BAB 29
“Itu memang dikirim dari Tahta Suci.”
Bahkan jika dia menjelaskan situasi ini kepada orang lain, kemungkinan besar mereka semua akan memasang ekspresi yang sama.
Bagaimana mungkin seseorang bisa memahami kebetulan yang tidak masuk akal seperti itu? Namun, ia harus memahami situasi ini, meskipun dengan paksa.
Memecat Kardinal, yang secara pribadi diutus dari Arserion ke kerajaan, pada jam selarut ini adalah hal yang tidak mungkin. Akan lebih tepat untuk menanyai Tahta Kepausan Arserion langsung setelah fajar.
“Karena sudah malam dan kita tidak bisa menyambut tamu di hutan, apakah sebaiknya Anda kembali ke istana sekarang?” Raymond menyarankan dengan hati-hati kepada Arden.
Meskipun dia enggan membiarkan Kardinal masuk ke istana, tampaknya tidak ada pilihan lain.
Arden mengangguk dengan enggan.
Setelah menahan tatapan bermusuhan Letitia kepadanya, dia akhirnya mendekatinya. Kemudian, dengan ekspresi acuh tak acuh, dia mengulurkan tangannya.
“Cuacanya mulai dingin, sebaiknya kita masuk sekarang.”
“…,” Letitia terdiam menatap tangan yang disodorkan padanya.
“Letitia.”
Dia memanggil namanya.
Bagaimana jika dia tidak menyambut uluran tangannya? Arden tidak ingin memikirkan apa yang akan terjadi selanjutnya. Dia hanya berharap wanita itu akan menyambut uluran tangannya dengan tenang.
Sekarang rencananya yang sudah disusun matang-matang menjadi kacau, tidak ada alasan baginya untuk bertindak atas kemauannya sendiri.
Akhirnya, Letitia meraih tangannya.
❖ ❖ ❖
Sebelum Arden tiba, Letitia berlari ke hutan dengan panik.
Ia mengira roh itu akan memberinya sinyal. Karena roh itu berjanji akan menolongnya, ia yakin roh itu akan menunggunya di hutan.
Dia ragu untuk mengikuti entitas ambigu yang baru saja ditemuinya, tetapi dia tidak punya tujuan lain.
Dia sempat mempertimbangkan untuk pergi ke rumah Duke, tempat ayahnya berada, tetapi dia tahu dia akan segera ditangkap.
Lingkungan di sekitar Letitia gelap gulita.
Rumah besar dan istana sang Duke. Tidak ada tempat lain yang bisa ia kunjungi.
“Aku bahkan tidak punya teman biasa.”
Akhirnya, ia menyadari kenyataan pahitnya. Bahkan jika ia melarikan diri, tidak ada tempat untuk pergi, tidak ada tempat yang akan menerimanya.
Itulah saat semuanya terjadi.
Cahaya hijau yang dilihatnya lewat jendela berkilauan di kejauhan, menarik perhatiannya.
“Itulah semangatnya!”
Itu adalah cahaya yang sama yang sempat ia temui melalui jendela sebelumnya.
Letitia ragu sejenak, bertanya-tanya apakah dia salah lihat, lalu mengedipkan matanya dan menatap lagi ke arah cahaya hijau yang redup. Cahaya itu masih ada di sana, berlama-lama di hutan.
“Itu pasti cahaya itu.”
Lampu hijau itu terus berkelap-kelip dan bergoyang, seolah memberi isyarat padanya, memanggilnya untuk mengikutinya. Tanpa ragu-ragu, dia mulai berjalan ke arahnya. Namun, mungkin karena tergesa-gesa keluar tanpa mengenakan sepatu, dia tidak bisa bergerak cepat.
Lampu hijau itu melesat cepat ke arahnya dan segera melayang di depannya. Lampu itu berkedip seolah mendesaknya untuk mengikutinya.
Dia merasa tertarik, terpesona oleh cahaya itu.
Bergerak perlahan, cahaya itu akhirnya berhenti di depan sebuah pohon besar di taman. Kemudian, cahaya itu naik, menghilang di antara dahan-dahan di atas.
Dia merasa seolah-olah telah masuk jauh ke dalam hutan, tetapi dia tidak menghiraukannya.
“Sudah hilang.”
Letitia segera menoleh, mengamati sekelilingnya, tetapi lampu hijau itu tidak terlihat.
“Apa yang membuatku terpesona?”
Dia mencoba mengingat kembali jalan yang telah diambilnya.
Tidak ada cahaya di sekitarnya, dan dia bahkan tidak dapat mengingat jalan yang telah dilaluinya.
Dengan ekspresi putus asa, dia perlahan mengamati hutan yang gelap dan berbalik.
“Yah, toh tidak ada tempat lain untuk dituju. Aku akan menemukan sesuatu jika aku terus berjalan.”
Letitia dengan hati-hati memegang roknya dan mulai berjalan maju.
– Mau ke mana? Lihat di sini!
“Ah! K-Kau mengagetkanku…”
– Hehehe. Terkejut? Sudah kubilang aku akan membantu. Apakah raja sedang tidur? Sepertinya kekuatanmu telah terwujud.
“Apakah kamu tahu tentang kemampuanku?”
– Tentu saja. Peri bisa membuat orang tertidur. Karena kita sudah saling mencintai, batasannya sudah dicabut.
“Jadi, apakah sekarang aku benar-benar bisa membuat orang tertidur?”
– Ya. Aku tidak berbohong. Kau bahkan mungkin bisa mengendalikan mimpi. Aku bertanya-tanya apakah itu mungkin. Apakah benar-benar mungkin untuk mengendalikan mimpi? Letitia membelalakkan matanya, mengingat kejadian masa lalu.
Kemudian dia mengerti mengapa Arden memarahinya karena membangunkannya seperti itu. Dia sendiri berusaha keras untuk mempercayainya, tetapi mendengarnya dari roh memberinya keyakinan.
“Tapi hanya High Elf yang bisa mengendalikan mimpi….”
Seolah tidak mengerti apa yang tengah terjadi, dia memandang sekelilingnya pada cahaya yang mengelilinginya.
Cahaya hijau berputar mengelilinginya sebelum akhirnya hinggap di tangannya, menampakkan diri sebagai roh kecil.
“Senang akhirnya bertemu denganmu. Sepertinya kondisimu lebih baik dari yang kukira…?”
Lampu hijau berkelap-kelip saat ia berubah menjadi peri kecil.
Letitia menatap peri kecil itu dengan saksama sambil memiringkan kepalanya ke samping.
“Rasanya agak familiar.”
Merasakan sensasi menenangkan menyebar ke seluruh tubuhnya, Letitia memperhatikan saat peri itu menyeringai dan terbang kembali ke udara.
“Kau, peri yang mati jika tidak dicintai?”
“Bagaimana kamu tahu itu…?”
– “Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, nama saya Kabita, Kabita Roan. Itu nama saya. Saya datang untuk membantu Anda. Paus yang mengutus saya.”
“Tolong aku…?”
Letitia memiringkan kepalanya, menatap tajam ke arah roh itu. Roh itu memasukkan energi suci ke tangannya.
– “Dengan ini, kamu akan baik-baik saja untuk sementara waktu.”
“Yang lebih penting, apakah Paus tahu tentangku? Mengapa Archonate di Arserion…?”
Kemunculan roh secara tiba-tiba dan keterlibatan Paus tidak masuk akal bagi Letitia.
– “Tentu saja. Kami telah menunggu hari ini.”
Roh itu hanya mengungkapkan informasi yang tidak diketahui Letitia. Kemudian, tanpa diduga, roh itu mulai menceritakan kisah yang berbeda.
– “Ibumu, Elosa. Aku menerima permintaan darinya. Paus adalah teman lamanya.”
“….Permintaan dari ibuku? Kau tahu di mana dia!?”
Suara Letitia bergetar, matanya perlahan memerah karena air mata mulai mengalir. Ia tidak pernah menyangka akan ada orang yang mengenal ibunya, apalagi menerima permintaan darinya.
Penyebutan nama Elosa secara tiba-tiba membuat Letitia diliputi emosi.
“Dia hidup!”
– “Tenang saja. Sayangnya, Elosa tidak bisa ditemui. Karena klausul kerahasiaan, saya tidak bisa menjelaskannya secara rinci, tetapi Elosa jelas meminta bantuan Anda.”
“Ibu… Ibu…”
Letitia terduduk lemas, diliputi emosi. Air mata mengalir deras, mengguncang tubuhnya tak terkendali. Meskipun emosinya meluap, ia tidak menangis keras-keras. Ia mencengkeram rumput dengan erat, bernapas dalam-dalam. Ke mana ibunya menghilang? Letitia menggigit bibirnya dan menatap roh itu.
– “Jangan menangis. Semakin kamu bersedih, semakin berkurang kekuatan hidupmu. Aku akan datang ke sini di masa depan dan memberimu kehidupan yang kamu butuhkan.”
“…Jadi, aku tidak akan mati?”
– “Ya, para elf dapat mengisi kembali kekuatan hidup mereka sampai batas tertentu dengan kekuatan alam. Aku akan mengajarimu caranya.”
“Apakah ada yang perlu saya lakukan?”
– “Hentikan kebodohan Count Castain.”
Mata Letitia membelalak mendengar kata-kata roh itu. Mengapa Arden dan roh itu berbicara negatif tentang ayahnya? Sekarang, dia sendiri tidak bisa menahan pikiran negatifnya.
“Bagaimana kau tahu tentang ayahku? Dia berjanji padaku. Dia bilang dia akan mengurus semuanya.”
– “Yah, dia tampak tak terhentikan…”
“Lalu siapa yang sedang kamu bicarakan?”
– “Caduceus Velope. Ah, atau haruskah kukatakan, Karen.”
Letitia meragukan telinganya. Bagaimana mereka tahu segalanya? Itu adalah sesuatu yang hanya diketahui olehnya dan ayahnya.
– “Ada sesuatu yang perlu kita persiapkan sebelum Kaisar Ruselon Caduceus tiba. Kita harus menghentikannya. Dengan begitu, sejarah tidak akan terulang kembali.”
“Sejarah tidak akan terulang kembali…? Mungkinkah kamu…?”
Apakah mereka kembali seperti dirinya? Mata emas Letitia berbinar penuh harapan. Untuk pertama kalinya, ia melihat jalan di depannya. Letitia mengumpulkan pikirannya dan berbicara kepada roh.
“Kita harus segera keluar dari sini.”
– “Yah, sepertinya sudah agak terlambat, ya? Kau mungkin telah jatuh ke dalam perangkap. Aku sudah bilang padamu untuk datang diam-diam. Sepertinya kau membawa ekor yang cukup panjang.”
Roh itu terkekeh, melihat ke balik bahu Letitia. Dalam sekejap, roh itu berubah di depan matanya. Dengan jubah pendeta putih dan sepucuk surat di tangan, dengan rambut cokelat dan mata hijau, Roan menoleh ke arah Letitia, mengangkat sebelah alis sambil tersenyum tipis.
Kemudian, ia menoleh ke belakang dan memperkenalkan dirinya. Saat itulah Letitia menyadari ada seseorang yang berdiri di belakangnya. Saat ia perlahan menoleh, ia melihat mata Arden yang terbelalak.
Hatinya yang gembira langsung hancur. Tiba-tiba ia mengerti alasan di balik perasaan aneh tentang keamanan yang longgar itu. Itu adalah jebakan yang dipasang karena ia tahu ia akan mencoba melarikan diri. Menyadari hal ini, bibirnya bergetar karena putus asa.
Letitia tidak dapat menghilangkan perasaan dipermainkan oleh Arden.
