Bab 53
Arden tidak mengerti.
Senyum yang tadinya tersungging di wajahnya saat ia tertawa bahagia lenyap begitu saja saat Arden muncul, seolah-olah senyum itu tidak pernah ada.
“Raymond, dasar bajingan.”
Mereka mengatakan wanita akan pingsan saat melihat bunga, tetapi itu jelas bohong. Leticia sama sekali tidak tampak senang. Sebaliknya, orang lain di pertemuan itu tampak lebih gembira dengan kedatangannya.
Dia melirik Leticia yang berjalan sambil membawa buket bunga di tangannya.
“Mengapa kamu tidak bertanya apa yang telah diampuni darimu?”
“Apa yang ingin kamu maafkan?”
“…Sepertinya kamu sudah tidak penasaran lagi. Ayo kita makan bersama.”
“Baiklah.”
“Kamu bahkan tidak mengatakan kamu tidak mau.”
“Sekalipun aku bilang tidak, kau tetap akan menyeretku, bukan?”
“…”
Arden menutup mulutnya saat mencoba membantah. Seperti yang dikatakannya, meskipun dia berkata tidak, dia sudah berencana untuk makan bersama. Dia melonggarkan dasinya dan menarik napas dalam-dalam karena frustrasi.
“Apakah kamu ingin melihat bagaimana aku akan menanganinya?”
“Sudah kubilang sebelumnya. Aku datang karena khawatir padamu. Aku cemas apakah mereka akan meminta maaf dengan benar.”
“…Jadi begitu.”
“Apa sebenarnya yang membuat Anda tidak puas?”
Ia berhenti berjalan, mengerutkan alisnya dengan kesal, lalu meraih lengannya untuk menghentikannya. Akibatnya, Leticia menjatuhkan buket bunga yang dipegangnya.
“Ah…!”
Leticia mendesah sebentar. Namun, saat itu, buket bunga yang indah itu sudah jatuh dan menjadi lusuh. Kelopak bunganya berserakan, menciptakan pemandangan yang spektakuler.
Bunga-bunga yang dulunya cemerlang dan cemerlang kini telah hancur. Ia memandang dengan sedih nasib bunga-bunga yang dulu cemerlang itu.
Mulut Arden terasa kering. Mata emasnya beralih dari bunga-bunga yang jatuh di lantai ke tangan Arden yang memegang pergelangan tangannya.
Bibir merahnya bergerak dan dia berbicara dengan suara jelas dan tegas.
“Ini.”
“Apa?”
“Inilah yang membuat saya tidak puas. Sikap yang tidak masuk akal ini. Saya tidak suka sikap yang tidak menghormati saya ini.”
Mendengar jawabannya yang jelas dan tegas, mata Arden bergetar.
Selama beberapa waktu, dia telah mengungkapkan sentimen negatif terhadapnya. “Aku tidak menyukainya. Aku membencinya. Aku membencinya. Aku tidak mencintaimu.”
Senyum malu-malu yang pernah dia tunjukkan padanya telah hilang. Kesenjangan itu terlalu lebar dan asing. Dia masih ingin mengembalikan versi lamanya.
“Tolong lepaskan.”
Dia menegaskan kembali pendapatnya kepada Arden. Mata emasnya penuh dengan kekuatan. Dia menatap lurus ke matanya dan mencoba melepaskan diri dari tangannya.
“Kamu bilang kamu menyesal. Tahukah kamu apa arti penyesalan? Setiap hari saat aku berbicara dengan Yang Mulia, aku merasa seperti menjadi compang-camping seperti buket bunga itu.”
Leticia menggigit bibirnya erat-erat. Matanya merah, menunjukkan bahwa ia berusaha menahan air matanya.
‘Saya tidak akan menangis.’
Dia dengan keras kepala menolak. Dia tidak ingin menangis di depannya lagi.
“Seberapa besar lagi penderitaan yang harus kualami? Apakah aku harus menjadi berantakan seperti bunga yang dibuang itu sebelum kau berhenti? Kau bilang kau akan mengambil bahkan sebuah cangkang, tetapi kau tidak membutuhkan hati yang layu. Sepertinya kau hanya menginginkan cangkang yang utuh. Sepertinya kau bahkan tidak bisa melihat cangkang yang hampir tidak layak untuk dilihat…!”
Suara Leticia meninggi. Ia mengepalkan tinjunya untuk menahan luapan emosinya. Tubuhnya bergetar hebat, dan Arden dapat merasakannya melalui tangannya. Ia kehilangan kata-kata, tidak mampu menanggapi perjuangan Leticia yang putus asa.
Dia terengah-engah.
“Jika saat itu tiba… maukah kau melepaskanku? Jika tidak, lepaskan sekarang. Tidak sulit untuk patah hati.”
Matanya yang dulu manis kini tampak dingin seperti ujung pisau. Arden merasakan gelombang kekosongan saat melihat bayangannya dalam tatapannya.
Hasratnya yang tak terkendali, mengalir keluar bak binatang buas, adalah akibat penolakannya yang terus-menerus. Dia menolak untuk berbicara dan mendorongnya, yang menyebabkan tindakan nekatnya.
Dia masih tidak mengerti.
‘Kenapa sekarang?’
Mungkinkah dia tidak sanggup lagi menahannya? Atau dia benar-benar ingin meninggalkannya dan pergi ke tempat lain?
Apa pun masalahnya, Arden tidak berniat melepaskannya. Ia tidak mau. Ia masih bingung dengan perubahan mendadak dalam sikap Leticia. Apakah berada di sisinya merupakan semacam neraka baginya? Ia tidak dapat mengerti mengapa Leticia begitu menderita. Namun satu hal yang pasti: Leticia tidak lagi mencintainya.
Menyadari hal ini membuat dadanya sakit.
Dia, yang selama ini hanya menatapnya, kini meminta untuk dilepaskan. Suaranya, yang tadinya berbicara tentang keinginan untuk mati, muncul kembali, dan Arden merasa takut.
Dia tidak ingin melihat orang lain yang dekat dengannya mati.
Kekuatan di tangan yang memegang pergelangan tangannya mengendur. Tangan itu, yang kini tak berdaya, jatuh ke lantai di samping kakinya.
Leticia segera berjalan melewatinya dan masuk ke kamar.
“Seseorang yang bahkan tidak berada dalam posisi untuk meminta maaf, apa haknya untuk memintanya?”
Suaranya yang dingin menusuk bagaikan belati. Arden menatap punggungnya dalam diam dengan mata kosong.
Leticia berlari ke dalam kamar dan mengunci pintu di belakangnya. Jantungnya berdebar kencang seakan-akan mau meledak, dan ia merasa seperti akan berhenti bernapas. Ia membungkuk, memeluk lututnya, dan membenamkan kepalanya. Pergelangan tangannya berdenyut, tetapi ia tidak merasakan sakit.
Ada rasa sakit yang berbeda, yang lebih dalam.
Ia bahkan tidak bisa menangis. Ia menggigit bibirnya dan menahan emosinya. Ia berharap agar perasaan dan kesedihan yang ia pendam tidak meledak. Bagaimanapun, emosinya akan dirasakan oleh anak itu juga.
Ia ingin anaknya tumbuh bahagia. Jadi, ia bergumam dalam hati bahwa ia baik-baik saja, sambil berusaha mengendalikan emosinya.
“Tidak apa-apa. Aku baik-baik saja.”
Aku sudah terbiasa. Tidak sakit. Aku tidak sedih. Itu malah hal yang baik.
Wajah Arden yang tampak terkejut, tampak samar-samar di depan matanya. Apakah dia baru saja merasakan perasaannya sendiri? Mungkin tidak apa-apa untuk tetap berharap. Mungkin dia akan membantunya melarikan diri dari tempat yang mengerikan ini.
Dia bukan orang yang begitu jahat sehingga akan terus berada di sisinya sampai-sampai membuatnya ingin mati. Leticia mengangkat kepalanya, bersandar di pintu, dan memejamkan mata. Dia melingkarkan tangannya di perutnya, mencoba mengendalikan emosinya.
Ketuk, ketuk, ketuk.
“Yang Mulia, Ratu. Ini Luena. Apakah Anda baik-baik saja? Yang Mulia! Jika Anda merasa tidak enak badan, saya akan memanggil dokter istana!”
Mendengar suara pelayan di luar pintu, Leticia mendesah pelan. Dia menjawab dengan suara tenang dan menatap kosong ke arah pintu yang terkunci.
“Saya baik-baik saja, jadi jangan panggil dokter. Saya ingin sendiri, jadi silakan datang lagi nanti.”
“Tapi… kamu terlihat sangat tidak sehat sebelumnya.”
“Itu karena aku bertengkar dengan Yang Mulia. Bahkan pasangan pun terkadang bertengkar.”
“Oh…!”
“Aku tidak ingin memperlihatkan penampilan yang memalukan kepada para pelayan.”
“Maaf. Aku tidak memikirkannya dengan matang. Silakan hubungi aku jika kamu butuh sesuatu.”
Leticia merasa lega setelah mendengar langkah kaki Luena menjauh dari pintu. Ia menyandarkan dahinya ke pintu dan mencoba mengatur pikirannya, ketika tiba-tiba sebuah ide muncul di benaknya.
Dia tidak bisa terus-terusan seperti ini.
Dia terhuyung-huyung menuju kamar pribadinya.
Sambil duduk di meja, ia mengeluarkan sepucuk surat dan segera menuliskan pikirannya. Hanya ada satu orang yang dapat menolongnya dan menariknya keluar dari neraka ini. Jika ia memahami situasinya, ia mungkin akan menawarkan bantuan.
Leticia tidak meninggalkan kamar pribadinya untuk waktu yang lama. Setelah menulis surat rahasia itu, ia memasukkannya ke dalam amplop dan menyegelnya dengan lilin. Tanpa ragu, ia menarik talinya dan memanggil pembantu.
Dalam waktu kurang dari beberapa menit, suara Luena terdengar.
“Apakah Yang Mulia memanggilku?”
Leticia membuka pintu dan menyerahkan surat itu.
“Ini surat untuk Paus Arcelion. Aku menerima restunya, tapi aku belum mengucapkan terima kasih padanya dengan baik.”
Luena tampak bingung dengan gagasan mengirim surat dalam situasi seperti ini. Leticia tersenyum lembut dan menepuk tangannya dua kali.
“Ini pertengkaran dengan Yang Mulia, tetapi saya harus memenuhi tugas saya. Akan sulit jika orang-orang berpikir buruk tentang Brivant, bukan? Namun, mengirim surat kepada Paus tepat setelah pertengkaran dengan Yang Mulia tidak akan terlihat baik. Saya tidak yakin apakah Yang Mulia akan mengerti.”
Leticia meletakkan tangannya di pipinya, memiringkan kepalanya ke samping seolah-olah sedang dalam kesulitan. Melihatnya dalam kesulitan, Luena melambaikan tangannya untuk meyakinkan dan berkata,
“Jangan khawatir. Akan jadi masalah jika Kerajaan Brivant tidak lagi disukai! Aku akan memastikan untuk mengirim surat itu secara diam-diam agar suasana hati Yang Mulia tidak terganggu.”
“Oh, maukah kamu melakukannya? Karena kamu yang mengirimkannya, tolong buat pengiriman yang mendesak. Semakin lama waktu yang dibutuhkan, semakin buruk hasilnya.”
Luena mengangguk. Setelah menyelipkan surat itu ke dadanya, dia membungkuk kepada Leticia dan segera berangkat untuk mengirim telegram itu sebelum orang lain dapat melihatnya.
Dia bergegas pergi, tidak menyadari isi surat yang dikirim Ratu kepada Paus.
