‘Sejauh ini sudah seperti itu, dan dia belum mengatakan sepatah kata pun. Bukan sebuah kata!’
Bukti penyerangan brutal, terlihat jelas bahkan dalam kegelapan, menyulut api amarah di hatinya. Dia tahu dia bukan suami yang bisa dipercaya baginya. Tapi dia pikir dia setidaknya bisa menjadi pelindungnya, tapi sepertinya dia tidak bisa menjadi seperti itu padanya. Tentu saja, dia tidak pernah melindunginya, jadi itu bukanlah sesuatu yang tidak bisa dia mengerti.
Ia berhasil mengendalikan perutnya yang hendak meledak, dan ketika ia kembali ke kamar Edith, Edith sudah tertidur. Namun air mata di bulu mata dan pipinya masih berkilau terkena cahaya.
“Edit…”
Dia memanggil namanya dengan suara rendah, tapi Edith tertidur lelap seolah dia sedang santai.
“Apa yang kamu… Apa yang kamu sembunyikan?”
Edith, yang tutup mulut meskipun Ludwig dan dia menerima segala macam hinaan dari orang-orang. Dia bertanya-tanya apakah akan tiba saatnya dia bisa mencapai kebenarannya, tapi Killian menghela nafas panjang yang meluluhkan rasa sesak di dalam dirinya. Tapi dia sangat berhati-hati dan lembut saat dia mengoleskan obat ke tubuhnya.
Dia harus mengumpulkan kesabarannya dari waktu ke waktu karena gelitikan dan erangan kecil Edith, tetapi Killian membius tubuhnya dan menahannya hingga fajar menyingsing. Killian tertawa mencela diri sendiri saat dia melihat Edith mencari kehangatan tanpa menyadari bahwa itu adalah dia.
‘Akulah yang bodoh. Apa yang bisa kulakukan jika dia terguncang seperti ini?’
Killian mengira dia gila bahkan saat dia mencium pipi Edith. Kecuali dia gila, bagaimana dia bisa terpengaruh seperti ini oleh wanita yang bahkan tidak tahu perasaannya yang sebenarnya?
* * *
Ketika dia bangun di pagi hari, dia merasa segar. Dia pikir itu karena dia bermimpi sangat nyaman tadi malam, dan dia tertidur tanpa terbangun satu kali pun. Dalam mimpi nyaman itu, seseorang dengan lembut membelai tubuhnya.
Dia tidak tahu siapa orang itu, tapi dia tidak benci jika seseorang membelainya dengan lembut, seolah-olah seseorang itu sedang menyentuh sesuatu yang rapuh. Tidak, itu cukup untuk membuat matanya berkaca-kaca. Dia ingin mempercayakan tubuhnya pada tangan itu, dan mempercayakan hatinya pada kehangatan itu.
‘Sungguh aneh bahwa ini adalah mimpi yang penuh indra.’
Ini adalah pertama kalinya dia bermimpi di mana dia tidak melihat apa pun dan tidak memiliki kisah kematian. Namun berkat itu, suasana suram tadi malam hilang, dan dia menggeliat dalam waktu yang lama. Namun, perasaan harus bersikap lembut itu aneh.
“Hah?”
Rasanya seperti jarum akupunktur menempel di punggungnya seolah-olah dia telah mengoleskan body lotion yang lengket.
“Eh? Apa ini?”
Saat dia mengulurkan tangan dan menyentuhnya, pasti ada sesuatu di punggungnya. Dan saat mengoleskannya pada ‘area yang memar’, dia menyadari bahwa itu adalah salep.
‘Pembunuh…!’
Killian adalah satu-satunya yang akan melakukan ini. Sophia dan Killian adalah satu-satunya orang yang mengetahui bahwa dia mengalami memar, dan Sophia bukanlah orang yang tepat untuk memberinya obat.
‘Kalau begitu, aku berharap mimpi itu… Killian…?’
Membayangkan Killian mengurapinya saja sudah membuat jari-jari kakinya meringkuk. Tapi kesalahpahaman dilarang. Dia adalah Killian, yang dibesarkan di bawah didikan yang ketat, jadi dia tidak tahan melihat seorang wanita terluka hingga memar hitam. Tidak peduli betapa dia membencinya.
‘Jangan tertidur. Tidak, jika saya tidak tidur, bukankah mereka akan mengoleskan salepnya?’
Jika dia tidak tertidur, dia tidak akan bisa melakukan adegan manis lagi bersamanya, dia terus merasa menyesal. Namun percuma saja menyesali apa yang telah berlalu. Fakta bahwa dia merawatnya adalah sesuatu yang dia syukuri.
‘Ngomong-ngomong, menurutku dia sudah merasakan sesuatu tentang Sofia, tapi apa yang akan terjadi…’
Sebenarnya dia tidak memiliki ekspektasi yang tinggi. Sophia adalah seorang pelayan yang dikirim kepadanya dengan nama Count Rigelhoff, dan dia datang dengan misi mengawasinya agar Duke Ludwig tidak menganiayanya. Namun, kemampuan akting Killian jauh melebihi ekspektasinya. Hari ini bukanlah hari untuk membantu Renan dengan pekerjaannya, jadi dia hanya duduk di kamarnya membaca buku, ketika tiba-tiba Killian memasuki kamarnya dengan seorang ksatria dan meraih Sophia.
“Pembunuh! Apa ini!”
Dia bertanya dengan heran, tapi pandangan Killian tertuju pada Sophia.
“Aku akan mengusir pelayan ini, Edith.”
“Ya? Keluar… Hah?”
“Tarik keluar.”
Meskipun dia tercengang dan bertanya, Killian memberi perintah kepada ksatria itu, hanya menatap tajam ke arah Sophia. Karena malu, Sophia berteriak begitu dia ditangkap oleh ksatria itu.
“Ini tidak mungkin! Saya adalah pelayan yang dikirim Count Rigelhoff untuk menjaga wanita itu!”
“Oh ya?”
“Apa yang ingin kau lakukan padaku pada nona! Count Rigelhoff tidak akan pernah duduk diam!”
Sophia menegangkan kepalanya saat mendengar hal itu dan memarahi mereka. Tapi Killian tidak goyah sama sekali.
“Tidak ada gunanya memiliki pelayan di sekitar Edith yang tidak bisa melakukan tugasnya sepertimu.”
“Omong kosong apa itu! Saya telah merawat nona muda itu sejak dia masih kecil…!”
“Sejak usia dini? Maksudmu dia diperlakukan seperti itu sejak dia masih kecil?”
Suhu suaranya turun drastis. Dia duduk di kursi di sebelahnya dan bertanya pada Sophia seolah menginterogasinya dengan sungguh-sungguh.
“Anda. Menurutmu apa tugas seorang pembantu?”
“Itu, itu saja, agar tuan selalu nyaman dan sehat, itu harus diperiksa sebelum dipanggil.”
“Jadi, kamu tahu betul.”
“Tentu saja! Sejak saya masih muda, saya telah dididik secara menyeluruh sebagai pelayan hanya untuk wanita.”
“Kalau begitu, ini lebih aneh lagi.”
Killian menoleh sedikit dan menatap Sophia.
“Apakah seorang pelayan begitu sadar akan tugasnya, tidak melaporkan atau mengobati luka memar di tubuh majikannya?”
Untuk pertama kalinya, mulut Sophia terkatup rapat.
“Lagipula, tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, orang yang akan membuat bekas luka itu… Maksudku, sepertinya hanya kamulah satu-satunya yang bisa melakukannya.”
“Oh tidak!”
Sophia memprotes tidak, tapi matanya beralih ke Edith. Setiap kali dia membuka mulut, ancaman untuk tidak melepaskannya terlihat jelas.
“Bahkan jika kamu menatap Edith seolah kamu akan memakannya, Edith tidak mengucapkan sepatah kata pun. Apakah dia baik atau bodoh?”
Lingkungan sekitar menjadi sunyi. Tenggorokan Sophia berdeguk, hingga terdengar air liurnya menetes.
“Ah, aku tidak tahu tentang luka ringan yang tidak dia bicarakan. Ini salahku karena tidak memeriksanya…”
“Apakah dia terluka ringan? Jika itu sesuatu yang sepele, bolehkah aku memukulmu sedikit dan membiarkannya pergi?”
“Ya…?”
“Saya kagum Anda mencoba menipu saya sampai akhir. Nah, kamu adalah pelayan yang dikirim Shane Rigelhoff dengan rohnya, jadi kamu bukan pelayan biasa.”
Namun, Sophia tampak terkejut dengan hal lain selain Killian yang hampir tidak menyadari identitas aslinya.
“Dia, juga, tuan muda, berkata bahwa dia melihat luka wanita muda itu… Maksudmu…?”
Dia melihat bolak-balik antara Edith dan Killian dengan mata terbuka lebar. Di sana, Killian tertawa.
“Apa yang membuatmu terkejut? Edith dan saya sudah menikah, jadi sungguh mengejutkan jika seorang suami memeriksa jenazah istrinya?”
Mungkin itu intinya, Sophia bahkan tidak bisa mengendalikan mulutnya untuk membuka.
“Aku ingin kamu dicambuk karena menghujat kaum bangsawan, tapi melihat seberapa baik kamu diperlakukan sebagai pengikut oleh keluarga Rigelhoff sehingga mereka memohon untuk melepaskanmu, itu lebih mencurigakan.”
Ini bahkan belum pagi, kapan keluarga Rigelhoff mendapat kabar? Dia menjulurkan lidahnya melihat kemampuan Killian dalam berakting.
“Saya tidak akan mendengarkan pendapat Anda dalam mengusir pengiring pengantin ini.”
Tatapan Killian akhirnya beralih padanya. Edith menganggukkan kepalanya, tidak menunjukkan terlalu banyak kegembiraan.
“Anna dan Leonard. Diamlah tentang apa yang kamu lihat dan dengar di ruangan ini sampai kamu mati. Keduanya tidak akan aman jika ceritanya bocor.”
Anna dan sang ksatria memberikan jawaban singkat atas ancaman Killian. Seperti Anna, wajah ksatria bernama Leonard sangat lugas.
Melihat kemiripan yang mengerikan antara ekspresi mereka, dia punya firasat bahwa keduanya tidak akan pernah mengungkapkan hal ini. Sementara itu, Anna sudah mengemasi semua barang milik Sophia. Sejak ksatria itu menangkap Sofia, dia telah menggeliat sesuatu, tetapi sejak Killian mengatakan bahwa dia akan mengusir Sofia dari sana, dia sepertinya telah mengemasi barang-barang Sofia.
Perilakunya mirip dengan pemiliknya.
“Anna. Jaga Edith dengan baik. Saya harus mengirim pelayan bangsawannya dengan kereta dari keluarga Rigelhofnya.”
‘Ya Tuhan.’
Tampaknya keluarga Rigelhof bahkan telah mengirimkan kereta untuk membawa Sophia. Mengapa mereka tidak menyebarkan rumor ke lingkungan sekitar bahwa dia adalah orang yang mencurigakan? Killian memberinya tatapan panjang tanpa arti sebelum mengajak Sophia keluar.
Ditinggal di ruangan terpencil, dia benar-benar asyik dengan apa yang baru saja meledak seperti badai. Kemudian Anna diam-diam mendatanginya dan berbisik.
“Ini kelalaian saya karena tidak menjaga kondisi wanita itu dengan baik. Jika Anda menghukum saya, saya akan dengan senang hati menerimanya.”
“Eh? Oh tidak! Ada apa dengan Anna…!”
Sophia sengaja menunggu saat dia mengganti pakaiannya agar Anna tidak menyadari lukanya. Mustahil bagi Anna untuk melihat memar di tubuhnya, karena dia tidak mandi atau menerima pijatan secara terpisah. Tetap saja, Anna memasang ekspresi sedih di wajahnya, seolah-olah dialah yang patut disalahkan.
“Terima kasih atas pengampunanmu. Lalu… Bolehkah aku melihat tubuhmu?”
Sebuah desahan keluar. Jika dia menjawab tidak, dia mungkin akan dihukum oleh Anna. jadi dia mengangguk malu-malu dan pergi ke samping tempat tidur untuk melepas pakaiannya.
Saat dia melepas pakaian luarnya dan dengan hati-hati menurunkan kamisolnya untuk terakhir kalinya, dia merasakan Anna mengatur napas di belakang punggungnya.
Seberapa burukkah hal itu?
———————————————–
