Datangnya kabar buruk dan kabar baik secara bersamaan pastilah lelucon nakal Tuhan.
Mereka yang mendengar laporan Haltbin dengan suara bulat mengutuk para dewa.
“Yang Mulia David telah terbangun. Dan dia telah menyatakan kesediaannya untuk mengambil alih Gerbang 2.”
Tidak ada berita yang lebih baik di antara berita baik.
“Api yang diyakini sebagai napas Ragnaros terlihat di Gerbang 3. Haruskah kita berasumsi bahwa Ragnaros telah terbangun?”
Ini adalah berita buruk yang terburuk.
Ekspresi mereka yang mengalami harapan dan keputusasaan secara bersamaan sungguh aneh.
Itu adalah momen yang ambigu, tidak sepenuhnya menggembirakan, tidak juga menyedihkan.
Pada saat seperti ini, hanya ada satu hal yang harus dilakukan.
“Ayo berangkat secepatnya saat kita sudah siap. Apakah dua hari dari sekarang memungkinkan?” Elise membuat keputusan yang berani.
“Meskipun tidak, kami akan mewujudkannya. Kami akan berangkat.”
“Kita akan membuka teleportasinya,” usul Ilaria sambil berdiri bersama Parrish.
“Apakah itu mungkin?”
“Mungkin tidak semua orang bisa melakukannya, tapi kami akan berusaha sebaik mungkin.”
Ilaria menoleh ke arah Elise. Elise mengangguk dan tersenyum.
“Kami berterima kasih atas dukungan dan dedikasi Menara Gading.”
“Kami berterima kasih atas kesempatan yang Anda berikan kepada kami.”
Teleportasi, meski prinsipnya sederhana, merupakan sihir yang sangat menghabiskan mana dan tidak efisien.
Itulah sebabnya bahkan penyihir jarang menggunakan teleportasi. Seringkali teleportasi menghabiskan mana sepenuhnya, dan pemulihannya lambat dalam kasus seperti itu.
Hal ini membuat keputusan Parrish lebih bermakna. Hal ini menunjukkan kesediaan Menara Gading untuk secara aktif mendukung Aliansi Kontinental.
“Jika teleportasi memungkinkan, kita mungkin bisa mengurangi waktu persiapan dari dua hari menjadi satu hari,” Elise menyelesaikan perhitungannya.
“Tapi bukankah kita bilang kita harus menyerang secara bersamaan? Bagaimana kita mengoordinasikan waktunya?”
“Tidak masalah. Semuanya, ambil satu ini.”
Karan mengulurkan permata halus yang pas di telinga. Permata itu memiliki pola ajaib yang diukir dengan warna misterius.
“Mereka akan menghubungkan kita di mana pun kita berada.”
Ini adalah batu komunikasi yang dibuat bersama oleh Elise dan Karan.
“Jadi, jangan pernah mencabutnya dari telingamu.”
“Semoga beruntung untuk semuanya.”
Elise berpelukan ringan dengan Ilaria, sementara Karan dan Parrish saling memberi hormat resmi.
Perpisahan itu berlangsung singkat. Mereka yakin bahwa mereka akan segera bertemu lagi.
“Akhirnya dimulai, Elise.”
Karan meletakkan batu komunikasi di tangan Elise.
“Ingat. Jika kamu butuh bantuan, hubungi aku. Jangan ragu.”
Karan memainkan jari-jari Elise. Jari-jari itu dipenuhi sihirnya. Ia ragu-ragu sebelum berbicara.
“Setelah masalah Ragnaros terselesaikan…”
Tatapan mata Karan semakin tajam.
“Ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”
“Ada sesuatu… yang ingin kuceritakan?”
Karan telah memutuskan untuk benar-benar mengakui cintanya kepada Elise setelah penaklukan Ragnaros.
Dia juga bermaksud merobek kontrak yang telah mereka tulis sebelum pernikahan mereka.
Jika Elise meragukan perasaannya, dia siap mengungkapkan segalanya tentang masa lalunya.
“Apakah ini penting, Yang Mulia? Anda bisa memberi tahu saya sekarang.”
Mata Elise bergetar.
Untuk sesaat, secercah kecemasan melintas di wajahnya, tetapi Karan gagal menyadarinya.
“Tidak, Elise. Setelah kita menaklukkan Ragnaros. Saat itulah saatnya.”
“Mengapa?”
“Yah… karena semuanya akan beres saat itu.”
Ketika masa lalumu benar-benar berakhir, saat itulah kamu benar-benar dapat melangkah maju.
“Sudah beres… katamu.”
Suara Elise kekurangan energi.
“Elise, apakah kamu gugup? Khawatir kita tidak akan menangkap Ragnaros? Jangan khawatir. Aku pasti akan menangkapnya.”
“Jadi, ini demi menyelesaikan masalah?”
Karan mengangguk.
Elise tersenyum tipis. Namun, senyumnya tidak bertahan lama. Pleksus ulu hatinya terus terasa sakit.
****
Dengan bantuan Menara Gading, kelompok Elise dapat kembali ke Tetris dalam sekejap.
“Saudaraku! Nona Elise!”
Cowett dan Tyllo, yang telah menunggu setelah menerima pemberitahuan sebelumnya, menyambut mereka.
Karan memeluk Cowett yang mendekat dengan wajah kaku.
“Jangan berlarian. Kamu akan jatuh.”
“Ya, saudaraku. Yang lebih penting, apa kabarmu? Kudengar kau mengalami masa-masa sulit di wilayah Dex dan Bedrokka.”
Sementara Cowett yang cerdik menanyakan keadaan Karan secara lisan, Tyllo memeriksa dengan matanya.
“Semua persiapan untuk ekspedisi sudah selesai.”
Mereka telah menyiapkan 100 prajurit untuk Elise dan Karan.
Berkat dana yang diinvestasikan Elise, mereka mampu mengumpulkan banyak perbekalan meskipun sedang terburu-buru.
“Kita bisa berangkat kapan saja.”
Karan memeriksa waktu. Mereka memperoleh waktu berkat teleportasi.
“Saya akan mandi dan makan dulu.”
Karan menjatuhkan Cowett.
Karan dan Elise menuju kamar tidur mereka masing-masing.
“Sampai jumpa saat makan malam, Yang Mulia.”
“Tidak bisakah kita tetap bersama?”
Karan khawatir terhadap Elise yang tampak sangat murung.
“Aku juga ingin istirahat sebentar. Dan aku ingin mandi.”
Kita bisa mencuci bersama, bukan?
Karan segera menepis pikiran yang tiba-tiba terlintas di benaknya.
Besok benar-benar hari yang penting. Jadi malam ini, setidaknya, ia perlu membiarkan Elise beristirahat dengan nyaman.
“Baiklah. Sampai jumpa saat makan malam. Kamu harus istirahat yang cukup. Jangan pikirkan apa pun.”
Karan mencium kening Elise lalu berbalik.
Elise baru memasuki kamarnya setelah Karan benar-benar menghilang dari pandangan.
“Nona Elise! Anda tampak mengerikan!”
Ruo dan Fiona, yang sedang membereskan kamar Elise, bergegas menghampirinya. Keempatnya, termasuk Regina, bertemu kembali dengan hangat.
Ruo dan Fiona tampak penasaran tentang apa yang dialami Elise, tetapi mereka tidak bertanya.
Sebaliknya, mereka mulai mengisi bak mandi dan membongkar barang bawaan yang mereka terima dari Regina.
“Tunggu, Ruo. Bisakah kau membantuku melakukan sesuatu?”
“Ya.”
Ruo meletakkan gaun yang dipegangnya.
“Panggilkan Feu untukku.”
“Maksudmu Feu sang pemulih, kan?”
“Ya. Dia seharusnya ada di bengkelnya. Katakan padanya untuk membawa hasil karyanya sebagaimana adanya.”
“Apakah dia akan tahu barang yang mana tanpa saya sebutkan?”
“Ya. Aku hanya mempercayakan satu hal padanya.”
Elise telah mengirimkan buku yang diterimanya dari David ke Feu untuk direstorasi.
Elise ingin memastikan sesuatu dalam buku bergambar itu.
‘Jelas ada adegan Ragnaros jatuh.’
Kalau ada adegan dia terjatuh, berarti ada juga adegan dia dikalahkan.
‘Mungkin buku bergambar ini bukan sekedar buku bergambar biasa.’
Sejak zaman dahulu, gambar digunakan sebagai sarana menyampaikan kebijaksanaan.
Elise percaya bahwa buku bergambar ini juga merupakan hadiah yang ditinggalkan oleh leluhur.
‘Ada lingkaran sihir yang melepaskan segel sihir Karan.’
Jadi mungkin ada petunjuk untuk mengalahkan Ragnaros di buku bergambar itu.
Elise memutuskan untuk mencari harapan dalam buku bergambar.
****
Feu baru datang menemui Elise setelah dia mandi dan berganti pakaian.
Dia memancarkan kelelahan yang hebat.
Feu kembali membungkus buku itu dengan rapat. Butuh waktu cukup lama untuk membukanya.
“Saya tidak dapat memulihkannya secara keseluruhan. Namun, saya berhasil memulihkan lebih dari tiga perempatnya. Seharusnya tidak ada kesulitan dalam memahami konten melalui gambar.”
“Kamu telah bekerja keras, Feu.”
Elise membawa buku bergambar itu ke depan. Dia membalik-balik halamannya dengan hati-hati.
Garis dan warnanya tentu lebih jelas dari sebelumnya, membuatnya lebih mudah dilihat.
“Tentang buku itu,” Feu memulai dengan sangat hati-hati. Tangan Elise berhenti membalik halaman.
“Saya menemukan sesuatu yang aneh. Kelihatannya seperti lingkaran sihir, tetapi saya kurang pengetahuan di bidang itu, jadi saya tidak bisa menyentuhnya.”
Feu menutup buku itu, sambil meminta maaf dengan ekspresinya. Ia mengangkat satu sisi sampul, memperlihatkan sampul lain di bawahnya.
“Mereka menyembunyikan lingkaran ajaib ini dengan memasang penutup lain di atasnya. Hasilnya sangat bagus sehingga saya baru menyadari ada dua penutup baru-baru ini.”
Feu menambahkan bahwa siapa pun yang membuat buku ini benar-benar terampil.
Elise mengangguk tanpa sadar sambil mengamati lingkaran sihir itu dengan saksama.
“Itu adalah lingkaran sihir yang berhubungan dengan bahasa.”
Lingkaran sihir memiliki pola yang spesifik untuk jenisnya.
“Regina, bisakah kau mengambilkanku pulpen?”
“Apa yang sedang Anda rencanakan, Nona?”
Regina dengan ragu-ragu mengulurkan pena ukir. Elise mengambilnya dan mengisinya dengan mana.
Mana berwarna misterius itu dengan cepat memenuhi pena ukiran, membentuk tetesan berkilauan di ujungnya.
“Apa lagi? Aku akan mengaktifkannya.”
“Nona, bukankah itu berbahaya?”
Regina sudah merasa takut terlebih dahulu. Elise tersenyum tipis dan sengaja mengembuskan napas perlahan.
Ujung penanya menyentuh lingkaran sihir. Sihir Elise cukup untuk mengaktifkan lingkaran sihir sekecil itu. Saat Elise memberikan tekanan, ujung pena yang terbelah itu terbuka, memungkinkan mana mengalir ke dalam lingkaran sihir.
Getaran kecil terasa melalui pena ukiran, tetapi tidak terjadi apa-apa.
Regina menarik napas dalam-dalam dan mendesah lega.
“Sepertinya tidak apa-apa, Nona….Nona?”
Tapi reaksi Elise aneh.
