Pada hari terakhir tahun ini, istana tempat Karan dan Elise menginap ramai dengan aktivitas.
Rombongan Deboa dan Jasmine yang datang untuk menemui Elise pun tiba. Mereka ditemani oleh Rosh yang memandu mereka.
Leber, yang baru saja menyelesaikan pemeriksaan medisnya, berlari begitu cepat hingga kakinya berkeringat ketika mendengar berita itu.
“Deboa…”
Leber tampak bingung. Haltbin, Regina, dan Jasmine saling bertukar pandang.
‘Mereka berdua bukan hanya sekedar teman.’
“Aku tidak menyangka kau benar-benar akan datang.”
Leber hampir menangis. Deboa memberinya sapu tangan.
“Saya harus melihat sendiri bagaimana keadaanmu! Saya membawa banyak tanaman obat yang bermanfaat. Saya juga membawa banyak berita dan makalah medis yang mungkin menarik minat Anda. Jangan menangis, hentikan!”
Leber mendengus, lalu tersenyum cerah.
Di satu sisi, Haltbin menyapa para tamu dan menjelaskan kondisi Elise dan Karan.
“…Menurut Leber, kesehatan mereka membaik.”
Itu adalah berita terbaik dalam beberapa hari terakhir. Wajah semua orang akhirnya cerah.
“Ngomong-ngomong, kalian semua memilih hari yang tepat untuk datang,” kata Haltbin, berpura-pura bersemangat.
“Kenapa? Apa istimewanya hari ini?” Mata Jasmine membelalak.
Rosh tertawa.
“Nona Jasmine, pada hari terakhir tahun ini di Tetris, matahari tidak terbenam.”
“Apa? Itu tidak mungkin. Bagaimana mungkin?”
“Bagaimana? Di sini saja!” Haltbin memihak Rosh.
“Be-benarkah?”
Saat Jasmine menjadi serius, Deboa menarik lengannya.
“Jangan menggoda gadis yang tidak bersalah. Bukan itu maksudnya, Jasmine. Mereka menerangi tempat itu dengan sangat terang seakan-akan matahari belum terbenam, dan mereka berpesta. Itu tradisi.”
Jasmine menyipitkan matanya dan melotot ke semua orang di sekitarnya. Haltbin dan yang lainnya segera meminta maaf. Kemarahan Jasmine tidak berlangsung lama. Dia tidak semarah itu sejak awal.
“Bagaimana kalau kita pergi ke pesta?” Suara Haltbin meninggi. Orang-orang bergegas masuk ke dalam kastil.
“Aku merasa sesuatu yang baik akan terjadi,” kata Jasmine sambil mulai menyenandungkan sebuah lagu.
Dia memasukkan melodi acak pada kata-kata yang ingin diucapkannya.
Keajaiban matahari tidak terbenam, keajaiban lain juga mungkin terjadi. Mereka mengatakan satu keajaiban memanggil keajaiban lain. Keajaiban Tetris itu adil. Pada malam ketika semua orang terjaga, semoga mereka juga terbangun.
Lagu ciptaan Jasmine sendiri yang mewakili perasaan semua orang makin lama makin panjang.
****
Karan sedang mengalami mimpi panjang yang amat menyiksa.
Namun ada saat-saat ketika mimpi itu berubah menjadi indah, dan saat itulah Elise muncul. Elise muncul dalam berbagai bentuk.
Ia adalah seorang anak yang menangis, seorang gadis pemberani yang mengulurkan tangannya kepadanya, seorang wanita cantik, dan kemudian menjadi pahlawan wanita yang tragis.
Setiap bentuknya cantik dan cukup menawan untuk tidak menyakitkan bahkan jika diletakkan di matanya, tetapi hati Karan malah bertambah gelap.
Kenapa kamu tidak tersenyum? Kami sudah berjanji untuk tersenyum.
Ia tidak dapat membedakan bagian mana yang merupakan ingatannya dan mana yang merupakan mimpi, tetapi satu hal yang pasti.
Saya ingin melihat wajah tersenyumnya secara nyata.
Tetapi dia tidak tahu bagaimana cara bangun dari mimpi ini.
Karan mengembara, mencari jalan. Langkahnya perlahan berbalik ke arah masa lalu.
Melewati saat ia berbalik, ke saat ia bertemu Elise, dan saat ia pertama kali melihat cahaya dunia.
Jika ia berjalan melalui kenangan, di sinilah ia seharusnya berhenti.
Namun langkah Karan tidak berhenti. Kenangannya terhubung ke masa lalu yang lebih tua.
Tujuan akhir adalah dua ribu tahun lalu, di waktu yang jauh.
Di hadapan Karan muncul seekor serigala perak dan seorang penyihir yang terbungkus jubah.
Dia secara naluriah menyadari siapa mereka.
Serigala perak, leluhurnya, dan penyihir agung, temannya.
Sumber kekuatan yang meluap dalam tubuhnya adalah serigala perak.
Alasan Karan sangat kuat adalah karena kekuatan serigala perak terbangun ketika saatnya Ragnaros bangkit.
Dan alasan dia tidak bisa menggunakan sihir adalah karena kutukan Ragnaros. Orang yang meninggalkan kunci untuk mematahkan kutukan itu adalah penyihir hebat.
Entah kenapa, dia merasa dipermainkan.
“Itu bukan cara berpikir yang benar.”
Kata pesulap hebat itu. Karan mengangkat satu alisnya.
“Kami tidak melakukan apa pun. Itu semua karenamu. Kamu dan anak yang memutar balik waktu.”
“Apakah kamu kenal Elise?”
Ketika Karan bereaksi dengan sensitif, pesulap hebat itu tertawa terbahak-bahak. Tawanya begitu menyegarkan hingga hampir terasa keren.
“Tentu saja aku mau. Anak itu datang untuk menemuiku.”
Saat pesulap hebat itu menggerakkan bibirnya, semua hal yang membuat Karan penasaran terulang kembali.
Proses Elise menggambar lingkaran sihir, akhir Ragnaros, dan alasan dia masih hidup.
Elise mengorbankan dirinya untuknya!
Napasnya tercekat di tenggorokan. Saat Karan terduduk sambil terengah-engah, serigala perak itu menggigit tangannya dengan keras.
Gigitannya cukup kuat hingga meninggalkan bekas gigi yang jelas, dan membuatnya sadar kembali.
“Terima kasih telah mematahkan takdir buruk yang membandel dengan Ragnaros. Kami telah menyiapkan hadiah kecil untukmu.”
Saat pesulap agung itu melambaikan tangannya, cahaya berkilau berkumpul.
Cahaya yang sangat terang, bahkan menerangi hati Karan – Karan tahu apa itu.
Itu senyum Elise.
Karan berlari dengan kecepatan penuh. Jantungnya serasa mau meledak karena berdetak kencang, tetapi Karan tidak peduli.
Jika aku bisa melihat senyummu, aku tak peduli meski hatiku terbakar.
Cintanya, seperti biasa, menghancurkan diri sendiri.
Namun tidak pernah sekalipun terasa menyakitkan.
Karena Elise ada di sana.
Asal kamu baik-baik saja, bahkan memotong dagingku sendiri bukanlah apa-apa.
Jadi Elise, tolong lihat aku dan,
“…senyum.”
“Saya tersenyum.”
“Sekarang kau malah berbohong.”
“Itu benar.”
“Benar-benar?”
“Melihat.”
Sesuatu menyentuh telapak tangan Karan. Sesuatu yang hangat dan lembab, seperti… air mata?
Kelopak mata Karan perlahan terangkat. Cahaya terang menerangi ruangan. Namun, ada sesuatu yang lebih terang dan lebih cemerlang tepat di depan mata Karan.
“Elise…”
Dia tampak sedikit lebih kurus, tetapi dia tersenyum pada Karan.
Matanya yang berbentuk bulan sabit, pupil matanya yang berbinar-binar, dan lengkungan lembut bibir merah mudanya membentuk senyuman yang sangat ingin dilihat Karan.
Senyum yang cerah, murni, dan hangat itu menyebarkan cahaya ke setiap sudut gelap hati Karan.
“Yang Mulia, apakah Anda tidur nyenyak?”
“Aku… tidur, banyak. Dan kamu?”
“Aku juga banyak tidur.”
Elise bangun tepat satu jam sebelum Karan.
Saat dia sedang berjalan melewati kenangan indah, seseorang mendorongnya dengan keras. Begitulah cara dia membuka matanya, dan sejak saat itu hingga sekarang, dia terus menatap Karan, memanggil namanya tanpa henti.
Dia tidak khawatir Karan tidak akan bangun. Karan selalu muncul saat Elise memanggilnya.
Dia yakin kali ini akan sama saja. Dan dia tidak mengkhianati kepercayaan Elise.
“Elise, apa yang terjadi pada kita?”
Ingatan Karan tidak lengkap. Ingatan terakhirnya adalah saat Ragnaros menusuk perutnya.
Karan secara refleks meraba perutnya. Ia merasakan perutnya rata.
“Kau berhasil, Yang Mulia. Ragnaros sudah mati, dan kita masih hidup.”
“Bukan aku, tapi kamu.”
Karan segera mengoreksi kata-kata Elise.
“Tidak, itu kamu. Kalau bukan karena kamu, aku pasti sudah menyerah.”
Jika Elise tidak mencintai Karan, dia tidak akan menggambar lingkaran sihir untuk memutar kembali waktu.
Karena dia mencintainya, dia menggambar lingkaran sihir, dan untuk mengaktifkan lingkaran sihir itu, dia membunuh Iris.
Jika tidak, di dunia tanpa Ragnaros ini, di mana orang yang bisa menghentikannya sudah mati, Iris akan mengubah segalanya menjadi gurun tandus.
Jadi itu semua berkat Karan.
“Itulah yang seharusnya kukatakan. Kalau bukan karenamu, aku…”
Entah Ragnaros hidup atau mati, dia tidak akan pernah berpikir untuk mematahkan kutukan yang ada padanya sejak awal.
Itu karena Elise ada di sana, untuk menyelesaikan balas dendamnya, dan kemudian menguasainya sepenuhnya.
Motif Karan sepenuhnya egois.
“Katakan saja kita berdua melakukannya dengan baik.”
Seperti biasa, Elise memberikan jawaban yang jelas.
Tidak perlu berdebat siapa yang lebih baik ketika semua masalah telah terpecahkan.
“Semuanya sudah berakhir, Yang Mulia.”
Elise berkata sambil tersenyum padanya. Sesaat, hati Karan terasa berat.
Dia memilih menikahinya untuk membalas dendam. Dendam itu baru saja berakhir. Apakah itu berarti pernikahan mereka juga berakhir?
“Saya punya sesuatu untuk dikatakan.”
“Elise, bagaimana kalau nanti? Aku juga punya sesuatu untuk dikatakan, tapi…”
Elise pun duduk. Karan pun ikut duduk, menyandarkan punggungnya di kepala tempat tidur.
Namun, dia tidak sanggup menatap mata Elise. Dia takut Elise akan berkata bahwa dia ingin putus. Tidak pernah ada momen yang begitu mengerikan dalam hidupnya.
“Saya akan mengatakannya sekarang.”
Sebenarnya, dia sudah ingin mengatakan hal itu sejak dia masih dalam mimpi. Hatinya serasa ingin meledak karena cintanya.
Elise memegang dagu Karan dan memutarnya. Pupil mata mereka bergetar dengan makna yang berbeda.
Elise menarik napas dalam-dalam.
“Elise, aku…”
“Saya mencintaimu, Yang Mulia.”
“…”
Karan, kaku seperti papan, bahkan tidak bisa berkedip.
“Karan, aku mencintaimu. Aku mengatakan aku mencintaimu. Aku ingin mengatakan sesuatu yang lebih elegan, tetapi aku sangat mencintaimu sehingga aku tidak bisa memikirkan hal lain.”
“Elise, aku…”
“Jangan bilang kita harus berhenti sekarang karena semuanya sudah berakhir. Bagiku, ini baru permulaan. Aku ingin menyambut pagi bersamamu, mengakhiri hari bersamamu, berbagi kegembiraan, membisikkan cinta, aku ingin melakukan semuanya. Bukan untuk tujuan apa pun, tetapi hanya karena aku ingin melakukannya.”
Bagi Elise, yang tidak pernah menjalani hidup tanpa tujuan, memiliki sesuatu yang ingin ia lakukan tanpa tujuan adalah hal yang besar.
Dia berharap Karan akan mengerti perasaan itu…
“Elise, tunggu. Dengarkan aku.”
Karan memegang tangannya. Tangannya yang digenggam erat terasa basah.
“Itulah yang ingin aku katakan.”
Dia seharusnya mengatakannya terlebih dahulu, tetapi Karan, yang selangkah di belakang Elise, menundukkan kepalanya.
“Apa?”
“Itulah yang ingin kukatakan, Elise.”
“Kalau begitu, Yang Mulia, Anda…”
“Ya, aku mencintaimu.”
Karan mengangkat kepalanya. Tatapan mata mereka bertemu. Elise merasa lega dengan tatapan penuh kasih sayang itu.
“Tapi Elise, cintaku sedikit berbeda.”
Alis Elise terangkat.
“Itu bukan emosi yang cerah seperti milikmu. Cintaku gelap dan suram. Dan itu keji. Karena aku bisa melakukan apa saja hanya untuk mendapatkan hatimu, hanya untuk berada di sampingmu.”
Cintanya tidak berbeda. Hanya saja sangat dalam.
Sebagaimana permukaan laut dan laut dalam adalah laut yang sama, cintanya pun sama seperti cinta lainnya.
Hanya saja, seperti laut dalam yang gelap, cintanya yang dalam pun gelap.
“Yang Mulia, cintaku tidak berbeda.”
Kau mungkin tidak tahu, tapi aku mati untukmu, dan aku membunuh untukmu.
“Jadi marilah kita berbuat baik bersama-sama, sebagai orang-orang yang sejenis.”
Tetesan-tetesan kecil terbentuk di sudut mata Karan. Namun, dia tersenyum.
Elise mengulurkan tangannya. Karan menarik tangan itu. Tubuh ramping Elise berada di atas tubuh Karan.
Pada saat itu, kembang api meledak di luar jendela yang terbuka lebar.
Itu adalah kembang api yang mengumumkan dimulainya tahun baru.
Akhirnya, inilah awalnya.
