“Elise, sepertinya kamu mengalami kesulitan. Wajahmu lebih ramping.”
Kata Madam Worton sambil memegang tangan Elise.
“Sepertinya makanan di Tetris tidak sesuai dengan seleramu. Makan banyak hari ini. Saya sudah menyiapkan daging rusa dan berbagai hidangan jamur. Itu semua adalah makanan yang sulit dimakan di Tetris, kan?”
Kata-kata Madam Worton bukan untuk mempertimbangkan Elise, tapi untuk meremehkan dan mengabaikan Karan.
Wajah Elise memerah. Dia tahu Karan tidak akan diterima oleh mertuanya, tapi dia pikir mereka setidaknya akan memiliki sopan santun. Apakah itu terlalu diharapkan?
Elise menggumamkan jawaban dan berdoa agar acara makannya cepat berakhir. Dia sedang menunggu kapan dia dan Iris akan ditinggal sendirian.
Hanya tersisa dua malam sebelum tim penakluk gerbang pergi. Elise berharap Iris akan mengambil tindakan lain selama waktu itu.
Hari ini adalah hari untuk mencari tahu apa langkah itu. Jadi dia tidak bisa buru-buru keluar dari makanannya.
Dia sangat berharap Viscount dan Madam Worton tidak membuat keributan lagi, tapi sikap kasarnya terus berlanjut.
Mereka mengecualikan Karan dari percakapan dengan mengungkit cerita masa kecil Iris dan Elise yang tidak diketahui Karan, dan menambahkan komentar seperti ‘Ah, kamu tidak tahu ini?’ sambil memamerkan etiket Bedrokka, yang tidak ada di Tetris.
Dia telah meramalkan situasi ini dan meminta pengertian Karan sebelumnya, tetapi dia merasa dia tidak akan mampu menanggung penghinaan jika dia berada di posisinya.
Namun Karan menanganinya dengan cukup fleksibel.
“Tetris dan Bedrokka sangat berbeda. Poin-poin yang Anda sampaikan adalah perbedaan budaya yang timbul karena perbedaan lingkungan. Bukankah menghargai perbedaan merupakan sebuah kebajikan bagi seorang pria sejati?”
Elise mengira itu adalah jawaban yang sempurna ketika dia mendengarnya, tetapi Viscount Worton dan istrinya tidak senang dengan sikap keras kepala Karan.
Tidak peduli seberapa besar dia menjadi pangeran suatu negara, dia adalah menantu mereka sejak dia menikahi putri mereka.
Maka dia harus bersikap rendah hati.
“Sepertinya tidak ada hierarki di Tetris.”
Dengan gumaman Viscountess seolah berbicara pada dirinya sendiri, hanya udara dingin yang mengalir di meja makan.
Viscount Worton dan istrinya terus-menerus mengungkapkan ketidaknyamanannya, tetapi Karan bahkan tidak bergeming.
Elise merasa kasihan padanya dan ingin bersembunyi di lubang tikus karena malu pada keluarganya.
Waktu yang bagaikan mimpi buruk bagi Elise diakhiri dengan kata penutup bahwa mereka akan menyiapkan teh.
Saat pindah ke ruang tamu, Elise berbicara.
“Aku ingin melihat kamarku. Jika masih ada.”
Nyonya Worton melirik Karan dan tersenyum.
“Tentu saja, kami menjaga kamar putri kami sebagaimana adanya. Jadi kamu bisa datang berkunjung kapan saja.”
Itu adalah nada ingin segera berpisah dengan Karan.
Elise tidak mengerti mengapa Viscount Worton dan istrinya membenci Karan.
Dia adalah orang yang lebih dari cukup dibandingkan Elise. Meski orang Tetris dianggap barbar, itu hanyalah prasangka yang mengakar.
Dia adalah seorang pangeran suatu negara dan dia adalah putri tak berharga dari keluarga sederhana – bahkan tanpa mahar.
‘Mereka pasti kesal karena tidak bisa memanipulasiku sesuka hati. Ini lebih tentang Karan yang tidak disukai.’
Mereka pasti kesal karena kehilangan mainan atau produk lucu yang akan dijual dengan harga tinggi.
Elise muak dengan orang-orang keluarga Worton yang tidak berubah meski dia datang setelah sekian lama.
Tapi bagi Karan, dia berpura-pura tenang dan menuju ke atas.
Kamar Elise berada di ujung lantai tiga. Elise membuka pintu. Alasan dia ingin memeriksa kamar itu bohong.
Dia hanya mengambil satu langkah karena dia berharap Iris akan mengikutinya saat dia sendirian.
Dan tidak peduli apa yang dikatakan Madam Worton, dia tidak menyangka kamarnya akan tetap utuh.
Benar saja, kamar Elise berdebu karena belum dibersihkan, bahkan digunakan sebagai ruang penyimpanan.
Di tempat tidur yang digunakan Elise–berderit namun ia masih menempel di sana–berbagai jenis sampah menumpuk, laci meja rias terbuka lebar, dan engsel pintu lemari hilang.
Sepertinya sudah terbengkalai selama dua atau tiga tahun.
“Apakah kamu berharap kamarmu tetap utuh meskipun kamu meninggalkan orang tua dan saudaramu?”
Apakah wajah Elise menunjukkan kekecewaan? Iris tiba-tiba berkelahi.
“Ini tidak mengejutkan karena terlalu diharapkan.”
Keadaan ruangan dan Iris yang mengikutinya.
Elise melangkahkan kakinya memasuki ruangan yang dipenuhi debu tebal. Setiap kali dia berjalan, awan debu putih membubung.
Batuk, batuk, Iris, yang sensitif dan lembut, terbatuk seolah membuat Elise mendengarkan.
“Apakah barangmu masih tersisa? Itu semua hanya sampah.”
Ada alasan mengapa ruangan itu berantakan seolah-olah ada pencuri di dalamnya.
Tampaknya Iris telah mengobrak-abrik ruangan itu setelah Elise pergi.
“Benar. Saya tidak punya sesuatu yang istimewa untuk dibawa.”
“Lalu kenapa kamu muncul? Kamu tidak percaya apa yang ibu katakan, kan? Kata-kata ‘kembalilah jika sulit’? Yah, itu tidak 100% bohong. Jika Anda benar-benar tidak bisa hidup, kembalilah. Aku bisa memberimu kamar tempat para pelayan tinggal.”
Iris tampak seperti orang yang mendoakan ketidakbahagiaan Elise. Itu bukan hal baru, jadi Elise membiarkan kata-kata Iris masuk ke satu telinga dan keluar ke telinga yang lain.
“Mengapa kamu datang?”
Tampaknya keheningan akan datang sesaat.
Itu adalah keheningan yang dimaksudkan oleh Elise. Jika dia tidak berbicara terlebih dahulu, Iris akan mencoba memulai percakapan karena ketidaksabaran, dan itu akan menyebabkan kesalahan. Itulah pemikiran Elise.
Benar saja, Iris bertanya.
“Yang Mulia menelepon saya.”
Elise menyapu debu putih di ambang jendela dengan jarinya. Seolah-olah dia tidak tertarik untuk berbicara dengan Iris. Sikap acuh tak acuhnya membuat Iris kesal.
“Yang Mulia, maksud Anda, Yang Mulia Lange?”
“Tidakkah kamu tahu bahwa aku kembali ke Bedrokka karena Yang Mulia memanggilku?”
“Mengapa Yang Mulia memanggilmu?”
“Apakah beritanya lambat, atau kamu ingin berpura-pura tidak tahu? Anda tahu saya berpartisipasi dalam penaklukan gerbang pertama.”
Dulu, Elise mengagumi kecerdasan Iris. Bahkan informasi sangat rahasia dari istana yang disampaikan secara diam-diam oleh Chase, Iris mengetahuinya pada saat Elise mengetahuinya.
Jadi sekarang, lama setelah penaklukan gerbang pertama berakhir, Elise mengira Iris akan mengetahui detail cerita di dalamnya.
“Jadi bagaimana dengan itu?”
“Yang Mulia meminta bantuan. Jadi aku akan pergi juga, untuk menaklukkan gerbang kedua.”
“Kamu akan pergi? Aku tidak bisa pergi, tapi kamu yang pergi?”
Iris tertawa hampa. Dia tidak percaya dengan apa yang dikatakan Elise.
Apa yang Elise katakan?
Dia bukan lagi anak seorang viscount, dan sebenarnya, dia bahkan bukan warga negara Bedrokka.
Elise akan menjadi Tetrisian, mengambil gelar Lysandro, dan dia, yang tidak memiliki kemampuan, akan pergi ke suatu tempat untuk mendapatkan kejayaan!
“Jika sulit dipercaya, tanyakan pada Pangeran Chase. Tapi ini mengejutkan. Pangeran Chase selalu memberitahuku jika terjadi sesuatu, tapi tidak padamu, Kak? Saya bertemu Pangeran Chase kemarin. Saya melihat sikap Anda di sore hari dan bertanya-tanya apakah… Anda benar-benar tidak mendengarnya?”
Iris belum mendengar sepatah kata pun tentang Elise dari Chase.
Mereka mengalami perpisahan yang buruk pada pertemuan terakhir mereka, jadi Iris bahkan tidak menghubunginya, dan akhir-akhir ini, Iris lalai mendengar kabar dari istana karena dia mencari pembuat onar yang mengganggu pekerjaannya.
Iris memaksakan senyum. Lucu sekali bagaimana dia memaksakan dirinya untuk tetap tersenyum.
“Tentu saja… aku mendengarnya. Aku terkejut di sore hari karena aku bertemu denganmu secara tidak terduga. Cerita bahwa kamu akan berpartisipasi dalam tim penaklukan gerbang… itu bukanlah hal yang pasti, jadi dia tidak memberitahuku. Daftarnya belum dikonfirmasi, kan?”
Daftar itu sudah dikonfirmasi sejak lama. Itu adalah angan-angan Iris bahwa mungkin ada perubahan sejak Elise ditambahkan.
“Itu mungkin. Daftar terakhir yang saya lihat tidak termasuk Anda, Kak. Atau Pangeran Chase. Saya akan menyelesaikannya dengan baik dan kembali untuk menjelaskan. Karena sepertinya kamu sangat tertarik.”
“Siapa bilang itu daftar terakhir? Penaklukan gerbang bukanlah tugas yang mudah. Tentu saja, akan ada rencana ganda, tiga kali lipat. Itu bisa berubah dari daftar yang Anda lihat.”
“Apakah maksudmu Pangeran Chase atau kamu bisa pergi ke penaklukan gerbang?”
“Tentu saja.”
“Tapi tim penaklukan sudah penuh.”
“Bagaimana kamu tahu siapa yang akan putus sekolah, Nak. Anda tidak tahu apa yang akan dilakukan orang.”
Iris menunjukkan keinginannya untuk berpartisipasi dalam penaklukan gerbang.
“Kecelakaan yang tidak terduga tidak terjadi kapan saja, Kak. Hal seperti itu tidak seharusnya terjadi. Jangan bilang padaku, Kak, kamu menginginkan itu?”
“Jangan mengatakan hal-hal konyol. Apakah aku terlihat seperti orang yang menginginkan kemalangan orang lain?”
Kelihatannya terlalu berlebihan, bukankah itu masalah? Ketika Elise memikirkan karakter Iris, dia merasa mual.
“Apa yang bisa terjadi. Tinggal dua hari lagi. Tapi Anda tidak pernah tahu. Anda bisa keracunan makanan, atau mungkin ada masalah dengan kudanya.”
Iris terdiam. Sejak beberapa waktu lalu, Elise merasa Iris berusaha memprovokasi dia dari sisinya.
‘Suster mencurigaiku. Mengapa? Mungkin dia memperhatikan kalau aku pergi menemui Pangeran David.’
Kemungkinan itu tidak bisa dikesampingkan. Iris adalah lawan yang harus diberi perhatian cermat.
“Benar, Suster. Jadi saya harus memberi tahu Pangeran David, siapa yang bertanggung jawab atas keseluruhan tanggung jawab. Untuk mengelola makanan dan kuda dengan baik. Itu sudah cukup, kan?”
“Tentu saja. Itu sudah cukup. Rasanya seperti kita melakukan percakapan persaudaraan setelah sekian lama.”
Iris bertindak seolah-olah dia telah memberikan nasihat yang bagus. Tapi Elise menyadari kalau yang mengalihkan perhatiannya adalah tabir asap Iris.
‘Saya tidak akan menyentuh sisi makanan dan kudanya. Lalu di bagian mana masalah bisa terjadi secara alami?’
Jadi dia berpikir keras tentang situasi apa yang akan menunda keberangkatan penaklukan, atau situasi apa yang akan membuat Iris dan Chase putus asa.
***
“Yang Mulia, saya akan menghadiri semua pesta keberangkatan dan mengucapkan terima kasih.”
Meski David bersikeras, Lange mengadakan pesta sehari sebelum keberangkatan.
Di pesta yang mengharapkan keberhasilan penaklukan gerbang, tokoh-tokoh besar dari kalangan keuangan dan politik hadir dan memberikan persetujuan mereka kepada David.
David sudah diperlakukan seperti pahlawan yang menyelamatkan negara. Di luar, dia tersenyum tenang, namun di dalam hatinya, dia berdoa agar pestanya segera berakhir.
Alasan terbesarnya adalah dia tidak bisa menjamin kesuksesan gerbangnya, tapi Chase juga mempengaruhi perasaannya.
Chase, yang menurutnya tidak akan datang, tidak hanya menghadiri pesta tersebut, tetapi juga mengangkat gelas kepada David, mendoakan keberhasilan penaklukan gerbang.
‘Chase seharusnya tidak mengharapkan kesuksesanku. Dia ingin menerima pujian itu.’
Sebelum dia menyadarinya, David mulai mempercayai kata-kata Elise seperti kebenaran yang sangat kuat.
‘Tapi kenapa Elise dan Karan tidak datang?’
Satu-satunya yang bisa menyelamatkan David dari rasa frustasinya adalah mereka berdua.
Kemudian, ajudan David bergegas mendekat. Dia mendekatkan bibirnya ke telinga David dan berbicara dengan gemetar.
“Yang Mulia, ada kebakaran di gudang senjata.”
