“Apa yang ingin dibuat oleh Edith?”
Dia dikejutkan oleh suara Duchess dan mendongak untuk melihat bahwa mata semua orang tertuju padanya.
“Oh, baiklah, aku akan menyulam sapu tangan.”
Saputangan polos yang diangkatnya tampak terlalu kecil. Seperti yang diharapkan, mereka melihatnya dengan mata menyedihkan.
“Saya bertanya-tanya berapa banyak salinan yang akan saya buat dan keluarkan…”
Dia dengan takut-takut memohon agar dia membuat beberapa salinan, namun tidak ada yang berubah. Hanya Duchess yang menanggapi dengan ramah, berkata, ‘Pasti cantik.’
‘Bukankah ini benar-benar tidak akan menjual satu salinan pun?’
Dia berharap Duchess diam-diam akan membelinya demi nama keluarga, tetapi jika itu tidak berhasil, dia harus meminta Anna membelikannya. Pada akhirnya dia tidak ikut campur dalam perbincangan istri-istri lainnya, dan hanya membuka-buka buku desain bordir.
‘Hmm? Ini pasti cantik.’
Sebuah desain baru menarik perhatiannya di antara semua pola mewah. Kelihatannya tidak sulit, dan tidak terlihat terlalu kekanak-kanakan. Dia memutuskan untuk menyulam seekor burung kecil dengan daun salam di paruhnya, dan dengan susah payah melukis desain pada saputangan. Agak memalukan untuk melakukan hal itu, jadi dia mengitari saputangan dan menambahkan pola pohon salam. Saat dia bekerja keras dalam desainnya, salah satu istri, yang beberapa waktu lalu memberinya tatapan dingin, mendatanginya dan mulai berbicara dengannya.
“Oh! Desainnya mirip dengan yang dibuat putri saya tahun lalu. Ini akan sangat cantik setelah selesai.”
“Ya? Menurutku desain ini juga lucu…”
Saat itu, istri yang duduk di sebelahnya pura-pura tidak tahu apa-apa.
“Saya ingat saputangan yang dibuat Nona Larissa tahun lalu. Ngomong-ngomong, berapa umur Nona Larissa tahun ini?”
“Dia berumur tujuh belas tahun. Dia sudah memiliki rahim ibu.”
“Kemudian dia membuat saputangan ketika dia berumur lima belas tahun. Dia seperti gadis kecil, tapi dia sudah menjadi seorang wanita, waktu berlalu.”
“Ya? Ho-ho-ho!”
Semua orang tertawa bahagia dan beralih ke topik pembicaraan lain, tapi dia mengerti betul apa yang mereka katakan.
‘Memang benar kamu menempatkannya pada level yang sama dengan anak berusia 15 tahun, ya?’
Itu juga digunakan ketika Duchess sedang sibuk melihat pekerjaan orang lain.
‘Bukankah wanita itu diam-diam bersahabat dengan Countess Sinclair? Kenapa dia mengkritikku dan bukan Lise?’
Nah, pada titik ini, Duchess pasti akan membenci wanita yang mendekati Lise, yang dia sayangi seperti putrinya.
‘Ini akan menjadi sangat penting di masa depan.’
Dia agak kesal, tapi dia tidak membutuhkan perhatian orang yang tidak penting. Dia mengambil keputusan dan memusatkan seluruh perhatiannya pada sulamannya. Namun, terlepas dari pertimbangan sang Duchess, setiap kali ada pertemuan menyulam, dia menjadi semakin terisolasi. Khususnya, wanita yang dekat dengan Countess Sinclair diam-diam membandingkannya dengan Lise dan memimpin intimidasinya.
‘Di satu sisi, wajar jika Edith cemburu pada Lise di cerita aslinya.’
Itu karena dia tahu cerita aslinya sehingga dia bisa bosan dengan provokasi seperti itu, kalau tidak, dia mungkin akan membenci Lise juga. Bahkan saat ini, Lise disulam dengan segala jenis bunga dan rumput di syalnya dengan keterampilan yang penuh semangat, menerima banyak kelucuan dari istri-istrinya yang lain. Selendang itu mungkin akan berakhir di tangan Cliff di antara dua pria yang sedang berebut satu sama lain.
‘Ya atau tidak.’
Dia menatap saputangan yang hanya disulam dengan daun salam di sekelilingnya, memikirkan warna apa yang akan digunakan untuk mengecat tubuh burung itu. Awalnya, dia akan mengisinya dengan warna kuning, tapi dia pikir itu akan terlihat seperti cewek. Setelah memikirkannya, dia mengambil seutas benang dan mencobanya, berpikir untuk membuat tubuhnya berwarna abu-abu muda dan sayapnya berwarna perak dan hitam. Lalu, sebuah tangan muncul di depan matanya.
“Bagaimana kalau melakukannya dengan warna ini?”
Lise memberinya benang merah muda dan bertanya. Mungkin sedih melihatnya ditindas.
“Menurutku akan sangat lucu jika daun di paruhnya berwarna hijau muda.”
Tentu saja itu akan terjadi. Perpaduan warna pink dan hijau muda hampir tidak pernah gagal. Dia menghargai pertimbangannya, tapi sayangnya dia tidak berniat membuatnya terlihat feminin seperti itu. Namun, jika dia menolak lamaran Lise di sini, mereka akan menyebutnya sombong dan mengatakan bahwa dia tidak memiliki keterampilan atau bahwa dia mungkin tidak dapat mendengarkan nasihat orang lain, jadi dia harus berhati-hati.
“Terima kasih atas sarannya, Lisa. Tapi ini… Itu karena aku membuatnya sambil memikirkan Killian.”
“Ya? Killian… Apa?”
Itu hanya mengingatkannya pada Killian, yang memiliki mata abu-abu, dan mengatakannya berulang kali, tapi sepertinya itu bukan alasan yang buruk untuk digunakan.
“Ya. Karena mata Killian berwarna ini…”
“Kalau dipikir-pikir, begitu.”
“Jangan beritahu dia karena itu memalukan. OKE?”
Dia bertanya sambil tersenyum seperti pengantin baru yang pemalu. Para istri yang berusaha menghukumnya karena menolak lamaran Lise tidak bisa membantah alasan yang diberikannya. Apa yang akan mereka katakan jika pengantin baru mengatakan akan menyulam sambil memikirkan pengantin pria barunya, terutama putra kedua Adipati Ludwig? Sebaliknya, dia sibuk memperhatikan Duchess yang bahagia.
“Kamu sangat cantik, Edith! Mata Killian memiliki warna yang sangat cantik.”
“Tidakkah menurutmu itu terlihat seperti murid Yang Mulia?”
“Ya ampun, dia juga!”
Ketika dia bahkan bertukar lelucon dengan Duchess, para wanita di sebelahnya tertawa dan menyesuaikan ritmenya.
“Pengantin baru itu baik. Manis sekali…”
“Saya tau? Ngomong-ngomong, apakah Killian baik-baik saja?”
Lise mencoba menjawab pertanyaan mereka, tapi Edith dengan cepat mencegat kata-katanya.
“Tentu! Sekarang, bersama Duke, dia turun untuk melihat-lihat tanah milik yang akan diterima Killian. Ketika dia kembali, saya akan memberitahunya bahwa Anda menanyakan kabarnya.”
Setelah dia menjawab, Lise menutup mulutnya dan tersenyum. Sejujurnya, setiap kali dia melakukan ini, dia sangat memahami Edih dari cerita aslinya. Dia tahu bahwa Lise tidak memiliki niat buruk terhadapnya, tapi dia benar-benar kurang memiliki akal sehat.
‘Itu pertanyaan untukku, dan ini pertanyaan tentang suamiku, jadi mengapa kamu mencoba menjawabnya?’
Tentu saja, penulis asli dunia ini berkata, ‘Lise mencoba menjawab, tapi Edith mencegat kata-katanya dengan wajah galak. Dia menjawab bahwa Killian baik-baik saja, tetapi kenyataannya, Lise tahu bahwa Killian tampak tertekan akhir-akhir ini.’
Ini seperti dunia sialan yang hanya dinarasikan dari sudut pandang tokoh utama.
* * *
“Bagaimana kabarmu, Killian?”
Meniup angin sejuk, Duke Ludwig bertanya pada Killian. Mereka berdiri di lereng bukit Gunung Philiac, menghadap ke Ryzen, wilayah yang akan diterima Killian dengan gelar bangsawan.
“Cukup… aku baik-baik saja.”
Killian mencoba menjawab dengan acuh tak acuh, tetapi Duke Ludwig memperhatikan bahwa putranya cukup senang. Yah, jika tidak, dia akan sedikit sedih. Karena Ryzen adalah wilayah yang dia pilih setelah mempertimbangkannya dengan cermat untuk Killian.
“Memang agak jauh dari ibu kota, tapi jarang ditemukan wilayah yang potensi pengembangannya begitu besar. Faktanya, sepuluh hari dengan kereta tidaklah terlalu jauh.”
“Tentu. Kalau lari dengan kuda, waktu yang dibutuhkan kurang dari seminggu, jadi jaraknya tidak terlalu jauh. Ada tempat yang memakan waktu sebulan.”
Killian sangat puas dengan Ryzen. Bahkan, ia sempat sedikit khawatir dengan harta warisan mana yang akan diberikan ayah dan kakak laki-lakinya. Dia dulu berpikir bahwa itu tidak masalah di mana pun, tetapi jika dia ingin membawa Edith dengan hidung mancung untuk tinggal bersamanya, dia tidak akan bisa menandingi ketinggian matanya dengan kekayaan yang tidak dapat ditoleransi.
‘Tetapi jika wilayahnya seperti ini, wanita itu bahkan tidak mau bicara. Tampaknya ayah saya merasa kasihan kepada saya karena telah memberikan tanah yang begitu berharga.’
Pada suatu waktu, Killian tidak berniat melanjutkan pernikahannya dengan Edith, tapi sekarang dia berpikir untuk membawanya ke tanah miliknya. Itu karena Edith lebih toleran dari yang dia duga, dan dia sudah tahu bahwa hati Lise telah meninggalkannya.
Setelah dia memakan jantungnya seperti itu, dia merasa agak nyaman.
‘Ya, ternyata begitulah.’
Angin awal musim panas yang menerpaku di tengah perjalanan mendaki gunung terasa menyegarkan, seolah-olah akan menghapus remah-remah yang tertinggal di dalam. Suhu di wilayah utara lebih sejuk dibandingkan ibu kota selama empat musim, sehingga lebih nyaman dibandingkan ibu kota, yang lambat laun menjadi lebih panas.
“Seberapa dingin di musim dingin?”
“Ini sedikit lebih dingin dari ibu kota. Lebih banyak salju daripada suhu sedikit menjadi masalah. Awan salju tidak bisa menutupi Gunung Philiac, jadi saya menaburkan banyak salju di Ryzen. Namun, tidak pernah ada longsoran salju atau wilayah yang terisolasi.”
“Itu hebat.”
Kecuali masalah salju di musim dingin, Ryzen cukup bagus.
‘Sunting, selama dia tidak bersikeras bahwa dia kedinginan, maka itu akan baik-baik saja.’
Jika dia mengeluh kedinginan, tidak masalah jika dia diberi mantel bulu. Sungguh bodoh jika melewatkan kawasan ini hanya karena cuacanya agak dingin. Luas lahan milik Ryzen memang tidak terlalu luas, namun produksi hasil pertanian jika dibandingkan dengan luas lahannya sangat besar. Tanahnya subur dan curah hujannya pas. Selain itu, jumlah penduduk bekerja yang cukup besar disebabkan oleh minimnya kota-kota besar disekitarnya yang mampu menyerap generasi muda.
“Anak mudanya banyak, jadi bagus kalau dikembangkan industri selain pertanian. Jika kita membuka jalan melintasi Gunung Philiac, itu bisa menjadi titik tengah bagi para pedagang yang berkeliaran di seluruh kekaisaran.”
“Itu ide yang bagus. Namun sebelum itu, akan lebih baik jika memantapkan kemampuan keamanan Ryzen. Karena ketika orang luar berbondong-bondong datang, kejahatan cenderung meningkat.”
Killian menganggukkan kepalanya dengan jantung berdebar kencang. Ketika dia melihat wilayah yang akan dia kuasai di hadapannya, dia ingin mencoba ini dan itu, dan dia bahkan merasa tidak sabar.
———————————————–
