“Oh, Killian! Apakah kamu menungguku?”
“Darimana kamu datang?”
“Aku sedang dalam perjalanan setelah mengunjungi Lise.”
Mendengar bahwa dia bersama Lise, Killian menganggukkan kepalanya sedikit. Apakah ini juga merupakan poin penilaian? Killian melanjutkan ke sisi lain dan membahas topik yang tidak penting. Hal-hal seperti cuaca atau berita dari kadipaten. Kemudian, secara halus, dia mengubah topik pembicaraan menjadi sesuatu tentang dirinya.
“Ngomong-ngomong… Bagaimana kalau meningkatkan olahragamu sedikit demi kesehatanmu? Kudengar kamu jalan-jalan di pagi hari, tapi nyatanya, alangkah baiknya berjalan-jalan di sekitar jalan taman sekali setelah makan.”
“Ah, benarkah?”
Sejujurnya, dia mungkin makan terlalu banyak setelah dia mulai kelaparan, dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menambah berat badannya bahkan dengan penggemar dunia novel roman. Meski begitu, sampai-sampai daging sampingnya sedikit tertangkap…
“Ini mengubah suasana hati dan mencegah seseorang menambah berat badan.”
“Apakah aku terlihat gemuk?”
“Mm, ya. Kamu tampak sedikit lebih gemuk dari sebelumnya.”
Kata-kata Killian mengejutkannya. Jika Killian, yang tidak tertarik padanya, menyadari bahwa berat badannya bertambah, berapa berat badannya yang bertambah?
Dia melompat.
“Kalau begitu, lebih baik berjalan sebentar.”
“Aku akan pergi bersamamu.”
“Ya…?”
“Kamu sedang jalan-jalan, jadi kamu butuh pendamping?”
Dalam sekejap, tulang punggungnya menegang.
“Ah… Tapi kalau dipikir-pikir, ucapan Killian barusan agak menghina. Berat badan saya bertambah, lalu Anda memberi tahu saya berapa berat badan saya yang bertambah dan bahwa saya perlu berolahraga… ”
“Oh tidak, aku tidak bermaksud begitu!”
“Saya tidak akan jalan-jalan hari ini. Aku akan melakukannya lain kali.”
Dia bisa melihat Killian mengatupkan gigi gerahamnya. Wow, dia hampir terjebak dalam ujian mendadak.
Jika dia menempel padanya seperti yang dia lakukan sebelumnya, tatapannya padanya akan menjadi sangat dingin, bukan?
“Saya pikir ekspresi saya telah disalahpahami. Itu lebih seperti Anda kehilangan banyak berat badan sebelumnya, bukan karena berat badan Anda bertambah cukup untuk menurunkan berat badan.”
“Ah, begitu. Saya juga minta maaf atas kesalahpahaman ini. Tapi aku tidak ingin terlalu sering keluar. Tentu saja, terima kasih telah peduli dengan kesehatanku, Killian.”
Tempelkan sedikit catatan terima kasih. Bukankah ini jawaban yang bagus?
“…Baiklah. Sampai jumpa lain waktu.”
“Ya. Lakukan yang terbaik hari ini juga!”
Dia mengantarnya pergi dengan senyuman dan pola pikir pelayanan.
‘Wah, ujian hari ini berhasil!’
Memanfaatkan celah yang tidak dilihat Anna, dia menari kegirangan sendirian, dan tiba-tiba dia teringat mata Killian yang menatapnya dan berhenti. Seolah-olah ada sesuatu yang akan pecah kapan saja.
‘Jelas bahwa dataran tinggi tidak jauh lagi sekarang!’
Ini akan menjadi akhir dari keraguan. Itu mungkin karena dia mengujinya dengan pola pikir ‘Aku tidak bisa melakukan ini, tapi jika itu wanita ini, dia akan berpikir dia benar dan lari ke arahku.’
‘Jika saya bisa mengatasi rintangan ini, bolehkah saya minum teh dengan Killian? Aku ingin makan bersama, jalan-jalan…’
Akankah dia memperlakukannya seperti manusia ketika dia menyadari bahwa dia bukanlah wanita yang mesum dan riuh seperti rumor yang beredar? Dia sangat sedih.
* * *
Dia selalu gugup karena sedang menjalani ‘ujian’ Killian, tapi jika ada waktu untuk mengendalikan pikirannya selama itu, itu pasti saat dia sedang bekerja di kantor Renan. Kantor Renan, sejuk bahkan di musim panas dan penuh dengan bau kertas, adalah salah satu tempat favoritnya di mansion. Dia terutama menyukai keheningan yang hangat.
Bertentangan dengan perkenalan awalnya yang pelit dengan pujiannya, Renan lebih sering memujinya daripada yang dia harapkan. Sebenarnya tidak sulit baginya untuk memilah kertas berdasarkan tanggal dan menyusun isinya yang berserakan menjadi satu lembar, namun Renan mengaku menanganinya dengan rapi dan teliti, ujarnya sambil lalu.
Dia menemukan ketenangan pikiran dalam kata-kata yang tidak berlebihan, namun mengakui kerja kerasnya. Namun hari ini, hal itu pun terasa sulit.
“Pembunuh? Mengapa kamu di sini?”
Saat berangkat kerja, dia menemukan Killian sedang duduk di tengah kantor Renan.
“Apakah ada alasan mengapa saya tidak boleh berada di sini?”
“Bukan seperti itu… Hanya saja, aku terkejut. Menurutku ini pertama kalinya aku melihatmu di sini sejak aku bekerja di sini?”
“Saya kadang-kadang datang. Bahkan saat kamu tidak ada di sana.”
“Ah, benar… Lalu, apakah ada yang ingin kamu bicarakan dengan Renan?”
“Ya apa…”
Yah, meski dia adalah putra kedua Duke, Killian juga membantu Duke. Dia mungkin ingin menanyakan sesuatu tentang pajak, jadi tidak mengherankan jika dia muncul di kantor Renan.
“Kalau begitu, bicaralah pada kalian berdua. Saya akan melakukan pekerjaan saya.”
Dia tersenyum dan duduk di depan mejanya dengan apa yang harus dia lakukan hari ini, tapi dia tidak bisa menghilangkan pikiran bahwa Killian datang untuk menjaganya.
‘Ya, akan kutunjukkan betapa kerasnya aku bekerja.’
Dia benar-benar fokus pada pekerjaannya. Dia tidak pernah memperhatikan Killian, dan hanya fokus pada pengarsipan dokumen. Bukankah Killian akan terkesan dengan kerja kerasnya? Namun Killian yang diam dengan apa yang dilakukannya, tiba-tiba berbicara kepada Renan.
“Bukankah lebih baik menambah satu staf lagi, Renan?”
Dia menduga dia bukan satu-satunya yang mengira kata itu tiba-tiba.
“Tiba-tiba… Maksudmu sekarang?”
“Maaf aku tidak menjagamu untuk sementara waktu. Saat Anda datang sendiri pada jam kerja, sepertinya Anda memiliki terlalu banyak pekerjaan.”
Dia akhirnya bisa memahami ekspresi Lise yang blak-blakan di luar tapi jauh di dalam.
Agak memalukan meskipun itu adalah lamaran yang menyangkut Renan, dan suaranya keras dan tak terlukiskan.
“Terima kasih atas perhatian Anda, tapi Nona Edith membantu saya, jadi tidak apa-apa.”
“Jika Edith membantu, seberapa banyak dia membantu?”
“Ini bukan sekedar basa-basi, tapi dia lebih kompeten dibandingkan karyawan lain yang pernah bekerja dengan saya. Ini membuat pekerjaan saya jauh lebih mudah.”
Oh! Agak memalukan mendengar pujian di depan Killian. Ini memalukan, tapi dia tidak bisa menyembunyikan harga dirinya.
‘Tapi kenapa ekspresinya seperti itu?’
Setelah mendengar pujian Renan untuknya, alis Killian berkerut parah. Pada awalnya, dia pikir dia tidak suka mendengar pujian, tapi sekarang dia memikirkannya, dia merasa harus mengakuinya, jadi itu tampak seperti sebuah proses untuk menghilangkan keraguannya.
‘Mari tetap waspada sampai akhir dan lakukan yang terbaik!’
Dia berpura-pura tidak mendengar percakapan keduanya dan bekerja lebih keras mengurus dokumen.
* * *
Buku Harian Rena Filch.
-2 April 1824
Duchess mengirim Nona Edith kepadaku. Tampaknya membantu pekerjaan. Aku tidak mempunyai ekspektasi yang tinggi, tapi memang benar bahwa keadaan menjadi sedikit menakutkan sejak terakhir kali si bodoh itu melarikan diri. Saya berharap wanita muda itu setidaknya memiliki kecerdasan untuk tidak mengacaukan tanggalnya, namun yang mengejutkan, wanita muda itu dengan rajin dan cermat mengatur kuitansinya. Dia bahkan terlihat sangat terampil, seperti seseorang yang sudah lama bekerja di suatu tempat. Saya pikir saya tidak dapat meminta apa pun lagi jika dia terus melakukan ini, tetapi pada sore hari Tuan Cliff menelepon saya dan bertanya tentang Nona Edith.
Aku menjawab sesuai perasaanku, tapi sepertinya itu bukan jawaban yang tuan muda inginkan.
-20 Mei 1824
Lady Edith, yang selalu rajin, anehnya tampak cemas dan gugup akhir-akhir ini. Saya bertanya apakah ada yang salah, dan dia mengeluarkan sesuatu dari sakunya dan bertanya apakah tidak apa-apa. Awalnya saya mengira itu adalah sepotong kain, namun setelah diperiksa lebih dekat, ternyata itu adalah saputangan bersulam. Tampaknya akan segera dijual di pasar Countess of Ermenia. Sejujurnya kukatakan padanya, saputangan itu agak tipis di semua sisi dan jarak jahitannya acak-acakan, tapi kamu pasti bisa tahu jenis lukisan apa itu.
Menurutku, itu adalah pujian, tapi wanita itu membuat ekspresi seolah-olah langit telah runtuh.
Saya tidak tahu harus berkata apa pada karya bordir wanita agar terdengar seperti pujian.
-18 Juni 1824
Suatu hari, keluarga Riegelhof mengirim pembantu mereka ke Nona Edith, tapi dia tampak tidak terlalu senang. Aku bahkan bertanya-tanya apakah dia terlihat sedikit lemah karena dia menikmati minuman yang tidak dia nikmati hari ini. Dia bilang itu milikku, dan dia meninggalkanku kue dan madeleine, tapi saat dia menyesap tehnya, matanya tertuju pada teh itu, jadi mau tak mau aku menyuruhnya untuk menghabiskannya.
Dia tampak seperti gadis muda ketika dia bertanya apakah tidak apa-apa. Tapi kenapa dia tiba-tiba makan minuman? Apakah dia pernah hamil?
-29 Juni 1824
Setelah kembali dari perjalanan bisnis, suasana di mansion tidak biasa. Tampaknya Nona Edith, untuk menyakiti Nona Lise, mula-mula meracuni dirinya sendiri dan mementaskan sandiwara, lalu mencoba meracuni Nona Lise. Itu adalah kisah yang sulit dipercaya bagi saya. Seseorang yang serakah akan terlihat entah bagaimana, tapi Lady Edith tampaknya tidak serakah. Keadaan atasan bukanlah urusanku, jadi aku tidak mendengarkan gosip para pelayan.
Nona Edith dikatakan sedang dalam masa percobaan untuk saat ini, tetapi cukup merepotkan jika salah satu tanganku kosong.
-15 Juli 1824
Masa percobaan Lady Edith telah dicabut.
Tampaknya kasus yang melibatkan wanita muda tersebut telah diselesaikan, namun para pelayan tampaknya masih percaya bahwa wanita muda tersebut adalah pelakunya. Saya tidak terlalu peduli apakah Nona Edith melakukan itu atau tidak. Kalau saja dia membantuku dengan pekerjaan seperti sekarang.
Tapi apa yang saya provokasi, wanita itu menunjukkan air mata. Aku sedikit terkejut, tapi untungnya kepala mentalku masih tetap memberikan saputangan padanya. Wanita itu segera menyeka air matanya dan kembali bekerja. Melihat ke belakang, dia melakukan pekerjaan dengan sangat baik.
Alangkah lebih baik jika wanita muda itu menjadi putri rakyat jelata yang membutuhkan uang. Maka saya akan segera mempekerjakannya sebagai karyawan tetap.
———————————————–
