Bab 3
“Saya tidak mengerti. Kenapa… tiba-tiba begitu.”
Saat Arden mengingat situasi itu, tangan Letitia sedikit gemetar.
“Arden, aku istrimu dan ratu Briarvente.”
Arden bergumam pelan menanggapi kata-kata Letitia. Tatapannya, yang lebih dingin dari sebelumnya, tertuju padanya saat dia berbisik.
“Ratu? Apa yang telah kau lakukan hingga pantas mendapatkan gelar itu? Jangan menipu dirimu sendiri. Letitia Boartte, kau hanyalah simpananku berdasarkan kontrak.”
Mata Letitia membelalak kaget mendengar kata-kata kejam itu. Tubuhnya yang rapuh tampak hampir ambruk akibat benturan itu, dan bibirnya yang pecah-pecah mengeluarkan darah.
Letitia segera berteriak saat Arden menarik tangannya dengan kasar.
“…Sakit! Lepaskan aku!”
Letitia mencoba melepaskan tangannya dari Arden, tetapi lengan kuat Arden tidak tergerak oleh perlawanannya. Bahkan saat Letitia mencakar lengannya dengan kuku tajam, Arden tidak goyah.
“Arden! Tolong…!”
Permohonan putus asa wanita itu tidak didengarnya sama sekali, sementara dia dengan dingin terus berjalan, menyingkirkan orang-orang yang menghalangi jalannya.
Akhirnya mencapai jalan rahasia, Arden tanpa basa-basi mendorongnya ke tanah.
“Aduh!”
Terbaring di tanah, Letitia menatap Arden dengan mata penuh ketidakpercayaan.
“Kau tidak ingin mendengarkan omelanku lagi, kan? Jadi, Letitia Boarte, menghilanglah dari hadapanku sekarang juga.”
“…Setelah mengabaikan permohonanku untuk tidak meninggalkanku, apakah sekarang kau siap untuk membuangku?”
Arden menatap mata emasnya sejenak sebelum berbicara.
“Ya.”
Dia berbalik tiba-tiba, meninggalkannya tanpa sedikit pun rasa penyesalan.
Letitia mengepalkan tangannya, diliputi oleh emosi yang saling bertentangan. Dia bahkan tidak menoleh ke belakang sampai dia menghilang di tikungan.
Dia tampak tidak memiliki keterikatan yang tersisa. Itu wajar. Dia tidak pernah mencintainya.
Meski begitu… Bagaimana dia bisa meninggalkannya dengan kejam seperti itu?
“Batuk, ugh… Bagaimana… bisa… dia…”
Meskipun pernikahan mereka tidak diinginkan, dia tetaplah istrinya. Dibuang dengan kejam oleh seseorang yang tidak mengasihani kerajaan maupun rakyatnya, dia merasa benar-benar terabaikan.
Letitia berdiri sambil mengerang. Arden tidak mau kembali padanya.
Dia tidak pernah mencintainya, dan Letitia tidak lebih dari sekadar beban baginya dan kerajaan.
Dia adalah seseorang yang perlu dicintai oleh orang yang dicintainya agar bisa terus hidup.
Jika dia memang harus mati, lebih baik mengakhiri apa yang telah dimulai karena dia dan mati.
Letitia mencengkeram hatinya dan menatap ke dalam kehampaan. Ia mulai berjalan menuju tempat Arden menghilang.
Meski tersandung dan terjatuh karena kakinya yang melemah, dia tidak berhenti.
“Tidak… Tidak…”
Ia tidak boleh menjadi beban sampai akhir. Ia berdiri lagi dan berjalan menuju ke arah di mana Arden menghilang.
“Jika aku bisa mengumpulkan kekuatan terakhir yang tersisa, mungkin aku bisa menyembuhkan luka-lukaku.”
Letitia berusaha berjalan sedikit lebih cepat. Namun usahanya sia-sia.
“Ratuku! Tangkap dia!”
“Kaisar memerintahkan untuk membawa ratu, jangan membunuhnya.”
Letitia berkedip tanpa bergeming saat para ksatria kekaisaran mendekat.
“Kaisar menginginkanku?”
Mata Letitia bergetar.
Kata-kata yang pernah didengarnya sebelumnya, bahwa semua ini karena dirinya, terlintas di benaknya. Seperti yang dikatakannya, dia hanyalah beban bagi kerajaan.
Para ksatria kekaisaran bergegas maju dan menangkapnya. Letitia tidak melawan dan dengan patuh dibawa ke tangan mereka.
“Aku akan dibawa ke hadapan kaisar seperti ini.”
Mata emas jernih Letitia tampak kabur.
Para kesatria membawanya ke suatu tempat. Kakinya, yang tidak dapat berdiri dengan benar, terseret di tanah.
Bau darah masih tercium.
“Yang Mulia, kami telah membawanya.”
Mendengar perkataan sang ksatria, Letitia perlahan mengangkat kepalanya. Kemudian matanya melebar dan berubah menjadi marah.
“Kenapa dia…”
Orang yang kadang-kadang menjadi temannya menatapnya dengan wajah yang sama sekali berbeda.
“Apakah pria itu Cadius Velorp, kaisar kekaisaran?”
Letitia tertawa getir. Kemudian dia mengalihkan pandangannya ke pria yang mengarahkan pedang ke arahnya.
Arden Levreter.
Dia berdiri menghadap kaisar sambil menghunus pedang.
“Letitia. Kau tidak tahu berapa banyak darah yang telah kutumpahkan untuk mendapatkanmu. Namun, melihatmu sekarang, aku sadar bahwa aku tidak peduli dengan kehidupan orang-orang yang tidak penting.”
Kaisar berbicara dengan penuh kasih sayang kepadanya. Arden, yang menghadapinya dengan pedang terhunus, tidak memedulikannya. Tindakannya memicu percikan di mata Arden.
“Jangan mengalihkan pandanganmu dariku! Kaisar!”
“Sejak awal aku hanya melihat Letitia. Melihatmu sekarang akan mengganggu. Sepertinya aku seharusnya memotong anggota tubuhmu setelah semua masalah yang kau sebabkan.”
Dia terkekeh dan membalas perkataan Arden. Kemudian dia mengangkat pedangnya untuk menghadapinya.
Dentang!
Gesekan keras itu bergema di seluruh koridor.
“Aduh.”
Arden berjuang untuk berdiri, tidak mampu mengatasi luka-lukanya dan hampir tidak dapat memegang pedangnya. Mengabaikannya, sang kaisar mendekati Letitia.
“Diam saja, dan aku akan segera membunuhmu. Tunggu giliranmu. Aku harus memeriksa apa yang kuinginkan terlebih dahulu. Hanya ada satu, meskipun terluka, jadi tidak masalah.”
Tindakan kaisar tersebut mendorong para kesatria untuk menyerbu Arden dan menahannya.
“Aku tidak tahu aku akan terlambat saat aku sangat menginginkanmu.”
“Kenapa kau…?”
“Memangnya kenapa? Lalu apakah kau pikir tidak ada alasan untuk tindakan yang telah kulakukan selama ini? Apakah kau pikir jika kau adalah wanita milik orang lain, aku tidak akan menginginkanmu? Kau adalah seorang ratu yang naif. Jika kau jatuh cinta padaku begitu saja saat aku memintanya dengan baik…”
Nada bicara kaisar tetap penuh kasih sayang, tetapi tatapannya padanya berbeda dari biasanya. Tatapan itu sangat tidak menyenangkan dan memalukan.
“Mengapa…”
Arden yang memperhatikan Letitia bergumam pelan.
Letitia, yang diseret oleh para kesatria, berjuang untuk mendorong mereka menjauh. Ia berdiri tegap dan memperhatikan saat kaisar mendekatinya.
“Aku ingin memberimu satu hadiah terakhir, Arden.”
Mendengar ucapannya, mata Arden terbelalak. Mengapa dia tersenyum dalam situasi seperti itu?
Letitia menyeringai padanya.
“…Sebuah hadiah?”
Mendengar ucapan samar itu, Letitia mencabut pedang dari pelukannya. Lalu, tanpa ragu, ia menusukkannya ke dadanya.
“Yang terakhir untukmu dan Briarvente, untuk membantu…”
Diam-diam dia berharap.
Bahwa dia akan merasakan sedikit sakit.
Bahwa dia akan sedikit menyesalinya.
Bahwa dia akan mencintainya sedikit.
Dia terjatuh ke tanah, batuk darah.
Karena rasa sakit, napasnya menjadi lebih lemah. Saat penglihatannya kabur, Letitia perlahan mengangkat sudut bibirnya dan tersenyum.
Pada hari Kaisar Cadius Velorp menyerbu Briarvente, Letitia meninggal dan ditinggalkan oleh suaminya, Raja Arden Levreter.
