Bab 11
Seminggu telah berlalu sejak saat itu, dan hubungan Arden dengan Leticia tetap tegang.
Leticia hampir tidak bisa tidur karena badai yang ada dalam pikirannya. Hari ini pun tidak terkecuali, dan ia akhirnya bangun dari tempat tidur ketika sinar matahari masuk melalui jendela.
Saat itu masih pagi, tetapi dia segera meraih jubahnya.
“Yang Mulia, apakah Anda memanggil saya?”
Mary muncul tepat waktu, diikuti oleh sekelompok pelayan yang menyambutnya.
“Kami menyapa Yang Mulia.”
Karena sapaan mereka serentak, Leticia melirik Mary.
“Mulai hari ini, para pelayan ini akan melayani Yang Mulia.”
Mereka direkrut begitu cepat? Menemukan pembantu baru hanya dalam seminggu… Leticia tidak tahu efisiensi Arden.
Saat dia mengamati wajah para pelayan lebih saksama, mereka tampak jauh lebih baik dari sebelumnya. Mungkin persepsi mereka terhadapnya telah berubah, tetapi dia tidak peduli.
“Saya Luna, dari Kerajaan Kartan.”
“Saya Joanna, dari Viscounty Jubilo.”
“Saya Lavalance, dari Baronet Bertin.”
Masing-masing dari mereka melangkah maju dan memperkenalkan diri dengan sopan.
Leticia mengangguk perlahan pada ekspresi dan tatapan lembut yang ditujukan padanya.
“Tolong jaga aku.”
“Kami dengan rendah hati meminta perhatian Anda.”
Tidak ada kesombongan dalam sikap mereka, tidak ada tatapan mata yang menyelidiki.
‘Aneh. Padahal ini seharusnya wajar…’
Rasanya canggung, seolah-olah itu bukan miliknya. Jadi, Leticia segera mengabaikannya. Lalu dia mendesah dalam hati.
‘Mereka hanya pengunjung sementara.’
Dia tidak berniat tinggal lama di istana. Meskipun Arden telah menjadi sedikit aneh, tidak ada yang akan berubah. Dia masih membencinya, tetapi dia masih mencintainya.
Dia tidak ingin berakhir menunggu kematiannya lagi, merasa hampa. Dia tidak ingin mati sia-sia sekali lagi setelah kembali.
“Mary, apakah ada kabar dari ayahku?”
“Kami belum menerima balasan.”
“Apakah itu dikirim sebagai surat yang mendesak?”
Mary mengangguk.
‘Aneh. Kukira dia akan segera datang.’
Kunjungan ayahnya tertunda lebih lama dari yang diantisipasinya.
Apakah ada alasan mengapa dia tidak bisa datang? Atau mungkin dia tidak bisa datang karena dia tidak bisa mengatur pikirannya.
Sebenarnya, apa pun alasan ayahnya, dia hanya punya satu jawaban.
“Aku harus menghentikan apa pun itu. Hanya ada satu hal yang penting. Dia adalah Kaisar Kekaisaran.”
Dialah satu-satunya yang mampu mencegah terulangnya masa lalu.
“Ngomong-ngomong, Yang Mulia bilang dia akan sarapan secara terpisah.”
“Kalau begitu, siapkan saja makananku. Aku akan pergi ke ruang makan.”
Sudah diduga. Dia tidak menyangka mereka akan terus makan bersama. Tapi mengapa dia merasa sangat kecewa?
Leticia menuju ruang makan bersama Mary.
Dia memandang meja yang penuh dengan hidangan kesukaannya dengan ekspresi bingung.
“Makanan hari ini tampaknya sangat nikmat.”
“Saya mendengar Yang Mulia berbicara secara khusus kepada kepala koki.”
“Yang Mulia?”
Baru pada saat itulah dia ingat apa yang dikatakannya padanya.
“Benar sekali. Aku selalu tertarik padamu.”
Itu tidak mungkin benar. Dia pasti hanya meminta pembantu untuk menyiapkannya. Leticia berusaha untuk tidak memikirkannya sambil menyeruput supnya.
Itu jelas suatu kebetulan.
Dia belum memberi tahu apa makanan kesukaannya, bukan? Bahkan itu pun belum pernah membicarakan apa yang dia suka atau tidak suka.
Kata mereka, kalau seseorang melakukan sesuatu yang belum pernah dilakukannya, itu adalah saat-saat terakhirnya.
Akhirnya, Leticia tidak bisa makan dengan benar karena kecemasannya dan berdiri dari tempat duduknya.
“Dimana Yang Mulia?”
“Saya dengar dia punya janji dan pergi ke ruang audiensi.”
“Tunjukkan padaku.”
Dia seharusnya menanyakan alasan mengapa dia tiba-tiba bersikap berbeda.
Leticia merasa tenggorokannya kering seolah darahnya menguap. Bagaimana dia bisa menghadapinya dan hidup bersamanya dalam situasi ini?
Mungkin bercerai sesegera mungkin adalah hal yang tepat untuk dilakukan.
❖ ❖ ❖
Leticia tercengang.
“Maaf. Yang Mulia telah memerintahkan untuk tidak diganggu, jadi tidak mungkin untuk masuk sekarang.”
Mereka tidak dapat memasuki ruang audiensi karena penolakan tegas. Rasanya bodoh untuk berdiri di sana dan menunggu karena dia tidak tahu kapan pembicaraan akan berakhir.
“Yang Mulia. Bagaimana kalau menunggu di taman?”
“…Tidak ada lagi yang bisa dilakukan.”
Ia menatap sebentar ke arah pintu ruang pertemuan sebelum berbalik. Meskipun reputasinya telah membaik dibandingkan sebelumnya, ia tidak memiliki kuasa atas perintah raja.
Lebih baik mundur dan memanfaatkan kesempatan daripada menimbulkan masalah yang tidak perlu.
Seperti yang Mary sarankan, menunggu di taman akan membuatnya tahu siapa yang akan ditemuinya. Mungkin ia bahkan bisa mengobrol lebih serius dengannya.
“Cuacanya bagus hari ini.”
“Saya akan membawakan teh.”
Leticia duduk di kursi taman dan menatap langit dalam diam. Langit biru, sewarna dengan langit Arden, terhampar luas. Melihat awan putih yang berarak tertiup angin membuatnya merasa jauh lebih baik.
“Mary, apakah Yang Mulia tidur?”
“Semua orang memprediksi demikian.”
“Aneh sekali. Aku tidak melakukan apa pun.”
“Tidak, Yang Mulia. Mungkin karena kalian tidur bersama, Yang Mulia bisa tidur nyenyak.”
Meski itu hanya sekadar ucapan biasa, Leticia menanggapinya dengan senyuman.
“Kehadiranku saja tidak membantunya.”
“…Yang Mulia.”
“Jangan berusaha terlalu keras. Itu bukan hal baru.”
Leticia tahu itu hanya sekadar kalimat, tetapi dia tersenyum seolah menanggapinya.
Mary menundukkan kepalanya dalam-dalam, air mata mengalir di pipinya. Mungkin dia menyimpan harapan karena perubahan baru-baru ini. Namun Leticia mengenalnya dengan sangat baik.
‘Andai saja dia kembali dengan semua ingatannya terhapus.’
Apakah keadaan akan berbeda saat itu? Mungkin. Arden tetaplah Arden Lebretar, Raja Brivent.
Pikirannya menjadi semakin rumit. Namun, semakin ia berpikir, hatinya tampak semakin tenang, anehnya.
Ia menunggu audiensi Arden berakhir sambil menyeruput tehnya. Entah bagaimana, waktu seakan berhenti.
Jantungnya semakin gelisah. Namun, di tengah kegelisahan itu, ia merasakan ketenangan yang aneh, karena jantungnya berdebar tak menentu, lalu mereda lagi dan lagi.
Dia sudah tahu siapa yang ditemui Arden.
Itu hanya tebakan, tetapi pikiran buruk itu terus menghantui pikirannya.
‘Apa yang ayahku katakan pada Arden?’
Dia mulai khawatir jika dia tidak melihat surat yang dikirimnya.
Bagaimana jika ayahnya tahu tentang kolusi dirinya dengan Kaisar?
Maka semuanya akan berakhir sebelum dia bisa menemukan solusi baru.
“Yang Mulia, audiensi telah berakhir,” seorang pelayan bergegas memberi tahu Leticia.
Dia segera bangkit dan menuju ruang audiensi. Jika dia berjalan cepat, dia mungkin akan menabrak siapa pun yang keluar.
Berjalan lebih cepat dari biasanya melewati taman, dia berjalan kembali ke istana. Mengapa semuanya terasa begitu jauh saat dia sedang terburu-buru?
“Wah, Yang Mulia.”
Para pelayan bergegas mengikutinya dari belakang, sambil terengah-engah.
Leticia tidak lari, tetapi dia bergegas kembali ke istana.
Di ujung taman yang rimbun itu, ada sebuah kereta.
Getaran pelan menjalar ke sekujur tubuhnya saat dia melihat kereta yang membawa lambang keluarga Borgate.
“Yang Mulia, Anda tampak sangat pucat. Saya rasa sebaiknya Anda kembali ke kamar dan beristirahat.”
Mary buru-buru menyarankan pada Leticia.
“Tidak apa-apa. Bisakah kamu menyiapkan kereta kuda untuk kamarku karena ayahku sepertinya sudah datang ke istana?”
“Tentu saja.”
Tak lama kemudian, ayah yang telah lama ditunggunya pun muncul.
Wajahnya memerah saat melihat Leticia. Matanya yang terbelalak dan langkahnya yang tergesa-gesa seakan mengungkapkan perasaannya.
“Ayah.”
“Yang Mulia.”
Adipati Castain memegang erat lengannya dan mulai memeriksa tubuhnya.
“Sepertinya kamu sangat kesakitan.”
“…Apa yang kau bicarakan dengan Yang Mulia?”
Leticia berhasil menenangkan dirinya dan bertanya pelan.
“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”
“Bohong! Ah…”
Leticia berteriak sambil menepis tangan sang Duke, lalu menutup mulutnya rapat-rapat.
Para dayang di istana akan menjadi mata dan telinganya. Dia tidak tahu bagaimana pemandangan ini akan berdampak padanya.
“Karena kamu baru datang setelah sekian lama, bukankah tidak sopan kalau tidak menemuiku? Aku kecewa.”
Dia berbicara cukup keras agar dapat didengar oleh para pembantu.
“Kau seharusnya tidak melarikan diri seperti ini setelah datang sejauh ini. Tolong, setidaknya minumlah secangkir teh di kamarku. Aku sudah memberi tahu para pelayan.”
“…Tidak sekarang. Yang Mulia akan malu. Lebih baik menunggu kesempatan berikutnya.”
“Apakah kamu melarikan diri?”
Leticia mencengkeram ujung gaunnya erat-erat. Jika dia pergi seperti ini sekarang, dia tidak akan punya kesempatan lagi untuk menjernihkan kesalahpahaman. Dia tidak bisa membiarkan Arden menemuinya.
