“Ahhhh!”
Mendengar suara jeritan yang mampu merobek gendang telinga seseorang, Elise mengangkat kepalanya.
Pintu masuk gerbang yang kacau mulai terlihat.
“Oh tidak…”
Erangan penyesalan secara alami keluar.
Es yang diciptakan oleh para penyihir mencair dalam sekejap karena panas yang menyengat, menyebabkan banjir besar setinggi bom air menghantam gerbang.
Sejumlah besar air bertabrakan dengan panas yang hebat, menyebabkan ledakan yang luar biasa.
Uap mengepul seperti awan.
Uap panas menyerang kulit manusia yang rapuh.
“Panas, panas!”
Para ksatria yang menderita luka bakar menggeliat kesakitan.
Semuanya, mundur!
David, yang telah memahami situasinya, berteriak dan menarik kembali para ksatria itu.
Bahkan tanpa perintahnya, itu adalah situasi yang mustahil untuk dimasuki.
“Aduh, siapa yang menginjak kakiku!”
“Minggir, bukankah kamu perlu membersihkan jalan!”
Meskipun mereka adalah ksatria yang terlatih, mereka canggung dalam menghadapi situasi yang tiba-tiba.
Karan, yang telah menyaksikan adegan kacau itu, mendecakkan lidahnya.
Kedua orang bijak yang menyebarkan es dengan cepat memunculkan angin.
Saat angin bertiup menghilangkan uap dan membersihkan pemandangan, kegembiraan para ksatria perlahan-lahan mereda.
Namun, situasinya menjadi masalah apakah mereka bisa melihat ke depan atau tidak.
“Sihir es tidak akan berhasil.”
Amber bergumam, melihat para ksatria yang menderita luka bakar.
Tidak ada kebingungan atau kegembiraan dalam suaranya.
David kecewa dengan nada suaranya yang sepertinya tidak membawa emosi apa pun.
“Bukankah kamu bilang sihir es saja sudah cukup? Kami merencanakan strategi kami berdasarkan keajaiban Anda. Dan kemudian hal ini terjadi.”
“Yang Mulia, ini bukan waktunya membicarakan tanggung jawab. Situasinya telah dikelola dengan baik.”
David menghela nafas. Dia sudah tahu sejak kecil bahwa orang bijak, yang dimanjakan, kurang empati…
“Bukankah tidak mungkin untuk masuk? Bagaimana kita bisa…”
“Kami pergi dulu.”
Saat David dengan hangat mendiskusikan situasi tersebut dengan Amber, Karan dan rombongannya melewati mereka.
“Tunggu sebentar! Itu berbahaya. Uapnya telah menyebar berkat angin, tapi di dalam gerbang terasa panas. Akan sulit bernapas.”
“Oh, kami baik-baik saja.”
Orang Tetris pada dasarnya pandai menahan panas dan dingin.
Terlebih lagi, berkat lingkaran sihir pengawet dingin yang digambar Elise di pakaian mereka, itu jauh lebih mudah untuk ditahan.
Karan menarik syal yang dililitkannya untuk melindungi sistem pernapasannya.
“Itu berbahaya, Pangeran Karan. Ini bukan situasi yang bisa Anda atasi dengan keberanian.”
Kata-kata David mengandung keprihatinan yang tulus.
Bahkan para pejuang, yang akan tersinggung dan marah jika orang lain mengatakannya, tidak merasa bersalah.
Maka Karan yang siap menerobos kapan saja, membuat para prajuritnya menunggu dan menghadapi David.
Untuk tidak melakukan percakapan.
“Kami akan membuka jalan, jadi kamu bisa datang dan menangkap Salamander.”
Untuk membuat pengumuman sepihak.
“Anda mengatakan kepada saya bahwa Anda akan bekerja keras dan kami akan menerima pujiannya?”
Karan mengangguk dengan santai. Alis David berkedut.
Kemudian dia menjauh dari Elise dan mendekati David.
“Jika kamu memiliki kemampuan untuk menangkapnya. Jika tidak, potong saja leher Salamander itu.”
Alis David terangkat seperti gunung.
Dia lebih terkejut dengan sikap percaya dirinya daripada diabaikan.
Dan kepercayaan dirinya bahkan tidak terasa palsu.
Kecurigaan muncul.
‘Dia menyuruhku mengambil pujian? Mengapa?’
Penaklukan gerbang penting dalam konten, tapi hasilnya lebih penting dari apapun.
Anda harus menaklukkannya, tidak hanya bekerja keras, dan menangkap monster bos adalah pencapaian yang jauh lebih besar daripada menangkap banyak monster kecil.
Jadi, sudah menjadi hal yang lumrah bagi masyarakat bawah untuk melakukan kerja keras dan masyarakat atas yang menerima pujian.
“Aku sudah mengatakan semua yang ingin kukatakan, jadi kita pergi dulu. Ikuti jika Anda sudah siap.”
“Kami akan segera mendukungmu. Tidak akan memakan waktu lama.”
David tidak menghentikan orang yang menawarkan diri untuk memimpin.
Sungguh melegakan bahwa mereka mengulur waktu yang berharga.
Karan mengangguk dan memimpin.
Prajurit Karan memasuki gerbang, mengayunkan tangan dan meregangkan leher dari sisi ke sisi.
“Orang-orang itu, huh, mereka tidak tahu betapa panasnya di dalam. Mereka harus dibakar terlebih dahulu agar sadar.”
Salah satu ksatria David, yang telah menuangkan air dingin ke kepalanya untuk mendapatkan kembali kesadarannya, berkomentar.
Kemudian, di sekitar mereka, komentar-komentar yang meremehkan prajurit Tetris muncul.
“Bajingan yang tidak beruntung. Pergi dan berguling-guling sebanyak yang Anda mau. Bagaimanapun, kitalah yang akan menaklukkan gerbang itu.”
“Ini pekerjaan yang sempurna untuk orang barbar. Mereka seperti petugas kebersihan yang membersihkan jalan.”
“Saya menantikan kapan mereka akan kehabisan tenaga sambil berteriak.”
Meskipun ekspektasi tinggi para ksatria Bedrokka, para prajurit Tetris tidak kehabisan tenaga karena panik.
Tidak sampai mereka selesai merawat orang-orang yang mengalami luka bakar, orang bijak mengubah metode masuk dengan melemparkan perisai, dan para ksatria membentuk barisan untuk masuk.
****
Satu jam setelah prajurit Karan memasuki gerbang, mereka sudah sampai di tengah gerbang.
“Fiuh, cuacanya mulai panas.”
“Kemejaku basah oleh keringat.”
Anak-anak monster itu tidak menimbulkan ancaman bagi mereka.
Mereka semua adalah monster yang pernah mereka hadapi sebelumnya.
‘Jumlah monster jauh lebih sedikit dari sebelumnya. Itu mungkin karena…’
Bos gerbang terpaksa membuka gerbang sebelum waktunya oleh Ragnaros sebelum dia bisa bangkit sepenuhnya.
‘Jadi, kita seharusnya bisa dengan mudah menaklukkan gerbang ke-3, ke-4, dan ke-5.’
Itu adalah sebuah berkah tersembunyi.
“Hidrasikan diri Anda secukupnya. Periksa senjatamu.”
“Tulang kering orang-orang ini luar biasa. Tidak ada masalah!”
Para prajurit menghantam tembok gerbang dengan senjata yang mereka pegang.
Kemudian, suara baja yang mengenai baja bergema.
Hanya dengan mendengar suaranya saja, Anda sudah bisa merasakan kekokohannya.
Apa yang mereka pegang di tangan mereka adalah tulang-tulang kerangka yang berkumpul di pintu masuk.
“Saat aku memukul mereka dengan ini, monster-monster itu terjatuh. Mengapa saya tidak mengetahui hal baik ini sebelumnya?”
Haltbin menyesali tulang kerangka yang ditinggalkannya di masa lalu.
Akan sangat bagus jika dia mengambil tulang-tulang itu dan membuat senjata.
“Hanya kerangka di sini yang istimewa.”
Elise, yang mendengarkan dengan tenang, melangkah maju.
“Tulang-tulangnya telah beberapa kali ditempa oleh panas terik.”
“Ah, begitu!”
Haltbin memuji wawasan Elise dengan berlebihan.
“Tapi bagaimana kamu tahu…”
Saat Haltbin hendak mengajukan pertanyaan.
“Sedang pergi.”
Karan berdiri dan memimpin, memegang tulang kering kerangka itu.
Meski bentuk tulang kering yang terhunus seperti pedang tampak tidak berarti, namun saat Karan melakukannya, tulang kering tersebut tampak seperti senjata hebat dari sebuah legenda.
“Tunggu! Yang mulia! Percakapan belum selesai.”
Haltbin yang menyesali pembicaraan yang belum selesai dengan Elise, segera menyusul Karan.
Pemandangan mereka berbaris dengan tulang kerangka yang belum dimurnikan, sementara senjata mewah mereka ada di pinggang, sungguh lucu.
Namun dari segi efisiensi, ini yang terbaik, seperti yang dikatakan Haltbin.
Tidak ada tulang kering dari kerangka gerbang kedua yang bisa digunakan untuk menghadapi monster dari gerbang kedua.
Bahkan pedang milik tentara kerajaan, yang terbuat dari baja kualitas terbaik, tidak dapat mematahkan tulang monster yang telah ditempa oleh perubahan suhu yang drastis dalam sekali tebas.
Oleh karena itu, diperlukan pasokan senjata yang terus menerus, dan jika pasokan terputus, mereka harus kembali ke tempat asal mereka.
Kemudian, monster yang telah membentuk kembali barisan mereka memasuki pintu masuk lagi, dan semuanya kembali ke awal.
Moral tentara hancur karena peristiwa yang melelahkan itu, dan anggaran pun terbuang percuma.
‘Pada saat itu, seorang kesatria yang marah melemparkan tulang kerangka. Itu mengenai titik vital monster lain, setelah itu mereka berpikir untuk membuat senjata dengan tulang kerangka itu.’
Setelah itu, senjata yang terbuat dari tulang kerangka yang keluar dari gerbang kedua mengubah jalannya perang.
Skel-sword, Skel-hammer, Skel-halberd, Skel-shield…Jika nama Skel ditempelkan di bagian depan, harganya meroket secara geometris.
Meski begitu, pasokannya terbatas dan mereka tidak bisa membelinya.
Elise mengakui para pejuang Tetris, yang dengan penuh semangat mengalahkan monster, melakukan pembantaian sepihak.
Dia tidak punya pilihan selain mengakuinya.
Senjata yang baik bagi seorang pejuang adalah hidupnya, kemenangannya, dan membawa kemuliaan.
Di masa lalu, Elise memberikan kemuliaan itu kepada Chase.
Tapi kali ini berbeda.
[Apa yang kami inginkan sebagai imbalan atas bantuan kami adalah satu hal. Monster yang disebut kerangka gerbang kedua, tolong beri kami produk sampingan dari monster itu.]
Sebaliknya, para pejuang Tetris tidak dapat menerima dukungan apa pun.
David mencoba memberi lebih pada kesepakatan yang sekilas terlihat seperti kerugian, namun Elise menolaknya.
Barang-barang dari gerbang kedua, tidak termasuk tulang kerangka, hanyalah beban bagi para prajurit Tetris yang harus melakukan perjalanan jauh.
Semakin jauh jaraknya, semakin banyak barang bawaannya, semakin banyak pula uang yang terbuang.
Jika itu bukan barang bernilai tinggi, meskipun bisa dijual, itu tidak berarti banyak.
Segala sesuatu di Bedrokka bisa saja dijual, tetapi kemudian barang-barang itu harus diperiksa di pasar dan waktunya akan tertunda.
“Itu dia, Salamander!”
Sekitar dua jam setelah memasuki gerbang kedua, mereka menginjakkan kaki di tengah gerbang.
