Ia tampak menikmati kedamaiannya sendiri dengan membaca buku, berjalan-jalan, berjemur di bawah sinar matahari, atau minum teh. Jika ada sesuatu yang berbeda pada dirinya dari wanita muda lainnya, dia tidak memiliki ‘garis’ yang harus ditarik ketika berhadapan dengan bawahannya.
Semua pelayan yang berurusan dengan bangsawan merasakannya. Mereka tidak menganggap rakyat jelata sebagai ‘rakyat’ seperti mereka. Tidak peduli seberapa dermawan dan penyayangnya seseorang, itulah yang terjadi. Mereka selalu menarik garis batasnya.
Tapi itu bukan kasus Edith.
“Mari makan bersama.”
Saat pertama kali keluar di Darsus Street, Edith tak segan-segan berbagi makanan dengan Anna di restoran tempatnya makan siang. Biasanya, makan dari piring yang sama dengan seorang pelayan akan menjadi hal yang menakutkan bagi seorang bangsawan.
“Kenapa kamu tidak makan, Anna? Apakah kamu membenci ini?”
“Oh, tidak, bukan itu… Bagaimana aku bisa memakan makananmu?”
“Eh? Jadi bagaimana aku bisa makan semua ini sendirian? Saya ingin mencobanya, dan saya juga ingin mencobanya, tetapi saya tidak bisa memakannya sendirian… Akan menyenangkan jika makan bersama.”
“Apakah kamu tidak tersinggung?”
“Hah? Kenapa aku harus begitu?”
Melihat Edith dengan alis berkerut dan mata terbuka lebar, Anna menyadari bahwa wanita muda ini tidak memiliki ‘garis’ dengannya.
“Jika kamu baik-baik saja, aku juga baik-baik saja.”
“…Aku tidak sakit. Bahkan jika kamu makan bersamaku, kamu tidak akan sakit.”
Dia adalah seorang tuan yang khawatir para pelayan akan berpaling darinya. Bahkan bagi Anna, yang telah bekerja sebagai pembantu selama 10 tahun, dia adalah tipe bangsawan yang belum pernah dia lihat sebelumnya.
Dia hanya berpikir itu tidak biasa…
“Nona… Kenapa kamu tidak mengatakan apa pun sampai ini terjadi?”
Dia masih tidak bisa melupakan keterkejutannya saat melihat punggung Edith yang memar. Punggungnya, yang seharusnya putih dan halus seolah-olah susu telah dikeluarkan, kini ternoda dalam kekacauan yang mengerikan. Dan itu juga mungkin dilakukan oleh pembantu yang diutus oleh orang tuanya.
“Bagaimana kau mengatakan itu?”
Dengan suara bercampur senyuman sedih, Edith berkata seolah itu bukan apa-apa.
‘Ini salahku… Tidak peduli seberapa sering dia tidak menunjukkannya, bagaimana mungkin aku tidak mengetahuinya sampai dia menjadi seperti ini!’
Harga dirinya sebagai pembantu, yang telah dibangun selama sepuluh tahun, hancur. Hampir tidak bisa menahan emosinya yang tidak dapat dijelaskan, dia mengoleskan obat ke punggungnya, dan baru kemudian bahu Edith sedikit gemetar.
‘Merindukan…’
Edith, yang seharusnya menjadi penjahat, adalah orang yang lebih lemah dari siapapun dan menyukai kehidupan sehari-hari yang tenang. Dan tidak seperti Lise, dia adalah gadis yang sangat tidak beruntung… Anna kemudian menepuk tangan Edith untuk pertama kalinya. Dia mungkin disebut sombong dalam hal pembantu, tapi itu adalah penghiburan yang tulus. Dan Edith tidak marah atau menangis sekeras-kerasnya, hanya menghembuskan nafas yang gemetar.
Setelah itu, Anna menghapus garis yang dia gambar pada Edith. Baginya, Edith diposisikan sebagai orang rentan yang perlu dia lindungi. Karena itulah dia senang hubungan Edith dan Killian semakin baik, dan dia berharap Edith bisa melanjutkan kehidupan pernikahannya yang bahagia. Namun, di saat kritis ini, Lise mulai mencari Killian.
‘Dia pura-pura tidak mengetahui cinta Tuan Killian sampai sekarang, kenapa sekarang…!’
Jadi meskipun dia tahu itu adalah campur tangan lancangnya, dia memberi tahu Edith tentang urusan Lise, dan Edith berkata sambil tersenyum pahit.
“Kau tahu, tapi aku tidak punya hak untuk melakukan itu.”
Kata-kata ‘Kamu juga mengetahuinya’ membuat hati Anna patah.
“Terima kasih sudah memberitahuku, Anna. Kamu pasti mengalami banyak kesulitan untuk memberitahuku atau tidak.”
Melihat Edith mengutamakan hati pelayannya dibandingkan rasa sakitnya sendiri, Anna mengambil keputusan sekali lagi.
‘Aku akan membantumu semampuku!’
Anna, yang hidup tanpa banyak inspirasi dari siapa pun, menerima Edith sebagai tuannya sejak hari itu.
* * *
Ketika dia kembali dari menikmati teh dan hidangan penutup di <Peridot>, seorang pelayan yang tidak dia lihat datang mengunjunginya.
“Tuan Cliff ingin bertemu denganmu sebentar.”
“Siapa yang ingin ditemui Cliff? Aku?”
“Ya, nona.”
Ini merupakan perkembangan yang tidak terduga baginya. Tapi tanpa alasan atau alasan untuk menolak, dia mengikuti pelayan itu ke ruang kerja Cliff tanpa mengganti pakaiannya.
“Kamu di sini.”
Cliff menyambutnya dengan lebih ramah dari yang diharapkannya.
‘Kenapa orang ini tiba-tiba seperti ini?’
Dia tampaknya tidak memiliki perasaan yang baik terhadapnya, dan dia tidak tahu alasannya.
“Jangan gugup dengan ekspresi mencurigakan di wajahmu, silakan duduk.”
Apakah dia terlalu menunjukkannya? Senyum muncul di wajah Cliff saat dia memandangnya.
“Saya minta maaf jika terlihat seperti itu. Sejujurnya, ini sangat tidak terduga.”
“Kami adalah keluarga, tapi sepertinya kami tidak menghabiskan terlalu banyak waktu bersama.”
Dia tenang, seolah dia memahami rasa malunya. Meski sikap santai itu telah mengganggunya sejak sebelumnya, dia tentu saja cukup mampu.
“Sepertinya hubunganmu dengan Killian jauh lebih baik akhir-akhir ini.”
Dia menuangkan teh ke dalam cangkir tehnya dan berkata begitu. Aroma teh hitam yang kuat menyebar.
“Sepertinya Killian mencoba melakukan sesuatu untukku, tapi itu hanya untuk beberapa hari. Anda tidak pernah tahu apa yang akan terjadi di masa depan.”
“Kamu benar. Ini adalah minat yang mungkin akan mereda dengan cepat.”
Siapa yang dia bercanda sekarang? Merasa sedikit kesal, dia mencoba memikirkan apa yang harus dia katakan untuk melakukan serangan balik, tapi Cliff merendahkan suaranya dan menarik dirinya ke arahnya.
“Saya harap minat Killian akan tetap ada pada Anda.”
“Ya? Mengapa?”
“Kamu dan aku sepertinya setuju, bukan?”
Penampilan Cliff saat dia meminum teh sangatlah elegan, namun keingintahuan dan simpati muda di matanya sulit untuk diabaikan.
“Apa yang kamu inginkan?”
“Kamu tidak perlu berpura-pura tidak tahu. Kamu menginginkan Killian, dan aku menginginkan Lise. Apakah kamu akan keberatan?”
“Daripada membantah, menurutku tidak perlu merasa gugup. Saya sudah menjadi istri Killian. Dan menurutku Lise tidak punya alasan untuk merayu Killian.”
“Itu benar, tapi aku tidak nyaman dengan Lise yang sekarang memusatkan perhatiannya pada orang lain.”
‘Oh saya lupa.’
Pria ini adalah orang gila yang lembut. Mengenai Lise, orang yang tidak memiliki jalan tengah adalah Cliff Ludwig…
“Jadi, apa yang kamu ingin aku lakukan?”
“Izinkan saya memberi Anda beberapa tips tentang apa yang disukai Killian. Terserah Anda untuk memutuskan bagaimana Anda akan menggunakan tip tersebut.”
“Ini menjengkelkan…”
“Yah, maukah kamu bertaruh denganku? Apakah Anda menuruti saran saya atau tidak… ”
‘Orang gila.’
Cliff pasti menyadari kalau dia jatuh cinta pada Killian. Dari mana dia bisa terlihat begitu jelas?
“Yah, aku akan mendengarkan apa yang kamu katakan dan memikirkannya.”
Ketika dia mundur selangkah dan membangun harga dirinya, Cliff tertawa seolah sedang bersenang-senang, lalu berbicara dengan suara serius.
“Killian senang berlayar di danau. Tapi dia tidak bisa melakukannya musim panas ini. Dia biasa pergi bersama Lise setiap tahun, tapi tahun ini Killian menjadi pria yang sudah menikah.”
“Mereka bisa pergi dan datang…”
“Itu karena orang-orang akan berbicara. Seorang pria yang baru menikah pergi berperahu sendirian dengan wanita lain… Bagaimana hal itu terlihat di mata orang lain?”
“Ah, benar.”
Yang lebih lucu lagi adalah seseorang yang peduli pada hal-hal seperti itu memaksakan pernikahan ini.
Sudah menjadi fakta umum bahwa Killian mencintai Lise. Yah, alih-alih ‘cinta’, orang-orang percaya kalau Lise tersihir oleh wajah itu.
“Dia juga suka mengapresiasi seni. Akan menyenangkan untuk secara aktif menggunakan Sistine Hall di mansion, dan akan menyenangkan untuk melihat karya seni keluarga lain.”
Killian, yang membencinya di Sistine Hall, tiba-tiba terlintas di benaknya.
“Yang itu sudah hancur.”
“Oh, apakah kamu sudah mencobanya?”
“Yah, secara tidak sengaja.”
Cliff melihat ekspresi bingungnya dan terkikik lagi sebelum melanjutkan.
“Saat bersama Killian, ada baiknya memberinya banyak pujian. Dia selalu merasa sulit berada di posisi kedua di belakang saya, jadi dia suka dipuji.”
Bukan salah Cliff kalau dia memenangkan tempat pertama, tapi juga sarkastik jika mengatakannya seperti itu. Meski sadar akan kekurangan saudaranya, dia tampaknya tidak terlalu perhatian.
‘Yah, dia tidak terlihat seperti saudara yang ramah.’
Keduanya akan bergabung sekaligus jika sesuatu terjadi pada keluarga mereka, tapi mereka bukanlah orang yang cocok dengan mereka. Sampai sekarang, kalau bukan karena Lise, dia tidak akan sering melihat wajahnya.
“Omong-omong, Tuan Cliff.”
“Ya, Nona Edith.”
“Kenapa kamu tiba-tiba melakukan ini? Belum satu atau dua hari sejak Lise bersikap baik pada Killian.”
Senyuman Cliff juga terlihat lucu saat dia menatapnya dengan senyuman di matanya.
“Ada dua alasan.”
“Bagaimana dengan yang pertama?”
“Intinya Killian baru mulai terbuka padamu. Di masa lalu, meskipun saya memberi Anda tip ini, itu tidak akan ada gunanya.”
Dia sudah memastikan hal itu di Sistine Hall, jadi dia mengakuinya.
“Jadi, bagaimana dengan yang kedua?”
“…Sepertinya Lise tiba-tiba memperhatikan Killian.”
“Ya?”
“Kamu tidak akan tahu, kan? Bukankah kalian berdua pergi keluar hari ini?”
Dia merasa seperti ditegur beberapa kali tentang masalah itu…
“Aku tahu. Tapi apakah itu sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya?”
“Bukan begitu, tapi masalahnya Lise yang bertanya duluan. Lise tidak pernah bertanya terlebih dahulu sebelumnya.”
“…begitukah?”
Itu jelas merupakan hal yang halus. Lagipula, mereka akan mencari sepatu yang sudah jadi, tapi dia bertanya-tanya apakah dia benar-benar perlu pergi bersama mereka. Tapi Cliff juga bertingkah aneh. Dia sangat yakin bahwa Lise memperhatikan Killian.
Dan jika menyangkut Lise, kata-kata Cliff bisa dipercaya.
————————————————
