“Jika Joselyn tidak pernah mengajar orang lain, paling-paling hanya Edith dan keluarga saya yang tahu dan menggunakan metode ini.”
“Ya mungkin. Namun… Bahkan jika aku bertanya mengapa kamu menanyakan hal itu… mengapa demikian?”
Lise bertanya setelah melihat sekeliling ruangan dengan ekspresi ketakutan.
“Itu bukan urusanmu. Pergilah sekarang.”
Berbeda dengan tatapan dingin yang diarahkan padanya, suara yang dia kirimkan pada Lise lembut. Lise memandangnya, khawatir dia telah melakukan kesalahan. Namun, dia tidak bisa melanggar perintah Duke untuk pergi, jadi dia diam-diam membungkuk dan meninggalkan ruangan.
“Itu sangat aneh, Edith.”
Sebuah desahan keluar. Ini adalah masalah besar sehingga dia merasa seperti hanya menghela nafas akhir-akhir ini.
“Meja adalah sebuah konsep yang dapat dipahami siapa pun hanya dengan melihatnya sekali…! Ha… tidak. Itu dia. Saya pikir Anda sudah menyimpulkan bahwa pelakunya adalah saya, kan?”
“Itu bukanlah akhir.”
“Meskipun aku menunjukkan kepadamu sebuah meja yang benar-benar berbeda dari apa yang biasanya aku gambar, dan tulisan tangan yang tidak sejajar, semuanya tidak berarti apa-apa karena kata-kata Lise. Dia menceritakan kepadamu kesaksian yang luar biasa lagi…”
Sejujurnya itu mengecewakan. Dalam cerita aslinya, dia tidak begitu ingat bagaimana Lise menjebak Edith sebagai pelakunya, tapi jika dia adalah karakter utama, dia akan memberikan alasan atau bukti yang lebih masuk akal.
‘Apakah kemungkinan yang diberikan kepada Lise berkurang karena bukti yang aku berikan?’
Sungguh… Rasanya pahit. Jika Anda menulis novel dengan kemungkinan seperti ini, Anda akan mendapat banyak kutukan dari pembaca, namun alur karya aslinya tetap mengarahkan Edith sebagai pelakunya. Apalagi Duke mengungkapkannya sebagai ‘Edith dan keluarganya’. Dia juga memiliki nama keluarga Ludwig, tetapi Duke telah mengecualikannya sejak beberapa hari yang lalu sampai-sampai dia bertanya-tanya apakah itu disengaja. Saat dia menjadi bingung, Duke menghela nafas panjang dan menganggukkan kepalanya.
“Ya, apa yang kamu katakan masuk akal. Sulit untuk memastikannya dengan bukti seperti itu. Bagaimanapun, aku tidak akan membahas masalah ini. Saya juga akan mencabut perintah masa percobaan yang diberikan kepada Anda.”
Dia bermaksud mengakui bahwa dia tidak bersalah, tetapi itu tidak berarti bahwa dia percaya bahwa dia tidak bersalah. Dalam versi aslinya, sudah jelas bahwa Edith adalah pelakunya, sehingga akhir episode ini tidak begitu kabur, namun kini dia merasa tidak nyaman karena dia tidak tahu apakah situasi ini bermanfaat baginya atau tidak.
“Baiklah. Saya akan kembali… tunggu sebentar! Apa yang kamu lihat?”
Meskipun dia tidak memperhatikan sejenak, Killian sedang membaca buku hariannya. Jadi dia buru-buru mengambil buku harian itu darinya.
“Membaca buku harian orang lain, apa yang kamu lakukan?”
“Apakah Anda menuliskan informasi apa pun yang tidak boleh dilihat orang lain?”
“Adakah orang yang menuliskan informasi di buku harian dan tidak menolak untuk menunjukkannya? Itu karena itu cerita rahasiaku! Sungguh semuanya… Kalian tidak punya niat untuk bersikap sopan padaku!”
Dia melompat marah dan meninggalkan kantor Duke. Kemudian Killian keluar dan menangkapnya. Tapi tentu saja, dia tidak bermaksud meminta maaf.
“Aku tidak bisa mempercayaimu.”
“Aku tahu! Itu selalu terjadi dan akan selalu terjadi!”
“Bukankah wajar jika kamu dicurigai, mengingat apa yang telah kamu lakukan di keluarga Rigelhoff? Ada begitu banyak hal yang bisa kamu kubur begitu saja seperti ini.”
“Itu tidak ada hubungannya denganku.”
“Tidak masalah. Kamu juga telah banyak membantu konspirasi ayahmu.”
“Apa itu…!”
Saat dia mencoba membantah, hal-hal yang pernah dilakukan Edith di masa lalu mulai terlintas dalam pikirannya. Edith tidak hanya merayu laki-laki dan mencuri informasi, tetapi juga merusak pesta keluarga yang menguntungkan keluarga Ludwig sesuai perintah ayahnya, dan mengganggu pernikahan dengan membuat skandal di antara anak-anak keluarga tersebut.
‘Kenapa baru dimasukkan sekarang!’
Berkat itu, dia bisa tutup mulut di depan Killian.
‘Kepemilikan ini… Sepertinya ada terlalu banyak kekurangan karena suatu alasan.’
Kecemasannya meningkat. Dia pikir dia menjadi karakter utama dalam novel fantasi penjahat, tetapi situasinya tidak berubah tidak peduli apa yang dia lakukan. Begitu dia menutup mulutnya, Killian menghela nafas seolah dia telah menyerah pada sesuatu dan mulai menarik lengannya.
“Aku akan membawamu ke kamarmu.”
Seperti Killian, dia menghela nafas panjang dan berjalan dengan susah payah. Tapi Lise sudah menunggu di depan kamarnya.
“Bohong…?”
“Ah! Killian… Edith…!”
Dia menatapnya dengan wajah khawatir.
“Apakah kamu baik-baik saja? Saya sangat khawatir bahwa saya mungkin mengatakan sesuatu yang aneh sebelumnya… ”
Killian membelai rambutnya seolah meyakinkannya.
“Tidak terjadi apa-apa, jadi jangan khawatir, Lise.”
“Tapi… Lalu kenapa Edith…”
Dia menatap tangan Killian yang membelai rambut Lise tanpa sepengetahuannya, dan tiba-tiba tersadar.
“Saya mencoba mencari tahu siapa yang bisa saya ajar tentang tabel. Yang Mulia Duke juga sangat tertarik dengan hal itu.”
“Ah, benar sekali! Saya senang jika itu masalahnya. Saya tidak bisa melihat Edith sama sekali akhir-akhir ini, jadi saya bertanya-tanya apa yang sedang terjadi.”
“Saya hanya istirahat karena saya sedang flu. Saya sudah lebih baik sekarang.”
Saat itulah Lise tersenyum lebar. Edith tidak tahu mengapa senyum cerahnya begitu tidak nyaman.
‘Lise… Kamu benar-benar tidak tahu apa-apa…?’
Rupanya dia tidak mengerti konsep ‘meja’. Sampai-sampai tidak ada yang bisa mengajarkannya. Tapi Lise benar-benar memahami semua yang dia katakan hari itu. Itu bukanlah konsep yang sulit, jadi tidak mungkin Lise yang pintar tidak bisa memahaminya.
Dia seharusnya tidak seperti ini, tapi dia terus curiga pada pahlawan wanita, Lise. Apakah karena Killian yang meninggalkannya dan pergi ke Lise, atau karena peran Edith muncul seperti itu?
“Aku akan masuk. Tolong bicara di antara kalian berdua.”
Dia sengaja tersenyum lebih cerah dan masuk ke kamarnya dan menutup pintu.
Dari belakang, Lise berkata, “Uh, uh…’, tapi dia pura-pura tidak mendengar. Meski begitu ketika dia berada tepat di depan pintu, dia bisa mendengar semua suara di luar.
“Pembunuh. Saya pikir Edith tersinggung… ”
“Itu bukan urusanmu.”
“Apa yang telah terjadi? Eh?”
Terhadap pertanyaan Lise yang sepertinya membuat kakinya gemetar, Killian menghela nafas dan berhenti sejenak sebelum menjawab.
“Edith adalah… Dia dicurigai mencuri dokumen internal.”
“Apa? Mungkinkah yang Anda maksud adalah dokumen itu?”
Seolah Killian mengangguk, kata-katanya terhenti sejenak, lalu Lize kembali berteriak pelan.
“Tidak mungkin!”
“Aku juga ingin mempercayainya, tapi…”
“Apakah kamu punya bukti?”
“Ini agak ambigu.”
“Ya Tuhan…”
Itu adalah suara yang mengejutkan. Baik dan menyedihkan…
“Ini adalah kesalahanku.”
“Bohong?”
“Kadang-kadang, di sore hari, saya mampir ke kantor Duchess untuk melakukan beberapa pekerjaan lagi dan kemudian pergi dengan pintu terbuka. Jika seseorang mencuri dokumen itu… Mungkin saat itulah.”
Edith, yang menguping, tanpa sadar mengerutkan kening.
‘Tunggu sebentar. Ini agak aneh…?’
Lise mengatakannya seolah-olah dia hampir yakin bahwa dokumen-dokumen itu telah dicuri dari kantor Duchess saat dia pergi. Jika dia mendengarnya, dia akan mengira Lise yang baik hati sedang menyalahkan dirinya sendiri lagi, tapi jika seseorang yang mengetahui keadaan mansion mendengarkannya, tentu saja mereka akan meragukannya. Selalu ada penjaga yang menjaga area sekitar kantor Duchess, dan jelas dia adalah seseorang yang bisa lewat di sana tanpa curiga.
“Dengan baik…”
Dia mendengar suara letih Killian.
“Apa yang saya lakukan? Apa yang harus saya lakukan untuk meminta maaf kepada Duke?”
“Kamu tidak perlu melakukannya. Karena dia memutuskan untuk menyimpannya. Bahkan tidak jelas apakah Edith mencurinya.”
“Tapi siapa yang tahu kalau dokumen itu ada di kantor ibumu…”
Lise melontarkan kata-katanya, tapi jelas siapa yang ingin dia menjebak sebagai pelakunya.
‘Lise Sinclair! Anda…!’
Dia tertawa terbahak-bahak karena itu sangat tidak masuk akal. Dia bilang Edith tidak bisa melakukan itu sampai sekarang! Tapi bertentangan dengan pemikirannya, Lise curiga padanya. Dan dia dari Lise.
‘Siapa pun yang memiliki akses ke ruangan sesuka hati, yang mengetahui tentang tiketnya, yang mengetahui di mana surat-suratnya… Itu juga berlaku untuk Lise!’
Namun, ini hanyalah pendapatnya. Killian, yang hanya menganggap Lise sebagai miliknya, pasti yakin dengan perkataan Lise bahwa dialah pelakunya. Sebentar lagi dia akan berteriak atau menggedor pintu ini.
“Lise. Jangan membicarakan hal ini lagi.”
Hah? Mengapa suaranya begitu tenang? Apakah itu untuk mendapatkan momentum dalam kemarahan?
“Pembunuh?”
“Jangan menggali apa yang sudah dilakukan. Lupakan. Memahami?”
Killian tidak marah, dan dia tidak menuduh Edith sebagai pelakunya. Dia sangat terkejut. Bahkan Lise tampak terkejut.
“Iya baiklah. Aku minta maaf karena mengganggumu.”
“TIDAK. Ayo kembali.”
Dia membawa Lise dan meninggalkan depan kamarnya.
‘Apa? Sampai saat ini, kamu sepertinya sangat yakin bahwa akulah pelakunya, jadi kenapa kamu tidak lari saja?’
Dia berdiri di depan pintu untuk waktu yang lama setelah mereka pergi. Dia sama sekali tidak bisa memahami Killian.
———————————————–
