I Thought I Was The Real One prolog

 

Saya, Selena Estarian.

Saya adalah putri tunggal keluarga Pangeran di Kekaisaran dan tunangan Putra Mahkota Phillip Martinson. Setidaknya sampai pagi ini.

“Sudah cukup. Pergilah, Selena.”

Kakakku, yang tangannya berada di belakang punggungnya, berbicara sambil mengerutkan kening. Ini lebih seperti perintah daripada anjuran.

Dia adalah tuan kecil keluarga Pangeran Estarian dan pewaris setia yang melaksanakan perintah ayahnya.

“Saudara laki-laki…”

Yang terpancar dari tatapan mata saudaraku adalah kebencian yang mengerikan. Dan itu bisa dimengerti.

Aku palsu. Selena Estarian yang asli diculik saat dia masih kecil, dan putri seorang pembantu rendahan menggantikannya sebagai Selena Estarian.

Selena yang asli, yang dilahirkan oleh ibu saya dengan mempertaruhkan nyawanya, tumbuh sebagai seorang pembantu bernama Siena.

Ia tumbuh dalam kemiskinan, tubuhnya dipenuhi jelaga, tanpa makanan layak dan pendidikan, dan menjadi pembantu seperti wanita yang disangkanya adalah ibunya.

Sebaliknya, putri pembantu yang tertukar itu tumbuh dengan menikmati segala kemewahan, jadi bagaimana mungkin mereka tidak marah?

Mungkin wajar jika mereka membenciku.

“Sedang hujan.”

Tetes. Tetes. Derai-derai.

Walau bagi kakakku aku adalah anak pembantu yang jahat dan adik perempuan palsu yang menggantikan Countess Selena yang asli, dia tetap satu-satunya saudaraku.

Jadi yang lebih menyedihkan bagi saya daripada harus melepaskan posisi saya adalah kenyataan bahwa saya tidak bisa lagi menjadi sebuah keluarga bersama orang-orang yang saya cintai.

“Apa hubungannya dengan ini? Tentunya kamu tidak mencoba mencari alasan untuk tidak pergi karena hujan?”

“Itu bukan niatku.”

“Jika kau mencoba bersikap licik, lebih baik jangan lakukan itu. Aku menahan diri untuk tidak memerintahkanmu untuk dibuang ke tengah hujan, kau yang telah mengingini nyawa orang lain.”

Saat aku menundukkan pandangan, kulihat adikku mengepalkan tangannya. Dia pasti sedang memikirkan Siena, gadis itu.

Beberapa bulan yang lalu, Siena didaftarkan sebagai Countess, dan dia adalah anak yang menyedihkan.

Tubuhnya yang kurus menonjol karena tidak cukup makan, dan kukunya penuh dengan tanah.

Dia tidak tahu cara membaca yang benar, dan tidak ada tanda-tanda perbaikan.

Sibuk dengan perjuangan untuk bertahan hidup, dia tidak mampu mengkhawatirkan hal-hal seperti martabat dan kultivasi.

Jadi mudah dibayangkan betapa sulitnya masa kecilnya.

Namun, dia tetap ceria dan baik hati. Apakah itu sebuah kemalangan atau berkah bagi saya?

“Halo, namaku Siena! Aku punya banyak kekurangan, tapi terima kasih sudah menerimaku.”

Melihat senyum dari gadis muda malang yang nyawanya telah direnggut, saya merasa lega karena saya tidak mencuri tawanya juga, dan ayah serta saudara laki-laki saya menangis dalam kesedihan.

Pasti lebih menyedihkan melihatnya tetap tampil cemerlang, padahal dia adalah seorang perawan rendahan yang sudah menanggung segala kemalangan dunia.

Kemarahan yang tak terlukiskan dari mereka berdua membuat mereka membandingkan Siena dan aku.

‘Tangan yang bersih tanpa noda, tutur kata yang berwibawa, pengetahuan yang diperoleh dari pendidikan yang luas – semua itu seharusnya menjadi miliknya!’

Aku tidak begitu ingat apakah ayahku atau saudara laki-lakiku yang mengatakan itu.

Saya juga diliputi rasa bersalah dan menyesal sehingga ingatan saya tidak jelas.

Yang jelas keluarga tercintaku mulai menaruh dendam dan membenciku.

‘Sebenarnya, ibu kandung saya sendiri, seorang pembantu, yang mengatur semua ini…’

Dia sudah lama meninggal. Jadi anak panah itu diarahkan padaku, putrinya.

“Maaf, Kak. Aku hanya mengenang masa kecilku saat bermain hujan…”

Wajah saudaraku makin berubah.

“Itu seharusnya menjadi kenangan yang dibagi dengan Siena.”

“Saya benar-benar minta maaf. Saya tidak bermaksud membuat Anda marah.”

Kenangan yang kubagi dengan kakakku menjadi saat penyesalan karena memberikan kasih sayang kepada yang palsu dan rasa iba kepada Siena.

Semua waktu yang dihabiskan Siena dan saudaraku adalah sebelum dia tertukar, saat dia berusia sepuluh tahun.

“Sekarang, pergilah. Kesabaranku sudah habis.”

“Tapi sebelum aku pergi, bolehkah aku bertemu Ayah untuk terakhir kalinya?”

“Ayah?”

Kakakku menggertakkan giginya. Mata hijaunya bersinar tajam.

Setiap kali aku mendengar para kesatria mengatakan saudaraku adalah seorang pria yang menakutkan, aku pikir mereka keliru.

Kakakku adalah orang kedua yang paling baik hatinya setelah ayahku.

Namun saudara yang ada di hadapanku sekarang… bukanlah saudara yang kukenal.

‘Menakutkan…’

Aku gemetar ketakutan, seakan-akan ada seekor harimau di hadapanku. Aku terengah-engah melihat tatapan dingin dan tajam yang belum pernah kulihat sebelumnya.

Tiba-tiba aku menyadari betapa aku tumbuh di rumah kaca yang hangat.

“Pria itu adalah seseorang yang bahkan tidak bisa kau sebut namanya. Beraninya seorang putri penjahat rendahan menyebut Pangeran sebagai ayahnya?”

“A-aku minta maaf. Aku akan lebih berhati-hati.”

“Namamu bukan lagi Selena Estarian. Namamu seharusnya tidak lagi disertai dengan nama keluarga Estarian, dan statusmu bukan lagi seorang bangsawan.”

“Aku akan mengingatnya… Bisakah aku setidaknya melihat Ayah, sang Pangeran, untuk terakhir kalinya-”

“Apa kau masih belum sadar? Bawa dia pergi!”

Atas perintah saudaraku, para pembantu di rumah memegang tanganku.

Mereka telah mematuhi perintah saya dan melayani saya beberapa hari yang lalu.

“Aku akan pergi sendiri.”

“Tidak. Kau mungkin mencoba bertahan di sini dengan trik-trik jahat seperti ibumu.”

“Tidak, tidak. Tolong percayalah padaku.”

“Apa yang kalian lakukan! Bawa dia keluar sekarang juga!”

Para pelayan menyeretku keluar dengan kasar. Para pembantu yang melayaniku memperhatikan keadaanku.

Kakakku tampaknya tidak ingin mengantarku dengan baik. Ah, dia pasti ingin melampiaskan amarahnya.

Rasa malu dan hina membuat wajahku memerah. Namun, yang lebih menyakitkan adalah kenyataan bahwa saudara yang kupercaya dan andalkan telah berpaling dariku.

“Aku akan pergi sendiri.”

“Apakah kamu masih berpikir kamu adalah nona muda di rumah ini?”

Simon, pelayan yang menarikku, terkekeh dan berbisik.

Aku tahu dia orang yang oportunis, tapi aku tak menyangka dia akan mengubah sikapnya begitu tiba-tiba.

Jerome, pelayan lain yang menarikku, mengejek.

“Sebagai rakyat jelata, Anda tidak punya wewenang untuk memerintah kami!”

Saat mereka mengejekku dan menyeretku melalui lorong lantai satu, pintu di ujung lorong terbuka. Itu adalah ruang kerja Ayah.

Dan di sanalah Ayah dan Siena keluar.

“Ayah!”

Itulah ayahku. Ayah yang membesarkanku hingga aku berusia dua puluh tahun, ayah yang kucintai dan hormati, Alvaro Estarian, sang Pangeran.

Mendengar panggilanku, tangan para pelayan pun berhenti.

“Ayah…”

Bahkan saat aku memanggil, Ayah tidak menanggapi, hanya mengernyitkan dahinya. Ayah memalingkan wajahnya sambil mendesah dalam, hampir kesal.

Tidak, dia malah membalikkan tubuhnya sambil mendesah.

“Ah…”

Pada saat itu, sesosok tubuh mungil muncul di belakang Ayah. Sosok itu adalah Siena.

Mengenakan gaun yang selama ini kukenakan, Siena menatapku dengan mata terbelalak.

‘Syal itu…’

Syal itu pastinya yang aku bungkus terpisah di tasku…

“Siena, bisakah kau melepas syal itu? Itu milikku.”

Siena boleh memakai gaunku karena gaun itu memang miliknya.

Namun syal itu berbeda. Syal itu adalah hadiah dari tunanganku, Putra Mahkota.

Hadiah yang diberikan kepada ‘Selena’, bukan wanita ‘Estarian’.

“Jangan menginginkan apa yang bukan lagi milikmu, Selena.”

Kakakku, yang mengikuti di belakang, berbicara dengan nada yang aneh. Tanpa sadar aku mundur mendengar suaranya yang dingin. Ayah dengan penuh kasih melingkarkan lengannya di bahu Siena.

“Siena, kamu tidak perlu mengembalikannya. Kalau kamu suka, silakan simpan saja.”

“Tapi dia memintanya kembali…”

“Kau tidak perlu berbicara sopan padanya. Kau adalah Countess Estarian, dan dia hanyalah orang biasa.”

“Tetapi…”

Siena tampak agak gelisah, melirikku dari sudut matanya.

Melihatnya bersikap hati-hati membuatku merasa seperti orang yang tidak tahu malu karena menuntut sesuatu yang seharusnya menjadi haknya.

Aku telah mencuri nyawa Siena, namun aku membuatnya merasa tidak nyaman hanya karena sebuah syal… Itu membuatku merasa seperti orang yang hina.

Tetap saja, aku tidak bisa begitu saja menyerah. Syal itu adalah sesuatu yang diberikan Putra Mahkota, yang sangat dicintai Siena, kepadaku. Aku tidak bisa membiarkannya diambil begitu saja.

“Tapi tidak ada kata ‘tetapi’. Siena, Sion, apa yang kalian lakukan? Selesaikan ini.”

“Ya, Ayah.”

Atas perintah Ayah, adikku memberi isyarat kepada para pelayan. Sebelum para pelayan itu sempat menyeretku keluar lagi, aku segera melepaskan diri dari mereka.

“Aku akan pergi sendiri.”

Aku berusaha untuk menegakkan bahuku dan menjaga harga diriku. Aku terus berbicara dengan sopan tetapi tidak merendahkan.

“Saya pamit dulu. Mohon izin.”

Meski kini aku hanya rakyat jelata, kebiasaan hidupku di masa lalu yang berlandaskan pada pencurian tidak mudah aku tinggalkan.

Meskipun aku tidak punya apa-apa dan bersikap menantang tidak akan memberikan kenyamanan, karena harga diri adalah satu-satunya yang tersisa, setidaknya aku harus mempertahankannya. Beberapa potong pakaian yang akan kubawa adalah semua yang kumiliki.

“Siena, itu tidak dibeli dengan uang keluarga Estarian. Bisakah aku mengambil kembali hadiah berharga itu?”

“Ah… Aku, aku minta maaf, aku akan-”

Memotong perkataan Siena, Ayah meraung.

“Tidak, Siena, kau tidak perlu menyerahkan setitik pun pada gadis itu. Kau tidak punya alasan untuk mengalah atau menunjukkan perhatian. Selena, aku tidak ingin membuatmu semakin tersipu, jadi pergilah sekarang.”

Dengan cara itu, Ayah menarik garis batas. Dia bahkan tidak mengantarku pergi dan kembali ke ruang kerja.

Suara pintu dibanting menutup menusuk hatiku.

Bahkan jika kami bukan ayah dan anak kandung, ini mungkin yang terakhir kalinya. Aku ingin setidaknya berterima kasih padanya karena telah membesarkanku.

Aku mengerti kebencian mereka terhadapku, tetapi rasa dingin itu menusuk, dan air mata mengalir di pelupuk mataku. Untuk menahan air mata, aku menggigit daging lembut di dalam mulutku dan menelan kesedihan itu.

Kakakku berbicara.

“Ayah benar. Pergilah sekarang.”

“Aku akan pergi.”

Sambil menenteng tas bawaan para pembantu, aku keluar menuju luar yang masih hujan.

“Bisakah kamu memberi tahu Ayah bahwa aku selalu mencintai dan berterima kasih padanya?”

“…”

Kakakku naik ke atas tanpa menjawab. Meskipun mereka bukan lagi keluargaku, Ayah dan Kakak tetaplah keluargaku yang terkasih. Sikap mereka membuat hatiku serasa tercabik-cabik.

‘Ayo pergi sekarang.’

Jadi, saya melangkah keluar pintu, menuju hujan.

Tetesan air hujan yang jatuh tanpa henti terus menampar pipiku. Tepat saat aku hendak meninggalkan gerbang perumahan dan memasuki gerbang luar-

“Tunggu!”

Itu Siena. Dia berlari menerobos hujan ke arahku.

“Ada apa?”

“Syal itu, aku ingin mengembalikannya padamu.”

“Ah… Terima kasih.”

“Baiklah, aku bisa membeli lusinan syal seperti ini lagi di masa depan, jadi…”

“Hah?”

Sebelum aku bisa menyelesaikan perkataanku, Siena tersenyum cerah dan melemparkan syal itu, tidak menaruhnya di tanganku, tetapi membiarkannya jatuh ke tanah di dekat kakiku.

Kain sutra itu menyerap genangan air hujan. Aku segera membungkuk untuk mengambil syal itu, berusaha mencegahnya menjadi terlalu kotor.

Saat itulah sepatunya menginjak syal.

“Siena! Apa yang sedang kamu lakukan?”

Aku mendengar dia mendengus. Penasaran dengan apa yang sedang terjadi, aku mendongak untuk melihat senyum jahat dan tatapan dingin Siena.

“Ah, maaf, salahku. Sebuah kesalahan.”

Siena menarik kakinya, tetapi syalnya sudah ternoda tanah.

“Jika kamu kehujanan terlalu lama, kamu bisa masuk angin, jadi aku akan pergi sekarang. Dan Selena.”

Mata Siena menyipit mengejek. Senyum sinis terpancar dari hidungnya.

“Hehehe. Sebenarnya, kamu tahu, akulah yang palsu.”

“Apa-apaan kau ini-“

“Benar, aku bukan yang asli. Tapi mulai sekarang, aku akan menjadi yang asli, jadi kau bisa menjadi yang palsu.”

“Hah? Apa maksudmu-“

“Teruslah berusaha untuk hidup dengan tekun. Kurasa kehidupan sebagai pembantu cocok untukmu, jadi aku menantikannya.”

Meninggalkan kata-kata itu, dia menyelinap pergi menemui para pelayan yang datang sambil membawa payung untuk menjemputnya.

Apa sih yang dia bicarakan? Bahwa aku harus menjadi yang palsu sementara dia menjadi yang asli?

Di tengah kebingungan yang mengerikan itu, saya ditinggalkan sendirian.