penuh amarah yang membara. Saya tidak ingat detail persisnya.
‘Siapa yang membuat Ayah begitu sengsara?’
Saya merenung sejenak, tetapi tak ada jawaban.
Tetapi saya tahu pasti apa yang harus saya lakukan.
‘Baiklah.’
Sekarang setelah saya mengambil keputusan, saatnya membuat ringkasan tugas saya dalam tiga baris!
“Hah.”
Buku sketsa, buka!
Saya berhenti sebentar di bagian akhir, ragu-ragu.
Karena penjelasan tambahan yang ingin saya tambahkan ke nomor tiga.
‘Karena aku sudah tahu betapa hebatnya Ayah…’
Haruskah aku mulai memendam sedikit ambisi untuk diriku sendiri juga?
Aku melafalkan tujuanku tiga kali dengan ekspresi penuh tekad.
Sebaiknya aku memperbaiki sendok perak yang retak ini dengan benar.
Ayah, tunggu saja! Kali ini, aku akan melindungimu!
***
Hari berikutnya.
Begitu matahari terbit, saya berlari ke tetangga kami, Ibu Masha.
“Apa? Tuan Alec tidak kembali tadi malam? Jadi, Anda menghabiskan malam sendirian? Ya ampun!”
“Kami baik-baik saja. Tapi dalam perjalanan ke sini, aku mendengar Tuan Bill mengatakan bahwa Labirin Binatang telah ditaklukkan pagi ini. Apakah menurutmu Ayah mungkin terjebak di dalamnya?”
“Oh, oh! Ya! Mereka bilang itu operasi besar-besaran. Beberapa penebang kayu lokal juga ikut terdampak… Alec mungkin ada di sana!”
Aku mengangguk. Theo sedang duduk di pangkuan Ibu Masha, dengan penuh semangat menyantap sup telur dengan mata berbinar.
“Mereka bilang semua orang yang kehilangan kesadaran di sana dipindahkan ke kuil ibu kota melalui portal warp untuk dirawat… Mungkin Ayah ada di kuil dan tidak bisa pulang.”
Ibu Masha berpikir mendalam tentang apa yang kukatakan dan mengangguk, “Mungkin itu saja.”
Saya tinggal di desa pedesaan Lepi, jauh di pedesaan selatan.
Meskipun aku anak berusia 8 tahun yang cerdas, akan sulit untuk pergi ke ibu kota tanpa orang dewasa. Dan Theo juga bersamaku.
‘Secara teknis, saya bisa meninggalkan Theo bersama Nyonya Masha dan pergi…’
Tetapi saya akhirnya berdebat panjang dengan Theo tentang hal itu pagi ini.
“Theo, kau tahu… aku punya sesuatu untuk dikatakan…”
“Huu huu!”
Theo Baldt protes dengan membenamkan wajahnya di antara lengannya yang gemuk dan menjatuhkan diri ke lantai… Pantatnya yang gemuk membuat permohonannya menjadi agak meyakinkan.
‘Dia bersikap memberontak akhir-akhir ini.’
Meskipun dia belum bisa berbicara dengan baik, kekeraskepalaannya sungguh luar biasa.
Jadi pada akhirnya aku memutuskan untuk membawa Theo bersamaku.
“Baiklah. Ayo kita pergi ke ibu kota bersama Bibi. Aku memang berencana pergi ke ibu kota bulan ini, jadi aku akan pergi lebih awal.”
“Terima kasih, Bibi!”
“Wah, mengagumkan sekali.”
Nyonya Masha yang baik hati bergegas ke sana kemari, mendesakku untuk berkemas, sambil berkata bahwa ini bukan saatnya untuk berdiam diri. Dia segera mengenakan jubah perjalanan jarak jauh, mengamankan kereta, dan bahkan mengeluarkan alat sihir mahal untuk meningkatkan kecepatan.
“Kita tidak bisa menggunakan portal warp tanpa izin dari kuil. Bahkan dengan kereta, itu akan memakan waktu setidaknya tiga hari, kan?”
Saya mencoba menambah biaya dengan menggunakan dana darurat yang disembunyikan di bawah tempat tidur Ayah, tetapi Bibi dengan tegas menolak. Ia berkata bahwa ia berutang banyak kepada Ayah.
Sementara Bibi bersiap-siap, saya memegang tangan Theo erat-erat dan berdiri di depan rumah kami.
Matahari pagi bersinar terang di rumah kami yang beratap hijau.
Kabin yang nyaman tempat Ayah dan saya tinggal bersama selama lima tahun.
“Theo, selamat tinggal. Ini mungkin perjalanan yang panjang!”
Theo melambaikan tangannya pelan mendengar perkataanku.
“Aku tidak menyangka kita akan meninggalkan tempat ini seperti ini.”
Aku dengan hati-hati mengamati pemandangan rumah kita yang tercinta, dengan sebuah danau kecil di depannya dan jalan setapak indah yang telah berkali-kali aku lalui semasa kecil.
‘Sekarang setelah kupikir-pikir, Ayah sendiri yang mengecat atap itu…’
“Atapnya dicat dengan warna yang sama seperti mata Lirin kita! Bagaimana menurut Anda?”
“Besar!”
Namun bukan hanya atapnya.
Pintu kayunya yang kokoh, jendelanya yang bersih berkilau, bahkan pagar putih yang dipenuhi coretan-coretanku—tak ada satu pun yang tak tersentuh oleh Ayah.
‘Satu-satunya hal yang tidak dia kerjakan mungkin adalah taman kesukaanku.’
Sepetak lahan kecil di bawah jendela kamarku, tempat aku menanam benih dan menyiraminya, sambil belajar banyak hal.
‘Di sini aku menyadari bahwa sihirku terspesialisasi dalam memelihara dan berkomunikasi dengan tanaman.’
Aku menatap tanganku, di mana sihir hijau mudaku berkedip, lalu menepisnya.
“ Mmmwah . Tomatku yang lucu…”
“Sayang, Ayah juga mau cium.”
“Kentang yang berharga… Selada renyah… Aku mencintaimu, sayangku.”
“Hahaha! Ayah akan menyiraminya.”
“Tidak! Mereka akan mati!”
‘Ah.’
Saya berpikir tanpa sadar.
‘Pantas saja Ayah tidak pandai bertani.’
Begitu aku menyadari sifat asli Ayah, semua yang selama ini kupikirkan menjadi masuk akal. Itu wajar saja.
‘Dia seorang Wintervald, terlahir dengan kekuatan penghancur.’
Seiring pertumbuhan seseorang, sihirnya berkembang dengan cara yang unik bagi mereka. Bergantung pada sifat dan intensitas sihir tersebut, cara penggunaannya bisa sangat bervariasi.
Tentu saja, jika sihirmu lemah, kau tidak akan berkembang sama sekali dan hanya akan hidup sebagai orang biasa tanpa kemampuan khusus.
‘Sihir Ayah begitu kuat hingga lebih terasa, kurasa.’
Aku memandang sekeliling area itu untuk terakhir kalinya.
“Baiklah. Aku sudah memutuskan. Saat aku menemukan Ayah, aku pasti akan membawanya kembali ke sini setidaknya sekali.”
Mungkin melihat kabin ini yang dipenuhi kenangan akan memicu sesuatu dalam dirinya.
Sekadar berdiri di sini saja sudah membangkitkan banyak pikiran!
Jadi tetaplah sehat sampai saat itu, rumahku yang berharga.
“Lirin! Ayo berangkat!”
“Ya!”
Aku melambaikan tanganku pelan, lalu cepat-cepat berbalik. Memang menyedihkan, tetapi ini bukan berarti kami akan pergi selamanya, jadi tidak apa-apa!
Selamat tinggal, Lirin.
Sampai jumpa lagi, Lirin.
Rasanya seperti pohon-pohon, buah-buahan, dan bunga-bunga yang tumbuh di dekatku mengucapkan selamat tinggal kepadaku saat mereka bergoyang tertiup angin sepoi-sepoi.
“Ya! Aku akan segera kembali!”
Dan akhirnya, saya meninggalkan desa Lepi yang saya kenal.
Beberapa hari kemudian, di malam hari.
Sosok misterius berjubah hitam berdiri diam di depan rumah beratap hijau.
Retak, ledakan!
Kembang api melesat, membelah langit yang gelap.
Rumah itu dilalap api, tanaman-tanaman menjerit saat mereka berubah menjadi abu.
“…..”
Senyum miring terbentuk di bibir sosok di balik tudung itu.
***
Aku menjulurkan leher, dengan penuh semangat mengamati keadaan di sekitarku.
“Wah, ibu kotanya…”
Ada begitu banyak orang. Begitu banyak gedung. Begitu banyak orang dewasa dan anak-anak! Dan begitu banyak makanan lezat! Perjalanan tanpa henti selama beberapa hari terakhir ini terbayar lunas!
‘Tunggu, ini bukan saat yang tepat untuk ini.’
Aku nyaris tenggelam dalam kemegahan ibu kota itu.
Aku segera menenangkan diri dan mengikuti Bu Masha dari belakang. Ini bukan saatnya jalan-jalan.
Ada antrean panjang di depan kuil pusat.
Seperti yang diduga, sulit untuk langsung masuk.
Saat saya berdiri di sana menatap pintu kuil yang tertutup rapat, Nyonya Masha pasti menyadari kekecewaan saya dan dengan ramah menjelaskan.
“Jangan khawatir, Lirin. Kuil utama ibu kota memiliki jam masuk yang ditetapkan, jadi sekarang kuil itu tutup. Mari kita tunggu sebentar lalu periksa ke dalam ruang perawatan untuk melihat apakah Alec ada di sana.”
“Ah, oke!”
Tetapi Ayah toh tidak akan ada di sana.
Aku menelan kata-kata itu dan mengikuti Bu Masha.
Sekarang setelah saya tiba dengan selamat di ibu kota, saya harus segera melanjutkan ke langkah berikutnya.
‘Ke rumah bangsawan Wintervald!’
