‘Saya tidak bisa melakukan ini. Ini masih terlalu dini, tapi saya harus menampilkan Sophia.’
Merasa tidak sabar, Lise sedikit memutarbalikkan cerita aslinya dan membuat Edith dan Shane bertemu satu sama lain. Seperti yang diharapkan, Edith memberontak melawan Shane, dan beberapa hari kemudian, Shane membawa Sophia ke kediaman Duke.
‘Jika kamu memberontak, Sophia tidak akan pernah membiarkanmu pergi, jadi kamu pasti akan membantu rencana keluarga Rigelhof seperti Edith di aslinya.’
Tidak pernah ada Edith yang tidak menyerah pada kekerasan. Jadi dia mencoba menyelamatkan penampilan Sophia sampai akhir, tapi perubahan emosi Killian jauh lebih besar dari yang diharapkan, jadi dia tidak punya pilihan selain membuatnya muncul lebih awal. Namun yang mengejutkan, Edith juga tidak menyerah pada Sophia.
‘Kamu gila?’
Lise sangat terkejut dengan pembangkangan Edith, bahkan membuat dirinya kelaparan, setelah dipukuli oleh Sophia.
‘Untuk apa dia melakukan itu?’
Meskipun dia sedang melalui masa-masa sulit, Edith tidak berusaha mengungkapkan situasinya. Edith selalu sombong di depan Killian.
‘Ha! Itu tidak mengubah aslinya.’
Lise tersenyum seperti bidadari saat dia melihat Edith yang lapar menatap kosong ke arah pai persik. ‘Insiden Kue Racun’ yang muncul dalam karya aslinya dengan cepat berubah menjadi ‘Insiden Kue Racun’. Edith, yang terbangun setelah meminum racun, menghentikan Sophia, mengatakan bahwa dia hanya berpura-pura melarikan diri dari situasi tersebut, tetapi episode yang telah dimulai tidak berhenti. Seperti aslinya, Cliff menggeledah ruangan dan menemukan sebotol racun, dan Edith dicurigai yang mementaskan drama tersebut.
‘Oke, menyerahlah sekarang, Edith.’
Meskipun Lise mengenakan topeng malaikat dan menyelamatkan Edith, dia mengira Edith akan putus asa dalam situasi yang tidak berbeda dari aslinya. Meskipun dia memenuhi kondisi pengecualian pertama, dia masih putus asa dengan situasinya. Jadi ketika Edith membawakan ‘benang bordir’ sebagai hadiah, Lise mengira benang itu beracun, sama seperti aslinya. Meskipun dia segera kecewa, tentu saja.
‘Aku tahu kamu sedang berusaha, tapi aku minta maaf, tapi tidak ada gunanya. Kamu akan mati sebagai penjahat, dan aku akan tetap menjadi karakter utama selamanya.’
Lise, yang diam-diam menertawakan Edith, meracuni benang sulamannya dan menyulamnya di depan para pelayannya yang akan bertindak sebagai saksi, dan tak lama kemudian dia pingsan, wajahnya menjadi pucat. Tidak hanya Cliff tetapi Duke Ludwig juga sangat marah, percaya bahwa itu adalah rencana Edith, tetapi Killian berlari ke Edith terlebih dahulu. Meskipun dia sedih dengan perubahan hati Killian, yang tidak pernah menatap wanita selain Lise, dia berpikir bahwa Killian akan segera kembali padanya. Namun hal aneh lainnya terjadi.
“Edith bersikukuh bahwa dia bukanlah penjahatnya. Sebenarnya, ini adalah bantahan yang cukup kredibel.”
Cliff, yang kembali dari pertemuan tentang kejadian ini, berkata dengan ekspresi pahit:
“Itu adalah ‘balas dendam’ yang dilakukan segera setelah insiden kue racun, tapi ini agak aneh. Edith tahu betul bahwa dialah yang paling dicurigai.”
Dalam karya aslinya, Edith masih dicurigai, namun sikap logis yang dipertahankan Edith ke-13 saat ia mempertahankan kepolosannya menggerakkan hati keluarga Ludwig.
“Lagipula, Edith ingin aku membuktikan bahwa dia tidak bersalah, dan dia meminta pembantu keluargaku untuk menjadi pengawasnya. Killian segera menugaskan Anna untuk menjadi pembantu Edith lagi. Fakta bahwa dia banyak memprotes membuatku berpikir dia bukanlah pelakunya.”
Edith bahkan berusaha mencari cara untuk menghentikan penyerangan Sophia.
‘Inilah sebabnya mengapa tidak ada gunanya bagiku meminum racun itu!’
Berkat kekuatan penulis aslinya, rasa sakitnya berkurang drastis, tetapi radius aksinya sangat berkurang, yang merupakan kerugian bagi Lise dalam banyak hal. Dan lagi beberapa hari kemudian, Duke, Cliff, dan Killian dengan ragu menyimpulkan bahwa Edith bukanlah pelakunya. Keluarga Count Sinclair yang seharusnya belum dibebaskan malah dituding sebagai dalangnya, sehingga Lise tak punya pilihan selain menuntut pihak berwajib untuk mengubur kejadian ini agar karya aslinya tidak semakin terdistorsi.
* * *
Setelah kondisi pengecualian tahap pertama terpenuhi, dia tidak tahu persis apa yang terjadi antara Killian dan Edith, tapi yang terjadi adalah Killian akhirnya mengusir Sophia ke Rigelhof. Melihat tidak ada perlawanan dari keluarga Rigelhof, sepertinya Killian telah menemukan jawabannya dengan benar. Selain itu, Edith mulai merekrut tambahan, seolah-olah dia menyadari bahwa semakin tidak penting peran pendukung, semakin sedikit pengaruhnya terhadap karya aslinya. Itu bukan satu-satunya hal yang membuatnya cemas.
[Harap tentukan kondisi pengecualian level 2. Jika tenggat waktu tidak ditentukan, Edith Ludwig secara otomatis dianggap telah memenuhi ketentuan pengecualian level 3.]
Peringatan sistem telah berlangsung selama beberapa waktu sekarang. Terhadap Edith ini, syarat tahap 2 tidak bisa diatur sembarangan, sehingga Rize bertahan hingga tenggat waktu berakhir. Lise mengertakkan gigi sementara tangannya sedikit gemetar.
‘Menyenangkan… Ya, ini adalah situasi yang menarik.’
Lise, yang berpura-pura tidak takut, memikirkan tentang kondisi yang Edith tidak akan pernah bisa penuhi, dan di akhir pemikirannya, Killian muncul di benaknya.
‘Kelemahan terbesar Edith… Pasti dia mencintai Killian.’
Lise tersenyum menyesal dan mengatur kondisi tahap kedua.
[Kondisi Pengecualian Tahap 2: Tolak tawaran Killian Ludwig sepuluh kali.]
Meski merupakan kondisi yang belum pernah dijelaskan sebelumnya, Lise yakin.
Karena tidak ada seorang pun yang bisa menolak tawaran manis dari orang yang dicintainya. Dia kemudian meminta Killian yang mampir untuk menyampaikan kabar bahwa Sophia telah diusir.
“Tolong jaga Edith dengan baik.”
“…Apa?”
“Sama seperti saat kamu menghiburku, kita minum teh bersama, berjalan-jalan, dan mengobrol…”
Killian, yang dia pikir akan malu, ternyata mengangguk dengan mudah. Meskipun perubahan tersebut tidak diinginkan, itu berarti Edith tidak akan pernah dapat memenuhi Langkah 2 dan akan terus bertindak berlawanan dengan kondisi tersebut, sehingga memperkuat alur karya aslinya. Lise sebelumnya menyampaikan belasungkawa kepada Edith, yang akan sangat senang dengan Killian berkat dia. Namun, segalanya tidak berjalan sesuai keinginan Lise.
“Sepertinya Edith menghindariku akhir-akhir ini.”
Killian, yang datang mengunjunginya, bergumam dengan ekspresi pahit di wajahnya.
“Apa yang terjadi, Killian? Edith menghindari Killian?”
“Seperti yang kamu katakan, aku telah merekomendasikan berbagai hal kepada Edith.”
“Ya. Tapi apa?”
“…Mereka semua ditolak.”
“Ya?”
Lise sangat terkejut sampai dia hampir melompat.
‘Omong kosong. Bagaimana Anda merekomendasikannya?’
Dengan membujuk Killian dengan lembut, Lise bisa mengetahui bagaimana dia merekomendasikan Edith. Itu semua adalah ‘saran demi saran’.
“Pembunuh. Hati seorang wanita itu lembut. Edith mungkin mengira Killian mengatakan sesuatu yang tidak dia maksudkan.”
“Apa? Mengapa?”
“Ingat saran yang dibuat Killian. Aku sama sekali tidak merasa Killian ingin bersama Edith.”
“…Apakah itu?”
“Kamu belum pernah menawarkan hal seperti itu kepadaku. Tidak pernah.”
Killian tampak terkejut dalam hati.
“Daripada berpikir, ‘Aku akan jalan-jalan denganmu,’ ajukanlah tawaran dengan pola pikir bahwa kamu benar-benar ingin bersama Edith.”
“Um… oke. Terima kasih atas sarannya, Lise.”
Killian kembali dengan ekspresi malu di wajahnya.
‘Fiuh. Saya hampir mendapat masalah besar. Tidak, ini bukan waktunya untuk merasa lega. Saya perlu menelepon Edith dan membicarakannya.’
Lise buru-buru menelepon Edith juga. Edith bergegas mendekat dengan ekspresi tidak ragu-ragu dan mengkhawatirkan kesehatan Lise. Lise hanya tersenyum mendengar lelucon Edith yang tidak bisa dimengerti dan kemudian melirik ke arah Edith.
“Ngomong-ngomong, Edith. Apakah kamu merasa kasihan pada Killian? …Tidak, tentu saja pasti ada sesuatu. Mungkin ada…”
“Oh tidak! Saya tidak menentang Killian, bahkan kuku jarinya pun tidak.”
Saat ditanya apakah dia kesal dengan Killian, Edith melambaikan tangannya dan memeluk Killian.
“Killian adalah orang yang menyedihkan… Pada akhirnya, memberikan berbagai saran kepadaku sekarang mungkin akan menjadi sesuatu yang terpaksa dia lakukan karena posisinya.”
Namun, Lise menganggap Edith sangat kesal dengan Killian.
‘Kamu berpura-pura bersikap baik. Killian, yang sudah lama mengecewakanmu, justru memberikan berbagai saran sebaliknya, jadi kurasa dia ingin menggunakan kesempatan ini untuk membalas dendam.’
Dia bisa memahami perasaan ingin bangkit, tapi sulit seperti ini. Lise memegang erat tangan Edith dan membujuknya.
“Itu tidak benar, Edith. Killian membuka hatinya untuk Edith. Dan dia mencoba bersahabat dengan Edith.”
Edith sepertinya sudah setengah jalan dalam persuasi rinci Lise. Namun, alih-alih membuahkan hasil, upaya Lise malah membawa situasi terburuk.
[Kondisi pengecualian level 2 telah terpenuhi. Pengecualian muncul dan hak penulis asli berkurang. Kondisi pengecualian tahap 2 akan hilang.]
Ini lebih cepat dari yang diharapkan. Edith yang awalnya mengira tidak akan pernah bisa menolak tawaran Killian, akhirnya menolaknya sebanyak 10 kali, bertanya-tanya apa yang sebenarnya dia pikirkan.
‘Killian adalah Killian, apa yang harus aku lakukan jika kamu terus menyarankannya tanpa henti!’
Lise mencoba menyalahkan Killian, tapi dalam situasi ini, tidak ada artinya menilai apakah dia benar atau salah. Sebaliknya, masalah yang lebih serius adalah kondisi pengecualian tahap 2 terpenuhi untuk pertama kalinya sejak K merasuki Lise, dan Killian sekitar 70% bebas dari kendali Lise.
‘Sakit kepala’, yang menjadi penghalang setiap kali dia mencoba menyimpang dari karya aslinya, juga telah berkurang secara signifikan kemungkinan terjadinya.
‘TIDAK. Saya harus menjadi karakter utama di sini sampai akhir. Aku tidak akan membiarkan cerita yang kutulis berantakan!’
Lise mengepalkan tangannya dan berjanji. Mulai sekarang, ini adalah pertarungan tanpa ada waktu luang. Selain menetapkan kondisi pengecualian tiga tingkat yang tidak akan pernah bisa dipenuhi Edith, Lise harus turun tangan langsung dan memutarbalikkan cerita agar Edith mati sebagai penjahat.
‘Suatu kondisi yang Edith tidak akan pernah bisa penuhi…’
Lise berpikir lama. Butuh perjuangan panjang untuk mengeksplorasi sistem, karakter, bahkan makhluk yang dimilikinya. Pada akhirnya, di penghujung pemikiran itu, Lise menyadari bahwa yang ia yakini bukanlah suatu kebetulan dan keberuntungan, melainkan sifat dari keberadaan.
————————————————
