Bagi mereka yang membutuhkan orang-orang berbakat, kabar bahwa Renan berencana berhenti dari pekerjaannya di Duke Ludwig merupakan kabar yang cukup baik. Killian dan dia berhasil merekrutnya dengan menjanjikan perawatan terbaik yang mereka bisa dan menekankan potensi Ryzen. Dan setelah menyelesaikan pekerjaan Duke, dia akhirnya menyapa Renan yang datang ke Ryzen, dan menghilangkan kekhawatirannya untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
“Itu hal yang baik bagi kami, tapi bukankah menyedihkan Renan mundur dari pangkat seorang duke? Kecuali istana kekaisaran, tidak ada tempat lain yang membayar gaji sebesar itu.”
“Yah, mungkin itu karena aku sudah menabung cukup banyak, tapi uang bukanlah hal yang penting.”
Linan masih pelit dalam mengungkapkan emosinya, namun dia tampak agak kelelahan saat mengucapkan kata-kata itu.
“Kenapa, ada sesuatu yang terjadi di rumah Duke?”
Ketika Killian bertanya dengan cemas, dia memikirkannya dan mengeluarkan buku hariannya dari tasnya dan menyerahkannya kepada Killian.
“Akan memakan waktu lama jika saya menjelaskan semuanya secara detail, jadi akan lebih cepat jika Anda memeriksa isi buku harian saya.”
Killian dan dia terkejut dengan kelakuan Renan, mengeluarkan buku hariannya seolah-olah itu semacam laporan, tapi dia tampak tidak peduli. Mereka mulai melihat buku harian itu sejak mereka meninggalkan rumah Duke Ludwig.
* * *
– 15 September 1825
Segera setelah pernikahan Master Cliff selesai, Master Killian dan Lady Edith berangkat ke Rysen. Sejak mereka membawa Anna, rasanya semua jejak mereka berdua hilang dari rumah. Awalnya dia tidak terlalu memikirkannya, namun setelah mereka berdua pergi, suasana di kediaman Duke banyak berubah. Hubungan antara Duke dan istrinya, yang sebelumnya selalu bersahabat, tampaknya menjadi agak suram. Duchess tidak sering mencari Lady Lizs, dan Yang Mulia sepertinya menghela nafas dan minum. Di pesta pernikahan belum lama ini, Tuan Killian dan istrinya ada di sana, jadi suasana di luar bagus, tapi sekarang saya tidak bisa mengatakan itu terlihat bagus bahkan dengan kata-kata kosong.
Master Cliff mulai mengambil langkah suksesi dengan sungguh-sungguh.
– 10 November 1825
Lady Lise, yang biasanya diam di kamarnya, akhir-akhir ini banyak mengungkapkan dirinya. Dia mulai menghadiri pesta dan berpakaian lebih mewah seiring berjalannya waktu, dan kali ini dia mengumumkan bahwa dia akan mempersiapkan pesta akhir tahun di bulan Desember.
Sepertinya ada sedikit perdebatan sengit dengan Master Cliff karena masalah itu, tapi bagaimanapun juga, sepertinya Lady Lise telah memutuskan untuk menyiapkan pesta untuk bulan Desember.
Meski Duchess belum mengoreksinya, ia kerap bergosip bahwa menantu perempuannya sudah berusaha bertindak sebagai simpanan keluarganya. Duchess juga tampak tidak nyaman dan lebih sedikit berbicara.
Aku juga tidak merasakan hal yang sama seperti sebelumnya. Apakah sudah waktunya bersiap untuk meninggalkan tempat ini?
– 31 Desember 1825
Pesta akhir tahun Duke yang diadakan kemarin dan hari ini adalah yang paling mewah dan mewah sejak saya bekerja di sini. Menurut Lady Lise, kita perlu menunjukkan dengan baik prestise Duke Ludwig, yang telah menjadi orang kepercayaan terdekat Kaisar, tapi… Bahkan tanpa kepura-puraan ini, Duke Ludwig adalah keluarga terbaik di kekaisaran. Duke dan Duchess terlihat santai dan tenang seperti biasanya, tetapi menilai dari fakta bahwa kepala pelayan yang kembali dari mengantar mereka ke kamar larut malam menghela nafas dalam-dalam, sepertinya suasana hati mereka mungkin sedang tidak baik.
Namun di sisi lain, Lady Lise terlihat sangat bahagia. Dia mendapat banyak perhatian karena Yang Mulia Catherine juga menghadiri dan memeriahkan acara tersebut, dan dia diperkenalkan sebagai pembawa acara pesta tersebut. Lady Lise berdansa dengan pria selain Master Cliff beberapa kali, tetapi seiring berjalannya tarian, ekspresi Master Cliff semakin buruk, jadi aku merasa cemas. Pada akhirnya, saya juga berangkat lebih awal dan kembali. Apakah hanya aku yang merindukan Duke Ludwig yang lembut dan bermartabat di masa lalu?
– 15 Januari 1826
Sudah 15 hari sejak tahun baru tiba. Di awal bulan, setelah mengirimkan surat resmi ke masing-masing daerah untuk menyampaikan rincian pemungutan pajak semester kedua tahun lalu, merupakan momen senggang. Jadi, sambil minum teh, aku membaca surat dari Edith yang datang kemarin.
Lady Edith mengirimkan ucapan selamat Tahun Baru tidak hanya kepada sang duchess tetapi juga kepada teman-teman dekatnya. Wanita muda dan Tuan Killian berkata bahwa mereka rukun. Sepertinya mereka sedang memikirkan berbagai rencana pengembangan sambil menginspeksi wilayah tersebut, dan saya sangat penasaran dengan masa depan Ryzen yang akan mereka kembangkan berdua. Saya juga menerima surat ucapan selamat dari Nona Anna, dan saya dapat mengetahui lebih banyak tentang kesulitan yang belum diceritakan Edith kepada saya.
Di malam hari, saya mengeluarkan surat untuk pertama kalinya setelah sekian lama dan menulis balasan, diam-diam mengatakan bahwa dia ingin berganti pekerjaan. Saya harap Lady Edith memperhatikan perasaan saya.
– 5 Februari 1826
Saya lelah.
Selama bertahun-tahun aku bekerja di kediaman sang duke, aku rasa inilah pertama kalinya aku merasa selelah ini. Akan lebih baik jika pekerjaannya menumpuk, tetapi baru-baru ini, Nona Lise menggangguku dengan keluhan yang aneh. Ini pasti dimulai pada hari saya pergi ke kantor pos. Saat hendak keluar, saya berpapasan dengan Lady Lise, dan ketika dia bertanya ke mana saya akan pergi, saya hanya menjawab, ‘Saya akan mengirimkan surat.’
Kemudian, saya melihat betapa tajamnya mata Lady Lise… Sepertinya dia menyadari bahwa surat yang saya kirimkan ditujukan untuk Ryzen. Saya tidak tahu bahwa Lady Lise masih memiliki perasaan terhadap Lady Edith.
Tidak, dia bukan pelakunya. Lady Edith agak toleran, tapi saya tidak mengerti mengapa Lady Lise membenci Lady Edith. Bagaimanapun, setelah itu, dia mulai mengerjakan tugas-tugas yang bukan pekerjaan saya, atau tiba-tiba menyerbu masuk ke kantor dan mulai berdebat tentang hal-hal sepele. Ini bukan sesuatu yang tidak bisa saya selesaikan, tapi memang benar saya sedikit khawatir tentang hari-hari mendatang.
– 1 Maret 1826
Meski dingin, saya bisa merasakan suasana musim semi dari waktu ke waktu, dan angin dingin pertengahan musim dingin masih bertiup di Ludwig Mansion. Dia cemas, tapi kemarin kemarahan Yang Mulia akhirnya meledak.
Belum lama ini, Nyonya Lise datang menemui Yang Mulia Putra Mahkota bahkan tanpa mengucapkan sepatah kata pun kepada Yang Mulia atau Tuan Cliff. Dia bilang dia melakukannya untuk keluarga Duke Ludwig, tapi Yang Mulia Kaisar belum memperbaikinya, dan itu sudah bisa dilihat sebagai upaya untuk mendapatkan koneksi dengan Yang Mulia Putra Mahkota. Tidak hanya itu, Yang Mulia Kaisar juga memanggil Yang Mulia Adipati dan menanyakan apa rencananya. Pada akhirnya, tampaknya Yang Mulia Duke sangat memarahi Nyonya Lise, tetapi alih-alih merenung, Nyonya Lise malah memarahi Yang Mulia dan keluar.
Master Cliff sepertinya terjebak di tengah-tengah, mendengar komentar tidak menyenangkan dari kedua belah pihak. Tidak mungkin Duke Ludwig akan berantakan karena hal seperti ini, namun tidak dapat dipungkiri bahwa ia menjadi getir saat mengingat masa lalu yang kuat baik secara internal maupun eksternal.
– 26 Maret 1826
Lady Lise menerima hukuman karena menampar wajah ibunya, sang Countess. Di masa lalu, kami akan mengatakan bahwa Lady Lise yang seperti malaikat tidak mungkin melakukan hal seperti itu, tetapi sekarang tidak ada yang meragukan hal itu.
Saat saya melewati lorong untuk melihat Duchess, saya mendengar Master Cliff dan Lady Lise berkelahi. Lady Lise berteriak, ‘Pembohong,’ dan Master Cliff merasa jijik, lalu berkata, ‘Tolong lakukan secukupnya saja.’ Aku tidak tahu keadaan rahasia di antara mereka berdua, tapi jika mereka bertengkar seperti itu di depan semua orang, menurutku cinta mereka sudah berakhir.
– 2 Mei 1826
Saya memutuskan untuk segera berhenti dari pekerjaan saya.
Saya menerima surat dari Edith, dan dia mengatakan bahwa jika saya setuju, dia ingin mempekerjakan saya sebagai manajer anggaran Ryzen. Aku hanya bersyukur dia sepertinya merasakan perasaanku. Ketika saya menceritakan kisah tersebut kepada Duke dan Duchess dan meminta pengertian mereka, mereka mengungkapkan penyesalan namun bersedia memberkati saya untuk masa depan, dengan mengatakan bahwa itu akan lebih baik bagi saya. Tapi itu bukan Master Cliff dan Lady Lise.
Master Cliff menangkapku sekali lagi, menyebutkan kehormatan menjadi pengikut pangkat seorang duke dan gaji yang besar. Tapi pikiranku berbeda. Sekalipun gaji saya dikurangi, saya lebih memilih melakukan sesuatu yang nyaman, menyenangkan, dan bermanfaat.
Reaksi Lady Lise bahkan lebih mengejutkan lagi. Dia pasti ingin mengusir saya karena membantu Lady Edith di masa lalu, tetapi dia tidak tahu bahwa saya benar-benar akan pergi ke Ryzen, dan dia curiga bahwa saya mencoba mencuri informasi dari keluarga Duke ke Count Ryzen. Namun, Yang Mulia Duke tidak mendengarkan kata-kata Lady Lise.
Lady Edith seharusnya melihat ekspresi Lady Lise saat itu… Saya tidak lagi menganggap Lady Lise cantik.
Sungguh menyedihkan membayangkan sebuah keluarga yang telah mengabdikan semangat dan kesetiaan selama bertahun-tahun hancur karena satu orang.
* * *
“Saya tidak percaya hal seperti ini terjadi…”
Killian yang telah selesai membaca diari itu bergumam dengan nada bingung.
“Aku hanya minta maaf karena tidak bisa memberitahumu kabar baik.”
“Kenapa ini salahmu? Ini semua salah keluarga kami.”
Killian yang tadinya mengira orang tua dan saudara-saudaranya tidak memiliki kekurangan moral dan Lise bagaikan bidadari, tersenyum tak berdaya, mungkin karena menganggapnya lucu. Dia menepuk tangan Killian dan kembali mengucapkan terima kasih kepada Renan.
“Tetap saja, pasti sulit untuk melepaskan kehidupan biara dan statusmu sebagai pengikut bangsawan, jadi terima kasih telah memilih kami, Renan. Segalanya sudah menjadi lebih besar, dan manajer anggaran yang kompeten sangat dibutuhkan.”
“Seperti yang saya tulis di diary saya, saya sudah lama ingin datang ke Ryzen. Saya berterima kasih telah menelepon saya, Countess.
“Saya berjanji kepada Anda bahwa bekerja di sini akan menyenangkan.”
Dia melihat ke arah Renan, yang memiliki ekspresi yang sama seperti sebelumnya, dan membayangkan struktur kantor administrasi di Kastil Ryzen. Ia sangat khawatir karena sedang hamil dan kekurangan tenaga, namun ia sangat beruntung karena Renan datang di saat yang tepat. Karena mereka telah merekrut beberapa orang berbakat, akan sangat tepat jika menunjuk Renan sebagai manajer.
‘Ngomong-ngomong, kurasa situasi pangkat seorang duke tidak seserius yang dipikirkan Renan…?’
Sangat menyedihkan bahwa Lise masih belum bisa sadar, dan dia mengira ini semua adalah kesalahan keluarga Ludwig, tapi bagaimanapun, dia sedikit khawatir karena kadipaten itu adalah keluarga asli Killian.
‘Tidak mungkin… Ini akan baik-baik saja. Itu sebuah kadipaten.’
Dia menganggapnya enteng dan melanjutkan.
————————————————
