“Orang jahat itu memberikan kesaksian palsu, Yang Mulia! Dia harus segera diseret keluar!”
Leher Chase menonjol dengan urat-urat.
“Yang Mulia, itu tidak benar. Yang Mulia Chase terus-menerus mengatakan kepada saya bahwa Yang Mulia David adalah penghalang baginya. Tolong percayalah kepada kata-kata saya!”
Mendengar kenyataan yang mengejutkan ini, para bangsawan terkesiap, dan Lange memejamkan matanya rapat-rapat.
Di tengah keheningan berat yang menyelimuti, Chase melotot ke arah Iris seolah ingin membunuhnya.
Iris mengabaikan tatapan tajam yang menusuk pipinya, meskipun dia menyadarinya.
“Iris, bisakah kau membuktikan kata-katamu?”
“Membuktikan…”
Dia hanya berbicara. Dan Chase tidak pernah memberikan instruksi khusus.
Terlebih lagi, itu adalah sesuatu yang akan merugikan mereka berdua. Mengapa mereka meninggalkan bukti?
Iris menoleh ke arah Elise dan Karan. Elise dan Karan memasang wajah tanpa ekspresi, tetapi tekad yang jelas terlihat.
Jika mereka gagal menjatuhkan Chase, Iris pun tak akan bisa diselamatkan.
Iris segera berlutut di kaki Lange.
“Yang Mulia, saya tidak punya bukti, tapi semua yang saya katakan itu benar.”
“Lihatlah ini, Ayah! Itu hanya cerita yang dibuat-buat untuk memfitnahku.”
Chase melihat ini sebagai kesempatannya.
“Dia seorang penyihir. Seorang penjahat yang melarikan diri setelah berangkat untuk menaklukkan gerbang negara.”
Kelopak mata Lange yang berat berkedut. Semua orang di ruangan itu menahan napas dan memperhatikan reaksi Lange.
“Apa pendapat kalian semua?”
Semua orang hanya menggerakkan bibirnya tanpa berbicara.
Dengan hanya klaim tanpa bukti, sungguh mustahil membedakan kebenaran dari kebohongan, membuatnya canggung untuk memberikan pendapat.
Itu seperti permainan rolet horor yang hasilnya tidak dapat dipastikan. Sebuah permainan di mana jika bola yang saya gulirkan jatuh ke tempat yang salah, saya akan kehilangan nyawa saya.
Itu benar-benar situasi di mana seseorang harus mempercayakan hidupnya pada keberuntungan.
“Betapa frustasinya.”
Ini merupakan ekspresi pikiran batinnya dan kritikan terhadap para bangsawan.
Lange marah karena tak seorang pun melangkah maju untuk mengutuk Chase.
Kalau dia mengambil keputusan sepihak, pasti akan ada yang membicarakan.
Jika itu terjadi, David harus bertanggung jawab di kemudian hari. Ia tidak ingin membebani putra kesayangannya yang nasibnya masih belum diketahui dengan beban itu juga.
“Apakah benar-benar tidak ada ide bagus?”
“Saya punya satu, Yang Mulia.”
Elise melangkah maju. Ketika Lange memberikan izin untuk berbicara, Elise juga membungkuk kepada para bangsawan Bedrokka.
“Bukankah dia orang yang pergi ke Tetris karena dia tidak menyukai Bedrokka?”
“Dia juga bertemu dengan Yang Mulia Chase. Bisakah kita mengharapkan pendapat yang adil?”
Tatapan mata ke arah Elise tampak bermusuhan. Elise tidak gentar.
Tatapan yang tidak bisa menyakitinya hanya menghibur
“Dahulu, Raja Sulaiman yang dijuluki Raja Hikmat, ketika dihadapkan dengan klaim sepihak yang terus-menerus tanpa bukti, ia mengurung pihak-pihak yang terlibat dalam satu ruangan. Dan ia membuat kedua orang itu sampai pada suatu kesimpulan.”
Para bangsawan bergumam, mengingat anekdot Raja Sulaiman.
“Apakah ada yang tahu tentang ini?”
“Ya, Yang Mulia. Tapi itu… hampir seperti duel.”
“Namun, sebuah kesimpulan telah dicapai, Yang Mulia. Karena hanya satu orang yang tersisa untuk mengajukan klaim.”
Setelah para bangsawan selesai menjelaskan, Lange membelai dagunya.
“Ada pepatah di Bedrokka: Kebenaran tidak pernah mati. Orang yang mengatakan kebenaran akan menerima berkat dari sang dewi.”
Elise, seolah telah mengatakan semua yang perlu dikatakannya, membungkuk anggun dan kembali ke sisi Karan.
Saat Lange merenung, Iris mengangkat kepalanya dari posisi tertunduk.
“Yang Mulia, silakan lakukan itu. Saya akan membuktikannya!”
“Ayah! Kau tidak bisa. Pikirkanlah. Iris adalah seorang penyihir. Mengurungnya di kamar bersamaku sama saja dengan menghukumku mati!”
Wajah Chase menjadi pucat.
“Tidak perlu khawatir tentang itu, Yang Mulia Chase.”
Karan mengangkat ujung kain kabung yang menutupi pergelangan kaki Iris dengan ujung jarinya. Belenggu-belenggu pun terlihat.
Beberapa orang mengerutkan kening dan memalingkan muka.
“Sihirnya tersegel.”
Karan tersenyum pada Chase, sambil mengerutkan bibirnya. Senyuman itu membuat Chase merasa jengkel.
Lange berpikir sejenak lalu membuat keputusannya.
“Mari kita percaya pada penilaian sang dewi.”
Iris mengembuskan napas yang sedari tadi ditahannya, dan Chase mengepalkan tangannya erat-erat.
Tak lama kemudian, para kesatria menangkap keduanya.
“Ke penjara bawah tanah.”
Iris dan Chase dikurung di penjara bawah tanah. Itu adalah penjara bawah tanah yang sama tempat Elise dikurung.
****
“Elise, masuklah dan istirahat dulu.”
“Bagaimana denganmu, Yang Mulia? Ke mana kau akan pergi?”
“Aku ingin mampir sebentar.”
Elise menebak bahwa Karan akan menemui para prajurit yang telah ditempatkannya di Bedrokka dan kembali ke kamar tidur.
Dia berencana untuk meninjau strategi menaklukkan Ragnaros sampai hasilnya keluar besok, sekarang Chase dan Iris terkunci di penjara bawah tanah.
“Yang Mulia, Anda mau pergi ke mana?”
Haltbin, yang telah menunggu di koridor sepanjang waktu setelah Elise pergi, mendekat.
“Ke penjara bawah tanah. Kau sudah tahu di mana mereka ditahan, kan?”
“Ya, tentu saja.”
Saat Haltbin menyerahkan sebuah catatan, alis Karan berkerut.
Nomor penjara bawah tanah itu terlalu familiar.
[Dia ada di penjara bawah tanah!]
Ekspresi dan suara Haltbin yang mendesak saat itu terlintas di wajahnya yang sekarang rapi.
Elise, betapa bersalahnya dia pasti.
Karan mengepalkan tangannya. Catatan itu hancur tanpa ampun.
“Yang Mulia, apakah Anda baik-baik saja?”
Suasana di sekitarnya meresahkan. Bukan hanya Haltbin yang merasakannya, para kesatria Bedrokka yang lewat diam-diam menggenggam gagang pedang mereka.
Karan melihat sekeliling. Lalu dia berbicara dengan sangat ceria.
“Saya baik-baik saja.”
Haltbin mendesah. Tatapan mata Karan masih tajam.
“Apakah kamu akan melihatnya?”
“Tentu saja. Tidakkah menurutmu akan menyenangkan menyaksikan pertarungan mereka berdua?”
Sesuatu telah menekan kegilaan Karan. Haltbin mundur selangkah, melambaikan tangannya.
“Saya tidak tertarik.”
“Aku tidak akan membawamu. Sebaliknya, Haltbin, aku punya permintaan.”
Haltbin ingin menutup telinganya dan melarikan diri, tetapi kakinya bergerak sendiri ke arah Karan.
Naluri untuk bertahan hidup mengalahkan akal sehat.
“Curi belati milik ksatria yang lewat itu.”
“Apa? Kau ingin aku mencuri belati seorang ksatria Bedrokka di tengah Bedrokka?”
Karan mengangguk dengan tenang.
“Jika kamu tidak bisa melakukannya, aku akan melakukannya sendiri.”
Haltbin menundukkan kepalanya dalam-dalam.
“Aku tidak bisa membiarkan Yang Mulia mengotori tanganmu. Lebih baik aku tertangkap saja. Tapi kalau aku tertangkap, tolong selamatkan aku.”
Ketika Karan menjawab dengan acuh tak acuh, “Tentu saja,” Haltbin bergerak.
Dalam sekejap, Haltbin menghapus kehadirannya, tampak menghilang.
Hanya Karan, yang fokus padanya, yang melihat jelas pergerakan Haltbin.
Cara dia bergerak seperti angin sepoi-sepoi dan mencabut belati dari pinggang ksatria Bedrokka.
“Ini dia.”
Haltbin kembali dan menyerahkan belati itu kepada sang ksatria dengan punggungnya.
“Keterampilanmu tidak menurun.”
Karan menyimpan belati itu dan menepuk bahu Haltbin. Kemudian dia melangkah cepat menuju penjara bawah tanah.
****
Iris dan Chase duduk bersandar di dinding seberang penjara bawah tanah, saling melotot.
“Akui saja sekarang bahwa semua itu kesaksian palsu. Maka setidaknya aku akan mengampuni nyawamu.”
kata Chase.
“Tidak bisakah kau membaca situasi, Yang Mulia? Bukankah seharusnya kau memohon padaku untuk menyelamatkan nyawamu sekarang?”
Iris mendengus.
“Apa yang bisa kau lakukan tanpa sihirmu? Satu-satunya alasan kau bisa bernapas dan berbicara sekarang adalah karena aku mengizinkanmu.”
Chase berdiri. Ia menggerakkan tubuhnya seolah-olah ingin menunjukkannya pada Iris.
Dia diikat ke sebuah cincin di lantai dengan satu kaki. Meski begitu, talinya cukup panjang untuk membuatnya bisa bergerak mendekati Iris.
Meski tangannya diikat, tidak seperti Iris, itu dengan tali, jadi dia jauh lebih bebas.
“Silakan saja dan coba bunuh aku.”
Iris mengangkat lehernya, terbebas dari belenggu.
Leher dan rahang Chase menegang. Kemudian, seolah-olah ingin mengendurkan otot-ototnya yang tegang, ia menjulurkan kepalanya dari satu sisi ke sisi lain.
“Kau tahu, Iris. Ada saat ketika aku pikir kita akan bersama selamanya.”
Ada perasaan dingin dalam ucapannya yang lambat. Iris juga perlahan berdiri, mendorong lantai dengan kakinya.
Keduanya saling menatap tajam. Suasana tegang menyelimuti mereka.
“Kalian berdua sedang kencan buta? Masih saling menatap? Jangan mengecewakan orang yang mengharapkan sesuatu.”
Ketegangan itu terputus oleh kemunculan Karan.
“Bajingan!”
Chase mengubah arah dan menerjang Karan. Ia menempelkan wajahnya ke jeruji besi dan mengayunkan tangannya, tetapi bahkan tidak berhasil menyentuh kerah baju Karan.
“Dasar bajingan! Kenapa kau lakukan ini padaku? Kesalahan apa yang telah kulakukan padamu!”
Dalam benak Chase, Elise dan Karan bersikap terlalu kasar padanya. Mereka tampak putus asa ingin menjatuhkannya seolah-olah Chase adalah musuh bebuyutan mereka.
Bukankah seharusnya sebaliknya?
Elise-lah yang meninggalkannya, dan berkat dia, Karan bisa berkembang pesat.
“Kamu melakukan kesalahan besar.”
Karan menarik dagunya dan menundukkan pandangannya. Matanya terpaku pada lantai penjara bawah tanah.
Di lantai berlumut tanpa jejak yang terlihat, sekilas tampak gambaran Elise yang pingsan.
“Kau telah melakukan sesuatu yang menghancurkanmu tidak akan cukup. Dan.”
Karan memiringkan kepalanya sedikit. Saat tatapannya yang penuh kegilaan jatuh padanya, pupil mata Iris membesar.
“Anda.”
“Apakah Anda seorang pasien delusi?”
Chase melangkah mundur dengan ragu-ragu.
“Apakah Elise tahu kau orang gila? Apakah dia masih di sampingmu dan mengetahui hal ini?”
Karan cukup senang dengan penilaian Chase terhadapnya sebagai orang gila.
Aku agak gila, demi Elise.
“Dia tidak tahu. Dan aku akan memastikan dia tidak akan pernah tahu. Dalam hal itu, kalian harus mati. Tapi aku orang yang sangat baik, kau tahu. Aku bermaksud menghormati keputusan Raja Bedrokka. Jadi salah satu dari kalian bisa selamat.”
Tentu saja itu bohong.
Siapa pun yang selamat, Karan bermaksud mengejar mereka sampai ke ujung neraka dan menghapus mereka dari dunia ini.
Namun tidak perlu melakukan upaya itu dua kali.
Karan melemparkan belati di antara Iris dan Chase.
Chase dan Iris menatap belati itu secara bersamaan. Mata mereka berbinar sejenak.
“Saya penasaran siapa yang akan keluar.”
Saat Karan menjentikkan jarinya, seolah memberi sinyal, Iris dan Chase menerjang belati itu.
