Ombak menghantam Karan. Meski jelas-jelas mimpi, air laut yang dingin terasa sangat nyata.
Karan berjuang sekuat tenaga agar tidak tersapu ombak. Namun manusia tidak berdaya di hadapan alam.
Karan tersapu ombak dan terseret ke laut. Tubuhnya tak berdaya tersedot ke dalam lautan dalam.
Mungkin karena itu mimpi, dia tidak kehabisan napas. Beban air yang menekannya sungguh luar biasa.
Karan menyerahkan seluruh tubuhnya ke dalam air. Mungkin karena ia yakin itu mimpi, ia sama sekali tidak takut.
Lambat laun, lingkungan bawah laut mulai terasa nyaman. Kemudian, pemandangan yang tidak dapat dijelaskan mulai bermunculan satu demi satu.
Sebagian besar adalah kenangan tentang Elise. Dia tampak lebih dewasa dari sekarang dan tidak mengenali Karan.
Bahkan saat dia berbicara kepadanya, dia hanya menatapnya sekilas, tidak tersenyum ramah ataupun memanggil namanya dengan akrab.
“Chase, kemarilah.”
Dan Chase berada di sampingnya seolah-olah itu wajar. Dia tersenyum pada Chase. Kemudian Chase menjauh darinya, tampak kesal.
‘Bajingan itu!’
Sebelum Karan bisa marah, pemandangan berubah.
Gerbang-gerbang mulai terbuka, satu demi satu. Karan memimpin para prajurit untuk menaklukkan gerbang-gerbang itu. Ia menjadi tidak sabar mendengar berita tentang keberhasilan Chase yang terus berlanjut.
Karan meraih prestasi militer tetapi kehilangan banyak prajurit. Namun, ia harus bergegas maju tanpa sempat berduka.
“Yang Mulia Karan, ini Elise Worton. Selamat atas keberhasilanmu menaklukkan gerbang. Kau tentu akan menjadi perwakilan Tetris untuk ekspedisi Ragnaros, kan? Aku tak sabar untuk bekerja sama denganmu.”
Elise mengulurkan tangannya ke Karan. Jantung Karan berdegup kencang. Kegembiraan dan emosi dari masa itu kembali hidup.
Adegan serupa terulang.
Karan menyaksikan momen intim Chase dan Elise dengan putus asa, berjuang untuk bisa lebih dekat lagi dengannya, dan terpesona oleh gerakan atau tatapan terkecilnya.
Pemandangan terus berubah.
Seiring berjalannya waktu, Karan mulai berharap bahwa ia akan semakin dekat dengan Elise. Namun, harapan itu hancur dalam sekejap.
“Skandal dengan Yang Mulia memiliki dampak terbesar,” Haltbin memberitahunya dengan wajah muram.
“Nona Elise ada di penjara bawah tanah.”
Apa maksudnya? Penjara bawah tanah adalah salah satu kata yang tidak cocok untuk Elise.
Jantung Karan mulai berdebar kencang karena takut. Kesadarannya mengejar jati dirinya dalam mimpi.
Karan menuju penjara bawah tanah. Setelah mengalahkan para kesatria Bedrokka berulang kali, yang ia lihat di penjara bawah tanah itu adalah Elise yang sekarat.
“Kau seharusnya bertahan… sedikit lebih lama! Dengan kuat, seperti yang selalu kau lakukan.”
Karan berteriak, lalu memohon. Namun Elise tidak membuka matanya.
Pada saat itu, sebuah lingkaran sihir muncul di hadapan Karan. Ia mengaktifkannya seolah-olah itu adalah hukum alam.
Cahaya besar menyelimuti dirinya. Lalu, dengan suara mendesing, air laut surut.
Karan ditinggalkan sendirian di pantai berpasir putih.
Itu mimpi buruk yang mengerikan, namun itu kenyataan.
Ah, saya mengerti.
Aku menjalani kehidupan kedua.
Tiba-tiba dia tersadar.
Kehidupan yang dijalaninya saat ini merupakan kehidupan keduanya, dan kenangan yang baru saja dilihatnya berasal dari kehidupan sebelumnya.
Meskipun menyadari fakta yang mengejutkan ini, wajahnya tetap tenang.
Wajah Karan hanya berubah marah karena dirinya sendiri.
Dia marah terhadap dirinya di masa lalu.
Dia tidak bisa memaafkan dirinya sendiri karena gagal melindungi Elise di kehidupan sebelumnya.
Namun, ia ingin memuji keputusan untuk memutar kembali waktu dengan mengorbankan nyawanya sendiri.
Berkat itu, dia bisa bertemu Elise lagi.
Segalanya benar-benar berbeda dari masa lalu. Bertanya-tanya mengapa, Karan mengingat pertemuan pertamanya dengan Elise sebagai awal dari perubahan.
“Kursi di sebelahmu kosong. Bolehkah aku duduk?”
‘Elise datang menemuiku. Seolah dia tahu aku akan ada di sana.’
Kadang-kadang, Elise menunjukkan sifat-sifat seperti nabi. Ia menawarkan solusi seolah-olah ia dapat melihat masa depan, dan semuanya terbukti benar.
‘Apakah Elise ingat masa lalu?’
Tiba-tiba, pikirannya yang rumit menjadi jelas. Segalanya tampak berjalan sebagaimana mestinya.
Mendapatkan kehidupan kedua bukanlah hal yang mengejutkan. Bahkan tidak aneh.
Hanya ada satu hal yang penting baginya.
‘Elise datang menemuiku.’
Jantung Karan yang tadinya tenang, mulai berdebar kencang.
Dia telah memilihnya.
Saat euforia menyelimuti seluruh tubuhnya, dia merasakan panas yang membakar di dalam.
Matahari yang panas terbit di atas cakrawala dan terbang menuju Karan.
Bola api itu tampak seperti jalan menuju Elise.
Karan dengan sukarela melemparkan dirinya ke dalam bola api itu, lupa bahwa seluruh tubuhnya terbakar.
****
“Haltbin, es! Cepat!”
Ruangan di mana mereka mengukir lingkaran sihir itu menjadi ramai tepat sehari kemudian, pada malam hari.
Begitu Elise menggambar garis terakhir lingkaran sihir, tubuh Karan mulai terbakar karena demam.
Itu bukan demam biasa. Ia memancarkan panas seperti bola api.
Leber memeluknya erat-erat, memijatnya dengan es, dan terus menuangkan air ke dalam mulutnya.
Elise yang pingsan setelah menyelesaikan lingkaran sihir itu tiba-tiba bangkit karena reaksi Karan yang tidak biasa.
Dengan wajah yang tampak seperti akan pingsan setiap saat, dia memberikan instruksi. Beberapa orang terpilih bergerak cepat demi Karan.
Namun demamnya tidak mudah turun.
Apakah terjadi kesalahan?
Elise terjatuh ke lantai, basah karena es yang mencair.
Apakah saya membuat kesalahan?
Apakah pilihanku salah?
Apakah percobaan ini sebuah kesalahan?
Pertanyaan-pertanyaan berantai ini mengencang di tenggorokan Elise.
Meskipun tidak kekurangan udara, Elise merasa sangat sulit bernapas.
Air yang mengalir di lengan Karan yang lemas menetes ke rok Elise.
“Yang Mulia…”
Suara setipis jaring laba-laba nyaris tak terdengar dari bibir Elise.
“Yang Mulia Karan…”
Dia memanggil lagi, tetapi Karan tetap tidak responsif.
Berbeda dengan Karan, yang selalu menjawab teleponnya dari mana pun ia menelepon.
Bahkan saat mereka berjauhan, seperti di gerbang ke-3, dia akan merespon seolah-olah ada sihir saat dia mencarinya.
“Karan…”
Pikirannya kacau. Ia ingin membebaskan Karan dari penderitaan demamnya yang membara, tetapi ia tidak tahu harus berbuat apa.
Rasanya seperti tanah di bawah kakinya runtuh. Tidak, bukan hanya tanahnya saja – seluruh hidupnya yang runtuh.
Dia telah menghancurkan kehidupan keduanya juga.
Dia telah berusaha membalas kebaikannya, tetapi sebaliknya malah mendorongnya ke ambang kematian.
Dia seharusnya tidak pernah pergi mencari Karan.
Dia seharusnya meninggalkannya sebelum terbiasa dengan kebaikannya.
Sebelum jatuh cinta padanya…
Elise menghentikan pikirannya di sana. Ia tidak tahan memikirkan bahwa ia seharusnya tidak mencintainya.
Ada banyak hal yang ingin dia katakan. Namun, orang yang seharusnya mendengarnya sedang berjuang untuk hidupnya.
“Ugh.”
Dia muntah-muntah, tapi tidak ada yang keluar.
Sejak dia mulai menggambar lingkaran sihir, yang dia konsumsi hanyalah suplemen nutrisi Leber agar tidak pingsan.
“Merindukan!”
Elise menggelengkan kepalanya untuk menghentikan Regina agar tidak bergegas mendekat.
“Jaga… jaga Yang Mulia.”
Setelah melanjutkan pekerjaan mereka secara rahasia, mereka sekarang kekurangan tenaga dalam keadaan darurat ini.
Regina yang tengah menyeka tubuh Karan dengan handuk basah menggertakkan giginya.
Elise hanya khawatir pada Karan, tetapi kondisinya hampir seburuk Karan.
“Nona, silakan duduk dan beristirahat sebentar. Saya mohon.”
Regina memohon. Kepala Elise yang tertunduk mengangguk lemah ke atas dan ke bawah.
Tetapi Elise tidak berdiri.
Sekarang Regina mulai terisak-isak keras.
“Yang Mulia, kumohon. Cepatlah bangun. Nona kita akan mati jika terus seperti ini. Dia akan mati, hiks .”
Menangis itu menular. Haltbin, Leber, dan bahkan Feu, yang tidak punya banyak hubungan dengan Karan, mulai terisak-isak.
Akhirnya, air mata pun mengalir di mata Elise.
‘Aku tidak boleh lemah.’
Elise menggigit bibir bawahnya kuat-kuat. Agar tidak menangis, ia menundukkan kepalanya ke arah langit-langit dan memejamkan matanya.
Namun air mata penyesalan dan kesedihan akhirnya mengalir di pipi Elise.
Ah, jika saja ini masa lalu, Karan pasti sudah menghapus air mata ini.
Dalam ingatan Elise, Karan selalu baik hati seperti ini.
Itulah sebabnya Elise kini semakin kesakitan. Rasanya seperti ada yang mengiris tipis dagingnya dengan pisau.
Jika Karan menyeka air matanya sekali saja, dia merasa dia bisa mati tanpa penyesalan.
“…Mengapa kamu menangis?”
Apakah dia mendengar sesuatu karena dia begitu putus asa? Suara rendah itu terdengar seperti suara Karan.
“Ha, terlalu lembab.”
Bahkan suara gerutuannya, dan desahan yang selalu ia tambahkan saat mengeluh, persis seperti Karan.
“Tidak kusangka aku akan menggunakan sihir pertamaku pada masalah sepele seperti itu.”
Terdengar suara jentikan jari. Angin bertiup. Rambut dan ujung gaun Elise berkibar. Angin bertiup kencang di dalam ruangan, mengeringkan bagian dalam yang lembap.
Sampai saat itu, Elise mengira dia tertidur sambil duduk.
Dia menyadari segalanya nyata saat dia merasakan kehangatan di pipinya.
Elise membuka matanya dan merasakan tangan besar, kehangatan yang familiar, dan sentuhan lembut yang menghapus air matanya.
“Yang Mulia?”
“Ya, Elise. Ini aku.”
“Yang Mulia Karan?”
Dia tidak dapat mempercayainya. Karan, yang beberapa saat lalu demam dan hampir meninggal, kini berjongkok di depannya, menatap matanya.
“Yang Mulia, apakah ini mimpi?”
“Mimpi itu berakhir. Elise, terima kasih telah memberiku mimpi indah.”
Karan mencium pipinya. Sensasi sentuhannya terasa nyata.
‘Ah, ini Karan.’
Tak dapat dipercaya, itu dia.
“ Hiks , Yang Mulia.”
Baru ketika Karan sadar dan menghiburnya, Elise membiarkan dirinya menangis sepuasnya.
Lingkaran sihir Elise adalah jawaban yang tepat. Karan telah mendapatkan kembali ingatan dan kekuatannya.
