Seberapa kuat dia mendorong Elise? Melihat Elise, yang tertidur seolah pingsan, Karan menggelengkan kepalanya karena membenci diri sendiri dan turun dari tempat tidur.
Dia buru-buru memasukkan kakinya ke dalam celana yang jatuh ke lantai dan melintasi ruangan tanpa alas kaki.
Sesuai kebiasaannya, Karan membuka kotak rokok dan memasukkan sebatang rokok ke dalam mulutnya. Namun, dia tidak menyalakannya.
Dia khawatir asap tebal itu akan mengganggu tidur ringan Elise.
Sebaliknya, dia duduk di ambang jendela sambil mengunyah puntung rokok.
Dia mengawasinya dari jauh, mendengarkan napasnya yang lemah dan mengamatinya dengan lemah naik dan turun ke belakang. Tanda merah terang yang terlihat bahkan dari kejauhan cukup memuaskan.
Selain itu, sudut hatinya juga berdebar-debar.
Melihatnya dari sini, dia bisa menebak betapa kerasnya perjuangannya tadi malam.
‘Kecil.’
Tangan, kaki, dan dada yang memeluknya. Secara obyektif, mereka tidak kecil, tapi tampak kecil karena Karan terlalu besar.
Dia telah menyiksanya untuk mendengar kata-kata yang ingin dia dengar darinya tanpa syarat.
[Lakukan apa yang kamu mau.]
[Saya suka itu.]
[Tolong lakukan itu.]
Kata-kata yang ingin Karan dengar dari Elise adalah itu.
[Aku akan pergi bersamamu ke penaklukan gerbang.]
Bukan kata-kata seperti itu.
Saat Karan mengingat kata-kata Elise dari pertemuan itu, rasa tekad yang kuat muncul di rahangnya. Dia membuang puntung rokoknya dan berbalik ke arah jendela.
Kemarahan yang Karan keluarkan terhadap Elise meningkat lagi. Ini adalah jenis panas yang berbeda dari apa yang dia rasakan di tempat tidur.
Karan menyentuh kait jendela lalu melepaskan tangannya. Meskipun perapian menderu-deru, Elise terus bersembunyi di pelukannya dan di bawah selimut.
Karena Elise, dia tidak bisa melakukan apa pun sesuka hatinya. Tapi dia berusaha melakukan semua yang dia inginkan.
Itulah daya tariknya, dan meski mengakui bahwa dia telah jatuh cinta padanya, dia marah setiap kali dia mempertaruhkan nyawanya untuk melakukan sesuatu.
Dia ingin memasang belenggu di pergelangan kakinya untuk mencegahnya berjalan dalam bahaya.
Tapi Karan tidak bisa melakukan itu. Dia tidak ingin dibenci oleh Elise.
Dan kata-katanya tidak hanya terasa seperti ‘kata-kata’.
Dia tidak bisa memastikannya, tapi dia memercayai apa yang dikatakannya.
Meski dia mengesampingkan perasaan pribadinya. Melihat kembali tindakannya sejauh ini, dia seperti seorang nabi.
‘Dia muncul di tempat dan waktu yang tepat, seperti seseorang yang telah mengalami segalanya.’
Selama insiden Proclizard, dan saat dia datang untuk menyelamatkannya kali ini.
Dia menemukan gua yang tidak diketahui dan datang untuk menyelamatkan mereka. Menurut kesaksian orang-orang yang datang bersamanya, tidak ada keraguan di persimpangan jalan.
“Dia juga menemukanku.”
Kedatangan awal Karan di Bedrokka sangat dirahasiakan. Akomodasinya juga dijaga kerahasiaannya.
‘Saat itu, aku hanya menyukainya dan membiarkannya pergi…’
Hal ini lebih merupakan keberuntungan daripada kebetulan bahwa hal-hal baik terjadi melalui dirinya.
‘Apakah dia membaca ramalan?’
Karan tidak berniat menggali rahasia yang dimiliki Elise.
Nanti mungkin jadi masalah, tapi untuk saat ini hanya hal baik saja yang terjadi pada Karan.
Yang perlu dia ketahui adalah bahwa dia istimewa, oleh karena itu dia perlu lebih berhati-hati.
“Yang mulia?”
Saat Karan mengatur pikirannya, sebuah suara kecil terdengar dari belakang.
Setelah menangis sepanjang malam, bahkan suara serak pun terdengar murni dan lembut bagi Karan.
Sayangnya, rencana Karan kemarin gagal.
Dia telah mencoba untuk membuatnya tetap di tempat tidur selama beberapa hari, tetapi Karan mundur.
Dia menggigit Elise.
Melihat dia kesulitan bernapas, keinginannya untuk mendorongnya menghilang dengan kasar.
Sebaliknya, dia menghisap Elise seperti permen sepanjang malam.
“Kenapa kamu ada di sini saat cuaca dingin?”
Elise, membawa jejak yang dibuat oleh Karan yang disembunyikan di balik pakaiannya, memeluknya dari belakang sebelum dia bisa berbalik.
Meletakkan dahinya di punggung bidang Karan, Elise dengan lembut membelai perut kencang Karan dengan tangannya.
Karan tidak terlalu merasakan kedinginan, tapi dia menghargai sikap berbagi kehangatannya dan tetap diam.
“Apakah kamu merasa lebih baik sekarang?”
“Senang mendengar nama saya. Jika Anda hanya menelepon saya di tempat tidur, saya bisa kembali ke sana.”
Elise menggelengkan kepalanya. Berada begitu dekat membuatnya mudah untuk merasakan gerakannya tanpa memandangnya.
Elise dengan tenang terus mengelus perutnya yang kencang.
“Karan.”
Meskipun dia bisa saja pergi tidur, Karan menelan penyesalannya dan dengan patuh menjawab. Sikapnya begitu rendah hati sehingga dia merasa menjadi orang yang berbeda dari kemarin.
“Itu tidak akan berbahaya.”
Kelihatannya agak aneh, tapi dia mengerti kenapa dia marah.
‘Dia selalu sensitif ketika bawahannya terluka. Ia selalu memimpin karena takut bawahannya terluka. Karan memiliki rasa tanggung jawab yang luar biasa. Dia tidak tahan melihat rakyatnya terluka atau dalam bahaya.’
Elise bangga berada dalam barisan Karan.
“Meskipun itu berbahaya…”
“Aku tidak akan membiarkannya.”
Elise tersenyum lebar.
Dia tahu. Karena itulah Elise bisa mengumpulkan keberanian.
“Benar, karena kamu di sini.”
“Haah, Elise. Anda hanya mengatakan hal-hal yang tidak saya sukai. Akan lebih mudah jika kamu diam saja.”
Karan berbalik, melepaskan tangan Elise dari tangannya. Dia mengerutkan keningnya saat menyadari Elise belum memakai sepatunya.
Karan dengan mudah mengangkat Elise ke atas kakinya.
Dan saat dia berkata, dia membungkam bibirnya. Dengan cara yang sangat manis.
Karan merasakan kekalahan yang mendalam. Segalanya tidak berjalan sesuai keinginannya. Sejak bertemu Elise, selalu ada terumbu karang di setiap perempatan jalan yang ia lalui.
Namun suasana hatinya sedang tidak buruk.
Perang dingin pertama pasangan ini berakhir begitu sia-sia dan manis.
****
Orang-orang yang dipilih untuk penaklukan gerbang adalah Karan, Elise, Haltbin, Leber, Von, dan Joseph.
Joseph adalah salah satu prajurit Karan, dan Von adalah seorang ksatria dari keluarga bangsawan, sangat direkomendasikan oleh Rosh.
“Tujuan kami adalah bertarung sesedikit mungkin.”
“Hah? Maksudnya itu apa?”
“Tujuan ekspedisi kami kali ini ada dua. Kami mengalahkan bos gerbang dengan cepat. Kedua, tidak ada yang terluka.”
Pertemuan formal dimulai. Orang-orang membuka mulut, menganggukkan kepala, dan mengerutkan kening mendengar penjelasan Karan.
Mereka tidak percaya apa yang dikatakan Karan.
“Apa itu mungkin?”
“Apakah aku pernah mengatakan hal-hal yang mustahil?”
Atas pertanyaan Haltbin, Karan memandang Elise. Melihat Elise yang tiba-tiba tidak mengerti dan membuka matanya lebar-lebar, Karan tersenyum.
Hanya Haltbin yang mengerti jawaban Karan.
‘Aku akan menikah dengan Elise, yang kamu bilang mustahil. Apakah kamu tidak mengerti? Saya seorang pria yang tidak mengetahui hal yang mustahil.’
Pemikiran yang sangat, sangat arogan.
“Apa yang rumit? Jika Yang Mulia berkata demikian, kami melakukannya, dan jika monster muncul di tengah, kami menghajarnya, bukan? Ha ha ha!”
Orang yang tertawa terbahak-bahak adalah Yusuf. Dia sangat sederhana dan suka berperang. Dan dia tidak punya kebijaksanaan. Menerima tatapan tajam dari Haltbin, Von, dan Leber, dia memiringkan kepalanya seolah dia tidak mengerti dan berkata.
“Kenapa kalian semua terlihat cemberut?”
Karan melihat sekeliling ke orang-orang yang duduk di meja.
“Apakah ada yang punya masalah dengan rencanaku?”
Dia hanya merendahkan suaranya, tapi suhu di ruang pertemuan langsung turun seolah-olah angin utara musim dingin yang keras bertiup masuk.
“…Tentu saja tidak.”
Haltbin membuka bibirnya dengan susah payah.
“Saya mengerti, tidak ada lagi yang perlu dikatakan. Selesaikanlah. Besok akan menjadi hari yang sangat sibuk, jadi istirahatlah sesukamu.”
Karan melambaikan tangannya untuk mengusir orang. Haltbin melangkah maju untuk merapikan ruang pertemuan, tapi dia malah memblokir tangan itu.
Orang-orang berhamburan, dan hanya Elise dan Karan yang tersisa di ruang pertemuan.
“Elise.”
Elise menghentikan tangannya yang merapikan dan menatap Karan. Dengan wajah tidak nyaman, Karan meraih tangannya.
Karan secara alami mengangkat tangan Elise dan menempelkan bibirnya ke punggung tangannya.
Di bibirnya yang kering terpampang rasa frustasi karena situasi yang tidak berjalan sesuai keinginannya.
Saya harap Anda tidak pergi.
Saya tidak ingin Anda memegang pisau di tangan indah Anda.
Elise membalut pipi Karan dengan tangannya yang bebas. Mata Karan dan Elise bertemu.
“Karan… aku akan melakukannya dengan baik.”
Bukan itu yang ingin Karan dengar. Dia menggelengkan kepalanya.
“Saya akan memastikan semua orang kembali dengan selamat tanpa terluka.”
Itulah yang seharusnya dia katakan, dan jawabannya hanya bernilai lima puluh poin, tapi dia harus puas di sini.
Karan sedang belajar melepaskan keinginannya melalui dia.
Karan perlahan menundukkan kepalanya ke arah Elise. Saat hidung mereka bersentuhan, pinggang Elise bergeser ke belakang. Sambil berpegangan pada meja untuk menenangkan diri, Elise mengirimkan pandangan waspada.
Tangan Karan mencengkram paha Elise. Terkadang dengan lembut, terkadang dengan tegas.
Hanya dengan tindakan itu, perut Elise terasa sesak. Saat Karan mencondongkan tubuh ke depan, tubuh bagian atas Elise miring ke belakang sebagai respons.
“Besok… adalah keberangkatan.”
“Itulah mengapa kami perlu berbuat lebih banyak. Kita perlu bersantai.”
Elise menelan ludahnya dengan gugup.
Meskipun dia tidak gugup sama sekali.
Elise memelototi Karlan dan tanpa malu-malu dia mencium sudut matanya.
“Hah hah, Karan.”
Tubuh yang telah dibasahi Karan hingga subuh dengan cepat menyerah dan terbuka. Dan kenikmatan yang terpatri di tubuh mereka mencengkeram alasan Elise dan mengguncangnya.
Dalam pertarungan yang tidak bisa dia menangkan, akhirnya kedua tubuh itu terjalin menjadi satu.
****
Pada saat wilayah Dex Tetris terus mempersiapkan penaklukan gerbang, kekacauan juga terjadi di Bedrokka.
