“Aduh!”
Chase mengerang kesakitan. Rasanya seperti pergelangan tangannya akan patah.
“Dasar bajingan barbar!”
“Kau menyebut orang lain bajingan, tapi kau pikir kau begitu mulia?”
Karan melepaskan pergelangan tangan Chase seolah sedang menjentikkan serangga, menyebabkan dia terhuyung.
“Sepertinya kau bicara omong kosong pada tunanganku.”
Mata Karan berkilat tajam. Kelopak mata bawah Chase berkedut mendengar suara dingin itu.
Aura Karan tampak mengancam. Ia tampak siap mematahkan leher Chase kapan saja.
“Kita lihat saja apakah ini omong kosong atau tidak.”
Chase terhuyung mundur.
“Mulut bajingan ini masih saja bicara.”
Saat Karan hendak mengejar, Elise menahannya.
Karan berhenti sejenak tetapi tidak langsung menoleh untuk melihat Elise.
Wajahnya pasti penuh dengan kemarahan yang mendidih.
“Terima kasih sudah datang.”
“Tentu saja aku datang saat kau menelepon. Akan lebih baik jika kau memberitahuku sebelum kau pergi.”
Seperti yang dikatakan Karan, saat Elise memasuki taman labirin, dia telah memanggilnya dengan sepenuh hatinya.
Dan seperti biasa, dia muncul.
“Saya tidak tahu Chase akan menyusul. Saya tidak pernah menyangka dia akan mengatakan omong kosong seperti itu.”
Meski Elise tahu itu bukan salahnya, Karan tidak tega mengatakan padanya bahwa semuanya baik-baik saja.
“Elise, berapa lama lagi kita harus bertahan dengan orang itu?”
Karan menggertakkan giginya untuk menahan niat membunuhnya, tetapi dia semakin marah seiring berjalannya waktu.
Dia seharusnya berpura-pura tidak memperhatikan dan menusuk Chase ketika dia menerjang Elise.
“Hanya sampai besok. Tolong bertahanlah sampai besok.”
Elise tidak ingin tangan Karan ternoda karena Chase. Dia bahkan tidak layak dibunuh.
Orang yang egois sampai akhir.
“Aku benar-benar membenci pria itu.”
Karan melotot ke arah Chase yang berdiri. Elise mengaitkan jari-jarinya dengan jari-jari Chase.
“Aku lebih membencinya.”
Mendengar kata-kata itu, kemarahan Karan sedikit mereda, dan dia menggenggam tangan Elise erat-erat.
****
Pertemuan resmi kedua Pasukan Sekutu dimulai.
Para anggotanya berbeda dari pertemuan resmi pertama. Chase menggantikan David, dan Parrish, yang dikenal sebagai Reclusive Sage, menggantikan Ember.
“Menara Gading akan sepenuhnya mematuhi keputusan delegasi mulai sekarang.”
Setelah Iris dan Ember menimbulkan masalah, suara-suara refleksi diri muncul di dalam Menara Gading. Opini publik di luar juga tidak bagus.
Menara Gading segera mengajukan Parrish, yang dihormati baik secara internal maupun eksternal. Ia telah mengasingkan diri saat Menara Gading menjadi lebih politis dan telah menolak posisi perwakilan beberapa kali.
Namun para penyihir Menara Gading sangat gigih, dan dia datang ke sini dengan kewenangan penuh dalam pengambilan keputusan yang didelegasikan kepadanya.
Dan dia meletakkan kewenangan pengambilan keputusan itu di hadapan delegasi.
‘Berkat Iris, segalanya menjadi lebih mudah.’
Elise berpikir dalam hati. Melihat hasilnya, Iris benar-benar telah melakukan sesuatu yang signifikan. Dia telah mematahkan kekeraskepalaan Menara Gading.
“Terima kasih, Sage Parrish. Kalau begitu, kita bisa melanjutkan sesuai rencana dari pertemuan pertama. Apakah ada yang berubah selama ini?”
Elise bertanya.
“Ada laporan penampakan bentuk-bentuk pikiran Ragnaros. Tidak ada yang terluka parah, tetapi semua orang ketakutan.”
Karan membagikan informasi yang diperolehnya dari Pegadaian K.
“Orang-orang gemetar ketakutan. Jika ini terus berlanjut, kekacauan akan terjadi.”
Orang-orang sudah mulai mengungsi.
Ketakutan melahirkan ketakutan, dan orang yang panik kehilangan akal sehatnya. Hal ini menyebabkan kecelakaan.
Mau tidak mau, negara harus mengerahkan tenaga manusia untuk mencegah kekacauan.
“Tujuan mereka adalah untuk membubarkan pasukan kita.”
Ilaria bergumam.
“Menurutmu apa yang harus kita lakukan, Elise?”
Ilaria menatap Elise.
“Abaikan saja. Dan lanjutkan penaklukan secepat mungkin. Apakah mungkin dalam seminggu?”
“Tidak masalah bagi Magnus.”
“Menara Gading bisa melakukannya.”
“Kau tahu tentang Tetris, Elise?”
Satu-satunya yang tersisa adalah Bedrokka.
“Bedrokka adalah…”
“Tunggu sebentar. Aku lupa bahwa ini bukan wewenang Pangeran Chase untuk memutuskan. Pangeran Chase hanya bertindak sebagai perwakilan, kan?”
“Elise, menjadi perwakilan berarti memiliki wewenang untuk membuat keputusan…”
“TIDAK.”
Elise menyela Chase untuk kedua kalinya.
Chase membetulkan postur tubuhnya. Ia bahkan menghilangkan senyum yang selama ini ia pertahankan.
Elise berbicara sambil menatap langsung ke arah Chase.
“Saya bertemu dengan Yang Mulia Lange sebelum pertemuan. Beliau mengatakan bahwa masalah ekspedisi akan diputuskan oleh Dewan Bangsawan Bedrokka.”
“Itu hanya formalitas.”
Chase berkata sambil menggertakkan gigi, tetapi tak seorang pun menyahut.
Itu adalah pengabaian yang nyata. Sejak ia melangkah masuk ke ruang rapat hingga sekarang, Chase telah diasingkan dalam segala hal.
“Saya hanya menyampaikan apa yang telah diberitahukan oleh Yang Mulia, Yang Mulia.”
Hati Chase berubah mendengar sikap Elise yang seperti pebisnis.
Aku bahkan sudah mengaku padanya kemarin! Bagaimana dia bisa bersikap acuh tak acuh? Bukankah ini tidak sopan kepada seseorang yang sudah mengaku?
Di atas segalanya, Chase tidak percaya bahwa Elise telah menolaknya.
“Kita akhiri pertemuan ini di sini. Sampai jumpa nanti, Yang Mulia Chase.”
Elise menundukkan kepalanya.
Chase mengira bahwa “nanti” mengacu pada pertemuan perwakilan Pasukan Sekutu berikutnya.
Namun, itu tidak terjadi.
“Pangeran Karan dan tunangannya Elise juga akan menghadiri pertemuan tersebut.”
Di Dewan Bangsawan Bedrokka, Elise muncul sambil memegang tangan Karan.
Mata Chase membelalak. Namun, masih terlalu dini untuk merasa terkejut.
“Yang Mulia, mengingat sifat agendanya, saya meminta agar para saksi juga diizinkan menghadiri rapat tersebut.”
Lange menyetujui permintaan Elise. Karan, yang berada di samping Elise, mengangguk dan keluar menuju koridor.
Ia kembali bersama seorang wanita bercadar. Wanita itu tampak mengenakan belenggu, karena suara logam yang menggores lantai dapat terdengar setiap kali ia melangkah.
“Baunya… hmm… mengerikan.”
“Siapa dia? Seorang pengemis?”
“Mencurigakan. Mari kita awasi ini.”
Para bangsawan yang memenuhi ruang sidang mengerutkan kening. Saat wanita itu muncul, bau busuk menyerbu hidung mereka.
“Mari kita mulai rapatnya.”
Mendengar pernyataan Lange, Chase mengangkat tangannya.
“Yang Mulia, kampanye penaklukan sudah dekat. Kita perlu mengisi posisi kosong perwakilan Bedrokka di Pasukan Sekutu Kontinental.”
“Apakah Anda punya seseorang yang bisa direkomendasikan?”
Chase tersentak. Ia berharap Lange akan menunjuknya sebagai perwakilan begitu ia menyinggung topik tersebut. Namun, harapannya meleset.
“Yang Mulia, ini adalah posisi yang sangat penting. Karena Putra Mahkota David tidak ada, sudah sepantasnya Pangeran Chase mengambil alih peran ini.”
Seorang bangsawan yang bersekutu dengan Chase angkat bicara. Chase mengangguk kecil kepada bangsawan itu. Itu adalah tanda persetujuan.
“Itu adalah hal yang wajar. Namun, kita masih harus memverifikasinya.”
“Verifikasi? Apa maksudmu?”
Para bangsawan yang terkejut itu bergumam di antara mereka sendiri.
“Sekarang, sekarang.”
Lange mengetuk meja dengan telapak tangannya. Ruang sidang segera menjadi sunyi.
“Kita tidak bisa mengangkat seorang penjahat sebagai perwakilan Bedrokka, bukan? Seperti yang kalian semua katakan, itu adalah posisi yang sangat penting bagi Bedrokka. Chase, kau mengerti, kan?”
Bibir Chase melengkung ke atas dengan mulus. Namun, tatapan matanya tetap tidak berubah.
“Ya, Yang Mulia.”
Saat Chase menjawab dengan bibirnya yang terkatup rapat, tatapan Lange berubah tajam.
“Kita sekarang akan memulai persidangan untuk mengungkap dalang di balik upaya pembunuhan terhadap David Royal Bedrokka. Tersangka adalah Chase Royal Bedrokka, dan saksi adalah Iris Worton.”
Wanita yang bau busuk itu melangkah maju dan membuka cadarnya. Orang-orang langsung mengenalinya. Dia adalah Iris, Mawar Bedrokka.
“Terkesiap.”
Suara napas terdengar dari sekeliling. Wajah Chase berubah saat dia tiba-tiba berdiri.
“Yang Mulia, saya tidak tahu apa yang Anda dengar, tapi ini fitnah.”
Chase berlutut di kaki Lange.
“Kita akan tahu apakah itu fitnah atau bukan setelah kita mendengarkan. Silakan duduk.”
Chase menggigit bibir bawahnya. Ia bahkan tidak membayangkan Iris akan muncul.
Dia berasumsi bahwa Elise pasti akan membunuh Iris.
Karena Elise membenci Iris. Karena Iris telah mencoba membunuh Elise.
“Yang Mulia, saya tidak menyembunyikan apa pun!”
Chase meninggikan suaranya. Lange melambaikan tangannya.
“Kau akan mendapat kesempatan untuk berbicara. Ini adalah persidangan, bukan?”
Chase menoleh untuk melihat bangsawan yang telah mendukungnya sebelumnya. Ia mengangkat alisnya dengan panik, memberi isyarat kepadanya untuk mencoba menghentikan Lange. Namun, bangsawan itu hanya tampak gelisah dan menghindari kontak mata.
Semua uang yang diberikannya tidak ada gunanya.
Ada alasan mengapa dia tidak bisa campur tangan.
Putusan ringkas merupakan hak eksklusif raja. Jika diperlukan pengadilan yang mendesak dan serius, raja dapat menggelar pengadilan kapan saja dan di mana saja.
Untuk menghentikan persidangan, seseorang harus menunjukkan bahwa isi persidangan tersebut tidak mendesak atau serius.
Dengan mempertimbangkan berbagai keadaan, kasus pembunuhan David memang layak mendapat putusan ringkasan.
“Chase, apakah kamu akan terus duduk di sana seperti itu?”
Chase menelan ludah. Dia melotot ke arah Iris saat dia duduk.
“Yang Mulia, harap ingat satu hal. Iris adalah pembelot.”
“Kejahatan Iris akan dibahas nanti. Untuk saat ini, kita hanya akan membahas percobaan pembunuhan David. Apakah ada yang keberatan?”
Semua orang menggelengkan kepala. Chase menggertakkan giginya.
“Iris, kudengar kau juga ada di sana. Ceritakan lebih rinci tentang apa yang terjadi hari itu.”
“Yang Mulia, saya minta maaf karena menyampaikan salam saya terlambat.”
Iris terhuyung maju.
“Salam tidak diperlukan. Cepat ceritakan apa yang kamu lihat.”
desak Lange. Dia tampak tenang, tetapi hatinya terbakar.
Ia ingin segera menangani pelakunya dan bertemu David.
“Baik, Yang Mulia. Saya akan menceritakan secara rinci apa yang saya lihat hari itu. Saya tidak ingat semuanya, tetapi satu hal yang pasti. Yang Mulia Chase bersembunyi lalu muncul di belakang Yang Mulia David, mengarahkan busur panah ke arahnya.”
Lange mencengkeram sandaran tangan kursinya erat-erat.
“Itu tidak benar! Ya, aku bersembunyi, tetapi aku tidak mengarahkan busur panah itu ke saudaraku! Aku mengarahkannya ke penyihir yang mengancam saudaraku.”
“Yang Mulia, mohon bicaralah dengan jujur dan mintalah maaf. Anda selalu mengatakan kepada saya, bukan? Bahwa jika saja Yang Mulia David pergi, Anda akan menjadi raja. Anda meminta saya untuk…melenyapkan Yang Mulia David.”
“…!”
Mulut orang-orang ternganga. Di tengah keterkejutan semua orang, ada dua orang yang menutupi wajah mereka dan tersenyum: Karan dan Elise.
Semuanya berjalan sesuai rencana.
