Karan terbangun karena sensasi menggelitik di punggung tangannya.
Melihat ke bawah, dia melihat Elise, yang tertidur dengan kepala bertumpu pada tangannya.
‘Pemandangan yang menakjubkan untuk bangun tidur.’
Elise menggenggam tangan Karan seolah itu adalah tali penyelamat. Karan tidak bisa mengalihkan pandangannya dari Elise, dengan pipinya menempel di tangannya.
Keinginan untuk membangunkannya muncul dalam dirinya. Karan menutup mulutnya dengan tangannya untuk mencegah dirinya bertindak.
Dia tak ingin mengganggu tidur tenang Elise.
Tidak, itu bukan demi Elise.
Karan ingin merasakan kelembutan kulit Elise lebih lama lagi. Dia berharap momen kontak dengannya ini bertahan lebih lama.
Itu murni keegoisan.
“…Mmm, Karan… Jangan sampai terluka. Aku akan melindungimu. Aku akan melakukan apa saja…”
Elise menggumamkan sesuatu, matanya masih terpejam.
Orang macam apa dia dalam mimpinya yang Elise janjikan untuk melindunginya seperti seorang pejuang?
‘Apakah aku lemah?’
Meski kesal, dia sangat iri dengan diri impiannya.
“Karan…Katakan sesuatu…”
Elise rela melakukan apa saja, namun sepertinya diri impiannya itu tampak terlalu malas atau bodoh untuk membuka mulut.
Jadi Karan malah angkat bicara.
“Bagaimana kalau kamu datang ke sini dan berbaring bersamaku?”
Karan merasa sayang sekali Elise tertidur.
“Apakah itu tidak apa apa?”
Rasanya seperti ngobrol sambil tidur, karena percakapan dengan Elise mengalir secara alami.
“Ya itu baik baik saja.”
Karan ingin melakukan sesuatu yang lebih, tapi akan berbahaya dan tidak pantas melakukan sesuatu yang beresiko pada Elise yang tidak sadarkan diri.
Tapi yang terpenting, Karan ingin dia tahu siapa sebenarnya yang membelai tangannya, menjilat lidahnya, dan siapa yang telah merasuki hatinya.
Jadi, Karan memutuskan untuk melakukan semua hal berantakan yang terpikir olehnya ketika dia sadar.
“Ya saya mengerti…”
Elise menjawab dengan lembut.
Namun, bukannya berbaring di samping Karan, dia malah tertidur lelap. Nafasnya terdengar seperti nyanyian bidadari.
“Elise?”
Elise bahkan tidak bergerak.
Karan terkekeh dan bangkit. Dengan hati-hati dia melepaskan tangannya dari genggaman Elise.
Kemudian, dia dengan lembut memeluknya dan membaringkannya di tempat tidur.
Tentu saja, dia mengambil tempatnya di sisi Elise.
Elise akan terkejut ketika dia bangun.
Tapi dia hanya membantunya menepati janjinya.
Berbaring berdampingan, Karan merasakan kepuasan. Pada saat yang sama, kebutuhan untuk menyentuh, untuk menggali ke dalam dirinya, memunculkan kepalanya yang jelek.
Apakah harus disalahkan pada mimpinya, yang dia janjikan pada dirinya sendiri, dan lakukan saja?
Karan menatap bulu mata Elise yang terbentang seperti kipas.
Dia ingin melihat mata polos Elise berkibar karena malu. Dia ingin mendengar Elise memanggil namanya sekuat tenaga, dengan mata berkaca-kaca.
‘Bolehkah?’
Jika dibiarkan saja… bagaimana mungkin?
Karan membalikkan tubuhnya untuk memperkuat kesabarannya yang sekilas.
Dia menjauhkan diri dari Elise hingga hanya sedikit kehangatan yang bisa dirasakan.
“Mm… dingin.”
Elise bergumam. Lalu keningnya menyentuh punggung Karan.
Secara naluriah, Elise memegang pinggang Karan, mencari kehangatan.
‘Brengsek!’
Terasa sangat baik. Tapi aku menjadi gila
“Halus, tegas. Seperti Karan.”
Tangan Elise menelusuri perut lembut Karan. Napasnya menggelitik punggung Karan, seperti bulu yang lembut.
“Elise, tanganmu buruk.”
Karan menghela nafas. Dia harus menghentikannya, tapi itu tidak mudah.
Karan merasakan tekanan di perut bagian bawahnya. Tangan Elise terhenti.
“Sekarang lebih sulit. Luar biasa.”
Apa yang dia impikan? Apa yang dia sentuh dalam mimpinya?
Kehangatan dan nafas Elise luar biasa. Itu adalah rangsangan yang sulit ditolak.
Tangan Elise mulai melingkari perut Karan lagi.
Ha . Karan menghela nafas. Dia berpikir sambil menarik napas dalam-dalam yang dipenuhi panas.
Sedikit lagi…di bawah sana.
Karan mengepalkan selimut dengan erat.
‘Kamu gila, tenangkan dirimu!’
Karan merasakan keinginan untuk menampar dirinya sendiri karena memiliki pemikiran vulgar seperti itu.
Karan mengingat kembali sejarah membosankan benua luas yang dia pelajari di masa kecilnya.
Dia menyebutkan nama-nama panjang pahlawan yang tidak ingin dia ketahui ratusan kali.
Ketika dia melakukannya, rasionalitasnya yang goyah baru saja kembali.
Karan menghela nafas panjang dan menggenggam tangan Elise yang sempat terhenti. Tangan Elise bergerak-gerak.
Mata Karan menyipit.
‘Mungkinkah?’
Karan melepaskan tangannya dan perlahan membalikkan tubuhnya. Elise pun berbalik mengikuti langkahnya.
Leher dan telinga Elise memerah. Bibir Karan membentuk lekukan yang indah.
“Elise, apakah kamu sudah bangun?”
Punggungnya menegang. Karan memeluk bahunya dan membalikkan tubuhnya. Elise, dengan mata tertutup rapat, sungguh manis.
“Elise, kapan kamu bangun?”
Dia mengatupkan bibirnya, seolah dia khawatir untuk menjawab.
Karan ingin melahap bibir itu. Bahkan kerutan di bibirnya pun tampak menggemaskan.
“Elise, apakah kamu masih tidur?”
Tangan Elise yang menggenggam erat selimut, mengerahkan tenaga. Karan nyaris tidak bisa menahan tawa yang mengancam untuk melarikan diri dan naik ke atasnya.
“Kalau begitu teruslah tidur. Ini hanya mimpi.”
Karan berbisik di telinga Elise sambil membungkukkan badannya. Dia pikir mereka sedang ngobrol, padahal mulut Elise tertutup.
Setiap kali Karan berbicara, ekspresi Elise sedikit berubah. Alisnya bergerak-gerak, dan bulu matanya berkibar.
“Elise.”
Otot punggung Karan yang tegas bergerak-gerak. Saat itulah Karan hendak mencium leher Elise.
“Karan… aku sudah bangun.”
Akhirnya Elise membuka matanya. Jika dia tidak bangun, dia akan terjebak di tempat tidur sepanjang malam.
Dia juga ingin memeriksa keadaan Karan.
“Ah, bangun.”
Ucap Karan dengan rasa penyesalan yang mendalam dan menyandarkan keningnya di bahu Elise.
“Yang Mulia, saya perlu memeriksa kondisi Anda…”
“Tunggu sebentar, Elise… aku butuh waktu…”
Untungnya, Karan tidak merinci berapa lama waktu yang dibutuhkan.
Pipi Elise memerah, seolah-olah akan pecah, karena kehadiran kuat yang dia rasakan di dekat pahanya.
***
“Semuanya baik-baik saja. Kamu sangat sehat, itu mengejutkan.”
Saat diagnosis Leber, senyuman terlihat di wajah Elise. Karan tidak bisa mengalihkan pandangan darinya, sudah lama sejak dia tidak melihatnya tersenyum.
“Bagaimana dengan Elise?”
Leber membuka mulutnya seolah muak melihat Karan.
Dia telah memeriksa Elise empat kali dalam satu jam.
“Jika kamu tidak bisa mempercayaiku, aku akan memanggil dokter lain.”
Saat dia meminta pemeriksaan ulang, dia mengira itu karena dia mengkhawatirkan Elise. Dia menuruti permintaan pemeriksaan ketiga, mengingat situasinya.
Ia melakukan ujian keempat dengan pola pikir bahwa ini akan menjadi ujian terakhir.
Tapi permintaan pemeriksaan kelima! Dan itu juga, hanya dalam waktu satu jam!
Itu adalah permintaan yang tidak bisa dibuat kecuali Anda tidak mempercayainya. Leber mengemas tas medisnya. Tangannya berhati-hati saat mengemas peralatannya, tapi ekspresinya sangat galak.
Jika Anda tidak bisa mempercayai saya, mengapa menelepon saya? Apakah saya satu-satunya dokter di wilayah Dex? Ini tidak seperti aku sedang melakukan tes.
“Aku tidak mempercayaimu.”
Karan berkata pada Leber yang menggerutu pada dirinya sendiri.
“Hah?”
Leber, yang tidak mendengar dengan baik, menjawab dengan ketidakpuasan.
“Sudah kubilang, aku tidak mempercayaimu.”
Sepertinya dia mengatakan dia mempercayainya. Pengakuan Karan!
Dia adalah seorang pejuang hebat yang telah menaklukkan Gerbang Pertama!
‘Orang jenius mengenali orang jenius.’
Harga diri Leber tumbuh seperti tauge.
“Yah… jika kamu percaya padaku…”
Leber meletakkan tas medis yang dipegangnya. Lalu dia menghampiri Elise dan mengulurkan tangannya.
“Leber, aku baik-baik saja.”
“Aku tahu. Tapi hanya untuk memeriksa.”
Elise menganggap situasi saat ini sangat lucu. Meski begitu, dia mengulurkan tangannya. Karena Karan sedang menatapnya dari samping.
Meski merupakan ujian kelima, Leber berusaha sebaik mungkin.
“Kamu sehat. Sampai-sampai meskipun semua orang terkena flu, kamu tidak akan terkena flu.”
“Apa? Maksudmu aku sedang flu?”
“TIDAK! Maksudku, meskipun semua orang terkena flu, Elise tidak akan terkena flu karena dia sangat sehat.”
Bagaimanapun, itu tidak biasa.
Meski senang menerima pengakuan Karan, Leber segera mengemasi tasnya, berpikir jika dia tetap di sini, dia akan melakukan hal yang sama sepanjang hari.
“Aku akan pergi sekarang. Ada yang harus kulakukan!”
Leber segera pergi.
“Anda dengar, Yang Mulia?”
“Seharusnya aku yang bertanya, Elise. Pernahkah Anda mendengar betapa sehatnya saya? Jadi, haruskah kita melanjutkan apa yang tidak bisa kita lakukan pagi ini?”
Karan bangkit dari duduknya dan meletakkan tangannya di pipi Elise.
Pagi harinya Elise sempat menolak keinginan Karan karena kesehatannya.
Sekarang setelah dia memastikan kesehatannya dengan Leber, tidak ada alasan untuk mendorongnya lebih jauh.
‘Tapi ini siang hari bolong…’
Meski tirainya ditutup, semuanya akan terlihat jelas. Elise merasa malu dengan hal itu.
“Sampai malam…”
“Bukankah terlalu berlebihan memintaku menunggu? Tahukah kamu sudah berapa lama aku menunggu? Dari saat kamu tertidur sampai sekarang.”
Hidung Karan menyentuh pipi Elise. Dia menutup matanya dan bernapas perlahan. Udara memanas dalam sekejap.
Jika terus begini, dia merasa dia tidak akan bisa membedakan apakah sofa yang mereka duduki adalah tempat tidur, apakah siang atau malam, dan akan mencampurkan tubuhnya dengan tubuhnya.
Namun apa yang dikhawatirkan Elise tidak terjadi.
“Yang mulia!”
Pintu terbuka, dan seseorang muncul mengganggu mereka.
“Yang Mulia telah mengirimkan surat!”
Itu adalah Haltbin, yang membawa berita dari ibu kota.
Segera setelah Karan menaklukkan gerbang tersebut, dia mengirim surat kepada Tyllo.
Itu semacam kesepakatan, mengatakan bahwa karena dia telah mencapai suatu prestasi, dia harus memberikan hadiah yang sepadan dengan itu.
Hanya ada satu hal yang diminta Karan.
[Aku dengan senang hati akan menjadi aksesorimu yang bersinar, jadi izinkan aku menikahi Elise.]
Surat itu berisi jawabannya. Karan mencium pipi Elise dan langsung merobek surat itu.
Saat Karan membaca surat itu, Elise dan Haltbin menahan napas.
Karan telah melihat surat satu halaman itu selama lebih dari sepuluh menit. Ekspresinya juga tidak cerah.
Bisa ditebak, isinya penting atau konten yang sulit diterima Karan.
“Yang Mulia, ada apa?”
