Keluarga Lysandro selalu berjuang melawan kesuburan. Bahkan dengan mendedikasikan seluruh hidup mereka untuk reproduksi, mereka hanya bisa memiliki paling banyak dua atau tiga anak.
Wanita yang memiliki garis keturunan Lysandro selalu mengalami persalinan yang sulit. Bayi-bayinya sangat besar dibandingkan dengan bayi baru lahir lainnya.
Ibu Karan tidak terkecuali. Karan dianggap bertubuh besar bahkan di antara bayi Lysandro yang baru lahir. Karena itu, ibunya menderita selama masa kehamilannya.
Setelah melahirkannya, kesehatannya berangsur-angsur memburuk, yang menyebabkan kematiannya.
Itulah sebabnya Karan tidak pernah berpikir untuk memiliki garis keturunannya sendiri.
Lebih tepatnya, dia tidak berpikir dia dapat membentuk keluarga yang sehat.
Dia yakin Elise berada di luar jangkauannya, dan setelah bertemu dengannya, dia berfokus pada saat ini, menunda pikiran tentang masa depan.
Dan dirinya sendiri…
‘Saya diberitahu bahwa saya tidak dapat punya anak.’
Saat ia menerima diagnosis terminal sebagai seorang pesulap di masa kecilnya, dokter mengatakan hal serupa.
“Ada kemungkinan besar terjadi kemandulan.”
Karan memberlakukan perintah untuk tidak berbicara dan menolak perawatan kesuburan.
Dia tidak menginginkan seorang ahli waris.
Kalau bukan anak dari wanita yang dicintainya, dia tidak yakin bisa membesarkannya dengan baik.
Dalam hal itu, Karan bahkan merasakan kekaguman halus terhadap orang yang menikah tanpa cinta dan memiliki anak.
Itulah sebabnya.
Dalam hubungannya dengan Elise, meski sangat menginginkannya, dia tidak menggunakan kontrasepsi.
Dan sekarang, kehamilan.
Elise juga tahu tentang ini. Dia pernah mengaku ketika Melanie berbohong tentang kehamilan anaknya di masa lalu.
Dia pasti juga terkejut. Itulah sebabnya Karan merasa semakin menyesal. Bahkan dengan persiapan dan perencanaan yang matang, proses menjadi orang tua akan tetap sulit.
Tapi begini, begitu tiba-tiba dan tak terduga.
“Maafkan aku, Elise.”
Meskipun Karan sudah meminta maaf, Elise tetap diam. Elise menatap Karan dengan saksama. Karan menjadi gelisah.
Matanya yang bagaikan permata tidak menunjukkan tanda-tanda gejolak emosi.
Apakah dia kecewa padanya?
Saat dia semakin cemas, dia berbicara.
“Apakah kamu tidak menyukai anakmu?”
Alis Karan langsung berkerut.
“Elise, apa maksudmu?”
“Tentunya kau tidak meragukan kalau itu anakmu?”
“Elizabeth!”
Karan mengepalkan tinjunya.
“Lalu mengapa kamu tidak bahagia? Itu anakmu.”
Elise menaruh tangannya di perutnya seolah sedang menggendong harta karun yang berharga.
Matanya yang terkulai, kelopak matanya yang memerah, dan bibirnya yang tergigit menarik perhatian Karan satu per satu.
Elise merasa sakit. Rasa sakit seperti jantungnya diremas.
“Elise, aku…”
“Aku akan mempertahankan bayi itu, apa pun yang terjadi.”
Elise menyatakan hal yang sudah jelas. Dia akan melahirkan bayi itu. Dia ingin Elise juga melahirkan bayi itu. Namun, Elise tidak seharusnya menderita.
Namun, melahirkan itu menyakitkan. Untuk menghindari rasa sakit itu, satu-satunya pilihan adalah tidak punya anak, tetapi Elise ingin punya bayi, dan Karan juga ingin punya anak yang mirip Elise…
Haah, Karan mendesah dalam dan mengacak-acak rambutnya.
Pikirannya kacau, seakan-akan seekor gajah telah menginjak-injaknya. Pikirannya begitu kusut sehingga kata-kata tidak dapat keluar.
Dia perlu mengatakan sesuatu, dan tepat saat dia hendak berbicara—
“Keluar.”
Elise berbaring dan tiba-tiba menarik selimutnya. Dia menyuruhnya pergi.
“Elise…”
Karan dengan bodohnya mengulang namanya.
“Keluar. Aku tidak ingin melihat wajahmu.”
Mendengar penolakan Elise yang jelas, wajah Karan menjadi pucat.
****
Saat berita kehamilan Elise tersebar, istana diselimuti suasana pesta.
Tyllo mengambil alih tugas Elise, menempati seluruh istana, sementara Cowett membeli mainan untuk calon keponakannya.
Meskipun baru berusia 9 tahun, Cowett, yang lahir dan dibesarkan sebagai seorang pangeran, membeli berbagai macam dan jumlah mainan yang sangat banyak.
Hanya dalam waktu dua hari, ia telah memenuhi satu ruangan besar dengan mainan. Kita hanya bisa membayangkan seperti apa jadinya dalam 10 bulan. Itu lebih mengkhawatirkan daripada mengasyikkan.
Mereka bukan satu-satunya yang bersemangat.
Seorang anak yang lahir dari keluarga kerajaan merupakan suatu perayaan besar.
Semua orang gempar, mengusulkan untuk mengadakan pesta, perayaan, dan membangun istana untuk anak itu. Tidak pernah ada keributan seperti itu.
Orang-orang yang biasanya mengeluh karena memiliki terlalu banyak pekerjaan, kini menciptakan segala macam acara, proyek konstruksi, dan tugas yang sebelumnya tidak mereka sukai.
Akibatnya, waktu di istana terasa berlalu dua kali lebih cepat dari biasanya.
Kecuali satu tempat: kantor Karan.
Haltbin, yang sedang memeriksa daftar barang-barang untuk wanita hamil itu, melirik Karan.
Sejak disuruh pergi oleh Elise, Karan berada dalam kondisi ini.
Terkulai bagaikan anjing yang basah kuyup karena hujan, dia terus mendesah.
Aura gelap mengelilinginya. Pemandangan tubuhnya yang besar, pahlawan benua yang telah menaklukkan naga jahat Ragnaros, meringkuk di sudut sungguh menyedihkan—mengerikan.
Jika dia tiba-tiba memutuskan untuk berlatih setelah bersikap begitu jinak, para prajurit mungkin benar-benar akan berhenti kali ini.
Dengan enggan, Haltbin melangkah masuk.
Tahu bahwa jika dia bertanya, dia akan mendapat jawaban, dan jika dia mendengar, dia harus bertindak. Meskipun tahu dia tidak boleh terlibat dalam urusan pasangan.
Haltbin mengusap kepalanya kuat-kuat dan bertanya, merasa seperti sedang menyelamatkan negara.
“Apakah terjadi sesuatu dengan Yang Mulia?”
Tolong katakan tidak terjadi apa-apa.
Tolong katakan, saya tidak perlu tahu.
Itulah jawaban-jawaban yang biasa diberikan Karan ketika Haltbin bertanya tentang perselingkuhannya.
Kamu tidak perlu tahu, tidak apa-apa jika tidak tahu, tidak terjadi apa-apa, jangan khawatir.
Jika dia menjawab seperti itu kali ini, Haltbin bersedia berpura-pura tidak tahu.
Namun yang mengejutkannya, Karan membocorkan seluruh percakapannya dengan Elise!
Haltbin mendapati dirinya berempati dengan Elise dan mendengarkan dengan serius.
“Itu terlalu berlebihan, Yang Mulia.”
“Apa?”
“Anda membuat kesalahan besar, Yang Mulia.”
Tanpa menghiraukan kerutan dahi Karan, Haltbin tetap melanjutkan.
“Betapa terkejutnya Yang Mulia? Kehamilan itu tidak terduga. Dan alih-alih mengatakan rasa syukur atau bahagia secara terbuka, Anda malah terlihat seperti sedang menghadiri pemakaman?”
Sama seperti Karan yang mengenal Haltbin dengan baik, Haltbin juga mengenalnya. Tepat seperti yang diharapkan, Karan menutup mulutnya.
“Yang Mulia, kirimkan dia hadiah.”
“Ya. Dia mengirimkannya kembali.”
“Bagaimana dengan surat?”
“Regina membawanya kembali dalam keadaan utuh.”
Jika hadiah dan surat tidak berhasil bagi seorang wanita yang sedang marah, mata Haltbin berbinar dengan sebuah ide.
“Bagaimana kalau berlutut? Ah! Itu mungkin terlalu berlebihan. Bahkan untuk Yang Mulia…”
Meskipun Haltbin mengatakannya dengan blak-blakan, kedengarannya menggelikan. Namun Karan tiba-tiba menoleh dan mengatakan sesuatu yang bahkan lebih tidak masuk akal.
“Aku sudah melakukannya sebelumnya.”
Astaga.
Mata Haltbin membelalak karena terkejut.
Jika pria hebat ini berlutut saja dan itu tidak menyelesaikan perasaan sakit hatinya, Haltbin bingung.
Bahkan Sang Bijak Agung mungkin tidak dapat menemukan solusi.
“…Saya akan kembali bekerja.”
Haltbin menyatakan penyerahan dirinya dan melarikan diri menuju tugasnya.
Sejak saat itu, suasana seperti pemakaman menyelimuti kantor tersebut.
****
Karan biasanya bukan tipe orang yang mencari jawaban dari orang lain. Namun kali ini ada pengecualian.
Dia tidak tahu bagaimana cara mengubah pikiran Elise.
Dia mungkin menemukan jawabannya jika dia meluangkan waktu untuk merenung, tetapi Karan tidak ingin menaruh harapannya pada ketidakpastian.
Yang terpenting, bukankah Elise menderita mual di pagi hari!
Tampaknya anak itu menirunya.
Kalau saja ia meniru Elise, ia tidak akan membuat ibunya begitu menderita.
Tanpa pilihan lain, Karan berkeliling istana mencari cara untuk meredakan amarah Elise.
Dia punya satu pertanyaan:
{Bagaimana cara menenangkan perasaan istri yang sedang hamil?}
Responden pertama adalah Tyllo. Ia bertemu Karan saat keluar dari kantor Elise sambil membawa setumpuk dokumen.
“Berikan apa pun yang diinginkannya. Semakin sulit menemukannya, semakin baik. Seperti buah persik di musim dingin, misalnya.”
Karan segera menghubungi Regina.
“Yang Mulia berkata dia tidak menginginkan apa pun.”
Metode Tyllo gagal bahkan sebelum sempat dicoba. Karan meminta Regina untuk memberi tahu dia jika Elise menginginkan sesuatu, lalu melanjutkan pencariannya untuk mendapatkan jawaban.
Dia bertanya kepada pembantu Elise, Rosh yang tinggal jauh, Bernard yang belum pernah berkencan, Leber yang sedang dioperasi, Deboa yang sedang memanggang kopi, Jasmine, Feu, Dimitris, Schule, dan bahkan Cowett.
Jawaban mereka semuanya berbeda.
Namun mereka semua meneriakkan satu hal secara serempak: berikan Elise kepastian.
Berikan dia kepastian.
Tunjukkan padanya masa depan.
Jelaskan bahwa Anda menginginkan apa yang dia inginkan.
Pikiran Karan berkembang lebih jauh. Kemudian ia sampai pada pertanyaan mendasar.
‘Apa yang sebenarnya diinginkan Elise?’
Saat dia bertemu Elise di kehidupan pertamanya, dia tampak menginginkan posisi ratu.
Dalam kehidupan keduanya, Elise tampaknya menjadikan penangkapan Ragnaros sebagai tujuan hidupnya. Selain meninggalkan Bedrokka.
Lalu sekarang, ketika dia sudah mencapai segalanya?
“Kenapa kau berpikir keras? Manusia pada dasarnya ingin menutupi kekurangan mereka. Apa kekurangan Yang Mulia? Meskipun dia tampak sempurna.”
Pernyataan santai Haltbin menyentuh hati.
Kekurangan Elise adalah keluarga.
Itulah sebabnya dia marah ketika dia meminta maaf terlebih dahulu setelah mendengar berita kehamilannya.
“Yang Mulia, entah Anda memohon sambil menangis atau merangkak berlutut, mohon ubahlah pikiran Yang Mulia.”
Karan tiba-tiba berdiri. Haltbin segera menutup mulutnya.
Apakah dia telah melewati batas dengan berbicara karena frustrasi?
“Saya sudah menemukan caranya.”
“Maaf?”
“Aku hanya perlu menunjukkan perasaanku yang sebenarnya kepada Elise.”
Haltbin menelan ludah, “Bukankah selama ini kau melakukan itu?”
Karena langkah Karan saat pergi begitu bersemangat untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
Haltbin berdoa dengan sungguh-sungguh agar perasaan mereka yang sebenarnya dapat sampai kepada satu sama lain.
