Bab 42
—
“Jadi, aku memberimu kesempatan.”
“…Kesempatan, katamu?”
“Untuk meninggalkan istana. Seperti yang kau katakan, kita tidak bisa merahasiakannya selamanya. Gunakan pelajaranmu sebagai alasan dan kaburlah sejauh-jauhnya.”
“Raja akan curiga.”
“Terkadang kau tampak pintar, dan terkadang kau bertindak bodoh. Verotin, Yang Mulia sudah mengawasimu. Sepertinya kau tidak menyadarinya.”
Rasa frustrasi tampak jelas di wajahnya. Sepertinya sang ratu berencana untuk tetap diam selama yang ia bisa. Menyadari hal ini, pikiran Verotin bekerja cepat.
“Jika Yang Mulia Ratu membantu saya meninggalkan istana, saya tidak akan pernah memberi tahu Yang Mulia.”
“Itu tidak akan sulit. Satu hal lagi. Aku ingin kau memperkenalkan seorang dukun di antara mereka yang kau kenal sebagai dokter pribadiku.”
“…Apa?”
“Saya butuh seseorang yang tidak bisa mendiagnosis saya dengan tepat. Dengan begitu, kita bisa menghindari kejadian seperti yang terjadi pada Anda.”
“Oh…!”
Verotin mengangguk. Tinggal di sini berarti tidak aneh jika dia meninggal kapan saja. Jadi, mengambil kesempatan untuk pergi seperti yang disarankan ratu akan bermanfaat bagi kelangsungan hidupnya.
“Kesempatannya sekarang. Karena ada jamuan makan, para bangsawan akan datang dan pergi. Yang Mulia akan terganggu, jadi beri tahu Raymond dan segera pergi.”
Mendengar perkataan Leticia, Verotin berdiri dengan linglung. Ia mengambil sebuah permata dari laci dan menyerahkannya kepadanya.
“Ini tidak disengaja, tapi anggap saja ini rasa bersalah kecilku karena melibatkanmu.”
“Yang Mulia… bolehkah saya bertanya satu hal?”
Verotin meraba-raba tangannya. Seberapa pun ia memikirkannya, ia tidak percaya ratu telah tidur dengan pria lain. Anak dalam kandungannya pastilah anak Yang Mulia.
“Jika kau mengetahui apa yang membuatmu penasaran, bisakah kau mengatasinya? Benar atau tidak, yang penting adalah apa yang diyakini Yang Mulia. Mungkin lebih baik bagimu untuk tidak mengetahui apa pun.”
“…Terima kasih atas pertimbangan Anda.”
Dia meresepkan obat yang dibutuhkannya dan memberikan salam perpisahannya.
‘Selesai. Aku sudah mendapatkan sedikit waktu dengan ini.’
Ketuk, ketuk, ketuk.
“Yang Mulia Ratu. Saya Ruena. Bolehkah saya masuk?”
“Datang.”
Ruena masuk dengan hati-hati dan melirik pintu tempat Verotin baru saja keluar.
“Dia bilang ini hanya flu biasa. Sepertinya aku tidak bisa menghadiri jamuan makan hari ini.”
“Yang Mulia juga menyarankan Anda untuk menjaga kesehatan selama perjamuan.”
“Jadi begitu.”
—
Leticia berbaring di tempat tidur. Pikiran untuk bertemu Cadius membuatnya merasa tidak nyaman, dan karena ia sudah diberi tahu bahwa ia boleh beristirahat, ia tidak berniat untuk datang. Tak lama kemudian, Joanna membawakan air beserta obatnya.
Dia meminum obat yang diresepkan, lalu berbaring di tempat tidur, memejamkan mata.
❖ ❖ ❖
Istana Brivont lebih ramai dari biasanya. Arden tidak suka mengadakan jamuan makan untuk kaisar. Jika ada alasan untuk mengusirnya, dia akan segera mengirimnya kembali ke kekaisaran.
Sayangnya, Cadius adalah orang yang sangat teliti, tidak menyisakan ruang untuk kesalahan. Arden mengancingkan seragam putihnya dan melihat ke cermin. Akan lebih sempurna jika Leticia ada di sisinya, tetapi dia merasa lebih nyaman tanpanya.
‘Setidaknya tatapannya tidak sampai kepadanya.’
Setiap kali mata merah Cadius beralih ke Leticia, suasana hati Arden menjadi buruk. Dia tahu, meskipun secara tidak sadar, bahwa Leticia punya cara untuk menarik perhatian orang.
“Yang Mulia, ingatlah, dia adalah Kaisar Kekaisaran. Anda tidak boleh melupakan itu.”
“Apa yang telah kulakukan?”
“Aku khawatir dengan apa yang mungkin kamu lakukan.”
“Seseorang mungkin mengira kamu adalah istriku.”
“…Tolong jangan katakan hal-hal menyeramkan seperti itu.”
Raymond menggigil dan menunjukkan rasa jijiknya. Arden meliriknya dan tertawa pelan.
“Kamu jadi makin cengeng.”
“…Ada apa denganmu hari ini?”
“Aku akan memastikan tidak ada yang perlu dikhawatirkan, jadi biarkan saja begitu.”
Ia tidak ingin mendengar omelan sejak pagi. Raymond memang hebat dalam segala hal, tetapi kekhawatirannya yang berlebihan menjadi masalah. Ia kurang tahu tentang psikologi manusia. Menyuruh seseorang untuk tidak melakukan sesuatu hanya akan membuat mereka semakin ingin melakukannya.
Seolah membaca perasaan itu, mulut Raymond tertutup rapat.
“Kaisar?”
“Dia harus tiba tepat waktu.”
“Apakah Paus Arserion sudah tiba?”
“Dia diperkirakan tiba besok.”
“Apa pendapatmu tentang hubungan dengan Arserion?”
“Saya melihatnya secara positif. Dalam jangka panjang, tidak ada ruginya, dan itu dapat berfungsi sebagai penyeimbang terhadap kekaisaran, dan itu hal yang baik.”
Berikut ini kelanjutan terjemahannya ke dalam bahasa Inggris:
—
“…Kedua pria ini menyusahkan,” kata Raymond sambil menyipitkan matanya.
“Kau tidak khawatir dengan orang-orang di sekitar Yang Mulia Ratu, kan?”
“Terkadang, Anda sangat cepat menyadari hal-hal yang tidak perlu.”
“Mengapa itu tidak perlu? Ketika memikirkan masa depan Kerajaan Brivont, hal yang paling penting adalah hubungan antara Yang Mulia dan Yang Mulia Ratu. Bukan hanya aku yang berpikir begitu.”
“Kamu pasti tidak punya banyak hal untuk dilakukan, karena begitu tertarik dengan urusan orang lain.”
“…Tapi ini pekerjaanku.”
Arden mengabaikan kata-kata Raymond dan berjalan menuju pintu. Kemudian, dia menoleh sedikit dan berbicara.
Rahangnya yang tegas dan matanya yang lesu, dipadukan dengan rambutnya yang ditata rapi, membuatnya tampak seperti lukisan. Kehadiran Arden memancarkan kesombongan dan kewibawaan.
“Apa kau akan terus menatap? Jangan melamun, kau terlihat bodoh.”
Raja yang sombong itu tidak lupa mengatakan sesuatu yang membuat Raymond kesal.
Saat Arden melangkah ke ruang perjamuan, dia mengerutkan kening.
‘Apakah ketepatan waktunya selalu setepat ini?’ Dia mendecak lidahnya saat melihat Cadius, yang datang tepat waktu.
Bahkan sebelum jamuan makan dimulai, suasana hatinya sudah memburuk. Satu-satunya hal yang menghibur adalah Leticia tidak ada di sisinya. Setiap kali dia melihat wajah tersenyum sang kaisar yang tidak bisa dipahami, kekesalannya memuncak.
“Aku tidak menyangka akan terjadi peristiwa besar seperti ini,” kata sang kaisar sambil tersenyum dan memprovokasinya. Arden menanggapi dengan acuh tak acuh.
“Karena Kekaisaran telah memberkahi kami dengan kunjungan, bagaimana mungkin kami bisa melakukan hal yang kurang?”
Lebih baik tidak memberi ruang untuk kritik. Meskipun Arden tidak antusias, ia berusaha untuk menjaga setidaknya kesopanan minimum yang dituntut oleh tugas kerajaan. Kesopanan minimum ini berujung pada percakapan yang agak konfrontatif.
Komentar mengejek Cadius ditanggapi dengan jawaban tenang Arden. Ada ketegangan yang tersirat dalam kata-kata mereka. Dengan senyumnya yang tak berubah, Cadius tiba-tiba mengamati sisi Arden.
“Ratu tidak hadir. Rasanya hampa tanpa bunga perjamuan.”
“Dia tidak sehat dan tidak bisa hadir. Anda tidak akan menemuinya sampai jamuan makan selesai.”
“Hmm, sungguh disayangkan. Aku berharap bisa bertemu dengan temanku sebelum kembali ke Kekaisaran. Aku harus berharap dia cepat pulih.”
Cadius dengan santai menggunakan kata “teman” di depan Arden.
“Kalian pasti berteman dekat. Senang melihat hubungan baik antara Kekaisaran dan Kerajaan; banyak orang akan senang.”
“Saya berharap perjamuan hari ini akan membawa perdamaian yang berkelanjutan antara Kekaisaran dan Kerajaan.”
Kaisar menanggapi nada sarkastis Arden dengan senyuman. Kaisar pandai mengatakan hal-hal yang tidak dimaksudkannya. Arden mengangguk acuh tak acuh dan kembali ke tempat duduknya. Setelah keduanya duduk, perjamuan pun dimulai.
Kunjungan tak terduga sang kaisar membawa sedikit ketegangan di ruang perjamuan. Kemunculan orang asing selalu membawa kesan baru, terutama jika orang tersebut tampan dan mengesankan.
Terlebih lagi, Cadius adalah kaisar Kekaisaran. Kunjungannya ke Kerajaan Brivont, meskipun tidak ada interaksi sebelumnya, membawa implikasi politik yang signifikan.
Berikut ini kelanjutan terjemahannya ke dalam bahasa Inggris:
—
Jika peristiwa ini membuka pintu bagi interaksi baru, mungkin akan mengawali era baru bagi kerajaan. Para bangsawan menunjukkan ekspresi gembira sekaligus tegang. Namun, minat utama mereka adalah Leticia.
Karena dia tidak muncul di masyarakat, mereka hanya mendengar rumor tentang kehidupan ratu. Mereka berharap dapat melihat subjek rumor ini, tetapi dia tidak muncul.
“Apakah menurutmu dia benar-benar sakit, atau itu hanya alasan?”
“Tidak mungkin. Kudengar hubungan mereka membaik akhir-akhir ini. Tapi bukankah itu juga dibuat-buat? Raja tidak akan menerima ratu yang berbohong.”
“Heh heh. Mereka bahkan mungkin berbohong tentang memiliki ahli waris.”
“Emel, kalau itu benar, Duke Castane pasti senang sekali. Dia cocok dengan putrinya, dan itu akan menjadi bisnis yang menguntungkan baginya.”
Mereka tertawa pelan, bersembunyi di belakang penggemar mereka, melirik sekeliling untuk memeriksa apakah ada yang mendengarkan, lalu merendahkan suara mereka lebih jauh.
Mata biru Arden menjadi gelap saat dia mendengarkan gosip para bangsawan. Dia mulai memperhatikan orang-orang yang menyebut Leticia.
Ketika dia mengangkat tangannya sedikit untuk memanggil Raymond, dia mendekat dan membungkuk.
“Ada orang-orang di sini yang tidak seharusnya hadir di pesta ini.”
Raymond langsung mengerti apa yang dimaksud Arden. Sambil menegakkan tubuh, dia melihat sekeliling dan bertanya, “Keluarga mana yang kamu maksud?”
“Beberapa keluarga berbicara tanpa alasan. Haruskah aku yang mendengarnya, Raymond?”
“Tidak akan ada gangguan yang mengganggu Yang Mulia.”
—
