“Tapi aku tidak sengaja mencoba merayumu.”
“Kamu masuk ke kamar tidur seorang pria di tengah malam dengan pakaian ludah kotor dan menciumnya, tapi itu bukan rayuan, ha… Alasan yang tepat.”
“Ah, tidak, aku benar-benar mencoba mencocokkan mulut kita sekali saja. Benar-benar.”
Dia berusaha keras menjelaskan, tapi Killian tertawa dan menggelengkan kepalanya. Yah, dari sudut pandangnya, itu menggoda… Sepertinya dia menggodanya. Dan tampak jelas baginya apa yang dia pikirkan tentang dirinya. Seorang pelacur yang merayunya dengan tubuhnya untuk menutupi kebohongannya! Dan… Di kehidupan sebelumnya, dia tidak pernah mengira akan mendapatkan gelar sehebat itu…
“Saya rasa saya tahu sedikit tentang cara kerjanya sekarang. Karena Killian Ludwig adalah ikan yang ditangkap, apakah kamu akan fokus pada mangsa lain sekarang?”
“Apa? Haha, Killian! Imajinasi macam apa yang sedang Anda kembangkan? Ada mangsa lainnya? Jadi, apakah saya punya mangsa di sini yang bisa saya tangkap?”
Dia menertawakan anggapan konyolnya, lalu Killian mengertakkan gigi dan dia mendekat. Saat itulah dia menyadari bahwa napasnya cukup kasar.
“Saya telah mendengar rumor bahwa Anda adalah pemburu yang baik. Kamu menggunakan kekuatanmu dengan sangat baik.”
“Pemburu?”
Bibirnya tiba-tiba menyentuh tengkuknya.
“Menurutmu di mana aku mendengar bahwa daging Edith Rigelhoff begitu halus dan harum?”
“Ah!”
Saat dia mengusap tengkuknya, dia menggigit bahunya.
“Di klub tempat para pemuda berkumpul, kamu menjadi topik hangat. Tahukah kamu?”
Tidak sakit saat dia menggigitnya, tapi rasanya seperti berada di ambang sesuatu, dan dia sesak napas.
“Bahkan jika saya tidak ingin mendengarnya, ceritanya selalu keluar. Betapa menggodanya kamu, berapa banyak pria yang jatuh cinta padamu…”
Itu agak memalukan. Tidak peduli seberapa keras dia mencari ingatan Edith, dia tidak pernah melewati batas dengan seorang pria. Tentu saja, ada kalanya dia merayunya dengan lembut, dan ada kalanya dia berpura-pura tidak tahu bagaimana dia meremasnya dengan lembut, tapi dia tidak pernah mengizinkan lebih dari itu. Itu juga merupakan pedoman Count Rigelhoff. Dia tidak tahu ke mana harus menjualnya, tapi itu karena harganya akan turun jika dia tidak perawan. Jadi, semua orang yang menyebutkan namanya dan menyebarkan cerita pasti hanya menggertak.
Tapi siapa yang akan mendengarkannya?
“Jadi… Betapa mudahnya merayu seorang pria?”
“Oh, tidak, tidak…!”
“Semakin sering Anda melakukan ini, semakin Anda tahu bahwa seorang pria sedang marah.”
Dia dengan tidak sabar menurunkan seprainya. Saat dia mendengarkan kata-kata menghinanya, perasaan antisipasi yang aneh muncul, jadi dia tidak bisa secara aktif menghentikannya. Namun, Killian, yang dia pikir akan menjadi liar kapan saja, tiba-tiba berhenti.
“Kunci, Killian…?”
Tatapannya tertuju pada bahunya.
‘Apa? Apakah aku melakukan sesuatu yang merusak suasana hati?’
Pasti karena dia sedang gembira sehingga dia mempunyai pemikiran seperti itu. Namun, Killian seolah membeku karena kegembiraannya yang membara hingga saat ini tak bisa hilang dalam sekejap. Dia buru-buru turun dari tempat tidurnya, menyalakan lampu di dekatnya, dan mulai melihat ke belakang bahunya lagi. Dan baru pada saat itulah dia menyadari apa yang dia lihat.
“Ini… Ini sama sekali bukan benturan yang tidak disengaja.”
Dia sedang menatap memar yang dibuat Sophia.
“Killian, ini, ini, jadi…”
Dia membuka mulut untuk mencari alasan, tapi kenyataannya, dia juga tidak tahu harus berkata apa. Ketika dia menyuruhnya berbaring dan menarik spreinya lebih jauh lagi, kata-kata yang diucapkan Sophia bergema di kepalanya.
“Jika mereka tahu bahwa kamu adalah orang buangan di keluarga Count Rigelhoff, yang tersisa hanyalah dibuang di sini juga…”
Itu memusingkan. Dia percaya pada aliran besar dari karya aslinya, tetapi ketika situasi ini muncul, kecemasannya meningkat. Dalam cerita aslinya, Edith tidak dikalahkan oleh Sophia, dan tidak ada bukti penganiayaan yang terungkap. Namun bagaimana ceritanya akan berubah ketika Killian mengetahui bahwa memar yang pasti terjadi berkali-kali di tubuhnya adalah ulah Sofia?
Killian menatap punggungnya dan terdiam lama. Tidak, tidak ada sedikitpun gerakan.
“Pembunuh…”
Dia mencoba untuk bangkit kembali, tetapi dia membalikkan tubuhnya, menyisir rambutnya, menurunkan sprei, dan memeriksa tubuhnya secara menyeluruh. Dia tidak bisa melihat seperti apa punggungnya, tapi melihat Killian begitu serius, itu terlihat sangat mencolok. Setelah menyerah dan merilekskan tubuhnya, Killian dengan tenang mendandaniku lagi.
‘Suasananya bagus. berengsek.’
Sangat dekat. Sangat menyenangkan bisa bertumpang tindih dengan Killian, tapi kenyataannya, untuk saat ini, hanya saja… Suhu tubuhnya sangat buruk. Jika dia memeluknya, dia mengira bara keberanian yang telah padam bisa dihidupkan kembali sedikit…
“Saya minta maaf karena kehilangan kesabaran.”
“Oh tidak! Kami adalah pasangan, pasangan. Saya tahu itu tanggung jawabnya, istri…”
Mengetahui tugas sebagai istri, Killian ingin melakukan sebagian tugas sebagai suami, tetapi suasananya tidak cukup.
“Sepasang…”
Suara Killian tidak lagi terdengar panas. Tampaknya dia sudah mendapatkan kembali kewarasannya yang dingin. Jelas sekali akan ada pertanyaan yang tidak bisa dia jawab.
“Ya, bagaimanapun juga kami adalah pasangan. Jadi izinkan saya bertanya kepada Anda. Siapa yang melakukan ini?”
Benar saja, dia langsung bertanya. Dia tidak bisa menjawab. Karena batasan sialan itu, mencoba menyebut nama Sofia pun membuat lidahnya mengeras terlebih dahulu. Saat dia diam-diam mengalihkan pandangannya, Killian menyapu rambutnya ke belakang telinganya. Pastinya lebih lembut dari sebelumnya.
“Terima kasih atas jawabannya.”
Dia tidak mengatakan apa-apa, tapi dia mendengar jawaban dari kesunyiannya. Kemudian, dengan wajah penuh tekad, dia turun dari tempat tidur. Dia sama sekali tidak merasa menyesal padanya. Seolah-olah dia bahkan tidak merasakan kebutuhan fisik terhadapnya, jadi dia tidak sabar.
“Killian… itu… aku tahu itu tidak pantas dalam situasi ini, tapi aku hanya… Bisakah kamu memelukku?”
“Apakah itu untuk mengalihkan perhatianku?”
“Tidak, bukan seperti itu… hanya… hanya karena aku ingin…?”
Dia menciumnya hanya karena dia ingin. Tidak bisakah dia melakukan hal yang sama? … tidak bisakah dia?
“Saya bukanlah binatang yang cukup untuk memeluk seorang wanita yang penuh memar. Tidurlah yang nyenyak hari ini.”
Oh, juga… Killian pergi dengan wajah yang lebih marah dibandingkan saat dia masuk. Dan dia ditinggalkan sendirian di ruangan yang dikelilingi keheningan.
‘Sepertinya uapnya bocor.’
Dengan tubuh seperti ini, dia bahkan tidak bisa menggantikan Lise. Dia merasa mual, mungkin karena Killian memberinya sprei dan bahkan tidak menutupinya dengan selimut.
‘Oh, dingin sekali…’
Ini musim panas, tapi dingin. Setiap kali dia bertemu Killian, dia memastikan bahwa hatinya tidak tertuju padanya, namun dia menjadi semakin serakah, dan kesepian menusuknya. Dia tidak punya harapan selain Killian, tapi dia sedih karena dia hampir putus asa terhadapnya. Dia sedih karena dia tidak memberinya pelukan hangat.
‘Dia lebih suka mengabaikanku untuk pertama kalinya. Akhir-akhir ini, anehnya dia terlihat peduli, jadi aku tidak berharap banyak pada apa pun.’
Dia mencoba bernapas, tapi air yang terbentuk di sekitar matanya dengan cepat menetes. Dia segera menyeka air matanya dengan lengan bajunya.
‘Ah, kenapa aku malu sekali? Saya tidak bisa menjadi lemah. Tidak ada orang lain yang akan menjagaku di sini. Oleh karena itu… aku tidak boleh lemah.’
Dia mencoba menahannya, menggigit gerahamnya, tapi air mata dengan cepat membasahi bulu mata dan pipinya.
‘Oh, bodoh… Bodoh, bodoh, bodoh!’
Dia meletakkan kepalanya di atas bantal dan menutup matanya. Dia berharap dia bisa bangun di kamar murah buatannya besok pagi. Killian adalah cahaya cemerlang yang membuat jantungnya berdebar hanya dengan melihatnya, tapi dia pikir akan lebih baik menjalani kehidupan yang membosankan tanpa mengetahui cahaya itu daripada menderita seperti ini. Mungkin karena hatinya kosong, atau mungkin karena dia demam karena menangis, sehingga dia tidak bisa melanjutkan pikirannya dan tertidur.
* * *
Killian memutuskan untuk melepaskan gagasan mengenal Edith.
Edith bukanlah orang yang dia kira. Sungguh, sebanyak ujung jarinya!
“Apa menurutmu aku akan melakukan hal seperti itu dalam situasi di mana semua orang mencurigaiku karena insiden pai persik?”
Dia agak terkejut dengan pertanyaan Edith yang seolah tidak masuk akal. Mungkin karena semua orang di keluarga Ludwig mengabaikannya, seperti yang dia sadari. Faktanya, dia pikir dia cukup bodoh untuk melakukannya lagi bahkan jika dicurigai. Dia dengan bangga menyatakan dirinya tidak bersalah dan bahkan meminta agar seorang penjaga ditugaskan jika dicurigai demikian. Dia tidak melakukan banyak usaha, dan bahkan memberikan peringatan yang menggelitik untuk tidak mudah menjadikan dirinya penjahat.
‘Edith benar. Kami mencurigai Edith setiap kali terjadi sesuatu, tanpa melakukan upaya sedikit pun.’
Menyadari fakta itu, Killian merasa bingung sebelum merasa malu atau malu.
‘Mengapa kita melakukan itu?’
Ketika dia menyadari, itu adalah sesuatu yang dia tidak dapat mengerti. Keluarga Ludwig tidak pernah menggunakan taktik longgar seperti itu, baik di medan perang maupun dalam politik.
‘Mengapa saya tidak merasa tidak nyaman sampai Edith menunjukkan hal ini?’
Dia merasa seperti dirasuki hantu. Tapi ketika Edith meminta lebih banyak pelayan, dia tampaknya tidak menumpulkan perasaannya, karena dia ragu pelayan dari keluarga Rigelhof bereaksi tajam terhadapnya.
Bagaimanapun, kejutan untuk Edith terus berlanjut.
———————————————–
