Bab 31
Akankah ada situasi tidak nyaman seperti ini lagi?
Setelah menyelesaikan persiapan paginya, Leticia menuju ke serambi.
Kemarin, dia melihat Lord Rohan tersenyum dan mengangguk ke arahnya.
Melihat mata hijaunya, dia merasa aneh dan gelisah.
Seseorang yang tahu segalanya tentangku.
Jantung Leticia berdebar kencang. Dia bahkan tampaknya tahu tentang keberadaan ibunya.
Apakah Ayah juga tahu?
Namun, ada seorang pria yang dikenalnya di samping Lord Rohan.
“Ayah…?”
Leticia meragukan matanya.
Mengapa Ayah sudah ada di ruang resepsi sepagi ini?
Dia belum mendengar kabar apa pun. Alasan Arden juga tidak memberi tahu saya adalah sederhana.
“Kau akan bertanya tentang Karen.”
Dia merasakan napasnya tercekat dan pandangannya menjadi gelap.
Sekalipun Ayah tidak mau berbicara tentang Karen, pemikiran itu saja dapat mengarah pada tuduhan pengkhianatan.
Sebenarnya, itu adalah pengkhianatan, tetapi tindakan Ayah hanya untuk menyelamatkanku.
“Apakah kamu akan tetap berdiri di sana?”
Mendengar perkataan Arden, Leticia duduk di kursinya.
Dia tahu Arden menaruh minat padanya, tetapi dia tidak menyangka akan sebesar ini.
Mengapa tidak memuaskan ketika saya mendambakan perhatian ini?
Leticia menekan emosinya dan mengalihkan pandangannya ke cangkir teh di depannya.
Saat aroma bunga bercampur uap menggelitik hidungnya, dia dengan hati-hati mengangkat cangkirnya. Setelah menyesapnya, pikirannya yang kusut menjadi jernih.
“Eh.”
Tetapi dia langsung tersedak dan menutup mulutnya dengan tangan.
Semua mata tertuju padanya.
“Apakah kamu merasa tidak enak badan?”
Tanpa sadar, alis Arden berkerut. Dia bertanya dengan nada khawatir.
Kekhawatirannya yang canggung, meski terdengar samar, terasa tidak mengenakkan, tetapi Leticia tersenyum ringan dan mengangguk.
“Tidak apa-apa. Ini hanya gangguan pencernaan, jadi jangan khawatir.”
“Sepertinya tidak hanya itu.”
“Saya punya obat dari dokter. Saya akan baik-baik saja setelah meminumnya nanti.”
Tatapan Arden beralih dari suaranya yang tenang.
Meski begitu, ada kecemasan di wajah ayahnya saat menatapnya. Mungkin dia curiga dengan kondisi kesehatannya.
Leticia perlahan menundukkan kepalanya. Ia memberi isyarat bahwa ia baik-baik saja, tetapi pria itu tetap tidak bisa mengalihkan pandangan darinya.
Ketika tatapan mereka berdua terus beradu, Arden angkat bicara.
“Saya mengirim surat ke Arserion pagi ini, dan balasannya datang dengan cepat. Hampir seperti mereka sedang menunggu.”
“Arserion menggunakan sihir, jadi korespondensi mereka lebih cepat daripada yang lain.”
Rohan menjawab dengan senyum tipis. Arden mengerutkan bibirnya, menatap tajam ke arah Lord Rohan.
Mata birunya tampak mengantisipasi sesuatu. Lord Rohan tersenyum lebar dan menjawab.
“Mungkin sudah terlambat, bukan?”
“Saya tidak mengerti mengapa Negara Kepausan, yang sering bertukar pikiran dengan Kekaisaran, menunjukkan minat pada kerajaan itu. Waktunya aneh, bahkan lebih aneh daripada yang terlihat.”
Arden terkekeh pelan sambil mengetuk cangkir itu.
Rohan tidak menunjukkan tanda-tanda kegelisahan.
Dari awal hingga akhir, ia tersenyum riang dan menjawab pertanyaan Arden. Ia mempertahankan sikap konsisten tanpa menunjukkan permusuhan atau pilih kasih.
“Jika hubungan dengan Kaisar memburuk, apakah kau akan mempercayainya?”
Alis Arden berkerut mendengar kata-kata Rohan.
“Jadi, apakah kamu bersedia memperbaiki hubungan dengan kerajaan? Dengan memanfaatkan ratu?”
“Saya tidak punya pilihan lain. Namun, jika hubungan antara Negara Kepausan dan kerajaan berubah, pihak mana yang akan diuntungkan?”
Arden tersenyum dengan dagu rileks melihat sikap santai Rohan.
“Kerajaan Bribent akan terancam karenanya. Untunglah… Apakah Kaisar Kekaisaran tahu tentang ini?”
Ekspresi Arden menjadi geli.
Leticia berdeham saat mendengarkan percakapan mereka. Mulutnya kering, dan dia menelan ludah dengan susah payah, membasahinya dengan teh.
“Untungnya, kecurigaan terhadap kanselir tampaknya sudah agak menghilang. Namun masalahnya ada pada Ayah…”
Mengapa dia mendudukkan mereka berdua berdekatan tanpa memanggil mereka secara terpisah?
Leticia mengatur pikirannya sambil memegang cangkir teh.
Kehangatan yang dipancarkan menenangkan pikirannya. Tidak perlu merasa cemas atau mengungkapkan emosinya.
Sebaliknya, perilaku seperti itu mungkin tampak aneh baginya.
Dia melirik Arden.
Saat ujung jarinya menelusuri tepi cangkir, ujung jarinya terangkat bertemu dengan mata biru tua miliknya, mengingatkan kita pada laut dalam.
Bulu mata Leticia bergetar melihat senyum di bibir Arden.
Dia ingin menghindari tatapannya, tetapi dia tidak bisa berpaling. Seolah-olah dia bersikeras untuk mengungkap apa yang dia sembunyikan.
Meskipun dia terus menatapnya dengan gigih dan tajam, dia tetap menatapnya dalam diam.
“Yang Mulia. Apa alasan memanggil saya ke kursi kanselir Arserion?”
Saat percakapan antara keduanya tampaknya berakhir, Duke of Castane bertanya kepada Arden tentang tujuannya.
“Ah, tentang itu.”
Leticia menelan ludah sambil menundukkan pandangannya.
Begitu dia bertanya kepada Ayah tentangnya, dia akan menjadi wanita yang berhubungan dengan pria lain. Atau lebih buruk lagi, dia mungkin berpikir itu terkait dengan Kekaisaran dan menuduhnya melakukan pengkhianatan.
“Saya ingin bertanya tentang Karen, pria itu.”
“…Karen, katamu?” Ayah bertanya pada Arden dengan ekspresi bingung.
Mata Leticia sedikit terbelalak melihat akting alami sang Duke. Namun, ia segera menenangkan diri dan mencondongkan tubuhnya, membelai dasar cangkir teh dengan tangannya, mendengarkan dengan saksama.
“Saya juga tidak tahu banyak. Dia adalah seseorang yang saya temui secara kebetulan saat berdagang. Dia ramah dan kami pernah bertemu sesekali. Ketika Yang Mulia mengunjungi rumah kami beberapa kali, kami bertemu satu sama lain. Mungkin begitulah cara kami berkenalan.”
“Hanya itu saja?”
“Tidak ada yang salah paham dari Yang Mulia. Namun beberapa hari yang lalu, ketika Anda mengunjungi istana dan kami tidak sempat berbicara, Adipati mengunjungi rumah besar kami. Saat itu, Karen juga kebetulan mengunjungi rumah besar itu. Mungkin itu hanya untuk bertukar salam.”
Arden mengetuk meja dengan sudut bibirnya terangkat. Leticia mengamati ekspresinya dan melirik keduanya secara bergantian.
Dia tidak bisa campur tangan. Itu hanya akan membuat Arden semakin gelisah.
Yang bisa dilakukannya hanyalah menggertakkan giginya tanda malu dan berekspresi malu.
“Kalau begitu, tidak ada hubungan antara orang itu dan Duke.”
“Benar sekali. Apa yang akan kupikirkan jika meninggalkan putriku? Jika itu membuat Yang Mulia khawatir, aku tidak akan berdagang dengannya di masa mendatang.”
“Yah, berdagang dengannya tidaklah relevan.”
Leticia melirik Arden dengan lembut. Dia tampak menyembunyikan sesuatu, tetapi dia tidak tahu apa.
“Apa yang mungkin dia sembunyikan?”
Tiba-tiba, dengan suara “gedebuk” di telinganya, dia berkedip. Ketika dia mengalihkan pandangannya, Lord Rohan tersenyum dengan mata tertutup, bibirnya sedikit terbuka.
“Tidak apa-apa.”
Setelah diyakinkan bahwa tidak ada yang salah, dia pun mengendurkan pegangannya pada cangkir yang dipegangnya.
“Raymond, kemarilah.”
Dengan suara Arden yang dalam, Raymond dengan hati-hati menyerahkan sebuah dokumen.
Itu adalah direktori dengan stempel kerajaan. Direktori itu mencatat para bangsawan dan kelas menengah dengan gelar.
Mata Leticia membelalak. Apakah dia membaca buku petunjuk? Saat itu dia menyadari apa yang telah dia lakukan sepanjang malam tanpa tidur.
Sambil tersenyum kecut, Arden menatap sang Duke.
“Sepertinya Duke telah tertipu.”
“…Apa maksudmu?”
“Pria itu.”
Dagu Arden tersentak ke arah sang Duke.
“Dia bukan dari Kerajaan Brirent. Bagaimana menurutmu, Duke?”
“Itu tidak masuk akal. Dia jelas memiliki dokumen dari kerajaan. Aku melihat dokumen yang dia tunjukkan padaku selama perdagangan.”
Dia punya dokumennya?
Leticia sekali lagi terkejut dengan perkataan ayahnya. Dia tidak diragukan lagi berasal dari Kekaisaran, jadi bagaimana dia bisa memiliki dokumen dari kerajaan?
Setiap negara memiliki dokumen identitas untuk verifikasi. Ini adalah kebijakan yang dibuat untuk setiap keluarga, kelas, dan sebagai tindakan pencegahan terhadap keadaan yang tidak terduga.
Ayah meletakkan dokumen yang telah disiapkan di atas meja.
“Silakan periksa. Jika dia bukan dari Kekaisaran… bukankah ini masalah serius?”
Bahkan dengan akting yang sempurna, dia tampak cukup tidak adil untuk membuatnya jatuh cinta padanya.
Tatapan matanya yang tadinya tampak cemas, kini tak terlihat lagi, tergantikan oleh tatapan mata tajam dan penuh percaya diri.
Arden, dengan ekspresi kosong, membuka amplop yang diserahkan oleh Duke. Akhirnya, wajahnya berubah.
