Karan terkekeh. Itu karena Elise pernah mengatakan hal yang sama saat mereka bertemu di sini sebelumnya.
Maka dia menjawab,
“Itu bukan tempat yang cocok untuk seorang wanita muda untuk tinggal.”
“Apakah itu penolakan?”
“Tentu saja tidak.”
Karan menarik kursi itu.
“Kamu akan baik-baik saja bersamaku.”
“Itu bukan yang kau katakan sebelumnya.”
Elise duduk, menatap Karan dengan tatapan menggoda. Meskipun kata-katanya berbeda, perasaannya tetap sama seperti sebelumnya.
Dia akan berpegang erat pada keberuntungan yang menghampirinya ini.
“Karan, biar aku yang membeli ronde berikutnya.”
Karan mengangguk.
“Apakah kamu bersenang-senang, Elise?”
Elise makan malam bersama Deboa dan Jasmine. Teman-teman Elise dengan baik hati menyarankan agar Karan ikut makan malam bersama mereka, tetapi dia mengundurkan diri demi mereka bertiga.
Dia kemudian menghabiskan waktu di jalanan sebelum memasuki pub tempat dia seharusnya bertemu Elise.
“Ya. Itu saat yang sangat menyenangkan. Permisi! Bisakah kami minta dua wiski?”
Saat Elise memesan minuman, staf itu tersenyum canggung.
“Maaf, nona. Ada banyak minuman yang disediakan untuk pria ini. Jika Anda memesan minuman, Anda akan menjadi orang kesepuluh dalam antrean. Apakah tidak apa-apa?”
Bibir Elise yang seperti buah ceri sedikit terbuka. Ia mengangguk samar dan menatap Karan.
“Apakah kamu memesan sepuluh minuman?”
“Saya tidak memesannya sendiri.”
Karan melihat sekeliling. Elise tertawa terbahak-bahak.
“Kupikir aku hanya perlu waspada pada wanita, tapi ternyata kau juga cukup populer di kalangan pria.”
“Hmm, bukan itu.”
Karan menduga minuman ini mungkin berisi permintaan maaf atas masa ketika orang Bedrokka menindas orang Tetris.
“Apa pun itu. Akan merepotkan jika kamu mabuk di sini, Karan.”
“Apakah kau punya rencana lain? Bahkan jika aku mabuk, kita punya kereta dan kusir yang dikirim oleh Yang Mulia David untuk kita, jadi apa yang perlu dikhawatirkan?”
Kembali ke istana tidak akan jadi masalah. Dia bahkan tidak akan mabuk karena alkohol sebanyak ini.
“Saya mengirim kereta dan kusir itu kembali.”
“Hah?”
Elise, yang berbicara dengan acuh tak acuh, meletakkan salah satu dari dua minuman yang dibawa staf di depan Karan.
“Ayo minum dan pindah ke tempat lain.”
Karan menyilangkan lengannya dengan santai. Tatapannya mencoba menaksir apa yang ingin Elise lakukan.
Elise tidak menghindari tatapan itu. Sekarang dia menikmati tatapan tajamnya yang seolah mengupas kulitnya, menyelami ke dalam, dan benar-benar menyelidiki pikiran terdalamnya.
“Apakah kamu yakin bisa mengatasinya?”
Karan memegang gelas anggur. Gelas itu berukuran normal, tetapi tampak kecil di tangannya.
“Ada yang ingin kutanyakan,” provokasi Elise.
Karan menatapnya dari atas ke bawah, seakan-akan sedang menjilatinya dengan matanya.
Sekarang setelah dia perhatikan lebih dekat, pakaiannya mirip dengan saat mereka pertama kali bertemu.
Bedanya, dulu dia terlihat seperti dikejar seseorang, tapi sekarang dia memancarkan rasa percaya diri, seakan-akan dialah yang mengejarnya.
Hal itu membuatnya makin dicintai dan membuat orang tergila-gila.
“Hei, bawakan aku semua minuman yang dipesankan untukku sekaligus.”
“Se-sekaligus?”
“Saya sedang terburu-buru.”
Karyawan itu, dengan ekspresi ragu, menata gelas-gelas alkohol. Karan menghabiskannya satu per satu seolah-olah dia sedang mengikuti kontes minum.
Berbagai jenis alkohol berbeda dalam hal kekuatan dan rasa, tetapi bagi Karan, alkohol tersebut tidak berwarna dan tidak berasa.
Saat ini, seluruh indranya terpikat oleh Elise di depannya.
Karan mengangkat gelas terakhir.
“Jika kamu minum itu, kita akan pindah ke tempat lain, Karan.”
“Tahukah kamu apa artinya?”
Elise terkekeh pelan. Itu mengingatkannya pada masa lalu. Saat dia gemetar dalam hati tetapi berpura-pura tegar, matanya menegang.
Elise meraih pergelangan tangan Karan dan sedikit mencondongkan tubuh bagian atasnya ke depan.
“Aku tidak akan berpura-pura tidak bersalah. Ayo naik ke atas. Aku punya kuncinya di sini.”
Elise mengangkat tangannya. Di jari telunjuknya tergantung kunci kamar di lantai tiga pub itu.
“Kapan kamu…?”
Karan mengernyitkan dahinya. Karena tidak dapat menahan diri lagi, ia menghabiskan minumannya sekaligus dan meraih pergelangan tangan wanita itu, menariknya ke atas.
“Saya akan membayar semua minuman di meja ini.”
Karan meletakkan kantong berat berisi koin emas dan melangkah ke atas.
Ini bukan pertama kalinya bagi mereka, tetapi mengapa dia begitu gugup?
Di bawah telapak tangan Karan, denyut nadi Elise berdetak begitu kencang hingga terasa seperti akan menembus kulitnya.
“Pe-pelan-pelan.”
“Kau menyuruh kusir pergi, menyewa kamar, dan sekarang kau bilang ‘pelan-pelan saja’? Hati-hati dengan apa yang kauinginkan, Elise.”
Suara Karan tertahan. Tidak, dia menahannya. Bukan suaranya, tapi keinginannya.
Kalau dia melepaskannya, dia mungkin akan menerkamnya saat itu juga di lorong, dan lupa di mana mereka berada.
“Kuncinya.”
Sesampainya di pintu, Karan mengulurkan tangannya. Karena tidak sabar, ia mengambil kunci sebelum Elise sempat memberikannya dan membuka pintu.
Sesuai dengan pub pada umumnya yang jarang menginvestasikan kembali keuntungannya pada fasilitas, ruangan itu sama saja seperti saat Karan dan Elise menghabiskan malam pertama mereka bersama.
Tempat tidur tua, meja yang penuh bekas tangan orang asing, bahkan tirai norak pun semuanya sama.
Melangkah ke dalam ruangan, Karan mengunci pintu dan menghadap Elise.
“Kau tahu apa yang akan kukatakan, bukan?”
Matanya melengkung nakal.
“Kau juga tahu. Apa yang akan kukatakan.”
Elise menundukkan kepalanya, menempelkan dahinya di dada Karan.
Meskipun mereka telah menghabiskan banyak malam bersama, malam-malam bersamanya masih terasa asing, panas, dan menggairahkan.
Dan bukan hanya Elise yang merasakan hal ini.
Dari detak jantungnya yang kencang, Elise bisa merasakan ketulusan Karan.
“Kita tidak butuh kata-kata. Aku akan bertanggung jawab penuh, jadi mari kita lakukan.”
Karan berbisik di telinga Elise.
Untuk melakukan ‘hal-hal yang berantakan’ seperti sebelumnya.
Elise mendongak. Tenggorokan Karan terasa kering saat melihat tatapan matanya yang penuh pengertian.
Dia mengangkat Elise. Pahanya terbuka secara alami, menempel di pinggul Karan.
Karan bahkan tidak sabar menunggu saat-saat singkat untuk menuntunnya ke tempat tidur. Ia menghujani wajah dan lehernya dengan ciuman burung tanpa henti.
Rasa panas menjalar dari tubuh Elise. Ia dengan senang hati menerima ciumannya saat berbaring di ranjang yang berderit.
Tubuhnya yang besar merayapi Elise. Panas yang terpancar darinya menyelimuti Elise.
Meskipun perapian tidak dinyalakan, pipi Elise memerah karena hangat, bukannya dingin.
“Kau tahu, Elise, aku sudah minum banyak,” kata Karan sambil dengan cekatan mendekati Elise.
“Saya tidak bisa mengendalikan diri.”
“Kau terlalu banyak bicara,” kata Elise sambil menyisir rambut pendek Karan dengan jarinya.
Karan terkekeh dan membelai kulit lembut Elise. Elise juga meletakkan tangannya di perutnya yang halus, kencang, dan berotot.
Karan tersentak, meraih pergelangan tangan Elise dan mendorongnya ke atas kepalanya.
Mata Elise terbelalak melihat sikapnya yang sedikit lebih kasar.
“Aku baru ingat sesuatu,” Karan mengerutkan kening.
“Kamu tidak bisa menghilang lagi besok pagi, Elise.”
“Ah… waktu itu…”
Dia teringat saat dia melarikan diri setelah menghabiskan malam bersama Karan.
“Atau haruskah aku membuatnya agar kamu tidak bisa bergerak sama sekali?”
Dia pasti mampu melakukannya. Jika ini bukan Bedrokka, Elise mungkin tidak akan sepenuhnya menolak lamaran tersebut.
Tapi ini Bedrokka, dan saat itu sedang festival Tahun Baru.
Meskipun waktu yang dihabiskan bersamanya di tempat tidur cukup manis, dia ingin berbuat lebih banyak lagi.
Elise menggenggam pipi Karan dengan tangannya yang bebas.
“Jangan terlalu keras padaku. Aku janji tidak akan membiarkanmu bangun sendirian.”
Karan meleleh melihat senyum indahnya.
Tempat tidur tua itu berderit, tegang karena bebannya.
Saat malam semakin larut, suhu dalam ruangan pun meningkat.
****
“Selamat pagi, Karan.”
Karan menghela napas lega begitu dia membuka matanya.
Kenangan saat terbangun sendirian di tempat tidur di masa lalu pasti menjadi luka yang cukup dalam baginya.
Elise duduk di tempat yang tadinya kosong di sampingnya, membaca koran. Karan menempel di pinggangnya seolah-olah sedang berpegangan erat.
Elise membelai rambut lembutnya.
“Apa yang harus kita makan untuk sarapan?”
“Apa yang dimakan Elise saat itu?”
Elise berpikir sejenak, lalu menggelengkan kepalanya. Dia belum makan apa pun. Dia tidak dalam kondisi pikiran yang tepat untuk makan.
Malam bersama Karan sangat berbeda dari malam-malam lain yang pernah dikenalnya antara seorang pria dan seorang wanita.
Itu sungguh mengejutkan.
“Apa yang kamu makan?”
Karan juga menggelengkan kepalanya. Ia terlalu sibuk mencari Elise yang menghilang, mencoba memahami mengapa ia pergi begitu saja.
“Kami berdua bodoh. Dan kami tidak punya ketenangan.”
“Memang.”
Karan hendak mengatakan bahwa saat ini pun dia masih belum bisa tenang menghadapi Elise, tetapi dia menahan diri.
“Bagaimana kalau kita makan di luar?” tanya Elise.
Karan, yang menatapnya, membeku.
Cahaya mengalir melalui jendela yang tembus cahaya, menerangi Elise. Dia menatapnya dengan mata yang jernih dan transparan, tubuhnya dipenuhi jejak-jejaknya.
Matanya penuh kasih sayang.
Dadanya membusung begitu kuat hingga tulang rusuknya hampir terasa sakit. Kebahagiaan yang tak terlukiskan menyelimuti dirinya.
Pada saat ini, jika aku menginginkan sesuatu selain makanan, aku pastilah seorang yang buas.
‘Yah, pada dasarnya aku adalah seekor binatang.’
Bagaimanapun, asal usulnya adalah serigala. Namun, dia tidak bisa mengubah Elise menjadi binatang buas juga.
Karan menarik napas dalam-dalam beberapa kali untuk mendinginkan hasrat membara yang muncul dalam dirinya.
Dia membenamkan wajahnya di perut Elise dan bergumam,
“Kita harus keluar sekarang, Elise.”
Tawa ringan Elise tersebar di atas kepalanya.
“Kamu pasti sangat lapar, Karan.”
Meski keinginannya menginginkan hal lain, Karan mengangguk.
