Bab 6
Saat berjalan di koridor, Letitia tanpa sadar memilin rambutnya yang kusut. Kaisar telah mengumumkan kunjungannya ke kerajaan, tetapi pada hari itu, dia tidak dapat menghadiri perjamuan karena sakit.
Akibatnya, dia tidak menyadari bahwa pria yang dikenalnya sebagai Karen sebenarnya adalah Kaisar Lucellon.
Awalnya, tidak dijelaskan bagaimana dia bisa sampai di kerajaan itu. Mungkinkah Kaisar benar-benar meninggalkan kerajaannya begitu lama?
Jarak dari kekaisaran ke kerajaan ditempuh dengan kereta kuda selama lebih dari seminggu. Bahkan dengan sihir, perjalanan bolak-balik seperti itu tampak mustahil.
“Sihir, itu pasti.”
Di kekaisaran, ada Uskup Agung Arcerion, yang memiliki kekuatan para dewa. Mungkin Kaisar telah menggunakan kekuatan Arcerion untuk teleportasi.
Itu menjelaskan mengapa Cardius sering mengunjungi perkebunan sang Duke.
“Kenapa ayahku… Mungkinkah Yang Mulia merasakan sesuatu?”
Karena tidak dapat menghilangkan perasaan gelisahnya, Letitia mengalihkan langkahnya menuju taman untuk berjalan-jalan. Kembali ke kamarnya hanya akan semakin membingungkan pikirannya.
“Mengapa dia… menipu identitasnya?”
Tiba-tiba, mata merah sang Kaisar muncul di benaknya. Letitia secara kebetulan bertemu dengannya di resepsi penyambutan delegasi Kaisar. Dia begitu penuh kasih sayang, bersikap seolah-olah dia akan memberikan segalanya untuknya.
Namun semua kebaikan itu hancur pada hari Lucellon menyerang Briavent.
Kenangan akan mata merah Kaisar yang suram itu tumpang tindih dengan pikirannya saat ini. Letitia berjuang untuk menjaga keseimbangannya saat kepalanya berputar karena beban emosinya yang saling bertentangan.
Dadanya terasa sesak dan mulutnya menjadi kering.
Dia terengah-engah, merasa seolah-olah dia bisa pingsan kapan saja.
“Itu cukup merepotkan.”
Bukankah dia seharusnya berada di ruang kerjanya?
Letitia mendongak melihat Arden yang sedari tadi dipegangnya, mencengkeram lengannya.
“Tenangkan dirimu dan berdirilah dengan benar. Berapa lama kau akan bersandar padaku?”
“Ah…”
Dia buru-buru menjauh darinya. Dia menatap kosong, tidak tahu harus berkata apa, seolah-olah pikirannya telah kosong. Dia menoleh untuk menatap matanya saat dia terus menatap.
“Jika kamu tidak enak badan, sebaiknya kamu pergi ke kamarmu. Mengapa harus berkeliaran tanpa tujuan?”
“Jika aku di kamar, bukankah itu akan jadi pengembaraan yang tak jelas tujuannya? Kalau begitu, kunci saja aku di kamar.”
“Apa?”
Karena frustrasi, kata-kata Letitia keluar tanpa kendali. Bahkan melihat wajahnya saja sudah jelas tidak menyenangkan.
“Siapa yang memintamu untuk memelukku? Jangan pedulikan apakah aku tersandung dan jatuh kesakitan seperti biasanya.”
Dia hampir menangis.
“Kamu bahkan tidak tahu apa yang sedang kurasakan saat ini.”
Letitia mengepalkan tangannya. Biasanya, dia akan membiarkannya berlalu, tetapi sekarang, dia tidak ingin tinggal diam. Dia juga punya emosi dan pikiran. Dia tidak ingin terus hidup tanpa diperlakukan sebagai manusia.
“Yang Mulia.”
Letitia melepaskan pegangannya pada tangannya dan menatapnya dengan sikap menantang.
“Saya ingin bercerai.”
Itulah pertama kalinya wajah Arden menunjukkan emosi.
“Perceraian…?”
Wajah Arden berubah tidak percaya. Letitia mempertahankan ekspresi tabahnya, meremas lengan kanan Arden erat-erat dengan tangan kirinya.
“Agar perceraian keluar dari bibirmu.”
Dia mendengus pelan, seolah tak percaya. Mata birunya, yang biasanya tenang, kini menatapnya dengan tatapan dingin dan acuh tak acuh.
“Jika kamu punya keluhan, sampaikan saja. Jika kamu tidak mau menikah denganku, seharusnya kamu menolak sejak awal, bukan? Jika kamu menolak, kita tidak akan membuang-buang waktu satu sama lain.”
“Tidak ada kata terlambat.”
“Kenapa? Kau pasti tahu berapa banyak uang yang dihabiskan untuk pernikahan kita. Biayanya 33 juta pound. Dan bagaimana dengan uang yang dihabiskan untuk mencarikan istri bagi Duke of Boarte? Sekitar 30.000 sen setiap bulan, kurasa.”
Letitia berkedip perlahan. Jika masalahnya adalah uang, dia bisa membayar berapa pun jumlahnya. Penghasilan Duke of Boarte sekitar 60 juta pound setahun; jika dia berbicara dengan ayahnya, dia akan mengurusnya. Dia akan melakukan apa saja untuk putrinya. Dia tidak menghabiskan sepeser pun dari uang yang telah dia terima. Membeli gaun atau mencoba membuatnya terkesan dengan perhiasan tampak sia-sia baginya.
Arden tampak tidak senang dengan pengeluaran yang dikeluarkannya. Ia tampaknya menganggap pengeluaran yang dikeluarkan untuk mencari ibunya dan anggaran yang ditetapkan untuk masa depannya tidak diperlukan.
Sejak awal, Letitia tidak tertarik dengan pengeluaran seperti itu. Dia hanya melakukan pembelian nominal untuk menjaga penampilan demi kehormatan Arden dan mata orang lain. Dia telah memilih perhiasan dengan cermat, takut akan penilaian orang lain. Dia telah menghabiskan cukup banyak uang untuk perhiasan yang dipilih dengan hati-hati dari salon-salon ternama untuk menghindari penghinaan.
Bahkan gaun yang dibelinya pun unik; hanya ada satu yang dibuat khusus untuknya oleh salon terbaru. Berterima kasih atas kebaikan hati itu, Letitia membeli beberapa gaun lagi dan memakainya untuk ditunjukkan kepada Arden.
“…Kamu tidak akan mengenakannya ke resepsi, kan?”
“Apa yang aneh tentang hal itu?”
“Hampir tidak bisa ditoleransi untuk dilihat. Ganti saja dengan yang lain. Kalau kamu tidak suka, aku akan datang ke resepsi sendirian.”
Kata-katanya yang menghina membuat wajah Letitia memerah.
Apakah itu tidak tertahankan untuk dilihat?
Hari itu, Letitia bahkan tidak bisa menghadiri resepsi dan menangis lama di kamarnya. Ia menangis sejadi-jadinya hingga bantalnya basah kuyup, dan pembantunya harus segera menggantinya. Seiring dengan air matanya yang mengering, muncullah rasa sedih.
Kata-katanya bahkan menghancurkan harapan kecilnya. Setelah hari itu, Letitia memberi tahu pembantunya untuk tidak membeli barang-barang mewah dan gaun yang tidak perlu.
“Jika aku berusaha lebih keras, jika aku berbuat lebih baik, mungkin dia akan membuka hatinya.”
Letitia percaya bahwa seiring berjalannya waktu, hubungan mereka akan membaik. Ia mencoba untuk tidak mencintainya, tetapi itu tidak mudah.
Tidak ada seorang pun selain Arden yang memahami rasa sakitnya. Itu sangat disesalkan. Awalnya, Letitia merasa kasihan.
Dia tidak bisa melupakan suaranya yang meminta bantuan.
Yang bisa dia lakukan hanyalah mengawasinya. Apakah dia bisa tidur hari ini? Apakah dia terlalu banyak bekerja?
Letitia selalu mengkhawatirkannya. Meskipun dia tidak memberinya perhatian, tatapannya selalu tertuju padanya.
Tekad untuk tidak mencintainya telah lama hilang.
Arden masih tidak bisa tidur. Rasa bersalah Letitia semakin dalam. Kritiknya tampak menyedihkan baginya. Kalau saja dia bisa tidur, kalau saja dia bisa beristirahat seharian, bukankah dia akan sedikit lebih baik padanya?
“Yang Mulia, silakan coba ini. Ini teh yang bagus untuk tidur.”
“Saya dengar aroma ini menenangkan pikiran. Saya akan menaruhnya di samping tempat tidur.”
“Jika Yang Mulia mengizinkan, bolehkah saya menyisir rambut Anda dengan jari-jari saya? Konon, usapan lembut dapat membuat Anda tertidur.”
Meski tak ada respons segera, Letitia tak menyerah. Berkat usaha Letitia, Arden bisa tidur, meski hanya sebentar.
Menyadari keefektifannya, Letitia menghabiskan hari-harinya untuk meneliti cara-cara agar Arden dapat tidur lebih baik. Jarang sekali ia tidak memikirkannya, dan setiap hari berlalu, ia mendapati dirinya tanpa sadar jatuh cinta padanya.
Letitia menggelengkan kepalanya pelan saat kenangan masa lalu muncul kembali.
Ketika ketulusannya diinjak-injak tanpa ampun pada akhirnya, dia menyadari bahwa semuanya sia-sia. Tidak ada satu pun ketulusannya yang sampai kepadanya.
Dia meninggalkannya, dan tidak pernah ada cinta sampai akhir.
Letitia percaya bahwa jika dia tidak mencintai Arden, semua hambatan yang ada padanya akan berakhir. Jadi, dalam kehidupan ini, dia memutuskan untuk tidak mencintainya.
Dia tidak ingin mengalaminya lagi. Dia tidak ingin ditolak oleh orang yang dicintainya dengan sangat menyedihkan.
“Saya tidak tahu Anda akan mengingat semua pengeluaran itu. Yang Mulia, ini adalah pernikahan yang tidak diinginkan. Itulah sebabnya saya katakan bahwa saya ingin membatalkannya sekarang, sebelum terlambat. Tolong berikan saya perceraian.”
Letitia menatapnya tanpa berkedip saat berbicara. Dia tidak ingin menghadapi akhir seperti itu lagi.
Maria, yang berdiri di samping mereka, memiliki wajah pucat. Ia berdiri diam seolah menahan napas, tidak dapat berbuat atau berkata apa pun di hadapan raja dan ratu, memperhatikan setiap gerakan yang mereka lakukan.
“Apakah kamu benar-benar percaya Duke akan mengurus semuanya untukmu?”
Senyum sinis tersungging di bibir Arden. Perilakunya itu sama saja dengan penghinaan terhadap ayahnya. Wajah Letitia pecah karena perlakuan yang memperlakukannya seolah-olah dia tidak tahu apa-apa.
“…Ya, aku percaya ayahku.”
Apakah aku benar-benar percaya pada ayahku? Meskipun menjawabnya, keraguan masih ada di hatinya.
“Mengejutkan. Kau yang tidak percaya padaku sama sekali, percaya pada ayahmu…”
“Yang Mulia mungkin tidak mencintaiku, tapi ayahku mencintaiku.”
“Kau sangat menjunjung tinggi cinta.”
“Ini penting. Tidak ada saat di mana ini tidak penting bagi saya.”
Letitia tidak menyerah. Karena dia telah mengucapkan kata-kata perceraian, dia harus menindaklanjutinya.
“Jika cinta penting dalam pernikahan, kamu seharusnya lebih berhati-hati.”
Arden terkekeh pelan sambil berbicara pelan.
