“Saya mengatakan kepadanya bahwa jika dia selamat, dia harus lari ke utara. Saya juga memberi tahu dia bahwa ini adalah Wellesley, di selatan ibu kota.”
“Utara? Ya, itu dia! Terima kasih!”
Saat dia segera bangkit dan mencoba berlari ke arah utara, pria yang merupakan tentara bayaran itu menangkapnya lagi.
“Dan ini…”
Di tangannya ada kalung rubi yang pernah dibelinya untuk Edith.
“Saya memberikan uang kepada rekan saya dan menerimanya… Setelah saya tahu siapa dia, saya menyimpannya karena saya tidak ingin menjualnya. Aku akan memberimu ini, jadi mohon maafkan aku sekali saja.”
Killian merasa ingin menangis karena pria yang tidak dia ketahui namanya. Setelah menerima kalung rubi itu, dia merobek semua kancing emas di seragamnya dan memaksakannya ke pelukan pria yang mencoba menolaknya.
“Istri saya pasti masih hidup. Dia biasanya bukan gadis yang pintar. Tapi aku yakin alasan dia selamat adalah karena kamu. Jadi kamu pantas mendapatkan ini.”
Kemudian dia mengumpulkan para ksatria yang tersebar di sekitar Wellesley Villa dan berbelok ke utara.
‘Jika dia menuju ke utara, pasti ada jalan besar, dan dia pasti akan bertemu orang lain dan meminta bantuan.’
Killian mencari sekeliling tanpa henti, memikirkan harapan dan kecemasan bahwa hal itu pasti akan terjadi dan Edith akan aman. Para ksatria yang mengikuti Killian mengalami kesulitan karena dia tidak beristirahat dari fajar hingga larut malam, kecuali hari sudah benar-benar gelap, tetapi ketika mereka melihat mata Killian semakin suram seiring berjalannya hari, mereka tidak dapat menahan diri untuk tidak melakukannya. mengeluh.
“Kami sedang beristirahat di mansion, tapi Tuan Killian belum bisa beristirahat sejak medan perang?”
“Ya baiklah. Melihat dia mencari dengan putus asa, kurasa dia sangat mencintai Edith.”
“Tapi apakah dia benar-benar masih hidup? Jika seorang wanita mengenakan gaun sedang berjalan di jalan, dia pasti akan menjadi mangsa perampok…”
“Berhati-hatilah terhadap apa yang Anda katakan. Jika tuannya mendengarnya, dia tidak akan membiarkannya begitu saja.”
Ada banyak pembicaraan di antara para ksatria, tapi Killian hanya fokus untuk menemukan Edith.
“Sekarang sudah hampir malam. Silakan istirahat!”
“Dia pasti terluka parah… dia tidak akan punya uang atau air… Saat hari gelap, binatang buas atau perampok mungkin muncul…”
Ksatria paling berpengalaman mencoba menghentikan Killian, tetapi Killian tidak mendengarkan nasihat itu, menggumamkan hal-hal aneh seperti orang yang kehilangan akal sehatnya. Beberapa hari telah berlalu sejak dia berkeliling mencari Edith. Bahkan tanpa komentar artikel tersebut, segala macam ‘skenario terburuk’ sudah terbentang di benaknya. Dan seiring berjalannya waktu, penyesalan dan rasa bersalahlah yang memenuhi hati Killian.
‘Itu semua salah ku. Aku seharusnya melindungi Edith bahkan jika aku harus membeli tentara bayaran…’
Tidak ada yang menyangka Duchess, Lise, dan Edith akan menghadiri jamuan makan Count Wyndham. Itu sebabnya dia hanya merekrut Anna untuk membantunya di mansion, tetapi ketika situasinya berkembang, dia tidak bisa tidak berpikir bahwa dia telah melakukan segala kesalahan.
‘Edith.Ini salahku. Aku… aku melakukan segalanya dengan salah, jadi tolong tetap hidup. Silakan…’
Killian tidak dapat beristirahat dengan baik saat dia menjaga para ksatria sepanjang perjalanan kembali ke ibu kota setelah bekerja keras dalam pertempuran wilayah. Saat dia menggerakkan tubuhnya tanpa henti selama beberapa hari, staminanya yang seperti baja pasti akan habis. Meski begitu, dia tidak bisa berhenti mencari. Edith pasti menggigil, terluka dan kelaparan, mati-matian mencarinya di suatu tempat. Killian sangat membenci dirinya sendiri karena tidak mampu melindunginya saat dia paling ketakutan dan kesakitan, sehingga Killian merasa ingin menyayat dadanya dengan pisau.
[Pembunuh!]
Setiap kali dia linglung karena kelelahan, dia bisa mendengar suara Edith memanggilnya seolah dia sedang berhalusinasi.
“Edit? Sunting!”
“Apa yang terjadi tiba-tiba, tuan!”
“Saya baru saja mendengar suara Edith! Ada di sekitar sini!”
“Ya?”
Jika suara seorang wanita terdengar di luar ruangan yang sunyi, tidak mungkin para ksatria lain tidak mendengarnya. Melihatnya linglung dan kemudian tiba-tiba melihat sekeliling dan memanggil Edith, para ksatria khawatir dia menjadi gila. Dan saat dia bertanya-tanya apakah kekhawatirannya menjadi kenyataan, seorang utusan dari keluarga Ludwig datang mengunjungi Killian.
“Para ksatria yang dikirim oleh Master Cliff telah menemukan Lady Edith.”
Mendengar berita itu seperti sambaran petir, Killian menaiki kudanya bahkan tanpa bisa berkata apa-apa lagi. Dia harus lari dan melindungi Edith sebelum sesuatu terjadi padanya.
* * *
Saat itu masih pagi ketika dia ditangkap, tetapi sudah lewat tengah hari ketika dia tiba di kediaman Duke. Hal ini dikarenakan kondisi fisiknya yang kurang baik dan staminanya yang rendah sehingga kecepatan berjalannya lambat. Meski begitu, dia bersyukur atas pertimbangan Komandan Integrity Knight yang tidak terburu-buru. Skala kediaman Duke Ludwig, yang belum dia jelajahi sepenuhnya, cukup besar. Di belakang mansion ada tempat latihan, di belakangnya ada hutan, dan di dalam hutan ada bangunan misterius. Salah satunya adalah penjara dan tempat eksekusi yang digunakan secara pribadi oleh pangkat seorang duke.
Dia penasaran seperti apa tempat itu karena di situlah Edith mengakhiri hidupnya, dan dia akhirnya bisa melihat bagian dalamnya. Mungkin karena hari ini adalah hari eksekusi, area sekitar penjara dijaga ketat oleh para ksatria dan tentara.
‘Tidak menyimpang sedikit pun dari aslinya. Bahkan jika dia tertangkap, bagaimana Rigelhof bisa ditangkap pada hari eksekusi?’
Dia tersenyum tipis dan berjalan mantap di belakang pengemudi yang membawaku, ketika tiba-tiba seseorang datang berlari dari sisi lain.
“Edit!”
Itu adalah Lisa. Dia mencoba memeluknya dengan wajah pucatnya, tapi untungnya Cliff, yang mengikutinya, menangkapnya.
“Edit! Kenapa, kenapa kamu melakukan itu?”
“Apa?”
Dia benar-benar tidak tahu apa yang dia tanyakan, jadi dia bertanya balik, tapi Cliff memelototinya dengan tajam.
“Dia sepertinya tidak bisa memutuskan apakah dia bertanya tentang membantu Shane menyerang mansion dari dalam atau apakah dia bertanya tentang membantu penculikan itu.”
Itu tidak masuk akal. Dia pikir Cliff telah meninggalkannya di vila ketika dia melihatnya, tapi dia bahkan tidak turun ke sana untuk mencarinya. Pada saat yang sama, dia sangat yakin bahwa dia telah membantu Shane.
“Ini benar-benar sama dengan aslinya…”
“Apa?”
“Tidak apa-apa.”
Tidak peduli seberapa keras dia berusaha, hal itu pada akhirnya mengingatkannya pada masa-masa awal Possession, ketika episode-episodenya mengalir sesuai dengan aslinya. Dia pikir itu telah berubah sedikit untuk sementara waktu, tetapi pada akhirnya, semuanya kembali ke titik awal.
‘Itu tidak penting lagi.’
Dia lelah membantah kecurigaan dan tuduhan palsu yang tak ada habisnya. Dia hendak mengabaikan Cliff dan memintanya pergi lagi, tapi Lise maju lagi.
“Saya mohon Anda menyelamatkan Edith! Saya harap itu adalah sebuah kesalahan dan dia dengan tulus menyesalinya! Killian adalah orang yang memiliki perasaan yang dalam, jadi tidak mungkin dia mengabaikan Edith!”
Lise mati-matian menempel padanya seolah-olah dia adalah keluarganya. Dia tampak putus asa, seolah sesuatu yang besar akan terjadi jika Edith meninggal.
“Itu pasti sulit, Lise. Aku tidak bersalah.”
“Jika ini adalah kesalahpahaman, mohon jelaskan bahwa ini adalah kesalahpahaman!”
“Saya merasa sudah dicap sebagai orang berdosa. Siapa yang akan percaya padaku?”
“Tidak, Edith! Jangan menyerah!”
Ketika Lise mulai merasa kesal, Cliff menariknya pergi.
“Lise, wanita itu tidak layak untuk dikhawatirkan. Jangan khawatirkan dia dan datanglah ke sini.”
Dia memandang Edith dengan jijik, tapi itu tidak merugikannya. Dia lebih khawatir karena harus masuk ke sel itu dan menghadapi tatapan mencemooh dari Killian yang akan membunuhnya. Dia tertawa terbahak-bahak saat melihat Cliff membawa Lise pergi, yang terus berteriak padanya untuk tidak menyerah.
‘Makan enak dan hidup enak bersama, karakter utama. Saya berencana untuk mengakhiri semuanya dengan bersih di sini, jadi jangan khawatir.’
Saat dia mulai berjalan lagi, pandangannya terasa pusing sesaat. Setelah tidak bisa makan dengan benar atau tidur nyenyak selama dua atau tiga hari, dia merasa perlahan-lahan mencapai batas kemampuannya.
‘Kamu hanya perlu bertahan sebentar. Ini akan segera berakhir.’
Sebentar lagi, narasi Edith akan berakhir. Dalam aslinya, Edith menempel pada Killian, yang hendak memukul kepalanya, dan memohon padanya untuk menyelamatkannya, tapi dia sebenarnya bahkan tidak memiliki kepercayaan diri untuk melihat wajahnya. Meskipun dia adalah orang yang sangat ingin dia temui, dia tidak ingin kenangan terakhirnya adalah wajahnya yang memandangnya dengan jijik.
‘Jika Killian memotongku sekaligus seperti aslinya, rasa sakitnya tidak akan terlalu parah. Jangan gugup. Jangan tinggalkan gambaran buruk dalam ingatan Killian.’
Dia mengepalkan tangannya yang gemetar dan melanjutkan untuk menyelesaikan episode terakhirnya.
* * *
Penjara luas milik kadipaten tidak pernah digunakan sejak Adipati saat ini, Axel Ludwig, mengambil alih. Namun, hanya karena cuacanya bagus selama beberapa hari, bukan berarti badai tidak akan pernah melanda, dan pangkat seorang duke, yang telah bertoleransi terhadap kekuatan lawan selama beberapa waktu, tidak selamanya memaafkan upaya berbahaya. Kemarahan Duke Ludwig meledak atas penculikan keluarganya sendiri.
“Keluarkan semua penjahat.”
Dia berdiri di platform eksekusi di lantai pertama penjara dan memerintahkan semua Gasol dari keluarga Rigelhof untuk dibawa keluar. Setelah beberapa saat, mereka yang dipenjara diseret keluar dengan erangan pelan. Saat itu, Cliff datang dan berbisik di telinga Duke.
“Edith Riegelhoff akan segera tiba.”
“Pada akhirnya, dia tertangkap.”
“Mereka bilang Killian baru saja kembali dengan berita bahwa Edith ditangkap. Dia akan ada di sini.”
Mendengar suara itu, Duke menganggukkan kepalanya dengan berat. Cliff memandang bergantian ke pintu tempat Edith akan segera masuk dan ke Lise, yang anehnya berharap bisa menyelamatkan nyawa Edith, dan bertanya.
“Ayah, apa rencanamu?”
“Apa maksudmu?”
Disposisi Edith.
Cerita tentang pemenggalan kepala keluarga Rigelhof sudah selesai, namun keputusan tentang Edith belum diambil. Pasalnya, Killian yang pasti punya pendapat tentang hukumannya selama ini berada jauh dari rumah Edith sambil mencarinya. Ketika Duke menutup mulutnya dan tidak memberikan tanggapan, Cliff berbicara dengan frustrasi.
———————————————–
