Beberapa waktu telah berlalu sejak operasi sukses pada Deboa.
Selama waktu itu, Elise telah beradaptasi dengan sempurna dengan perannya sebagai ratu. Dia dapat menangani sebagian besar masalah dengan mata tertutup, begitulah.
Lalu dia mulai ingin melakukan sesuatu yang baru.
Itu karena percakapan yang tak sengaja ia dengar di pusat kota Tetris pada awal musim dingin.
“Sayang sekali Tetris tidak memiliki budaya minum teh yang tepat.”
Itu adalah percakapan antara pedagang dari Magnus.
Sejak saat itu, Elise mulai mencari tahu tentang fasilitas wisatawan di Tetris.
Penginapan, restoran, toko sembako, dan lain sebagainya.
Kuantitas dan kualitasnya tidak buruk, tetapi tidak cukup untuk meninggalkan kesan mendalam.
Menyadari bahwa Tetris kekurangan sesuatu yang istimewa, Elise tiba-tiba teringat Deboa.
Kopi Deboa.
Kopi masih merupakan budaya yang hanya dinikmati oleh segelintir orang.
Namun menurut Elise, kopi yang rasanya enak memiliki daya tarik yang cukup untuk menyaingi popularitas teh.
‘Dulu, Deboa menghasilkan banyak uang dengan membuka kafe.’
Sekarang dia tampaknya tidak berminat lagi, dan fokus sepenuhnya pada perusahaan surat kabarnya, waktunya sungguh tepat.
‘Kita akan mulai dengan Tetris.’
Sebelum itu, dia perlu memeriksa kondisi kesehatan Deboa. Dan masih ada satu masalah lagi yang harus dipecahkan.
Elise, yang memutuskan untuk bertemu dan menyelesaikan masalah tersebut secara langsung, segera mengemasi tasnya dan menuju ke Bedrokka.
Sudah menjadi rahasia umum bahwa dia harus ditawan di tempat tidur oleh Karan selama dua hari penuh untuk menyediakan waktu bagi perjalanan ini.
“Bisnis kopi?”
Elise menyesap kopi yang ditawarkan Deboa dan tersenyum.
“Ya, bisnis kopi. Deboa, kamu tinggal ajari cara memilih biji kopi yang baik, cara memanggangnya dengan nikmat, dan teknik menyeduhnya. Aku akan urus sisanya.”
“Saya juga tidak memiliki pelatihan profesional. Saya hanya belajar dari seorang tamu yang pernah menginap di rumah kami sebelumnya.”
Deboa teringat tamu berambut pirang, keriting, dan bermata biru yang datang dari negara yang terkenal dengan kopinya.
“Tidak, level Deboa sudah cukup. Bahkan aku, yang tidak terlalu suka kopi, terkadang menginginkannya.”
“Namun Bedrokka sudah memiliki budaya minum teh yang mapan, jadi potensi bisnisnya mungkin tidak banyak.”
“Siapa bilang kita akan melakukannya di Bedrokka? Kita akan mulai dengan Tetris.”
Deboa benar. Bedrokka sudah memiliki budaya minum teh yang berkembang.
Itulah sebabnya di masa lalu, kafe Deboa hanya melayani sejumlah kecil peminat saja.
Butuh waktu yang cukup lama agar kabar dari mulut ke mulut menyebar dan berkembang.
Namun jika mereka mulai di Tetris, di mana tidak ada budaya minum teh, mereka dapat membangun usaha mereka sendiri dalam waktu singkat.
“Elise benar. Namun, akan butuh banyak waktu untuk membeli biji kopi dalam jumlah besar dan mendatangkan mesin pemanggang. Kami harus melalui serikat pedagang, tetapi mereka sudah kewalahan dengan pesanan yang melebihi kapasitas produksi, jadi mereka tidak akan mau berurusan dengan kami yang baru saja memulai dari awal dengan perkebunan kopi.”
“Kita hanya butuh serikat pedagang yang sangat tangguh.”
“Apakah ada serikat seperti itu? Tidak ada serikat yang memiliki kapasitas cadangan di antara mereka yang ada di Bedrokka.”
“Deboa, kamu terus berbicara tentang Bedrokka, tapi aku dari Tetris.”
Deboa mengerutkan kening seolah tersenyum.
“Itu masalah yang lebih besar. Bukankah Tetris kekurangan serikat pedagang besar? Sejauh yang saya tahu… tidak ada yang berurusan dengan area produksi biji kopi.”
“Ada tempat bernama Pegadaian K.”
“Apa? Pegadaian? Bukan serikat pedagang?”
Pegadaian K.
Elise bermaksud melakukan bisnis kopi ini bersama mereka.
Seperti yang dikatakan Deboa, mereka bukanlah serikat pedagang, tetapi berdasarkan penelitiannya, tidak ada yang tidak bisa mereka lakukan.
Dan keuntungan terbesar mereka adalah cabang mereka yang tersebar di seluruh benua.
‘Tidak ada tempat tanpa Pegadaian K.’
Meskipun namanya sedikit berbeda.
Pegadaian A, Pegadaian B, Pegadaian C… siapa pun yang menamainya, punya naluri memberi nama yang buruk.
“Baiklah, anggap saja orang-orang itu sudah membuka jalan dan punya hubungan baik dengan tokoh-tokoh berpengaruh di daerah, sehingga mereka bisa mengimpor biji kopi. Mereka mungkin bisa mendatangkan mesin-mesinnya juga. Lalu, di mana Anda berencana membuka toko pertama?”
“Tentu saja di Tetris. Seharusnya kau menanyakan itu terlebih dulu. Deboa, apakah kau bersedia pindah ke Tetris?”
“Apa?”
Mata Deboa terbelalak.
“Elise, aku dari Bedrokka…”
“Deboa, kau juga mengatakan hal yang sama. Aku tidak tahu, kan? Kau dari Bedrokka.”
Elise tersenyum tipis.
“Saya paham bahwa untuk berbisnis di Tetris, seseorang harus menjadi bagian dari Tetris. Anda mengatakan saya tidak memenuhi syarat.”
“Benar sekali. Tapi siapakah aku, Deboa?”
“Elise… Anda Ratu, Yang Mulia?”
“Tepat sekali. Aku bisa menjadikanmu manusia Tetris. Tentu saja, jika kau mau.”
Elise datang bukan hanya untuk mengusulkan sebuah bisnis. Ia mengusulkan agar Deboa mengalihkan hidupnya ke Tetris.
“Di Bedrokka, Anda memiliki keluarga dan perusahaan surat kabar. Di Tetris, Leber dan bisnis baru menanti Anda. Perusahaan surat kabar dapat dipindahkan ke Tetris. Jadi pikirkan baik-baik. Jalan menuju kebahagiaan Anda.”
Elise bisa saja menawarkan lebih banyak untuk membujuk Deboa.
Sejumlah besar uang, kastil kokoh di Tetris, puluhan pelayan, dan gelar dengan wilayah kecil yang menyertainya, dan seterusnya.
Tetapi Elise tahu bukan itu yang diinginkan Deboa.
Karena hadiah yang tidak diinginkan cenderung menimbulkan kebencian, Elise hanya melemparkan umpan secukupnya untuk mengguncang Deboa.
Umpan terbesar adalah Leber.
“Saya akan bangun dulu. Saya berencana untuk tinggal di Bedrokka selama dua hari saja. Setelah itu, saya akan kembali ke Tetris.”
Deboa hanya punya waktu dua hari untuk mempertimbangkan.
“Jaga dirimu, Elise. Ngomong-ngomong, bagaimana kau bisa sampai di sini?”
Elise tersenyum cerah.
“Kau tidak tahu? Aku bisa warp.”
Buku lingkaran sihir yang tangguh telah membuat Elise merasa nyaman dalam banyak hal.
Jawaban yang ditunggu Elise tiba tepat tiga hari kemudian.
[Aku akan berada di bawah sayap Elise.]
Meski catatannya pendek, catatan itu berisi keputusan penting Deboa untuk menjadi warga Kerajaan Tetris.
Sejak saat itu, Elise mencari rumah untuk ditinggali Deboa, mencari seseorang untuk membantunya beradaptasi dengan Tetris, dan berbagi rencana bisnis khusus dengan Karan.
Tentu saja, rumah Deboa bersebelahan dengan rumah Leber, dan Leber-lah yang membantunya.
Ketika Karan mendengar cerita itu, ia secara aktif mendukung Elise. Namun, ia mengajukan pertanyaan tentang satu aspek.
“Bagus sekali. Tapi Elise, kamu bilang kamu akan berbisnis dengan siapa?”
“Dengan pemilik Pegadaian K. Kali ini, saya bertekad untuk bertemu dengan mereka.”
“Anda bisa berbisnis tanpa bertemu pemiliknya, bukan?”
“Tidak, ini adalah jenis bisnis yang benar-benar baru, jadi saya harus bertemu dengan mereka.”
“Budaya kopi sudah ada di negara lain. Jika Anda menganggapnya sebagai budaya impor, itu bukanlah hal yang sepenuhnya baru.”
Mata Elise menyipit. Sungguh mengherankan mengapa Karan tiba-tiba menjadi pasif padahal sebelumnya ia sangat mendukung usaha bisnis baru itu.
“Karan, apakah kamu khawatir aku akan terlalu sibuk?”
Karan tersentak. Dia telah mengabaikan apa yang seharusnya menjadi alasan utama keberatannya.
Terpesona oleh wajah gembira Elise saat dia berbicara tentang bisnis kopi.
“Tentu saja,” jawabnya terlambat, tetapi mata Elise tidak kembali ke ukuran normalnya.
“Pasti ada alasan lain mengapa kamu menentangnya?”
“Tidak, ini hanya mengimpor bisnis yang sudah ada, jadi saya bertanya-tanya apakah perlu bertemu dengan pemilik Pegadaian K…”
“Apakah kamu cemburu, Karan?”
Alis Karan terangkat.
“Apa katamu?”
Dia memiringkan kepalanya seolah-olah dia salah dengar.
“Aku bertanya apakah kamu cemburu.”
Itu tidak mungkin.
Apa alasannya dia harus cemburu pada dirinya sendiri? Dia hanya frustrasi karena tidak bisa mengungkapkan kebenaran.
Tetapi karena dia tidak dapat berbicara dengan jelas dalam situasi ini, Karan tertawa canggung.
“Jangan cemburu. Pemilik Pegadaian K itu… hanya seorang pedagang. Mereka tidak akan tertarik padaku, dan meskipun mereka tertarik…”
Elise berdiri dan mendekati Karan. Tangannya dengan lembut menyentuh bahu Karan, lalu dengan lembut mengusap dadanya.
Telapak tangan Elise berhenti di dekat jantung Karan, merasakan detak jantungnya. Detak jantungnya kasar, seolah-olah dia baru saja berolahraga keras.
“Mereka akan tahu kalau aku punya suami yang luar biasa.”
Kali ini, Elise memegang tangan Karan. Ia menempelkannya di dekat jantungnya dan menempelkannya dengan kuat di punggung tangan Karan.
“Hanya kamu yang bisa membuat jantungku berdetak seperti ini.”
Meski sebenarnya dia tidak cemburu terhadap pemilik Pegadaian K, Karan menikmati upaya Elise untuk meredakan kecemburuannya.
Jadi dia sengaja memasang ekspresi tegas, seolah-olah dia cemburu.
Dia memutuskan untuk tidak memikirkan bagaimana Elise akan bereaksi ketika dia akhirnya mengetahui kebenarannya.
“Aku masih gelisah,” ucap Karan dengan nada merengek, sambil menempelkan dahinya di bahu Elise.
“Karan…” Elise memanggil namanya dengan nada menenangkan, seperti sedang menghibur seorang anak.
“Saya cemas.”
“Apa yang kamu ingin aku lakukan?”
“Pegang aku.”
“Aku sudah memelukmu.”
Karan berbisik di telinga Elise.
“Jangan di sini, di tempat tidur.”
Suhu tubuh Elise meningkat mendengar suaranya yang rendah dan panas, yang mengisyaratkan kelanjutan yang intim.
“Kamu melakukan segalanya. Dimulai dengan ciuman…”
Elise tidak bisa menolak permintaannya yang penuh gairah.
Dia mulai membuka kancing baju Karan.
