Longsoran salju yang mengejar mereka terhalang oleh pepohonan yang rapat mengelilingi hutan, sehingga tidak dapat masuk ke dalam dan akhirnya menumpuk di kaki bukit.
Kyle dan Brody berhenti dan terkesiap ketika melihat pemandangan itu.
“Kupikir aku akan mati!”
Brody tersentak dan menjerit. Kyle juga batuk untuk mengeluarkan udara dingin yang masuk ke tenggorokannya.
Beruntung mereka berada dalam wujud binatang. Kalau mereka berada dalam wujud manusia, mereka pasti sudah tertimpa longsoran salju sebelum sempat turun dari bukit.
“Kyle, kamu baik-baik saja?”
Sepertinya pertanyaan itu diajukan setelah teringat bahwa dia berlari di belakangnya.
Kyle hendak menjawab dengan canggung bahwa dia baik-baik saja, tetapi tiba-tiba dia merasa aneh dan menatapnya.
“Kau melarikan diri tanpa menoleh ke belakang, berpikir bahwa kau harus menyelamatkan diri sendiri dan melupakanku, kan?”
Sebaliknya, Kyle-lah yang menoleh ke belakang dan memikirkannya sambil berlari.
Brody berteriak dengan yakin, “Bagaimana mungkin?”, tetapi kemudian dia menggaruk bagian belakang kepalanya dengan ekspresi malu, seolah-olah dia tidak ingat hal seperti itu.
Kyle merasakan ketidaknyamanan yang tak dapat dijelaskan saat melihat Brody seperti itu, tetapi perhatiannya dengan cepat teralih dari Brody saat dia buru-buru melihat sekeliling untuk mengganti topik pembicaraan.
Keduanya memandang sekeliling hutan.
Hari sudah mulai gelap, tetapi begitu mereka memasuki hutan, keadaan di sekitarnya menjadi lebih gelap lagi.
Hutan adalah tempat yang sangat tenang.
Satu-satunya suara yang terdengar hanyalah napas dan langkah kaki mereka, dan sesekali suara ranting pohon patah dan jatuh karena tidak mampu menahan timbunan salju, terdengar seperti gema dari jauh.
Meski begitu, keduanya melangkah maju dengan penuh hati-hati.
Karena mereka harus bermalam di hutan ini, mereka harus memeriksa bahaya apa saja yang ada di sekitar mereka dan kemudian mencari tempat untuk tidur.
Namun, karena itu hutan, mereka aman dari angin.
Hanya ada sedikit pohon di dataran batu putih itu, jadi setiap kali angin bertiup, pohon-pohon itu hampir tertiup angin.
Karena tidak dapat menemukan bahaya di hutan, mereka menggali sarang di dekat danau gletser yang tertutup salju.
Dan di sana, mereka makan daun-daun konifer dan menghilangkan rasa lapar mereka.
Kyle, yang terbiasa makan rumput selama beberapa hari terakhir, mengembangkan kebiasaan duduk-duduk dan mengunyah rumput seperti Brody.
Setelah selesai makan, ia pergi ke ruang kerjanya untuk tidur lebih awal dan bangun lebih awal seperti yang selalu dilakukannya.
“Apa! Kamu tidur sendirian lagi hari ini?”
Brody, yang ditinggal sendirian, berteriak dengan suara putus asa, tetapi Kyle bahkan tidak mendengarkan.
***
Saat malam di hari yang sulit itu semakin dalam…..
Kyle yang tertidur lelap tanpa menyadari keadaan dunia, tiba-tiba mendengar suara memanggilnya dan membuka matanya.
“Kyle! Kyle! Bangun!”
Brody yang biasanya akan masuk dengan tenang saat dia sedang tidur, memanggilnya dari luar dengan suara bersemangat.
Kyle terbangun dan menggertakkan giginya.
Dia berdiri dan menjulurkan kepalanya keluar gua dengan niat menggigit tengkuknya jika dia memanggilnya meskipun tidak ada hal istimewa yang terjadi.
Berpikir seperti ini, dia keluar dengan wajah kesal. Namun, dia membuka mulutnya melihat pemandangan luar biasa yang terjadi di langit.
Cahaya dengan warna yang tidak diketahui dan misterius berkibar di langit yang ditutupi tirai biru tua. Itu adalah lingkaran cahaya yang tampak hijau dan biru.
Ia bergerak mengelilingi Bima Sakti, dengan puluhan ribu bintang, berenang lembut seperti jejak asap.
Tidurnya langsung lenyap dalam sekejap. Pemandangan yang sungguh misterius.
Cahaya terpantul di danau gletser yang tertutup salju, dan cahaya biru bergerak di hamparan salju.
Brody yang tengah berlari dengan gembira menghampirinya dan berkata.
“Itu Aurora.”
Cahaya juga berkilauan di mata Kyle yang menyambut malam.
Dia begitu terpesona oleh pemandangan misterius ini hingga dia tidak menyadari Brody mencondongkan tubuh di sampingnya seolah memeluknya.
Dia mengejang, sambil menggesek-gesekkan tubuhnya ke bulu lelaki itu.
“Malam ini sungguh indah, bukan?”
“……..”
“Saya pikir ini adalah hari yang tepat untuk menikmati malam yang istimewa.”
Tetapi saat Brody mengajaknya keluar untuk malam pribadi, Kyle memikirkan wanita lain.
Dia menerima semua yang dilihatnya dengan matanya dan menaruhnya di dalam hatinya, ingin menunjukkan adegan ini kepada Zelda juga. 1
***
Hari ini, perjalanan yang tidak berbeda dari kemarin dimulai.
Brody melihat peta dan mulai mencari jalan menuju gunung terendah di Rodia, dan Kyle mengikutinya, berulang kali meneriakkan ‘jalan tercepat’.
Faktanya, Kyle pernah mencoba melarikan diri dengan peta benua milik Brody.
Namun pelarian itu segera berakhir dengan kegagalan.
Alasannya cukup tidak masuk akal: bahasa yang tertulis di peta itu bukanlah bahasa resmi benua itu, tetapi bahasa Clock Rabbit sendiri.
Tentu saja, Kyle tidak dapat membaca atau mengenali teks tersebut.
Bukan hanya Kyle, tetapi tidak ada seorang pun di benua itu yang dapat menafsirkan karakter-karakter ini.
Itu karena bahasa itu hanya digunakan oleh Clock Rabbits.
Karena sifat mereka yang tertutup, Kelinci Jam merupakan suku yang hidup di antara mereka sendiri jauh di dalam negeri bersalju.
Bahkan jika mereka bertemu teman-teman rusa atau penguin di luar, mereka tidak pernah akur dengan mereka sebagai tetangga atau mengundang mereka ke desa mereka.
Mereka enggan mengekspos diri ke dunia luar dan memperkenalkan desanya.
Hal ini sebagian karena kemampuan unik mereka untuk memutar balik waktu, tetapi juga karena tanaman khusus yang mereka tanam.
Pohon cemara merah, bahan obat yang dibawa Brody, merupakan contoh representatif tanaman istimewa ini.
Getah cemara merah dikatakan dapat menghidupkan kembali orang yang sakit parah atau mengalami cedera serupa.
Demikian pula, tanaman yang ditanam oleh Kelinci Jam memiliki beberapa kekuatan ajaib.
Jadi, karena takut menjadi sasaran orang-orang yang mencari surat-surat ini, mereka tinggal bersembunyi dan membuat surat-surat yang tidak dapat dikenali orang lain.
Brody melihat ke bawah ke lembah di bawah tebing tempat dia berdiri.
Menurut peta yang hanya bisa dibacanya, rute tercepat yang dibicarakan Kyle termasuk melewati ngarai yang kasar ini.
Dia merasa tidak enak karena meninggalkan jalan mulus dan malah menempuh rute yang sulit.
Dia menggulung peta yang dipegangnya dan menaruhnya di dalam ranselnya sambil mendesah.
“Ugh, untuk siapa aku harus melalui semua masalah ini?”
Kalimat ini dimaksudkan untuk didengar oleh serigala di sebelahnya.
Dia masih berpikir dia telah meninggalkannya tadi malam
Bukan rahasia lagi jika dia membeku karena kedinginan karenanya.
Brody melotot ke arahnya sambil mendengkur marah.
“Apakah kamu ingin merasakan gigitan gigi kelinci ini?”
Dia mengangkat bibir atasnya untuk memamerkan dua gigi kelincinya yang terkenal.
Namun, bagi serigala yang taringnya sepuluh kali lebih besar dari itu, gigi yang ditunjukkan Brody dengan mengancam itu hanyalah sebesar gigi susu.
Kyle mendengus seolah-olah dia tidak pantas ditanggapi.
Brody yang harga dirinya terluka melihat kejadian itu langsung berlari tanpa ragu sambil memeluk kakinya dan menggigit pahanya.
“Aduh!”
Kyle, yang terkejut dengan kekuatan cengkeramannya yang tak terduga, melepaskan kakinya.
Akibatnya, tubuh Brody yang tergantung terlempar ke tanah.
Tubuh yang tersapu di salju akhirnya beristirahat di tepi tebing.
Dan tepat saat Brody mulai bereaksi dan berjuang, tubuhnya jatuh ke dasar tebing.
“Aaaah!”
Kyle yang hanya melihat pahanya tanpa mengetahui bahwa Brody telah terbang menuruni tebing, mendengar jeritan itu dan mendekati tebing.
Dia segera menjulurkan leher dan melihat ke bawah.
Apakah dia benar-benar mati?
Dia memandang sekelilingnya, memikirkan pikiran-pikiran buruk tanpa keraguan sedikit pun.
Untungnya, Brody tidak jatuh seluruhnya dan tersangkut di dahan pohon yang tumbuh di bawah tebing.
Tepatnya, tas Brody yang tergantung di sana.
“Aaaah! Selamatkan Brody!”
Selamatkan aku, selamatkan aku, selamatkan aku.
Teriakannya menjadi gema yang menyebar ke dalam hutan.
Kyle dengan cepat lupa bahwa dialah yang telah mengabaikannya dan berlari menuruni tebing sambil mengeluh bahwa kelinci itu selalu mengganggunya.
Setiap kali Brody menggeliat ketakutan, seluruh pohon bergetar.
Karena pohonnya tidak terlalu besar, Kyle berteriak pada kelinci yang gemetar ketakutan.
“Langsung lompat saja!”
Meskipun ini tidak terlalu tinggi untuk Kyle, yang tingginya lebih dari 2 meter, ini terlalu tinggi untuk Brody, yang sangat kecil.
Tidak peduli berapa banyak salju di tanah
Brody menutup matanya dengan kedua kaki depannya dan berputar balik.
“Aku tidak bisa! Aku tidak bisa!”
“Kau tidak bisa tinggal di sana seperti ini! Cepat keluar! Jangan buang waktu!”
“Tidak! Aku tidak bisa melompat!”
“Oh, kelinci sialan itu benar-benar….”
Akhirnya, Kyle sendiri berjalan ke pohon dan menggoyangkan tiang dengan kaki depannya untuk menjatuhkan kelinci itu.
Pohon itu bergoyang maju mundur karena kekuatannya yang sangat besar.
Akibatnya, tubuh Brody yang tergantung di ujung dahan pohon bergoyang hebat.
Brody hampir mabuk perjalanan karena tubuhnya bergetar seolah-olah dia sedang menaiki wahana hiburan.
Saat Kyle mengguncang pohon itu dengan agresif, Brody akhirnya terjatuh ke tanah.
Kyle menuju ke lapangan salju untuk menjemput Brody yang terjatuh.
Brody terbaring tengkurap di salju.
Dia bertanya-tanya apakah lehernya patah dan meninggal, tetapi ternyata tidak. Bahunya yang kecil dan bulat bergetar seolah-olah denyut nadinya berdetak.
Dia mengira Brody terjebak dan membalikkannya dengan kaki depannya.
Namun, Brody yang telah berbalik ke arahnya, gemetar karena matanya tertutup rapat oleh kedua kaki depannya.
Kyle memperhatikan bahwa dia menangis.
‘Kelinci sialan ini….’
Dia kesal saat melihat Brody menunda perjalanannya sambil menangis .
Tetapi jika dia kesal di sini, sudah jelas Brody akan merajuk lagi dan berkata dia akan berhenti menjadi pemandu.
Tentu saja, dia tidak bisa terus-terusan membuang waktu di sini, jadi akhirnya dia hanya menemukan satu metode.
Kyle duduk. Lalu dia berbicara kepada Brody dengan suara yang tidak menyenangkan.
“Mendapatkan.”
Brody, yang merintih akibat terjatuh dari tempat tinggi, meletakkan kaki depannya dan mengangkat kepalanya.
Matanya yang basah menoleh ke arahnya.
Kyle mengabaikan tatapannya dan menunjuk punggungnya dengan dagunya.
“Mendapatkan.”
Kyle-lah yang sama yang bahkan tidak mendengarkan permintaan Brody untuk tumpangan sekali saja.
Mata Brody yang gelap dan basah kembali hidup.
“Benar-benar?”
Kyle memamerkan giginya. Itu berarti dia harus melanjutkan tanpa mengganggunya dengan bertanya dua kali.
Brody berdiri dengan wajah yang sama sekali tidak menunjukkan bahwa dia baru saja menangis.
Lalu, karena takut dia akan berubah pikiran, dia cepat-cepat naik ke punggungnya.
Saat Brody, yang sedang duduk di punggungnya yang lebar, mencengkeram bagian belakang lehernya, Kyle pun berdiri.
Dia berlari menyusuri lembah dengan Brody di punggungnya.
Tak lama kemudian, suara tawa Brody kembali terdengar di lembah dan dia berteriak, ‘Lari, lari!’ yang suaranya menggema.
