Bab 55
Arden menoleh dan melihat ke jendela yang terbuka lebar. Dia jelas merasakan tatapan mata seseorang yang sedang menatapnya, tetapi tidak ada seorang pun di sana.
Ia memiringkan kepalanya sedikit dan kembali fokus pada bunga-bunga itu. Suara gemerisik dan langkah kaki yang tergesa-gesa itu datang dengan kecepatan yang konsisten, jadi bahkan tanpa melihat, ia bisa tahu siapa orang itu.
Jadi, dia tidak melihat dan terus menatap bunga-bunga itu sambil membetulkan dagunya. Akhirnya, dia mendengar suara napas yang teratur bersamaan dengan langkah kaki yang berhenti di belakangnya.
“…Yang Mulia. Apa yang sedang Anda lakukan pagi ini?”
“Sebenarnya aku ingin mencarimu.”
Baru kemudian Arden menoleh dan menatap Raymond. Ia tersenyum lembut ke arah Raymond, yang berada beberapa langkah darinya. Melihat itu, Raymond mundur selangkah.
“Saya takut saat Anda membuat ekspresi seperti itu, Yang Mulia. Semua orang meminta saya untuk membujuk Anda, jadi saya bergegas ke sini pagi ini, dan lihat apa yang telah Anda lakukan!”
“Saya baru memetik beberapa bunga. Apa masalahnya?”
“…Hanya itu? Kenapa tidak membuat jalur bunga atau semacamnya?”
“Jalan bunga. Itu bukan ide yang buruk.”
“Tolong berhentilah menyiksa para pelayan yang malang itu. Jika kalian punya keluhan, sampaikan saja.”
“Aku tidak punya keluhan. Mungkin kecuali tentangmu.”
Arden menjawab dengan nada acuh tak acuh.
“Buket bunga itu tampaknya tidak berhasil.”
“Tepat sekali. Buket bunga itu menjadi compang-camping, dan ratu serta aku bertengkar lagi. Apa, kau jadi gila hanya karena aku membawa buket bunga? Kau belum melihat wajah ratu.”
Ia mengerutkan kening saat teringat Leticia kemarin. Leticia tampak tidak suka menatapnya.
“Aneh sekali. Kudengar ratu sangat menyukai bunga.”
“Saya tidak tahu siapa yang memberitahumu hal itu, tapi itu salah.”
“Jadi, apakah kamu berencana untuk memetik semua bunga di taman?”
“……”
Arden menjatuhkan bunga yang dipegangnya ke tanah dan menepis tangannya. Kemudian, dengan wajah acuh tak acuh, dia bertanya,
“Sementara yang lain datang untuk menghentikanku, sepertinya kau punya hal lain untuk dikatakan kepadaku.”
“Ratu telah memanggil tabibnya.”
“Dia pasti sedang tidak enak badan.”
Dia teringat wajah Leticia yang pucat. Apakah pertengkaran mereka memperburuk kondisinya yang sudah lemah? Seberapa lemahkah seseorang sehingga hanya dengan memegang pergelangan tangannya, tanpa perlawanan yang berarti, dapat menyebabkan masalah seperti itu?
Memikirkan kejadian kemarin membuat dadanya sesak. Tanpa sadar ia mendesah, menyisir rambutnya ke belakang, dan menatap langit biru.
“Hanya itu saja?”
“Ada satu hal lagi yang harus Anda ketahui, Yang Mulia.”
“Berbicara.”
“Ada laporan bahwa seseorang melihat Verotin di Brivant.”
“Bukankah ratu mengirimnya ke luar negeri?”
“Ya, itulah mengapa ini aneh, dan saya sedang menyelidikinya.”
Arden menoleh ke kamar Leticia. Bukankah dia sedang bertemu dengan dokternya?
“Aku akan pergi ke kamar ratu, jadi tunjukkan jalannya.”
“Oh, dan ini koran hari ini.”
Arden segera melihat halaman depan surat kabar yang diberikan Raymond kepadanya. Surat kabar itu melaporkan tentang pesta minum teh hari sebelumnya.
[Terjadi sedikit keributan di pesta teh yang diselenggarakan oleh Yang Mulia Ratu. Adegan orang-orang yang diusir dari ruang perjamuan berlutut dan meminta maaf pun terjadi. Keluarga bangsawan yang terlibat adalah……]
Anehnya ada artikel seperti ini, tetapi tidak perlu segera mengirim surat.
“Aku tidak menyangka ratu akan bereaksi seperti ini.”
“Aku juga tidak.”
“Itu berarti Anda membacanya beberapa kali. Banyak keluarga mulai memperhatikan reaksi ratu.”
Raymond berkata dengan ekspresi gembira. Arden tidak menanggapinya dan melipat koran itu, lalu mengembalikannya.
“Tidak perlu terlalu bersemangat dengan sesuatu yang sudah jelas.”
Dia lalu mengarahkan langkahnya menuju kamar Leticia, melewati Raymond.
“Bagaimana dengan semua bunga ini, Yang Mulia?”
“Buang saja.”
Setelah berkata demikian, dia meninggalkan taman itu tanpa ragu-ragu.
❖ ❖ ❖
Leticia menyeruput teh yang dibawa Ravalans dan segera mengalihkan pikirannya.
‘Arden pasti sudah tahu tentang ini.’
Jika Hereas tahu, itu berarti yang lain juga tahu. Dan Raymond, yang cepat tanggap dalam memberikan informasi, tidak akan gagal memberi tahu Arden.
“Apakah ada masalah?”
“Tidak seharusnya begitu. Hanya saja belajar itu sulit. Tidak mudah untuk pergi ke negara asing dan melakukan sesuatu.”
Leticia menggelengkan kepalanya mendengar kata-kata Hereas. Mungkin dia juga menyadari para pelayan yang berdiri di belakangnya, karena dia tidak banyak bicara lagi.
“Baiklah, saya akan meresepkan obat. Obat itu akan membantu Anda merasa lebih baik.”
“Saya senang mendengarnya.”
“Bolehkah aku bangun sekarang?”
“Oh, tunggu sebentar saja.”
Dia bangkit dari tempat duduknya dan pergi ke kamar pribadinya. Dia segera menulis sesuatu di selembar kertas, melipatnya dengan sederhana, lalu keluar lagi.
“Bisakah kamu menemukan ramuan ini juga? Kurasa aku melihatnya di sebuah buku. Kudengar ramuan ini bagus untuk orang yang sulit tidur.”
“Saya mengerti. Saya akan mencarinya.”
Hereas mengambil catatan itu dan memasukkannya ke dalam sakunya.
Ketuk, ketuk, ketuk.
“Yang Mulia, sang pangeran telah tiba.”
Pengunjung yang tak terduga itu membuat keduanya saling bertukar pandang dengan canggung. Hereas mengenakan topinya dan menuju pintu untuk pergi.
Saat pintu terbuka dan Arden masuk, Hereas mendapati dirinya tidak dapat keluar dan berhadapan langsung dengannya.
“Yang Mulia, senang bertemu dengan Anda. Saya dokter baru, Hereas Velom.”
“Jadi Anda dokter baru. Tapi mengapa Anda terlihat seperti melarikan diri?”
“Tidak, saya baru saja akan pergi untuk menyiapkan obat setelah menyelesaikan pemeriksaan.”
“Yah, tidak ada alasan untuk melarikan diri.”
Leticia mendesah sebentar mendengar kedatangan Arden yang tiba-tiba.
“Yang Mulia, saya tidak mengatakan Anda bisa masuk.”
“Kamu bukan orang yang harus aku izinkan untuk masuk. Atau adakah alasan mengapa aku tidak boleh berada di sini?”
“……Seperti yang Anda lihat, saya hanya menjalani pemeriksaan karena saya merasa tidak enak badan. Tidak ada yang lain.”
Tatapan dingin Arden dengan cepat mengamati Hereas sebelum ia melangkah masuk dan duduk di kursi. Ia menyilangkan kaki dan menatapnya dengan saksama.
“Leticia Boarte. Bukan, Leticia Levtir.”
“……Berbicara.”
“Kau adalah istriku. Kau menyandang namaku dan kau adalah ratu Brivant.”
“Saya mengerti. Jika Anda memiliki sesuatu untuk dikatakan, tidak akan terlambat untuk membicarakannya setelah mengabaikan yang lain.”
“Apakah mereka masih belum pergi? Kurangnya kesadaran sungguh mencengangkan.”
Mendengar perkataannya, semua orang bergegas meninggalkan ruangan. Sebelum pintu tertutup, Leticia mengangguk meyakinkan para pelayan yang cemas.
Begitu pintu tertutup, udara di ruangan terasa agak berat.
“Apakah ada yang ingin kau katakan padaku?”
“Kata-kata seperti apa yang ingin kamu dengar?”
“Kata-kata yang ingin kudengar…… Untuk saat ini, hanya kondisimu saat ini.”
Dia menduga pria itu akan bertanya tentang Verotin, jadi pertanyaan itu mengejutkan. Leticia merasa lega dan berbicara seolah-olah itu bukan hal yang serius.
“Akhir-akhir ini, mungkin karena terlalu banyak bekerja, saya mengalami masalah pencernaan, tetapi selain itu, tidak ada yang aneh.”
“Jadi kau menyuruhku pergi tanpa sarapan banyak?”
Seberapa sadarkah dia? Dia mungkin tidak mendengar tentang rasa mual yang dirasakannya, bukan?
Tampaknya Arden tidak berniat bersikap peka, tidak seperti Ruena. Mungkin dia baru-baru ini menjadi lebih santai dalam menghadapi mereka.
“……Sepertinya kau sudah tahu segalanya. Apakah pembantuku benar-benar melaporkan semuanya padamu?”
Arden memiringkan kepalanya dengan ekspresi bingung mendengar kata-katanya. Sambil menopang dagunya dengan tangannya, dia bertanya dengan nada seolah mempertanyakan mengapa dia menyebutkan sesuatu yang begitu jelas.
“Semua hal tentang orang-orang di istana terdengar olehku. Bukankah itu wajar?”
“Meskipun begitu, aku tidak banyak mendengar tentangmu.”
“Jika Anda memiliki pertanyaan, silakan bertanya. Saya akan menjawabnya jika ada.”
“Mengapa kau menerobos masuk ke kamarku?”
“Apakah ada alasan aku harus masuk ke kamar istriku?”
Ketidakmampuannya untuk berbicara adalah akibat dari sikapnya yang lancang. Meskipun dia tidak salah, hubungan mereka tidak seperti pasangan lain. Mereka tidak berada pada level di mana dia bisa datang dan pergi begitu saja.
Terlebih lagi, mereka telah bertukar kata-kata menyakitkan kemarin, yang telah menyebabkan luka emosional. Sungguh mengherankan bagaimana dia bertindak begitu acuh tak acuh.
“Meskipun kamu mungkin tidak keberatan, aku merasa tidak nyaman menghadapimu saat ini.”
“Tidak ada salahnya jika itu tidak nyaman. Karena kamu tidak ingin berbagi kamar denganku, aku tidak punya pilihan selain datang ke sini setiap hari.”
“Mengapa kamu tiba-tiba bersikap seperti ini?”
“Sama seperti tidak ada alasan bagimu untuk berubah, aku pun tidak punya alasan.”
“……”
Leticia mulai berbicara tetapi kemudian menutup mulutnya rapat-rapat. Terus berdebat hanya akan membuatnya semakin frustrasi. Melihat wajah acuh tak acuhnya, jelas bahwa hanya dia yang akan dianggap aneh jika dia marah.
“Saya akan membawakan secangkir teh. Karena Anda sudah di sini, silakan minum teh.”
“Saya bersikap berlebihan kemarin.”
Mata Leticia membelalak mendengar kata-kata Arden. Dia hampir menjatuhkan cangkir tehnya.
Saat dia berdiri dan mencondongkan tubuh ke depan, jarak di antara mereka pun semakin dekat. Dia meraih tangan wanita itu yang memegang cangkir teh dan meletakkannya di atas meja. Kemudian, dengan tangan lainnya, dia mengangkat lengan baju wanita itu dan melihat pergelangan tangannya.
“Warnanya merah.”
Saat dia menyentuh tanda itu dengan jarinya, dia terkejut dan mencoba menarik tangannya.
“Jika kamu menariknya tiba-tiba, kondisinya mungkin akan memburuk. Aku hanya memeriksa apakah cederanya parah.”
“Tidak apa-apa. Tidak terlalu serius sampai perlu obat…”
Arden menarik tali pengikatnya. Kemudian dia memerintahkan pembantu untuk membawakan obat untuk memar.
“Saya baik-baik saja.”
Dia menolak, tetapi Arden tidak mendengarkan. Sikap muramnya sebelumnya telah lenyap, digantikan oleh perilakunya yang keras kepala.
