“Ini… Apakah kamu berharap?”
Dia tidak tahu seberapa dalam dia menembus pikiran Killian. Hatinya pasti masih terisi dengan Lise, dan dia mungkin hanya benda asing yang mengganggunya. Namun sedikit perhatian itu bisa menyelamatkan nyawanya.
‘Ini dan itu mencurigakan, dan menjengkelkan, tapi yang diperlukan hanyalah minat dan kasih sayang yang cukup untuk berpikir bahwa membunuh itu terlalu berlebihan! Beri aku kasih sayang sebanyak itu.’
Dia bahkan tidak menginginkan bunga yang lebih besar. Berdoa untuk permintaan sekecil itu, dia menyambut Anna. Wajah busuk Sophia yang datang setelahnya sungguh menggemparkan.
* * *
Saat Edith menikmati malam yang bebas dari pemukulan, sebuah diskusi sedang berlangsung di kantor Duke Ludwig.
“Tentu saja, seperti yang dikatakan wanita itu, Countess Sinclair akhir-akhir ini diam saja. Tapi itu hanya spekulasi.”
“Gagasan bahwa Edith adalah pelakunya juga hanya spekulasi. Selain itu, seperti yang dikatakan Edith, ini terjadi dalam sekejap. Edith tidak cukup bodoh untuk melakukan sesuatu yang akan menjadikannya pelakunya.”
“Tapi bukan berarti tidak ada orang lain yang pernah menyentuh benang sulaman itu.”
“Hanya saja kita belum bisa menemukan pelakunya gan! Apakah kamu tiba-tiba menjadi idiot karena itu berhubungan dengan Lise?”
Killian sepertinya bisa sedikit memahami perasaan Edith. Tidak peduli seberapa masuk akal logika yang dibantahnya, Cliff tidak pernah berhenti meragukan Edith. Dia tidak dapat menemukan orang lain yang menyentuh benang sulaman itu, jadi jika dia tidak dapat mengetahui bahwa Edith telah meracuninya, mengapa dia mengatakan Edith adalah pelakunya?
Cliff tampak seperti telah dicuci otak.
“Lagi pula, menurutku ini bukan karya Edith. Kamu tidak tahu siapa yang masuk dan melakukan ini saat kamar Lise kosong.”
“Kalaupun iya, kenapa harus benang sulaman itu?”
“Dia pasti telah meracuni apa pun yang bisa disentuh Lise! Jika itu adalah benang sulaman, itu adalah sesuatu yang sudah lama disentuh, jadi dia mungkin berpikir itu pantas!”
“Bukankah ini terlalu berlebihan?”
“Menuduh Edith sebagai pelakunya karena benang sulaman yang dia berikan kepada Lise diracuni adalah sebuah lompatan yang serius. Selain itu, kamu bilang kamu mendapatkan racun dan menerapkannya untuk menghindari mata para penjaga yang kami tempatkan di sekitar Edith? Apakah pengawas keluarga Ludwig begitu tidak kompeten?”
Killian sempat frustasi dengan kakaknya, namun bujukannya tidak sia-sia. Apapun Cliff itu, Duke Ludwig perlahan-lahan menghancurkan keyakinan yang menyelimuti pikirannya seperti cangkang keras.
“Ada benarnya kata-kata Killian. Sulit dipercaya bahwa Edith atau pembantu anak-anak itu berhasil lolos dari pengintaian.”
“Pelayan bernama Sophia bisa saja membawanya masuk.”
“Sejak kejadian pai persik, barang bawaan pelayan sudah diperiksa secara menyeluruh. Dia mungkin tidak.”
Pada akhirnya, Cliff pun mundur selangkah. Dan Lise yang mendengar ceritanya pun memihak Edit.
“Bagaimana bisa Edith yang pasti kesulitan memulihkan tubuhnya yang sakit? Selain itu, saat dia mengantarkan kado, Killian juga ada di kamarku. Tidak mungkin Edith dengan santainya memberikan hal mengerikan seperti itu di depan Killian.
Melihat Lise, yang bibirnya masih membiru, Cliff mengatupkan gigi gerahamnya.
“Edith, dia menyampaikan kecurigaan bahwa Sinclair menjebaknya dan mereka merugikanmu. Tidak ada bukti, tapi saya pikir kita perlu menyelidikinya.”
Mendengar kata-kata itu, Lise dengan lemah menggelengkan kepalanya.
“Saya tidak ingin tenaga Duke terbuang percuma karena saya. Untungnya, pengobatannya berjalan dengan baik.”
“Lise. Ini tentang mengambil nyawamu. Saya tidak bisa melupakannya begitu saja.”
“Cliff… aku, ini sangat sulit. Tidak bisakah kita menguburnya saja?”
Saat air terbentuk di atas mata biru Lise, Cliff merasakan sakit seolah jantungnya terbelah. Jika dia bisa, dia pasti ingin menangkap Edith dan menyiksanya dengan memberinya racun yang menyakitkan agar dia tidak mati. Namun, dia juga takut Lise akan terus menderita jika terus menggali masalah ini.
“Jika itu yang kamu inginkan… oke.”
“Terima kasih, Tebing.”
“Tapi aku berjanji padamu. Jika bukti lain ditemukan… Saat itu, saya akan melakukan yang terbaik untuk menemukan pelakunya.”
Rize tidak punya pilihan selain berjanji melakukan itu untuk Cliff, yang tampak tertekan karena dia tidak dapat segera menemukan pelakunya.
* * *
Layla menghela nafas ketika dia membaca surat dari mata-matanya yang ditanam di rumah tangga Ludwig.
-Nona Lise pingsan karena keracunan pada benang sulamannya, yang diberikan Nona Edith sebagai hadiah.
Ketika permainan buatannya sendiri dengan memasukkan racun ke dalam pai yang diberikan oleh Nona Lise dan memakannya gagal, dia sepertinya menggunakan cara kedua. Bukan hanya Duke, tapi Cliff dan Killian juga sangat marah. Setelah membaca surat itu, Layla menyipitkan matanya dan bergumam.
“Lise, gadis itu punya tali yang panjang. Jangan mati saja.”
Tampaknya upaya Edith untuk mengembangkan kebencian terhadap Lise dengan memanfaatkan orang-orang di sekitarnya akhirnya membuahkan hasil. Dia pikir itu luar biasa ketika dia mendengar bahwa dia mencoba menjebak Lise dengan mencampurkan racun dengan pai persik yang dikirim oleh Lise, tetapi begitu gagal, dia segera mencoba membalas, seperti Edith si Penjahat.
Saat itu, Damian memasuki kamar Layla.
“Mengapa kamu menelepon lagi hari ini?”
Setelah membaca surat Hanson, Layla yang menyuruh pembantunya memanggil Damian, menyerahkan surat Hanson kepada Damian.
“Edith bekerja cukup keras, tapi dia selalu gagal.”
Damien, yang membuka surat itu dan dengan cepat memindainya dengan matanya, juga tersenyum.
“Kali ini hampir saja.”
“Itu berani, tapi agak bodoh. Tetap saja, pekerjaan ini sedikit sia-sia. Itu adalah kesempatan bagus untuk menyingkirkan mereka berdua.”
“Aku tahu.”
Lalu Layla mengangkat alisnya dan bertanya.
“Atau mungkin… Apakah ini yang diperintahkan kakakku?”
Tapi Damian menggelengkan kepalanya.
“Aku tidak.”
“Ya, saya mengerti.”
“Tetapi…”
“Hah?”
Damian memutar matanya sambil mengetukkan sudut surat terlipat di telapak tangannya.
“Saya tahu ibu terkena racun beberapa waktu lalu.”
“Apa? Benar-benar?”
“Saya tidak tahu kegunaannya atau jenis racunnya. Tapi sepertinya dia ingin merahasiakannya, jadi jangan bertanya terlalu banyak.”
“Oke. Aku juga tidak ingin menerima amukan ibu. Namun… Kenapa kamu merahasiakannya?”
“Aku tidak tahu. Dan belum jelas apakah ibu berada dibalik hal ini atau tidak. Dia seharusnya menjadi satu atau dua orang yang ingin dibunuh ibuku.”
Itu sama sekali bukan sesuatu yang bisa ditertawakan, tapi Damian dan Layla tertawa kecil. Bagi mereka, pertukaran nyawa orang yang tidak ada hubungannya dengan mereka hanyalah sebuah lelucon.
“Bagaimanapun, yang pasti Edith secara bertahap kehilangan tempatnya di rumah tangga Ludwig.”
“Sejak awal, dia tidak punya apa-apa.”
“Kalah sepenuhnya adalah persoalan berbeda. Mungkin sulit sekarang, tapi jika Edith benar-benar kehilangan kepercayaan, kita bisa langsung menyerang Lise dan menyalahkan Edith. Akankah keluarga Ludwig percaya bahwa itu adalah Edith?”
Layla menganggukkan kepalanya dengan gembira dan memikirkan Lise dan Edith.
“Edith tidak perlu khawatir karena dia menggali kuburnya sendiri seperti ini. Lise, gadis itu juga tidak akan beruntung selamanya.”
Keluarga Sinclair bersiap-siap lagi untuk hari dimana mereka akan menggunakan Edith-nya untuk menyingkirkan Lise.
* * *
Tepat setelah kejadian itu, dia mengira Cliff atau Duke akan segera memanggilnya, dan dia diperintahkan menjalani masa percobaan, tapi dia tidak dibawa pergi dan diinterogasi, tidak peduli apa yang dikatakan Killian. Bahkan, ia juga penasaran dengan orang di balik atau pelaku di balik kejadian tersebut.
‘Siapa yang meracuni benang sulaman itu? Kenapa harus benang bordir? Karena Lise suka menyulam? Atau tidak… Mereka tahu aku memberinya benang sulaman…?’
Dia memberi tahu Killian dengan masuk akal bahwa Countess Sinclair curiga, tapi sebenarnya dia tidak tahu. Tentu saja, dalam karya aslinya, Edith benar. Tapi kali ini dia tidak tahu.
Dalam tindakannya yang menyimpang dari alur karya aslinya, arus kuat dunia ini mencoba mendorongnya menjadi penjahat bahkan dengan memiliki karakter lain, dan mencari kemungkinan di sana dan kembali… Yah, tidak mungkin Lise dan dia pelayan bisa melakukannya, jadi hanya Countess Sinclair yang tersisa.
‘Menurutku ini sangat berbeda dari aslinya? Tidak banyak Sinclair di volume ke-4 dari karya asli tempat Edith muncul.’
Sambil memikirkan hal itu, dia menggelengkan kepalanya.
‘Tidak, masih belum ada bukti bahwa keluarga Sinclair yang melakukannya. Dan bahkan jika ada tersangka lain yang muncul, situasi di mana saya dituduh sebagai pelakunya dapat terus berlanjut.’
Pada akhirnya, dia tidak punya pilihan selain menunggu di ruangan ini sampai seseorang memberi tahu kesimpulannya.
Hal baiknya adalah dia tidak lagi harus menderita karena tirani Sophia. Karena Anna adalah seorang pelayan dengan pangkat lebih tinggi dari Sophia, Sofia harus melakukan tugas seperti membawakan makanan dan menyiapkan air mandi. Dengan kata lain, dia tidak pernah ditinggal sendirian bersama Sophia.
“Sofia. Anda harus memberikannya petunjuk.”
“Ya…?”
“Sejak kejadian pai persik terakhir kali, kamu telah membumbui semua makananku. Apa masalahnya?”
“Ah… eh, itu…”
Sophia tidak bisa begitu saja memakan makanan yang dibawanya, jadi dia sengaja menyuruhnya untuk mencicipinya, dan ketika dia selesai mencicipinya, makanannya jelas enak. Jika dia bisa menembakkan laser dengan matanya, Sophia akan membakarnya sampai mati berulang kali.
———————————————–
