Bab 43
Raymond segera memberi tahu para kesatria. Satu per satu, para bangsawan, yang tidak tahu alasannya, mengikuti pemandu itu menuju pintu. Sekarang setelah dia tidak lagi mendengar suara yang tidak menyenangkan itu, dia merasa jauh lebih baik.
“Yang Mulia, Paus Arserion diperkirakan tiba besok.”
Ia segera menyampaikan pesan yang diterimanya dari utusan itu. Sang kaisar, yang tampak senang dengan perjamuan itu, tersenyum penuh arti. Dalam hati Raymond berharap agar perjamuan yang menegangkan ini segera berakhir.
‘Pertukaran macam apa ini? Aku akan beruntung jika perang tidak terjadi.’
Raymond memikirkan situasi saat Paus tiba. Pertemuan tiga orang yang tidak mengenakkan…
Ia berharap hari esok tidak akan datang.
❖ ❖ ❖
Leticia, yang merasa jauh lebih baik, bergerak ke arah jendela. Obat yang diberikan Verotin terakhir kali tampaknya cukup manjur, membuat tubuhnya terasa lebih ringan.
‘Karena dokter kepala telah diganti, seharusnya ada cukup obat untuk sementara waktu.’
Bisakah saya tetap tinggal di sini?
Dia teringat sentuhan di dahinya. Meskipun kesadarannya kabur, dia ingat dengan jelas suara pria itu yang penuh perhatian padanya.
Arden selalu membuatnya bingung, dulu dan sekarang. Meskipun dia tahu perasaan Arden, dia selalu ingin tetap berharap di saat-saat seperti ini. Meskipun dia tahu itu adalah jalan menuju kesengsaraannya sendiri…
Ia memejamkan matanya rapat-rapat untuk menyembunyikan gejolak hatinya. Jika ia memejamkan mata, ia tidak akan melihat apa pun, dan rasanya perasaannya tidak akan terungkap.
Untuk saat ini, dia harus memikirkan cara keluar dari sini.
‘Jika saya meminta bantuan Yang Mulia…’
Bisakah dia benar-benar memercayainya? Dia merasa perlu menemui Paus sendiri untuk merasa tenang. Apa yang dia pilih di persimpangan jalan ini akan menentukan hidupnya. Bukankah dia sudah melihat hasil yang buruk dari membuat pilihan yang salah?
Dia takut mengulangi kesalahan yang sama.
Apa yang harus saya lakukan? Apa yang harus saya…
Dengan begitu banyak hal tak terduga yang terjadi berturut-turut, dia merasa seperti kompas yang kehilangan arah. Dia telah memutuskan untuk tidak mencintainya saat dia kembali. Dia bersumpah untuk melarikan diri dan tidak mengulangi hasil yang sama, tetapi para dewa tampaknya tidak mengasihaninya, menempatkannya dalam situasi di mana dia tidak dapat membuat pilihan itu.
Setelah kembali ke masa ketika ia sudah mencintainya, satu-satunya pilihan adalah membuatnya mencintainya. Saat ia menyadari bahwa ia sedang memecahkan masalah tanpa jawaban, semuanya sudah terlambat.
-Kamu bilang kamu sedang tidak enak badan, tapi sekarang kelihatannya baik-baik saja.
“…Yang Mulia?”
Kavita, yang muncul dalam wujud roh, melayang di sekitar jendela. Baru saat itulah dia mengingat janji mereka dan membuka matanya lebar-lebar.
“Oh…! Maaf. Aku lupa kita seharusnya bertemu.”
-Tidak apa-apa. Karena kamu tidak bebas bergerak, aku bisa datang kepadamu.
Ia segera mengubah wujudnya di dalam ruangan. Terkejut, Leticia menutup jendela dan menarik tirai. Ia berjalan ke pintu, menguncinya, dan akhirnya menghela napas lega.
“Apa yang kau lakukan, tiba-tiba berubah menjadi manusia? Bagaimana jika ada yang melihatmu…”
-Jika itu raja, jangan khawatir. Dia terlalu sibuk berdebat dengan kaisar.
Bersaing dengan kaisar?
“Lebih baik jangan membuatnya marah… Bagaimana jika itu akan berujung pada perang?”
Dia bergumam pelan, menggigit bibirnya. Mata emasnya berkedip karena cemas. Dia seharusnya pergi ke pesta itu meskipun dia sedang tidak enak badan.
Menghadapi kaisar itu sulit, tetapi kadang-kadang Anda harus melakukan hal-hal yang tidak Anda inginkan.
Menyesali tindakan masa lalu tidak akan mengubah apa pun. Mata emasnya, tidak seperti sebelumnya, kini bersinar terang.
Mengubah pikirannya membuatnya merasa lebih tenang. Meskipun matahari telah terbenam, fakta bahwa keduanya masih bersama menunjukkan bahwa pertemuan yang diadakan setelah jamuan makan tidak berjalan lancar. Sementara Arden kemungkinan akan mengarahkan segala sesuatunya ke arah yang diinginkannya seperti biasa, mencapai hasil yang memuaskan, jika lawannya adalah Cadius, itu akan menjadi tugas yang berat.
‘Ini mungkin akan memakan waktu yang cukup lama.’
Mungkin ketegangan sedang memuncak. Cadius, seperti ular, bisa tersenyum sambil membuat orang gelisah. Di sisi lain, Arden…
Leticia menahan diri untuk tidak membayangkan skenario yang tidak menguntungkan.
“Apakah perjamuannya berakhir tanpa masalah?”
“Ada sedikit keributan, tapi berlalu dengan tenang.”
“Keributan?”
“Para bangsawan yang hadir meninggalkan ruang perjamuan satu per satu seolah-olah mereka sedang diusir.”
“Aneh sekali. Mereka pasti sudah menerima undangan. Kenapa mereka harus diusir?”
Dia menunjukkan ekspresi bingung mendengar kata-kata Kavita.
“Saya tidak tahu banyak, tapi saya tahu satu hal.”
Leticia mendengarkan dengan saksama. Ia tidak dapat memprediksi apa yang akan dikatakannya selanjutnya. Keributan macam apa yang mungkin terjadi di sebuah jamuan makan yang dihadiri oleh kaisar? Paling-paling, mungkin ada beberapa perkelahian untuk mendapatkan dukungan kaisar atau beberapa bangsawan yang tidak bijaksana yang ingin mendapatkan investasi.
Minatnya segera memudar. Itu adalah cerita yang tidak ada hubungannya dengan dirinya.
“Keributan ini dimulai karena kamu.”
Sampai dia mendengarnya.
“Aneh sekali. Aku tidak ada di sana. Bagaimana mungkin aku yang menyebabkan keributan?”
“Saya tidak tahu tentang itu. Yang Mahakudus akan datang besok. Mungkin dengan menerima berkat-Nya, Anda akan bisa bertahan sedikit lebih lama.”
Kavita mengulurkan tangan dan menempelkannya di perutnya.
“Kamu… ya ampun!”
Terkejut dengan tindakannya yang tiba-tiba, Leticia melangkah mundur dan memeluk perutnya. Melihat mata hijau yang bergejolak itu, sepertinya dia menyadari kehidupan kecil yang tumbuh di dalam dirinya.
“Tolong rahasiakan ini.”
“Apakah ini anak Arden?”
“…Ya.”
“Sepertinya raja tidak tahu. Apa yang akan kau lakukan tanpa memberitahunya?”
“Dia toh tidak akan percaya kalau itu anaknya.”
Kavita menghela napas saat melihat sikap tenang Leticia. Dia tampak punya banyak hal untuk dikatakan.
“Saya tahu apa yang sedang kamu pikirkan.”
“Menanggung beban ini sendirian bukanlah pilihan yang baik. Harapan yang Anda miliki sangat besar.”
“…Harapan?”
“Ya, harapan. Pernahkah kau berpikir tentang mengapa kau hidup kembali setelah mati?”
“Sejujurnya saya tidak tahu.”
Kavita menjentikkan jarinya ke dahinya. Dengan suara yang tajam, mata emasnya bergetar.
“Aduh…”
“Kamu perlu menemukan cara untuk bahagia. Menjalani kehidupan yang berbeda tanpa harus mati!”
Apakah ada cara untuk bahagia?
Ia tidak dapat memikirkan apa pun saat ini. Leticia menggelengkan kepalanya mendengar kata-kata Kavita.
“Yang Mulia tidak mencintaiku. Bagaimana aku bisa bahagia jika aku akan mati tanpa dicintai? Seseorang tidak dapat memperoleh hati seseorang hanya dengan usaha.”
“Hati manusia sungguh rumit.”
Kavita memegang tangannya dan memberinya kekuatan.
“Tetaplah kuat demi anakmu. Seperti yang ibumu lakukan untukmu.”
“Ibuku… melakukan sesuatu untukku?”
“…Oh! Sepertinya ada seseorang yang datang. Leticia, untuk mendapatkan kekuatan, berjalanlah di taman. Roh-roh itu ada di sana. Mereka akan memberimu kekuatan.”
Dia mengganti pokok bahasan, berubah menjadi roh, dan terbang keluar melalui tirai sebelum dia bisa menangkapnya.
Ketuk, ketuk, ketuk.
“Yang Mulia, ini Luena. Bolehkah saya masuk?”
“…Datang.”
Leticia duduk di meja dan memperhatikan Luena masuk. Dia tampak sangat cemas.
“Apa yang terjadi? Kavita bilang ada keributan karena aku. Kalau Luena saja bertingkah seperti ini, pasti ada sesuatu yang terjadi.”
“Ada apa?”
“Baiklah… beberapa surat telah sampai untuk Yang Mulia.”
“Beberapa surat?”
Selain ayahnya, dia tidak pernah menerima surat. Luena meletakkan surat-surat itu di atas meja. Tampaknya, mengingat waktunya, surat-surat ini terkait dengan insiden di pesta itu.
Melihat nama-nama wanita di amplop itu, dia mengerutkan kening.
“Nama-nama mereka semua sudah dikenal.”
Leticia mendesah dalam-dalam dan mulai membuka amplop-amplop itu dengan pembuka surat.
[Ratu Brivent yang terhormat,
Saya tidak bermaksud memfitnah Yang Mulia. Saya hanya mengungkapkan kekhawatiran karena saya mendengar Yang Mulia sedang tidak sehat. Saya mohon, maafkan saya.
Hormat saya, Isabella.]
Surat-surat lainnya berisi pesan serupa. Rupanya, mereka telah berbicara buruk tentangnya saat dia tidak ada, dan seseorang telah mendengarnya. Apakah Arden telah campur tangan?
“Aneh sekali. Seolah-olah mereka merasa harus menerima pengampunanku.”
Tidak ada seorang pun yang akan mengirim surat kepada orang yang pernah mereka hina, mengakui gosip mereka. Ini menunjukkan alasan mendesak untuk menuntut maafnya.
“Sebenarnya, Yang Mulia telah mengusir banyak orang. Para bangsawan merasa sangat tidak puas. Namun, tanpa pengampunan Yang Mulia, mereka tidak akan diundang ke jamuan makan di istana di masa mendatang…”
“Jadi mereka disuruh untuk meminta maaf padaku?”
Luena mengangguk.
“Saya mendengar hal ini dari orang lain yang bergosip. Mereka semua percaya bahwa Yang Mulia akan memaafkan mereka…”
“Luena.”
Leticia tidak ingin memberikan jawaban yang diinginkan orang lain. Dia tidak ingin bersikap seperti itu. Mengapa dia harus memaafkan orang-orang yang telah bergosip tentangnya saat dia tidak ada dan sekarang meminta maaf kepadanya dengan surat-surat yang tidak tulus?
“Menurutmu apa yang akan kulakukan? Memaafkan wanita-wanita malang itu, atau mengabaikan mereka?”
“…Bagaimana mungkin aku bisa mengetahui niat Yang Mulia?”
Dia menceritakannya pada Luena.
“Kirim undangan kepada mereka yang menulis surat kepadaku. Undang mereka ke pesta minum teh yang akan kuselenggarakan setelah jamuan makan.”
“Apa?”
“Katakan pada mereka untuk meminta maaf secara langsung.”
Meskipun Arden telah mengatur ini, dia tidak berniat membiarkannya begitu saja. Dia memutuskan untuk memanfaatkan kesempatan ini untuk melakukan sesuatu yang biasanya tidak akan dia lakukan.
