“Jangan panggil nama adikmu begitu saja!”
Reaksi Richter memukau pikiran Elise.
“Itu Iris. Tapi kamu masih menyangkalnya sampai akhir.”
Elise perlahan mundur dan duduk di kursi.
Karan memperhatikan percakapan keduanya dengan penuh minat, tidak ikut campur.
Setiap kali Elise memasang ekspresi sinis, pusarnya bergetar.
“Dia tidak penting.”
“Apa yang kakakku lakukan untuk Lord Richter? Pegang tanganmu? Atau menari di pesta?”
Richter menutup mulutnya. Mata Elise menyipit.
“Tidak mungkin… Apakah kamu melakukan ini tanpa imbalan apa pun?”
“Itu bukan atas perintah Iris!”
Saat Richter meninggikan suaranya, Karan langsung menendang punggungnya.
Richter membungkuk ke depan dan membenturkan dahinya ke lantai.
“Eh, huh.”
Dia mengerang. Ketika Elise melihat ke arah Karan, dia melangkah mundur dan menjawab.
“Aku terpeleset.”
Bagi Richter, sepertinya dia dipukul di bagian belakang kepala.
Elise menunggu Richter bangun.
“Tuan Richter, apakah Anda mempercayai Iris? Akankah dia membalas cintamu?”
“Saya tidak melakukannya dengan mengharapkan imbalan!”
Elise menatapnya dengan tajam.
“Aku akan mengakhiri cintamu yang sia-sia.”
Richter mencoba mengatakan sesuatu lagi, tapi sia-sia. Karan menyumbatnya.
“Jika kamu mengeluarkan suara sekecil apa pun, aku pastikan kamu tidak akan bisa mengeluarkan suara seumur hidupmu.”
Ancaman kecil merupakan bonus tambahan.
****
“Apakah kamu menelepon orang di pagi hari?”
“Jika kamu tidak menyukainya, kamu tidak perlu datang.”
Elise menjawab tanpa melihat ke arah Iris, yang masuk melalui pintu yang terbuka lebar.
“Tapi kamu datang untuk memeriksanya meskipun kamu tidak menyukainya?”
“Apa?”
Elise menuangkan teh ke dalam cangkir teh Iris dengan ekspresi bingung.
Iris menghela nafas dalam hati saat melihat Elise yang terlihat baik-baik saja.
‘Bodoh, Richter! Dia bertingkah seolah dia akan melakukan apa saja untukku, tapi dia bahkan tidak bisa menyentuh Elise.’
Iris tidak tahu tentang percobaan penculikan yang dilakukan Elise.
Mau bagaimana lagi, karena Elise terlalu kaya untuk seseorang yang telah melalui banyak hal.
“Sepertinya kamu pulang dengan baik kemarin. Dan sepertinya Anda sudah beristirahat dengan baik setelah datang? Kamu terlihat baik.”
Jika dia melihat lebih dekat, dia tidak akan bisa mengatakan itu, tapi ketertarikan Iris selalu pada dirinya sendiri, jadi dia tidak melihat lingkaran hitam di bawah mata Elise.
“Saya kembali dengan baik. Tapi ada sesuatu di tengahnya.”
Iris, yang terdiam, meletakkan cangkir tehnya. Ekspresi Elise sejak tadi mengganggunya.
Senyum tipis di bibirnya sepertinya menyelidikiku.
“Jadi, apa alasanmu ingin menemuiku besok pagi?”
“Apakah kamu kenal seseorang bernama Richter?”
“Lebih Kaya?”
“Ya, Richter Vermont.”
“Saya belum pernah mendengar tentang dia.”
Iris kurang ajar. Dia tidak mengubah warna kulitnya saat berbohong.
“Jadi begitu. Dia sepertinya sangat menyukaimu.”
Akankah Elise tahu kalau dia berencana membuat Richter dan dia mendapat masalah?
Kenapa dia tiba-tiba mengungkit Richter?
Iris mengepalkan cangkir tehnya.
“Apakah kamu pikir aku seperti kamu? Jika saya mengurutkan orang-orang yang menyukai saya, itu bisa berkeliling tempat latihan dan masih ada yang tersisa. Apakah saya harus mengingat semua orang itu?”
“Tapi Richter akan menjadi sedikit istimewa.”
“Dia pria yang bahkan aku tidak tahu wajahnya. Vermont? Keluarga macam apa yang melekat padanya? Mendengar namanya saja tidak sesuai dengan statusku. Jangan membahas pria seperti itu. Itu membuatku kesal di pagi hari.”
Iris menarik garis secara menyeluruh. Dia bahkan tidak menyadari itu aneh.
Elise mengangguk dengan acuh tak acuh.
“Aku tidak tahu kamu berpikiran seperti itu. Tentang Richter. Dia tampak penuh kasih sayang.”
“Apa? Anda bertemu Richter?”
Elise mengangkat bahunya.
Kepala Iris berputar-putar.
‘Jika Richter dan Elise bertemu, itu berarti dia melakukan sesuatu, maka Elise tidak akan sehebat ini. Orang-orang yang berurusan dengannya terkenal kotor.’
Jelas sekali Richter tidak menyentuhnya.
‘Tapi kenapa dia terus mengungkit Richter? Seolah dia tahu?’
“Aku memahami pikiranmu, saudari. Ngomong-ngomong, aku akan memberitahumu sebelumnya. Selamat atas pertunangan Anda dengan Yang Mulia Chase. Sepertinya aku akan pergi dulu.”
“Saya akan menolak ucapan selamat yang tidak tulus.”
Mendengar kata-kata yang tidak ada bedanya dengan mengusir tamu, Iris bangkit.
Sudah waktunya untuk kembali ke kamar dan menghubungi Richter.
“Itu tulus.”
Elise tidak bangun bersamanya, dia hanya mengangkat kepalanya dan menatap Iris.
“Sama seperti hal-hal yang kamu lakukan padaku adalah hal yang tulus.”
Iris mengepalkan bagian belakang kursi.
Richter melakukan sesuatu.
Dan Elise tahu kalau Iris terlibat di dalamnya.
“Saya tidak mengerti apa yang Anda bicarakan. Apakah kamu mengalami delusi?”
Tapi Iris meninggalkan ruangan, pura-pura tidak tahu sampai akhir.
Setelah dia pergi dan ruangan menjadi sunyi, Elise melihat ke luar jendela. Tunas-tunas baru mulai bertunas di taman yang terpencil.
Musim yang baik untuk memulai segalanya.
“Ini juga merupakan musim yang baik untuk berubah pikiran.”
Elise bangkit dan melintasi ruangan. Saat dia membuka pintu samping kecil, Richter terjatuh.
Dia menyandarkan dirinya di lantai dengan tangan terikat di depan dan menitikkan air mata.
Elise melepas penutup mulutnya.
“Eh, huh. Iris Iris…Dia tidak bisa…Dia tidak bisa melakukan ini padaku.”
Melihat Richter, yang merengek seolah ditolak cintanya, Elise menghela nafas.
Dia orang jahat, tapi cintanya tampaknya cukup tulus.
Tapi dia tidak punya niat untuk mengabaikan apa yang telah dia lakukan.
“Kamu melihatnya, kan? Memilih. Apakah Anda akan masuk penjara karena pembuangan sampah atau menutupi kejadian ini dan bekerja untuk saya.”
“Maksudnya itu apa…”
“Teruslah awasi Iris, yang kamu cintai, di sisinya. Dan jika kamu ingat, beri tahu aku.”
Elise akan segera meninggalkan Bedrokka.
Dia akan membangun pijakannya di Tetris dan kembali ke Bedrokka lagi.
Namun selama dia pergi, baik Iris maupun Chase tidak akan bermalas-malasan.
Mereka serakah, sehingga mereka akan membangun kekuatan mereka tanpa tujuan.
Jujur saja, Elise meremehkan Iris.
Yang dia miliki hanyalah penampilan dan bakat sihirnya.
Tapi ketika dia melihat Richter, dia sadar.
Iris tahu cara memanfaatkan orang.
‘Dia pasti memanfaatkan orang-orang yang mengikutinya di masa lalu. Salah satunya adalah Chase.’
Jika dibiarkan, Bedrokka tanpa Elise bisa jatuh ke tangan Iris sepenuhnya.
Jadi Elise membutuhkan seseorang untuk mengawasi pergerakan Iris.
Seseorang yang tidak akan dicurigai meskipun mereka mengintai di sekitar Iris.
Dan seseorang yang bisa digunakan Iris tergantung situasinya.
Dia bertemu Richter dan yakin dia adalah orang yang tepat.
“Saya tidak akan menunggu lama. Mempertimbangkan waktu untuk menenangkan pikiranmu…Aku akan menunggu sampai besok malam.”
“Aku, apa yang harus aku…”
Richter sepertinya ingin banyak bicara, tapi Elise menunjuk ke ruang samping tempat dia bersembunyi dengan jarinya.
Richter berlutut dan masuk ke ruang samping.
Buk, pintunya tertutup.
Richter kehilangan seluruh keinginannya dan menutup matanya, terbungkus dalam kegelapan.
Dari usia 11 tahun hingga sekarang, di usia 24 tahun, dia hidup hanya dengan memandangi Iris. Tapi dia dikhianati olehnya.
Akhirnya pisau pengkhianatan ditusuk lebih dalam karena dia juga percaya bahwa dia telah memandangnya.
Iris, kenapa kamu…
Di ruangan sempit itu, Richter merindukan Iris, membencinya, mencintainya, dan membencinya.
Setelah menghabiskan sepanjang hari seperti itu, ketika malam tiba lagi, Richter mengetuk pintu samping.
Dia, yang seluruh kelembapannya telah hilang dari tubuhnya, meremas tenggorokannya yang kering dan berkata,
“…Aku akan melakukan apa yang kamu inginkan. Apa yang harus saya lakukan?”
****
Sekitar seminggu telah berlalu sejak jamuan makan berakhir.
“Orang-orang mengantri di toko kelontong Jasmine.”
Itu adalah berita yang menyenangkan untuk didengar.
“Ya?”
Elise mendengar kabar di sekitarnya melalui Regina.
“Koran Phon memuat gambar jepit rambut Jasmine. Melihat hal itu, pesanan pun berdatangan dari provinsi yang jauh. Tampaknya Lady Deboa sangat pintar. Dia berpikir untuk memasang gambar seperti itu di koran.”
“Iklan cetak.”
“Ya?”
“Mempromosikan suatu produk dengan menggambarnya di koran, itulah yang disebut iklan cetak.”
“Astaga? Bagaimana Anda tahu? Saya belum pernah melihatnya sebelumnya.”
Itu adalah metode yang Elise ajarkan kepada Deboa dan Jasmine.
Itu adalah cara bagi perusahaan surat kabar untuk mendapatkan uang dan kekuasaan. Tentu saja bisa jadi sebaliknya.
‘Deboa akan menanganinya dengan baik.’
“Dan tentang Nona Iris. Dia sepertinya menulis surat kepada Jasmine seperti orang gila. Tapi Jasmine tidak menjawab. Dia tampak putus asa untuk mendapatkan barangnya. Dia mendatangiku secara diam-diam dan memintaku membelikan satu untuknya?”
Selama ini Jasmine mulai menjual aksesoris buatannya secara sederhana, dan aksesoris tersebut populer di kalangan masyarakat karena dianggap sebagai aksesoris yang langka.
‘Desainnya juga unik.’
Ia membuat aksesoris dengan berbagai macam warna dengan menempelkan pecahan permata dalam format ubin.
Masing-masing bersinar dalam warna berbeda, dalam bentuk berbeda, dan orang mulai menamai bayangan cahaya yang dipantulkan.
‘Seperti kelinci cahaya, malaikat penjaga Sungai Reville.’
Sama seperti memberi nama pada bayangan di masa kecil.
Hal itu pun menjadi tren, dan saat ini di dunia sosial, orang-orang yang tidak memiliki aksesoris Jasmine diabaikan begitu saja.
Mengingat situasinya, Iris merasa cemas.
“Haruskah aku memakai anting yang dikirim Jasmine hari ini, Regina?”
“Pilihan yang sangat bagus.”
Jika dia memakai anting-anting ini dan melewati Iris, ekspresinya akan sangat menarik.
Suasana hati Elise sedikit terangkat.
“Saya senang melihat Anda tersenyum, Nona. Anda sudah lama tidak tersenyum.”
“Aku?”
Elise menatap wajahnya di cermin. Seperti yang Regina katakan, ada senyuman di bibirnya.
“Ya. Sudah lebih dari sebulan, tapi kulitmu menjadi gelap untuk sementara waktu, jadi aku sangat khawatir. Apakah Anda sekarang sudah menyelesaikan masalah yang Anda khawatirkan saat itu?”
Regina sepertinya tahu kapan dia membicarakannya.
Sepertinya dia baru saja mengalami kemunduran.
Sudah lebih dari satu setengah bulan.
Banyak sekali kejadian yang terasa sudah lama berlalu.
“Merindukan?”
Elise tersadar dari ingatannya.
“Aku minta maaf karena membuatmu khawatir. Saya akan lebih sering tersenyum.”
Sepertinya akan ada banyak hal yang bisa ditertawakan.
Karena dia akan segera meninggalkan Bedrokka.
Musim semi, wilayah baru, awal baru sudah di depan mata.
