Bab 41
“…….”
Ketika napasnya yang tidak teratur akhirnya menjadi teratur, Leticia, yang dipeluk erat dalam pelukannya, memutar matanya.
Menggunakan kemampuannya itu mudah. Yang harus dilakukannya hanyalah berharap orang tersebut tertidur. Untuk mengendalikan mimpi, ia hanya perlu membayangkan situasi yang diinginkannya, dan situasi itu akan terjadi dalam mimpi orang tersebut.
Arden tertidur dengan wajah polos. Melihatnya membuat perasaannya campur aduk.
Kadang-kadang dia melakukan hal-hal yang tidak dapat dipahaminya. Seperti sekarang, ketika dia bertindak berbeda dari yang diharapkannya. Setiap kali itu terjadi, harapan kecil akan tumbuh dalam dirinya, meskipun dia tidak menginginkannya.
Dia membencinya. Karena tidak ada alasan lain di balik tindakannya.
“Aduh.”
Rasa sakit yang telah dilupakannya kembali muncul. Leticia menggigit bibirnya, menahan napas, dan membenamkan wajahnya di dada pria itu.
“Menangis.”
Kapan rasa sakit yang menyiksa yang membakar seluruh tubuhnya ini akan hilang? Mungkin tidak akan pernah, selama dia masih mencintainya. Rasa sakit itu akan menyiksanya sampai dia meninggal. Dia berharap tidak bisa merasakan apa pun.
Pelukan Arden terlalu hangat, dan dia ingin melarikan diri. Dia takut dia akan tertipu oleh kehangatan itu, meskipun dia tidak menginginkannya.
Mengapa sentuhan dan pelukan pria ini begitu hangat, meskipun hatinya dingin?
Mengapa dia tidak bisa melepaskan kehangatan itu?
Dia terus mempertanyakan dirinya sendiri.
Arden menatap tajam sosok kecil yang berada dalam pelukannya.
Ia tidak percaya betapa segarnya perasaannya. Ia masih tidak percaya ia bisa tidur nyenyak. Yang lebih tidak dapat dipercaya lagi adalah Leticia, yang tertidur lelap dalam pelukannya.
‘Kupikir dia sudah pergi saat aku membuka mataku.’
Dengan ekspresi tidak percaya, dia menatap wajah wanita itu. Dia membelai lembut wajahnya yang pucat dan hampir putih.
Cuacanya hangat. Tidak, mungkin agak panas?
Alisnya sedikit berkerut, dan dia tampak hendak bangun. Dia segera menarik tangannya. Tekstur kulitnya yang lembut dan seperti puding menempel di ujung jarinya.
Apa yang dilakukannya kepada seseorang yang sedang tidur?
Dia merasa menyedihkan. Dia tidak bisa tinggal bersamanya lebih lama lagi.
Tidak peduli apa yang dia lakukan, saat Leticia membuka matanya, tatapan dinginnya akan menusuknya. Lebih baik menghilang dari pandangannya daripada menerima tatapan itu di pagi hari.
Dia tidak begitu menyukainya. Dia bahkan mencoba untuk memutuskan pernikahannya, dengan menggunakan alasan-alasan yang tidak masuk akal. Meskipun sudah berusaha sekuat tenaga, dia merasa hatinya semakin menjauh.
‘Dia tampaknya sengaja menghindariku.’
Apa pun itu, dia tidak akan memberikan apa yang diinginkannya. Dia telah menepati semua janjinya, jadi sekarang giliran dia untuk menepati janjinya.
Bangun tidur dan melihat seseorang di sampingnya juga bukan pemandangan yang biasa baginya. Ia mencarinya hanya untuk tidur, dan sekarang keputusasaannya telah mereda, rasa damai menyelimutinya.
Ia melepaskan pelukannya dari tubuh wanita itu dan bangkit dari tempat tidur. Saat dadanya kembali sesak, ia mendongakkan kepalanya ke belakang dan menyisir rambutnya dengan tangannya. Akhir-akhir ini, ia merasa ada lebih banyak orang di sekitarnya. Tidak, yang pasti ada lebih banyak.
Apakah itu sebabnya ia merasa cemas? Ia merasa terganggu karena mata Leticia yang dulu hanya menatapnya, kini tertuju pada orang lain. Ia tidak tahu kapan hal itu dimulai, tetapi akhir-akhir ini, ia memperhatikan setiap gerakan Leticia.
Sisi dirinya ini terasa asing. Dia tidak pernah begitu sibuk dengannya sebelumnya, jadi mengapa sekarang…?
Dia sudah punya banyak hal yang perlu dikhawatirkan. Ini semua karena kata-kata Raymond yang tidak masuk akal. Dia menggelengkan kepalanya untuk menjernihkan pikirannya dan menatap Leticia lagi dengan wajah yang jauh lebih rileks setelah tidur. Sinar matahari pagi membuat rambut emasnya bersinar, memancarkan cahaya yang indah padanya.
Jubahnya yang sedikit terbuka memperlihatkan tubuhnya yang kencang, tetapi dia tampaknya tidak peduli dengan penampilannya yang acak-acakan saat dia terus memperhatikannya. Dia tampaknya bukan orang yang mudah terbangun.
Kulitnya yang sudah pucat tampak lebih putih di bawah sinar matahari. Alisnya berkerut, menciptakan kerutan di wajahnya yang halus. Arden, yang telah mengagumi wajahnya, mengalihkan pandangannya ke jendela. Dia berjalan mendekat tanpa ragu-ragu.
Cahaya yang masuk melalui celah kecil itu mengenai wajahnya. Dia melirik jam sebelum menutup tirai untuk menghalangi cahaya. Alisnya yang berkerut mengendur.
“Dia sepertinya tidak berencana untuk bangun.”
Tidak ada salahnya jika dia tidur sedikit lebih lama. Dia punya banyak hal yang harus dilakukan dan ingin segera meninggalkan kamar. Ada banyak hal yang harus dia lakukan, terutama berurusan dengan Kaisar Cadius. Dia ingin menyingkirkannya secepat mungkin agar merasa tenang.
Dia menoleh menatap Leticia sebentar.
“Tapi kenapa…?”
Dia tampak tidak sehat.
Dia berbalik dan mengulurkan tangannya. Saat dia menempelkannya di dahi wanita itu, wajahnya berubah karena khawatir.
“Mendesah…”
Bukannya dia tidak berencana untuk bangun; dia tidak bisa bangun. Dahinya terasa panas. Arden menarik tali lonceng. Mungkin lebih baik jika dia tidak hadir.
Ketika pembantu itu masuk, dia menempelkan jarinya ke bibirnya.
Dia berharap dia akan tidur nyenyak sampai akhir perjamuan, tanpa terbangun.
Pikiran egoisnya berbisik padanya.
❖ ❖ ❖
Dengan bunyi klik, pintunya tertutup, dan Leticia membuka matanya.
“Oh…”
Kepalanya berputar. Ia menyadari ada sesuatu yang basah di dahinya. Ia berusaha mengangkat tangannya dan menyingkirkannya.
“Apa ini?”
Handuknya hangat dan basah.
“Yang Mulia Ratu, Anda sebaiknya jangan bangun dulu.”
“Luena, kenapa kamu tidak membangunkanku…?”
“Demammu masih tinggi. Sekarang setelah kamu bangun, aku akan memanggil dokter.”
Luena segera menyampaikan pesan itu kepada pembantu di luar. Lebih baik tidak ada orang lain di sekitar saat Verotin datang. Dia punya rahasia yang akan merepotkan jika didengar orang lain.
“Mendesah.”
Leticia duduk dan mengembuskan napas dalam-dalam. Ia bisa merasakan panas napasnya.
“Mungkin aku terlalu memaksakan diri.”
Setelah melihat Arden tertidur, dia pun tertidur tak lama kemudian. Saat menoleh ke samping, dia tidak melihat jejak Arden. Dia berbaring kembali di tempat tidur yang luas dan menatap langit-langit.
Tubuhnya terasa berat dan lesu, tidak seperti sebelumnya. Ia terus-menerus merasa lelah, mengantuk, dan tidak memiliki nafsu makan. Tidak heran jika tubuhnya semakin lemah.
Leticia menyentuh bibirnya yang kering dengan tangannya.
“Saya haus.”
Karena demam, tenggorokannya terus terasa kering. Dia meminta Luena, yang baru saja masuk, untuk membawakannya air dingin, tetapi ditolak.
“Tidak boleh. Aku akan membawakanmu air hangat. Dokter sudah datang.”
“Kalau begitu, silakan keluar sebentar.”
“Bukankah akan lebih nyaman jika aku tetap tinggal?”
Leticia menggelengkan kepalanya. Terlalu lelah untuk berdebat, dia memberi isyarat agar Luena pergi. Setelah ragu sejenak, Luena menutup pintu di belakangnya dan pergi.
“Sudah kubilang jangan berlebihan.”
Verotin mendesah dalam-dalam dan duduk di kursi. Karena dia sedang hamil, sedikit saja tenaga akan memberikan beban ganda pada tubuhnya. Dia melirik wajah pucat sang Ratu. Namun, dia masih memiliki penampilan yang sangat cantik, seolah-olah lampu sorot hanya menyinari dirinya. Bibirnya yang kering dan pecah-pecah serta kelopak matanya yang berat membuatnya tampak semakin menawan.
“Bahkan sebagai seorang half-elf, dia tidak kehilangan pesonanya.”
Verotin menggelengkan kepalanya karena terkejut. Merasa seolah-olah dia akan terpesona jika terus melihat, dia mengalihkan pandangannya dan fokus pada pemeriksaannya.
“Yang Mulia, Ratu, ini berbahaya. Anda tidak boleh terlalu memaksakan diri. Tubuh Anda sudah lemah, dan sekarang Anda sedang mengandung anak… Anda harus ekstra hati-hati. Apakah Anda minum obat secara teratur?”
“Saya meminumnya setiap hari tanpa henti.”
“Tetapi… kapan Anda berencana untuk memberi tahu Yang Mulia?” Verotin menelan ludah. Dialah satu-satunya yang mengetahui rahasia Ratu. Dia berharap Ratu akan segera mengungkapkannya.
“Apakah kamu benar-benar berpikir aku akan memberitahunya?”
“…!”
“Kau tahu Yang Mulia yakin dia tidak akan bisa punya anak. Dan kau menyarankan agar aku mengatakan padanya bahwa aku sedang mengandung, meskipun tahu hal ini?”
Mata emas Leticia berkilat tajam. Citra Ratu yang anggun dan cantik telah sirna. Tatapan tajamnya menusuk Verotin, seolah-olah dapat melihat menembusnya.
“Apakah kamu menginginkan kematianku?”
“Tidak, sama sekali tidak!”
“Kalau begitu, tutup mulutmu. Itulah satu-satunya cara agar kau bisa selamat.”
“Tapi… kamu tidak bisa menyembunyikannya selamanya…”
“Ssst. Pelankan suaramu. Tidak ada telinga di istana ini yang bukan milik Yang Mulia.”
“……”
Verotin menggigit bibirnya dengan keras. Sikap Ratu berbeda dari sebelumnya. Matanya, yang dulu tampak seperti madu, kini berubah dingin dan tajam seperti baja.
