Bab 51
Arden tidak bisa memahaminya. Setiap kali mereka saling merindukan, dia perlahan mulai bosan. Dia mencoba membicarakan apa yang mereka berdua inginkan dan menemukan solusinya, tetapi dia bahkan tidak menunjukkan keinginan untuk melakukannya. Jika mereka berbicara, setidaknya mereka bisa mempertimbangkan solusinya bersama.
“Sepertinya kau sedang banyak pikiran,” kata Raymond.
“Saya mencoba untuk berbicara seperti yang Anda sarankan,” jawab Arden.
“Sepertinya tidak berjalan dengan baik,” komentar Raymond.
Arden tidak menjawab Raymond. Merasa kewalahan dan harus melakukan sesuatu, ia pergi ke kantornya, hanya untuk mendapati Raymond masih di sana, belum pulang kerja.
“Ngomong-ngomong, kenapa kamu tidak pulang?” tanya Arden.
“Kau harus mengirimku pulang,” jawab Raymond.
“…Apakah kamu bilang aku tidak akan mengirimmu pulang?”
Raymond tidak menjawab dan menghindari kontak mata. Arden tidak suka bagaimana Raymond mengelak dari masalah seperti belut yang licin. Raymond menatap dokumen-dokumen itu dengan saksama, menghindari tatapan Arden.
Arden mendesah dalam-dalam dan bersandar di mejanya, menyilangkan lengan dan melotot ke arah Raymond.
“Sepertinya saya memang punya beberapa masalah,” kata Arden.
“Apakah kamu baru menyadarinya?” tanya Raymond.
“Sepertinya kamu punya lebih dari satu kehidupan. Lidahmu sangat tajam hari ini.”
“…Saya rasa sudah waktunya bagi saya untuk pulang karena sudah waktunya untuk pulang.”
“Sepertinya masih ada pekerjaan yang tersisa.”
“Meskipun ada pekerjaan, aku akan pulang hari ini. Entah mengapa, rasanya jika aku tetap tinggal, aku yang akan disalahkan.”
Alis Arden terangkat. Tatapan tajamnya seolah mampu menembus Raymond. Akhirnya, Raymond meletakkan dokumen itu dan bertanya,
“Baiklah, baiklah! Apa sebenarnya yang kamu bicarakan?”
Dia mengangkat tangannya tanda menyerah dan menjatuhkan diri ke kursi.
Arden duduk di hadapannya, terdiam beberapa saat sambil merenung. Raymond, yang terbiasa dengan perilaku bangsawan seperti itu, menunggu dengan tenang.
“Saya mencoba untuk berbicara dengannya, tetapi dia bilang dia ingin istirahat dan itu tidak mungkin,” kata Arden akhirnya.
“…Apakah kamu memaksakan pembicaraan?” tanya Raymond.
“…”
Arden ragu sejenak. Kemudian ia cepat-cepat membela tindakannya, mencoba membenarkan dirinya sendiri.
“Saya tidak punya pilihan lain jika saya ingin melakukan pembicaraan itu.”
“Meski begitu, tampaknya kau menyadari bahwa metodenya salah.”
Raymond menggaruk dagunya dan memutar matanya. Namun, tanpa pendekatan itu, tampaknya mustahil untuk berbicara dengan Leticia. Leticia tidak menyukainya dan ingin menghindarinya.
“Leticia membenciku.”
“Kelihatannya begitu.”
“Dia menyalahkanku. Masalahnya adalah dia membenciku tanpa alasan apa pun…”
“Apakah kamu benar-benar berpikir tidak ada alasan?”
“Aku tahu. Itu hanya alasan.”
Raymond mengernyitkan dahinya karena frustrasi dan mendorong dirinya menjauh dari meja, melangkah ke kursi dengan langkah-langkah panjang dan anggun. Dia mencapai kursi dalam beberapa langkah, duduk, dan tenggelam dalam kursi.
“Apa sebenarnya kesalahanku?”
“Fakta bahwa Anda tidak tahu kesalahan apa yang telah Anda lakukan adalah sebuah kesalahan.”
“Jika kau tahu betul, katakan padaku. Mengapa ratu begitu tidak menyukaiku?”
Raymond menarik napas dalam-dalam. Ia bertanya-tanya bagaimana reaksi raja. Ia khawatir bahwa ia mungkin melakukan sesuatu yang bodoh. Ia selalu percaya bahwa mencampuri urusan asmara seseorang dan memberi nasihat adalah puncak kebodohan. Ia tidak tahu bahwa ia akan menjadi orang bodoh seperti itu.
“Kau bahkan tidak menjaga malam pertama dengan baik, dan sejak saat itu, kau tidak pernah mencarinya. Itu adalah awal yang buruk. Kau seharusnya memenuhi tugasmu.”
“…Jika awalnya salah, apakah masih ada kesalahan lainnya?”
“Apa pentingnya jika Anda memberikan semua yang diinginkan ratu? Tidak ada pertukaran emosi. Bahkan jika Anda membeli setiap bangunan di kerajaan, itu hanya sementara. Orang-orang perlu berkomunikasi dan berbagi cerita untuk terhubung.”
“…Menghubungkan?”
Wajahnya masih tampak bingung. Sambil meletakkan dagunya di atas tangannya, dia mendengarkan dengan serius, tetapi kesabaran Raymond sudah menipis. Seolah-olah Arden adalah mesin tanpa emosi, bertindak sepenuhnya secara rasional dalam setiap situasi.
Raymond ingin memeriksa detak jantung Arden. Ia merasa sangat frustrasi hingga bertanya-tanya apakah ia akan kehilangan kepalanya saat itu juga. Begitu jengkelnya ia.
Bahkan jika dia memberikan jawaban, jawabannya hanya berputar-putar saja, dan hubungan antara keduanya malah memburuk alih-alih membaik. Seberapa banyak penghinaan, kebencian, dan kekesalan yang bisa keluar dari mulut ratu?
“Anda sudah cukup banyak berbagi koneksi. Anda sudah melakukan tugas Anda.”
“Tidak! Itu berbeda dari apa yang Yang Mulia bicarakan. Aku tidak berbicara tentang hubungan fisik, tetapi tentang hubungan hati. Cinta! Cinta! Tidak ada yang tidak suka dicintai. Ratu, sebelum menjadi ratu kerajaan, adalah seorang wanita. Bahkan jika kau mengatakan kau menikah tanpa cinta, tidakkah kau tahu hanya dari pandangan sekilas? Betapa ratu mencintaimu! Kau tidak tahu apa-apa!”
Raymond terengah-engah karena kata-kata yang diucapkannya. Ia tak dapat menahan diri lagi dan menumpahkan semua isi hatinya.
“…Maafkan aku! Aku akan pergi sekarang.”
Ia melesat keluar kantor sebelum Arden sempat menghentikannya. Ia merasakan kehadiran yang menindas di sekelilingnya.
❖ ❖ ❖
Pada akhirnya, Leticia tidak berhasil menemui Yang Mulia. Ia bergegas menemuinya pagi-pagi sekali, tetapi Yang Mulia sudah meninggalkan kerajaan.
‘Saya punya banyak pertanyaan.’
Dia berdiri di gerbang utama, tidak bisa pergi, menatap penuh kerinduan. Dia berharap dia akan kembali, tetapi tidak peduli berapa lama dia menunggu, kereta yang membawa lambang Arcerion tidak kembali.
“Yang Mulia, cuaca mulai dingin.”
“Saya mengenakan selendang tebal, jadi jangan khawatir.”
“Hari ini, dokter pribadi baru akan tiba.”
“Ada cukup obat cadangan, jadi beri tahu mereka kalau aku akan menemui mereka nanti.”
Rueina mengangguk. Ia melilitkan selendangnya erat-erat, menantang angin dingin sembari menatap taman di halaman dengan tenang. Kalau saja ia pergi diam-diam kemarin, apakah ia bisa berbicara dengannya?
Penyesalan itu sia-sia untuk apa yang telah berlalu. Ia menyingkirkan perasaan kecewanya dan menuju kamarnya.
Langkahnya terhenti tiba-tiba saat tatapannya jatuh pada Arden. Dia tampak agak terkejut, seolah-olah dia tidak menyangka akan bertemu dengannya.
‘Hmm… Sepertinya kejadian kemarin mungkin masih berlanjut.’
Leticia mencoba menjauh untuk menghindarinya. Namun, Arden lebih cepat dan berbalik untuk berjalan ke arah yang berlawanan, jelas-jelas menghindarinya. Mata Leticia menyipit melihat perilakunya.
Penghindarannya kemungkinan besar disebabkan oleh kata-kata yang diucapkannya. Pria yang menyuruhnya melakukan apa yang diinginkannya sebagai tanggapan atas permintaannya untuk bercerai telah memilih untuk menghindari masalah tersebut sama sekali. Dia telah memilih cara yang berbeda dari perceraian, dan pria itu harus tetap tidak menyadarinya sampai akhir. Untuk mewujudkannya, dia pikir lebih baik membiarkannya terus menghindarinya untuk mencegah perceraian.
“Saya lapar. Karena cuacanya bagus hari ini, akan lebih baik kalau makan di kebun.”
“Saya akan melakukan persiapan.”
“Saya juga ingin membahas pesta teh yang akan datang setelah kita makan. Silakan hubungi kepala pelayan.”
Rueina mengangguk. Karena ini adalah pesta teh pertama yang diselenggarakan oleh ratu, dia sangat gembira. Mungkin akan sangat glamor dan megah. Rueina, yang sudah bersemangat hanya dengan membayangkannya, segera bergerak untuk menyampaikan instruksi ratu.
Leticia duduk di taman, memotong kue bolu dengan garpu dan memasukkannya ke dalam mulutnya.
Apakah keterampilan koki pastry meningkat setiap hari? Kue bolu, yang ia kira kering, lumer di mulutnya. Partikel-partikel lembut yang menempel membuat garpunya tak pernah berhenti mengunyah.
“Yang Mulia, saya mendengar Anda sedang mencari saya.”
“Ya, saya menelepon Anda untuk membahas apa saja yang dibutuhkan untuk pesta minum teh mendatang. Saya perkirakan anggaran yang dialokasikan untuk saya akan cukup besar, tetapi sepertinya akan ada pengeluaran yang signifikan kali ini.”
“Beritahu saja aku. Aku akan segera menyiapkan semuanya.”
“Saya ingin melihat buku besar terkait.”
Kepala pelayan, Serna, berkata bahwa dia akan segera kembali dan segera masuk ke dalam istana. Leticia, sambil menyeruput tehnya, memandangi dedaunan dan bunga-bunga yang bersinar terang di bawah sinar matahari. Dia merasa iri dengan bunga-bunga itu, yang seolah memamerkan keberadaan mereka.
Apakah dia pernah menunjukkan kehadirannya seperti bunga-bunga itu? Baru-baru ini dia mulai berbicara, dan itu pun bukan sesuatu yang bisa dia lakukan sendiri, yang membuatnya merasa gelisah.
Tak lama kemudian, Serna kembali dengan buku besar dan menyerahkannya padanya.
“Karena banyak undangan yang telah dikirim, saya ingin acaranya diadakan di luar ruangan. Tolong buka juga rumah kaca di halaman. Saya berencana menggunakan bunga sebagai dekorasi, jadi tata bunga-bunga tersebut di lokasi yang ditentukan sesuai dengan daftar bunga yang tersedia.”
“Dimengerti. Saya akan mengirimkan menunya segera setelah diputuskan. Mohon beri tahu saya jika ada perubahan yang diperlukan.”
“Baiklah. Pesta teh ini akan menjadi acara yang penting. Ada banyak rumput liar di tanah, jadi berlutut seharusnya tidak akan terasa sakit.”
Serna mendengarkan dengan saksama perkataan Leticia, tidak melewatkan satu pun. Ia menundukkan kepala dan fokus sepenuhnya pada apa yang diucapkan Leticia. Leticia melanjutkan, tersenyum cerah seperti anak kecil.
“Membuat pakaian kotor adalah sesuatu yang harus kita tanggung. Aku tidak perlu khawatir tentang pakaian mereka saat mereka datang untuk meminta maaf. Benar begitu?”
Serna mengangguk mendengar ucapannya. Tak seorang pun menghentikan ratu untuk menunjukkan antusiasmenya dengan mata emasnya yang berbinar-binar. Orang-orang yang meremehkan ratu memang pantas menerima balasannya. Mereka sendiri yang menanggung akibatnya, dan tak perlu ada simpati. Apa pun situasinya, Serna dan Rueina adalah pembantu ratu.
Melihat majikan mereka diabaikan hampir seperti dihina langsung di depan muka mereka. Ekspresi kedua pelayan itu menjadi tegas. Mata mereka menyala dengan tekad untuk membuat pesta teh ratu sukses tanpa cela.
