“Terima kasih atas kata-katamu. Kalau begitu izinkan aku meminta bantuanmu.”
“Senang mendengarnya.”
“B-bisakah kamu memberiku hot pot yang dibawakan Rize? Karena dingin sekali…”
Mungkin karena dia meneteskan air mata tadi, dia sekarang pilek. Dan Killian sepertinya akhirnya menyadari kondisinya.
“Pakailah mantelku, tapi lepaskan mantel itu! Tidak peduli seberapa keras aku mencoba menyamarkannya, dari mana datangnya…!”
Killian menyuruhnya melepas mantelnya lalu melepas mantel bulu yang dia kenakan juga. Dan saat dia memakaikannya pada wanita itu, dia meraih lengannya untuk menenangkannya saat dia tersandung.
“Ahhh!”
Dia berteriak tanpa menyadarinya. Ini karena itu adalah tempat di mana Sophia mencambuknya dan itu adalah tempat yang paling menyakitkan. Dia terengah-engah kesakitan hingga mengeluarkan keringat dingin, dan kulit Killian tampak lebih buruk daripada kulitku.
“Pergi sekarang juga dan suruh mereka memanggil dokter! Buru-buru!”
Mendengar teriakannya, apa yang tampak sebagai ksatria termuda yang berdiri jauh berlari dengan tergesa-gesa. Lise, yang sedang melihat pemandangan ini, menatap Killian dengan bingung dengan wajah berlinang air mata. Yah, dia bilang dia melukai dirinya sendiri, tapi dia juga melihat darahnya sendiri.
“Lise, kamu harus pergi dan menunjukkannya pada dokter.”
Cliff memeluknya dan berbicara dengan nada menenangkan, tapi ekspresi hancur Lise tidak kunjung membaik. Namun tiba-tiba, pandangannya seperti terbalik dan dia merasa pusing. Killian memeluknya.
“Di mana kamu terluka…”
Dia hanya bisa mendengar suaranya sejauh ini, tidak bisa membedakan apakah dia sedang mengeluh atau khawatir.
Rasanya seluruh tubuhnya jatuh ke lantai, dan dia kehilangan kesadaran lagi. Namun tidak seperti sebelumnya, dia merasa nyaman. Dia yakin Killian akan melindunginya saat dia tidak sadarkan diri. Dia tertidur lelap dan damai.
* * *
Saat dia membawa Edith yang jatuh keluar dari penjara dan membaringkannya di kamarnya, Killian sangat menyesal dan menyalahkan diri sendiri.
‘Aku sangat bodoh. Saya orang paling bodoh di keluarga Ludwig ini!’
Dia sangat marah pada dirinya sendiri karena tidak tahu apa-apa tentang situasi Edith sehingga dia ingin menyalahkan dirinya sendiri. Dia juga marah pada Lise. Dia tidak mengerti kenapa Lise mencoba menjebak Edith, tapi jika dia tidak membersihkan nama Edith saat itu, Edith bisa saja dibawa ke tempat eksekusi lagi. Tidak, jika Cliff percaya bahwa Edith hampir menyebabkan sesuatu yang buruk terjadi pada Lise, dia akan melakukan apa saja untuk memenggal kepala Edith.
Saat dia melihat wajah Edith yang pucat, tenggelam dalam pikiran yang menyedihkan, salah satu ksatria yang menangkap Edith datang membawa tas kulit murah.
“Ini adalah tas yang dimiliki Lady Edith ketika saya menemukannya di stasiun kereta.”
Siapa yang mencari?
“TIDAK. Saya membawanya.”
“Saya mengerti. Tinggalkan saja.”
Saat ksatria itu mengucapkan selamat tinggal dan pergi, ruangan menjadi sunyi lagi. Killian melirik Edith lalu dengan hati-hati membuka tasnya. Dan saat dia memeriksa objek yang terlihat di antara mereka, dia menghela nafas.
“Astaga…!”
Air mata itu jatuh tanpa ada waktu untuk menahannya. Di atas apa yang dia masukkan ke dalam tasnya, ada tiga kentang kecil dingin yang dibungkus kertas. Bahkan Killian, yang tidak tahu banyak tentang kehidupan rakyat jelata, tahu bahwa ini adalah kentang yang dijual sebagai makanan ringan di stasiun kereta.
“Apakah kamu menganggap ini sebagai makanan? Sesuatu seperti ini…?”
Rasanya hatinya seperti hancur. Seseorang yang menderita serangan tanpa ampun dan kedinginan bahkan tidak bisa makan dengan benar karena dia sangat cemas sehingga dia mungkin tertangkap. Sungguh menakjubkan ketika dia memikirkan bagaimana dia menghangatkan tangannya dengan kehangatan membawa kentang murah di dalam kantong kertas yang hanya bisa dimakan oleh orang-orang yang berjalan di jalan.
“Kotoran…!”
Saat Edith melihat barang bawaan yang dia masukkan ke dalam tasnya, hatinya semakin sakit. Agar tidak ketahuan, isinya adalah pakaian kasar yang biasa dipakai orang biasa dan peralatan bepergian seperti lampu portabel, batu api, dan pisau serbaguna. Itu semua adalah barang yang sangat tipis, dan jelas bahwa Edith akan sangat menderita jika dia memulai perjalanan jarak jauh hanya dengan mengandalkan barang-barang ini.
‘Bagaimana perasaan Edith saat dia mengemasi bagasi ini?’
Dia merasa seperti mengetahuinya tanpa harus memikirkannya lama-lama. Mungkin, dia cukup kesepian untuk mati. Jadi, dia mungkin memilih untuk berhenti di stasiun kereta jarak jauh dan kembali ke sana untuk mati. Killian meremas dadanya sambil membayangkan hati Edith yang dingin dan sedih. Hatinya sangat sakit.
‘Tidak ada satu orang pun di dunia ini yang memihak Edith. Saya ingin tahu apakah anggota keluarganya mencoba membunuhnya, dan dia, sebagai suaminya, selalu mendorongnya untuk memihak wanita lain…’
Tidak perlu mengkritik keluarga Rigelhof. Bahkan keluarga Ludwig pun melakukan hal yang sama padanya. Kapan mereka pernah mengutamakan menantu perempuan mereka, Edith, dibandingkan Lise? Tidak, daripada itu, dia sibuk meragukan segalanya. Karena kepala keluarga seperti itu, dilaporkan bahwa bahkan karyawan mansion pun menjaga jarak dari Edith. Saat itu, semua orang mengira Edith tidak layak untuk dirawat. Benar-benar bodoh… Tapi pada saat itu, Anna tiba-tiba terlintas di benaknya.
“…Sementara itu, Master Cliff telah menginterogasi semua penghuni mansion. Suasananya begitu intens sehingga semua orang tidak punya pilihan selain mengatakan apa yang ingin didengar atau dikatakan Master Cliff yang tidak mereka ketahui. Ah! Dikatakan bahwa hanya satu orang, pelayan Lady Edith, Nona Anna, yang berdiri di sisi wanita itu sampai akhir.”
Menurut laporan penjaga yang didengarnya saat membawa Edith keluar dari penjara, Anna diinterogasi selama beberapa hari karena dia adalah pembantu Edith, namun dia membela Edith sampai akhir. Dengan caranya sendiri, dia dengan setia melaksanakan perintah yang diberikannya sebelum dia berangkat untuk berperang di wilayahnya.
“Panggil Anna.”
Killian segera memerintahkan pelayan yang menunggu di luar. Anna dipanggil kesana kemari selama beberapa hari untuk diinterogasi, bahkan dia dijatuhi hukuman penjara karena gagal bersaksi melawan Edith. Dia ingin membiarkannya beristirahat, tetapi untuk saat ini, satu-satunya orang yang bisa dia tinggalkan dengan aman kepada Edith adalah Anna.
Sesaat kemudian, Anna datang berlari, berpakaian rapi seperti biasa dalam seragam pelayannya.
“Apakah Anda menelepon saya, tuan?”
Dia mungkin berpura-pura tidak terjadi apa-apa, tapi pipinya yang cekung mewakili kesulitannya.
“Aku minta maaf karena meneleponmu tiba-tiba, tapi sekali lagi, ada sesuatu yang hanya bisa kupercayakan padamu.”
“Tolong pesan.”
“Edit…”
Mendengar nama ‘Edith’, tanpa disadari Anna mengangkat kepalanya.
“Merindukan? Apakah wanita itu sudah kembali?”
Mata kerinduan itu membuat Killian berpikir bahwa Anna sama baiknya dengan Edith seperti dia.
“Oke. Saya harus segera menunjukkannya ke dokter, tetapi tubuhnya sangat rusak. Menurutku kita perlu mengganti pakaiannya dan membersihkannya…”
“Saya akan bersiap sebentar lagi. Sebelumnya… Bolehkah saya menemuinya sebentar?”
Killian mengangguk, membiarkan Anna mendekat ke tempat tidur. Anna menghampirinya, wajahnya tegang, dan dia menutup mulutnya dengan tangannya, terengah-engah saat melihat Edith tertidur dengan wajahnya yang pucat, memar, dan kurus.
“Sophia… gadis itu mencoba membunuh Edith. Dia seharusnya dimutilasi, bukannya diusir…”
Killian bergumam, dipenuhi penyesalan, dan Anna mengatupkan gerahamnya untuk menekan emosi yang melonjak.
“Saya akan membawa beberapa pakaian akupunktur dan handuk untuk menyeka tubuhnya.”
“Ya silahkan.”
Anna turun dari tempat tidur, dan Killian dengan lembut membelai pipi Edith sambil menutup matanya. Tubuhnya sangat dingin sehingga dia ingin memijat lengan dan kakinya, tapi mengingat reaksinya saat dia meraih lengannya, rasanya dia punya banyak luka di sana-sini di tubuhnya, jadi dia tidak bisa. Dan sayangnya, prediksi tersebut menjadi kenyataan. Saat dia melepas pakaian Edith bersama Anna, mata mereka berbinar secara bersamaan.
“Seharusnya aku merobeknya sampai mati! “Mereka seharusnya membunuhnya dengan memenggal kepalanya, bukannya memenggalnya!”
Ada memar ungu yang meluas di lengan dan paha Edith. Lengan bawahnya, yang terkena whiplash sangat parah, lukanya belum sepenuhnya sembuh, dan kulitnya mengeras karena kedinginan, dan dua kuku kakinya gemetar, yang telah berjalan lama dengan sepatu yang tidak nyaman.
“Bagaimana… Bagaimana ini bisa terjadi… Nona…!”
Bahkan Anna, yang terkenal dengan ekspresi tanpa ekspresi di dalam mansion, menitikkan air mata dan tidak mampu menyentuh tubuh Edith. Killian juga merasa dia menjadi gila. Dia merasa seperti sedang melihat beban hidup yang ditanggung oleh tubuh halus Edith. Dia tidak tahu kenapa dia akhirnya bisa melihat semua ini dengan jelas. Kenapa sekarang…!
‘Aku menempatkan Edith di neraka. Aku tidak berusaha mencari tahu lebih banyak tentang dia karena dia tampak polos, jadi tidak heran kalau Edith tidak bersandar padaku!’
Killian merasa hatinya hancur. Dia menyakiti Edith karena gagal memenuhi tanggung jawabnya sebagai seorang suami dan menghakiminya hanya berdasarkan apa yang dilihatnya. Pada saat yang sama, dia mengira dia tahu segalanya dan bangga bahwa dia lebih pintar dari Edith.
‘Aku muak dengan diriku sendiri! Ini mengerikan!’
Killian terus mengutuk dirinya sendiri saat dia dan Anna membersihkan tubuh Edith. Dia sangat berhati-hati dengan sentuhannya, seperti menyeka bayi yang baru lahir, takut Edith akan sakit jika dia melakukan kekuatan sekecil apa pun. Dan setelah hampir mengenakan jubah mandi Edith, dia mendengar kabar bahwa dokter telah tiba.
“Bawa ke sini sekarang. Katakan pada Cliff bahwa jika dia mencoba membawa dokter itu terlebih dahulu, aku akan membunuhnya.”
Alis para staf bergetar ketika mereka melihat suasana Killian menjadi lebih brutal dari sebelumnya, jadi mereka berlari memanggil dokter. Dan begitu dokter yang hampir dibawa pergi melihat kondisi Edith, dia menoleh ke arah Killian dengan wajah penuh keheranan.
————————————————
