“Aku hanya akan memakai kalung rubi ini dengan gaun yang kita beli hari ini.”
“Hanya itu? Aku tahu kamu tidak peduli dengan orang lain, tapi aku yakin akan ada yang membantah.”
“Konon, saya selalu mengalungkan sepotong hati suami saya di leher saya. Harta apa yang lebih berharga dari itu?”
Wajah Killian memerah dengan cepat.
“Kamu tidak malu mengatakan hal seperti itu…”
‘Hehehe, kalau kamu mengatakan hal seperti itu sambil memberikan perasaan menyenangkan, itu sama sekali tidak persuasif.’
Killian melihat sekeliling dan bergumam pelan sambil berdeham.
“Saya akan menelepon toko perhiasan sekali sebelum pergi ke istana. Lalu… Kamu bisa membeli apapun yang kamu mau.”
Yang dia inginkan dari Killian hanyalah membiarkan lehernya aman sebelum memberikan jaminan, tapi untuk saat ini dia menganggukkan kepalanya agar tidak merusak suasana. Itu tidak buruk, tidak, ini hari yang cukup baik.
* * *
“Bohong! Lama tak jumpa.”
“Sudah lama tidak bertemu, Yang Mulia Putri!”
Lise sedang menghadap Putri Catherine Iberia di ruang tamu istana kekaisaran yang cerah, tempat persiapan festival pendirian sedang berjalan lancar. Catherine, yang naksir Cliff sejak kecil, cemburu pada Lise yang dicintai Cliff, dan pada suatu saat mencoba menyakitinya. Namun, pada titik tertentu, dia dipengaruhi oleh kepribadiannya yang polos dan baik hati, dan menjadi cemburu pada Cliff, yang kini dicintai olehnya.
“Cliff, apakah si idiot itu bersikap baik padamu?”
“Semua orang di keluarga Ludwig baik padaku. Seperti yang saya katakan sebelumnya, setiap hari seperti mimpi ketika saya datang ke keluarga bangsawan.”
“Kamu berhak mendapatkan lebih dari itu. Jika kamu benar-benar tidak menyukainya, kamu bisa datang dan tinggal di istana kekaisaran sebagai dayangku.”
Tapi Lise menggelengkan kepalanya sambil tersenyum memalukan.
“Karena saya tidak ingin meninggalkan Duke Ludwig dan istrinya. Bagi saya, mereka adalah orang tua saya.”
“Hmm… Tidak ada tandingannya. Karena seolah-olah Duke Ludwig menyelamatkanmu.”
Lise adalah orang paling cantik dan baik hati yang pernah dilihat Catherine. Orang yang menghangatkannya, yang menghinanya dengan hatinya yang bengkok. Jika bukan karena Lise, Catherine akan tetap hidup sebagai pembuat onar di istana kekaisaran.
‘Aku tidak akan membiarkan mereka yang tidak mengenali dan melecehkan malaikat seperti ini.’
Titik awal untuk melaksanakan janji itu adalah Pangeran Sinclair. Dia bersenang-senang dengan tubuh bagian bawahnya, menjadikan anak haram, mendaftarkannya hanya di daftar keluarga, dan kemudian Count Sinclair, yang acuh tak acuh, atau Countess dan anak-anaknya, yang menindas Lise karena tidak mengakuinya sebagai keluarga mereka. Catherine selalu bermaksud memarahi mereka. Dan dia telah merencanakan hari itu sebagai hari pendirian tahun ini.
“Bagaimana pergerakan keluarga Sinclair?”
“Mengambang atau gemetar.”
Lise berkata sambil tersenyum memalukan.
“Kakak Damian sepertinya membantu pekerjaan ayah dengan mengambil kelas sebagai ahli waris, dan kakak Layla…”
“Siapa yang menanyakan hal itu? Apakah mereka tidak melakukan sesuatu yang aneh padamu?”
“Oh tidak! Mana ada…”
“…Bodoh?”
Mata Catherine menajam ketika Lise, yang telah menyangkalnya dengan melambaikan tangannya, tiba-tiba menghentikan gerakannya dan tidak mengucapkan kata-katanya.
“Apa yang telah terjadi? Um?”
“Ah, itu, itu… tidak, tidak ada apa-apa.”
Namun Catherine tidak akan menutup mata terhadap hal itu.
“Lise, ada apa? Apakah kamu akan membuatku khawatir seperti ini?”
Catherine membujuk Lise bahkan dengan bertingkah lucu yang tidak pernah dia lakukan di depan orang lain. Lise menggigit bibirnya dengan hati-hati sebelum membuka mulutnya.
“Saya masih tidak tahu siapa yang melakukannya… Sebenarnya, ada alasan mengapa dia tidak bisa menerima undangan Yang Mulia terakhir kali.”
“Apa? Apa yang telah terjadi?”
“Itu… siapa… Mereka meracuni benang sulamanku.”
“Apa?”
Mata Catherine melebar dan kemudian dia mulai terbakar amarahnya.
“Bukankah Duke Ludwig tidak kompeten? Bagaimana seseorang bisa keracunan dan masih belum bisa menemukan pelakunya?”
“T-tidak ada bukti dimanapun.”
“TIDAK! Saya akan mendengarkan dan menilai. Ceritakan secara detail dari satu sampai sepuluh apa yang sebenarnya terjadi.”
Lise menghela nafas dalam-dalam dan kemudian tergagap, dengan enggan, menjelaskan apa yang telah terjadi. Dan setelah mendengar ceritanya, Catherine mengertakkan gigi.
“Apakah Cliff dan Killian idiot? Siapa pun dapat melihat bahwa Edith Rigelhoff mencurigakan!”
“Semua orang pada awalnya berpikir begitu. Namun, Edith tidak punya alasan untuk melakukannya, dan Edith sendiri dengan tegas bersikeras bahwa dia tidak bersalah, dan tidak ada bukti yang jelas… ”
“Pelayan yang melihat wanita yang meracuni benang bordir itu ditemukan tewas? Tentu saja dia tidak membunuh wanita itu, kan?”
“Tetapi tidak adil untuk menuduh Edith sebagai pelakunya hanya berdasarkan keadaan itu…”
Catherine meraih bagian belakang lehernya dan menghela napas kasar.
“Kamu terlalu baik, Lise. Ada orang-orang seperti binatang buas di dunia ini yang tidak bisa kamu tutupi dengan hatimu yang baik!”
Lise tertawa getir.
“Jika Anda hidup dengan pemikiran seperti itu, Anda hanya akan menjadi curiga dan takut pada orang. Saya tidak percaya Sinclair bersaudara atau Edith melakukan hal yang begitu buruk.”
“Inilah jawabannya!”
Catherine memandang Lise, yang kembali tersenyum cerah, dan memukul dadanya.
‘Lise tidak tahan dengan kenyataan bahwa seseorang akan dihukum karena dia. Bahkan aku harus menghukum mereka tanpa sepengetahuan Lise!’
Seperti yang dikatakan Lise, mustahil membunuh seseorang jika tidak ada bukti yang jelas. Tapi ada banyak peluang untuk meratakan hidung mereka.
‘Saya akan menggunakan kesempatan ini untuk mengajari mereka dengan jelas bahwa mereka harus menundukkan kepala di bawah kaki Lise.’
Catherine tersenyum tenang pada Lise, tapi di dalam hatinya dia membuat daftar orang-orang yang akan mengurus hal ini secara internasional. Edith Rigelhoff baru saja ditambahkan ke barisan, tapi dia tidak berani memberi tahu Lise.
* * *
Hari pendirian yang ditunggu-tunggu telah tiba. Dia tidak bisa tidur pada malam sebelumnya, bersemangat dengan antisipasi bahwa dia akhirnya bisa melihat pesta novel roman secara langsung. Ditambah lagi, dia sangat menyukai gaun yang tiba tiga hari lalu. Gaunnya juga cantik, tapi setelan jamuan Killian benar-benar tidak bisa berkata-kata.
“Jika kamu sudah siap, ayo turun.”
Killian, yang datang untuk mengawalnya, mengulurkan tangannya ke arahnya sambil tersenyum lebar. Merasa seperti seorang putri dalam dongeng, dia meletakkan tangannya di lengan pria itu dan dengan lembut meraih ujung roknya saat dia turun ke lobi di lantai pertama.
“Iklan…!”
“Kamu sangat cantik, Nyonya!”
Sementara itu, beberapa pelayan yang mengetahui wajah mereka menutup mulut mereka karena kagum.
‘Kamu punya semangat untuk memujiku daripada Killian, apakah kamu pandai dalam kehidupan sosial?’
Dia tersenyum pada mereka dan mengangguk sedikit, lalu berdiri di depan pintu dan menunggu anggota keluarga lainnya. Cliff dan Lise turun mengejar mereka.
“Ya ampun, Edith! Cantik sekali!”
…kata wanita tercantik di dunia. Dia melihat kembali ke arahnya dan rahangnya ternganga karena keterkejutan visual yang sudah lama tidak dia rasakan.
“Ya Tuhan…! Lise sangat cantik sehingga sulit dipercaya!”
Terlepas dari apa yang dia pikirkan tentang Lise, adalah fakta yang tidak dapat disangkal bahwa dia cantik. Gaun yang dibuat di ruang ganti mahal itu indah sekali sesuai dengan harganya. Keliman gaun biru muda itu disulam dengan lembut dengan benang perak dan berlian, sehingga berkilau seperti bintang setiap kali terkena cahaya, dan lengan yang dimulai dari ujung bahu terbuat dari bahan setinggi langit yang transparan dan terlihat. romantis. Selain itu, ketika tengkuknya yang putih dan tipis diekspos dengan sanggul alami, ‘cahaya Lorraine’ semakin menonjol.
“Kalau ada yang melihatnya, mereka akan mengira kamu naksir Lise.”
Saat dia menatap kosong ke arah Lise, Killian berbisik sambil menutup dagunya. Mungkin dia sangat senang dia tidak ngiler padanya. Namun, orang dengan pakaian terbaik yang dia pilih hari ini bukanlah Killian atau Lise, melainkan Duchess.
“Semua orang sangat cantik dan luar biasa hari ini!”
Nyonya yang muncul bersama Duke Ludwig memberikan pandangan yang sama ke arah Cliff, Lise, Killian, dan dia dan berkata dengan bangga. Dan Edith terpana dengan gaun yang dikenakannya.
“Eh? Itu…!”
Itu adalah gaun yang sama yang dia pilih ketika orang-orang di Ruang Ganti Kerajaan datang. Gaun dalam sutra coklat dan ungu tua tampak glamor, namun berbobot dan elegan.
“Kupikir itu cocok untukmu!”
Dia bertepuk tangan untuk tampilan yang lebih cocok untuknya daripada yang dia bayangkan.
“Terima kasih, aku mencoba gaun seperti ini. Terima kasih, Edith.”
Duchess juga tersenyum bahagia, seolah dia menyukai penampilannya dalam balutan gaunnya. Tapi Edith-lah yang bersyukur. Mengenakan gaun yang dia pilih untuk acara terpenting, festival pendirian, tidak pernah terdengar dalam karya aslinya.
“Apakah kamu memilihnya?”
Killian bertanya di telinganya.
“Ya. Ini adalah desain yang saya pilih ketika barang-barang Royal Dressing Room datang.”
Juga, dia menjawab dengan hati-hati, takut dia akan mengomel tentang seleranya, tapi dia menganggukkan kepalanya dengan wajah seperti orang tua dengan anak kelas satu di seluruh sekolah.
“Hmm… Matamu sendiri tidak buruk.”
‘Ya Tuhan, mendengar bahwa aku tidak memiliki penglihatan yang buruk dari seseorang yang mengatakan aku vulgar. Hidup saya sangat sukses.’
Bahkan Killian meliriknya dan dia berkata dengan acuh tak acuh.
“Kamu cukup cantik hari ini, meski tidak secantik ibuku.”
Lise ada tepat di depannya, dan dia bahkan memberikan basa-basi seperti ini! Dia bahkan belum menginjakkan kaki di ballroom, tapi dia merasa seperti sudah berada di puncak langit. Tentu saja, dari sudut pandang obyektif, Lise mungkin yang paling cantik. Hal itu dijelaskan dalam karya aslinya, karena Lise adalah karakter utamanya. Namun, dibandingkan dengan apa yang digambarkan sebagai ‘Ketika dia muncul, tidak hanya Killian tetapi juga bangsawan wanita itu terpesona oleh kecantikannya’, segalanya sangat berbeda. Sampai batas tertentu, Duke Ludwig, yang hanya bersahabat dengan Lise, memuji Edith karena kecantikannya juga.
————————————————
